邻家房门打开，一个老伯扛着袋子正要出门。

    看到刘芒等人，老伯一愣，连忙转身进屋，栓上房门。

    这老伯平素和老爹刘满要好，没事就一起闲扯聊天。今日如此反常，令刘芒心中疑惑更深。

    加紧脚步，来到自己门前。

    房门半开着，门枢已坏，敞开的房门发出难听的嘎呀声。

    一定出事了！

    “娘！爹！”

    刘芒心神已乱，冲进屋去，边喊边找。

    杂物散乱，到处散发着难闻的气味。

    刘家虽贫穷，老娘却干净勤快，屋里屋外，总是收拾得干干净净。

    出事了！

    “娘！”

    终于，在柴棚里，找到了蓬头垢面的娘亲！

    可怜的老娘，满脸污秽，头发散乱。只分别两月，原本乌黑粗亮的头发，已成灰白，暗无光泽。

    “娘！娘！娘啊……”

    老娘像受到极度的惊吓，浑身哆嗦着。

    “娘！我是你娃儿！我回来了！”

    “啊……我的娃儿……”

    老娘大瞪的双目，黯然无神。娇儿就在眼前，老娘竟然无视——双目已然失明了……

    老娘的双手，满是泥污，干涩如枯枝般，在身前划拉着……

    刘芒拉过娘亲的手，贴在自己脸上。

    “是我的娃儿……我的儿……”

    “娘，爹呢？”

    老娘一下僵住了……

    半晌，嚎啕大哭起来……

    ……

    刘芒离家不足两个月，家里就遭突变。

    老爹刘满，拖着残腿下地干活，竟不知为何，跌入小河中溺死了！

    夫死子逃，老娘郭氏受不了这打击，生生哭瞎了双眼！

    而家中又常来陌生恶人，打砸谩骂，郭氏被逼已近疯癫！

    全赖好心邻人，夜里偷偷塞点干粮，郭氏才没被饿死……

    刘芒紧咬嘴唇。

    老爹生性怕水，从不去河边！而且那小河又浅又窄，根本淹不死人！

    一定是高家报复杀人！

    可是，周围邻居谁也不敢见刘芒，即便强行闯了进去询问，对于刘满的死因，邻人也是连连摇头，说不知情，苦苦哀求刘芒赶紧离开，不要牵连了自家。

    忍着悲痛和怒火，简单收拾下屋子，安顿娘亲。吩咐时迁和一个兄弟在家照看老娘，刘芒带着程咬金燕青出门，准备去老爹的孤坟上祭拜。

    一出门，远处走过来几个人，正是于白眼等几个无赖。

    这两个月来，刘芒变化很大，于白眼走得近些，才认出来是刘芒。

    见刘芒身边站着俊美燕青和一个红胡子大汉，于白眼等无赖撒腿就跑。

    ……

    老爹的孤坟，凄惨无比。

    刘芒没有准备合适的祭品，只是将带给双亲的点心果子摆了几个，恭恭敬敬跪了下去。

    “爹，你走得冤，儿一定会给你报仇！”

    程咬金和燕青以主仆之礼叩拜，称道：“主瓮在上，我等一定尽心竭力，护佑少主，替主翁报仇！”

    虽非生身之父，却有养育之恩。老爹的冤仇，必报！虽认定是高家所为，但没有佐证。

    离家两月，刘芒成熟了很多，不再是莽撞少年，而是手下有兵有将的少主。

    吴用解读三“人”之理，刘芒感悟良多。如果贸然找高家报仇，失之于理，易失人心。

    先回家安慰娘亲，再作计较。

    ……

    时迁等已经将屋子收拾利索。天色将晚，刘芒让时迁赶回驻地，告诉傅友德吴用一声，说自己今晚住在家中，陪娘亲说说话。

    儿子回家，郭氏悲喜交加。时而摸着刘芒的手、脸傻笑，时而嚎啕大哭。到了半夜，才终于消停下来，紧紧地攥着儿子的手，睡了。

    “少主，有情况！”燕青突然在外面叫道。

    刘芒轻轻抽出被老娘攥着的手，闪身出门。

    村口，一队兵卒，手持松油火把，急速向这边冲来。片刻，将刘家团团围住。

    一个步卒冲到院门外，大声喝道：“毋极县尉高花，捉拿人犯刘芒，抗拒者，是死！”

    那步卒身后，火把映衬下，站着的正是毋极县尉高花——高支的亲哥。高花身边，一人比比划划，正是乡里无赖于白眼！

    “高爷，就是他，他就是杀了高二爷的刘芒！”于白眼这个无赖白天看到刘芒，跑去县城通知了高花。

    高花手下只有步卒百十号，刘芒等人想要脱身逃走并不难。但老爹已经冤死，刘芒不会再撇下老娘。

    刘芒上前几步，直面高花。“你就是高支的哥哥高花？”

    “大胆！还不束手就擒！”

    “放肆！”燕青挡在刘芒面前，喝骂道：“我家少主乃汉室宗亲，尔等胆敢撒野！”

    “汉室宗亲？”高花一愣，随即大笑道：“娃子啊！现在不是高祖立国，也非光武中兴。假冒汉室宗亲招摇撞骗，行不通喽……哈哈哈……”

    笑罢，高花面色一黑，一振手中长刀，脸上横肉狰狞道：“当今是它的天下！就算你是汉室宗亲，我也要捉了回去，于我胞弟报仇！”

    刘芒眼中射出狠意。“你高家，害死我爹，逼疯我娘，我还没去找你高家报仇，你倒跑来送死！”

    “哈哈哈……”高花差点笑岔了气。瘦弱刘芒，不是傻了，就是疯了。仅凭着身边一个俊俏小白脸，一个红须莽汉，就敢如此拽**，他那死鬼老爹可知否？

    “不知天高地厚的娃子啊！”高花觉得眼前这瘦弱孩子实在可怜，“没错，你爹是我弄死的！不仅你那老爹，还有甄家那儿子，都是我弄死的！”高花越发猖狂，“你杀了我胞弟，畏罪潜逃。子债父还！甄家资助罪者，同罪。只不过，你那死鬼老爹和甄家小子的贱命，不足抵吾弟之命，今日捉你归案，刨心挖肝，祭吾弟之灵！爷爷我也要尝尝，你这汉室宗亲的肉，是酸是臭！”

    “呀呸！”程咬金手提大斧，怒啐高花。

    “老程，等等。”刘芒强压怒火，拉住程咬金。手指高花，喝道：“你既然亲口承认，就别怪我心黑手狠！今日，看看是你捉我归案，还是我屠你全家，祭我爹之灵！老程！”

    “诺！”

    刘芒手指高花和于白眼。“把这两个留下活口，让他亲眼看到我刘芒屠他满门！”

    “得令！”

    程咬金大喝一声，抡斧就冲！

    程咬金的气势，令高花胆颤。但自己有百十号人，对付只有寥寥数人，高花长刀一挥。“全部斩杀……”