不出刘芒预料，和苏定方谈话的内容，还是被花木兰知道了。

    花木兰气势汹汹来找刘芒。

    “少主弟弟，你要是敢把他赶走，我、我……”花木兰脸涨得通红，眼泪在眼圈里打着转，“我就扭着你的胳膊，让你把他请回来！”

    刘芒再三解释，绝没有赶苏烈走的意思，花木兰才作罢。

    活动着快被花木兰摇成几截的胳膊，刘芒一脸无奈。

    这花大姐，恐怕是古往今来第一个敢对自己主公动手动脚的丫头了！

    ……

    涿鹿的各项军政事宜，有条不紊。

    队伍又扩充了一些人员，满桂利用胡人身份，招募了一批生活汉胡交界之地的鲜卑人，补充进骑兵队。

    队伍已超过千人，但是，由于战马始终不足百匹，系统始终未给出晋升骑都的提示信息。

    战马短缺。刘芒和满桂商量，想先买些便宜的马，供骑兵使用，但满桂不同意。

    驮马和战马完全不同。虽然也可以骑乘，但无论在高度、速度和驾驭方面，都不一样。

    骑兵队中，除了部分善于骑马的鲜卑兵卒，还有很多以前没骑过马的汉族兵卒。

    如果用普通驮马训练新兵，会使新兵养成一些难以克服的坏习惯，等到换乘战马时，根本驾驭不住。

    战马属于战略性资源，是这个年代最紧俏的资源之一。

    不能将就，只能慢慢想办法。

    ……

    日子一天天过去，天冷了，下雪了，转眼已近岁末。

    这段时间，涿鹿相对平静。

    处理政务，有范仲淹。

    操练兵卒，有苏烈花木兰满桂。

    护送行商，有傅友德程咬金。

    维护集市秩序，有“城管反扒巡查队”队长时迁。

    蓟县办事处有吴用。

    快到岁末了，刘芒惦记老娘，可公务缠身，无法去探望，只能派燕青回去看望。

    刘芒闲暇时就和花荣学习射术。

    刘芒和花荣，年龄相仿，脾气相投，又是一般的聪明机智。

    花荣传授的技艺，刘芒很容易接受。

    经过近三个月的训练，刘芒已经基本掌握了射术技巧。

    花荣的射术和燕青不同。燕青善于使川弩，以隐蔽突然见长。

    而花荣教的射箭姿势要潇洒得多，张弓搭箭特别有范，那架势，就是在警告敌人：我要射你！

    只是，一旦被瞄上，敌人是没机会跑的。

    花荣出手速度不及燕青发弩迅速，但由于有特别的张弓技巧，弓箭蓄势更足，羽箭射出，速度更快，再加上对敌人躲避方位的出色预判，只要在一定距离内，敌人就如同山中猎物，很难有机会逃生。

    技巧和张弓搭箭的速度，刘芒已全部掌握了。剩下的，只需要平日多加练习，进一步提高精准度、以及学会如何根据敌人的姿势、眼神，对敌人躲避作出准确预判。

    ……

    这一天，花荣给刘芒带来了一件礼物——一张弓！

    嗡……

    系统消息：任务完成提示

    任务类型：武力任务

    任务编号：武3003

    任务触发人：花荣

    触发人奖励：无

    任务介绍：习武，提升精准

    任务奖励：武力+2

    Bingo！

    武力又提升了！五围也随即提升至279！

    这张弓是花荣用带来的半成品为刘芒专门制作的。

    握柄、弓弦以及弓头牛角，都根据刘芒的特点精心处理过。

    刘芒爱不释手。“这把专属长弓，是我最喜欢的新年礼物！”

    说到新年礼物，刘芒觉得自己也该考虑下新年送礼的事情了。

    年节送礼，是中华传统。身为一县之长，免不了送礼的事。

    给手下兄弟们的礼物，都是刘芒亲自精心挑选的。贵贱在其次，心意最重要。

    送给蓟县那边上级官吏的礼物，已经吩咐吴用提前准备了。

    只有给州牧刘虞准备什么样的礼物，刘芒颇伤脑筋。

    刘芒现在不缺钱，从张举这个快递小哥的老巢，缴获了不少钱财。

    作为下属，又是同宗晚辈，给刘虞送礼物本是很正常不过的事情。可是，范仲淹提醒刘芒，刘幽州不仅有仁厚长者之名，还有廉洁之名，给他送礼，会不会犯了忌讳，起副作用。

    范仲淹的提醒，貌似很有道理。

    刘芒在前世，只和兄弟们有过礼尚往来，从没和领导打过交道，更别提给州牧这种相当于省部级的高官送礼了。

    思前想后，写了封信，派人赶往蓟县，听听吴用的意见。吴用常驻蓟县，对蓟县官场的事情了解更多。

    暂时放下给刘虞送礼的事，刘芒想起另外一个人。

    备了些好酒和一件厚实暖和的裘皮大氅，刘芒去看看那个神秘人物。

    正如时迁所说的那样，那人正在屋里转圈，思考问题。

    见到刘芒，那人并不感意外。对于刘芒送来的礼物，那人也没做出特别的表示，只是老实不客气地收下。

    刘芒不会计较这些。看看屋里的环境，还算干净，只是竹简堆得有些乱。

    “这里住得还舒坦吧？”

    “托刘县令福。好吃好喝，自是伪天子那里无法比拟，最重要的……”那人估计笑了一下，卖个关子，“在涿鹿刘县令这里，不必浪费口舌，就能……呃……用县令的话说，某就能骗到吃喝！”

    刘芒被他逗乐了。“如此，我也算有恩于你，问你个问题，希望你如实回答。”

    “请讲。”

    “幽州之地，有刘幽州还有二公孙，你既然想避世隐居，为何单单寄于伪天子张举那里，不怕损了自己名声，更何况还可能枉丢了性命。”

    那人无可奈何笑笑，叹口气道：“唉……公孙伯圭的右北平不消停，公孙升济在辽东虽有爱才敬才之名，却只招揽当今名士，似我这般模样，人家舍不得饭菜呢！”

    “那为何不去投奔刘幽州，以你的才学，定会被奉为上宾。”

    “去蓟县？投奔刘伯安？”那人提起幽州牧刘虞，脸上竟现出几分不屑，笑笑摆摆手：“罢了，不提此事了。”

    刘芒不肯罢休，追问道：“你的意思是，我也不该来幽州？”

    “非也！”那人狡黠一笑，“刘伯安不可能给我兵马官职，却能给你，当然该来。”

    这话里，明显带着揶揄成分，刘芒面露不快。

    “县令莫急，某还有一事相告。要过正旦节了。县令该备份厚礼，敬献刘幽州。”

    “哦？”刘芒很疑惑地盯着此人，他怎么提起这件事了？

    那人见刘芒面带疑问，俯身过来，低声道：“县令是否因刘幽州之廉名而有所顾忌？”不等刘芒回答，那人仿佛自言自语般，继续道：“送礼这件事，你不送，怎知人家收与不收？就如同县令今日来看我，带来美酒皮裘，某欢喜得紧呢！”