自八月十八雁门发兵，十余日来，兵马不歇，寝食难安。

    说服王柔、平定榆次，西退高顺，南败张杨，现在，又将冀州军逼离井陉三县，终于基本控制了太原全郡。

    刘芒决定在榆次驻扎一晚。

    榆次意外，险些影响整个太原攻略。同时，为了免生意外，对榆次各世家，也采取了强硬的手段。

    豪族世家，是这个时代的特征之一。在当前局势下，想要立足一方，还离不开他们的支持。刘芒希望借暂住之机，和世家联络下感情，缓和一下榆次意外引起的紧张关系。

    按原计划，今晚应抵达晋阳。刘芒命时迁赶回晋阳，通知长孙无忌，改变行程，明日午时，大军抵达晋阳，让长孙无忌做好相应准备。

    牵招奉命驻守榆次，早已安排好一切。各世家家主，已齐聚县衙大堂。

    前几天，就是在这里，也是世家家主齐聚。虽只过去几日，但今日各世家家主的态度却已明显改变。

    几天前，刘芒斩郡丞、杀县令，震慑各世族豪门，迫使他们交出家兵，各位家主虽心有不甘，却不得不从。

    而这几天里，世家家主们看到，刘芒在昭余泽一带，大破上党张杨；又不知用了何等手段，西河吕布大军竟也毫无动静。

    刘芒带领的雁门军，先退匈奴，再占太原，展示了强悍的实力，各位家主不得不承认，刘芒有雄才伟略。张杨吕布手握重兵，尚且避其锋芒，世家豪强，不过是地方土豪，怎能与其抗争？

    顺昌逆亡，既是王者争霸宣言，也是世家豪门得以世代延续的准则。

    对世家而言，只要能保住自家利益，谁入主太原郡，又有什么关系？

    今日宴席上，各位家主再不敢出言抵触，所说都是恭维、溢美之词。

    这些话，刘芒左耳听，右耳出，哈哈一笑，席间气氛倒也融洽。

    宴席只是颗定心丸，做个样子，世家家主们安心，刘芒却无法安心。冀州大军尚未退出井陉，袁绍还未放弃并州，刘芒要琢磨该如何对付他。

    宴席只进行了一会，刘芒和众位家主说了几句客套话，便让牵招代自己招呼各位家主，自己则和刘伯温研究应对袁绍之策。

    ……

    井陉三县，现已集结本方马步军四千余人，坚守三座城池，有苏定方统领，对抗冀州不足万人的新败之军，暂时不会有问题。

    刘芒和刘伯温所担心的，并非己方将士的忠勇，而是如何迫使袁绍退兵。

    “袁本初，出身豪门，少年得志，平步青云，被奉为楷模，世人争相效仿。”刘伯温和刘芒一样，看不起袁绍，却又不能不重视他。毕竟，袁绍的冀州和太原只有一山之隔，而袁绍手里，还握有天下最强的一支队伍。

    “袁本初优柔寡断，然……”刘伯温踱着步，继续分析着袁绍，“袁本初心骄性傲，其地位优于常人，酸枣会盟，被天下诸侯尊为盟主，更为其增添骄傲之气。此番自井陉出兵太原，虽未遭到惨败，但也必被其视为奇耻大辱。”

    刘芒点头道：“是啊，我们得考虑周全，尽量弱化井陉之战，并且，短期内，也要避免与其发生大规模冲突。”

    天下豪杰，刘芒最瞧不上的，就是袁绍袁术兄弟了。但袁绍势力太大，兵力二十倍于自己。此时叫板袁氏，虽然心情爽，但如果真要拼个你死我活，不爽的一定是自己一方。

    “为今之计，还是以和为贵。”刘伯温指点着地图，分析道：“袁本初刚刚取代韩文节，冀州情形与我太原相仿。冀州西部，尚有忠于韩文节而不满袁本初的小股势力，而冀州东部，尤其是袁本初的根据地渤海郡，那里与青州相邻。最近一段时间，由于袁本初西取常山国、赵国和魏郡，为了图谋日后发展，将治所迁至魏郡之邺城。渤海郡与青州交界处的黄巾余党，又再次活跃起来。”

    “哦？那边牵扯了袁本初的精力。”

    “是啊。”刘伯温继续道，“如果东西两面作战，对袁本初可能不利。况且，我军占据了井陉三县，是以逸待劳，是有根据地对其无根据地。转眼就要入冬，一旦大雪封住井陉，冀州军补给无法转运，他袁本初受不了啊。”

    “我倒真想他冀州的队伍坚持到冬季，等他们给养一断，彻底将其吃掉！哈哈哈……”刘芒如此说，也不过是为解气过瘾。他当然清楚，即便大雪封山，但若是真的打起来，冀州军虽然会损失惨重，而自己一方的损失也绝对小不了。

    刘伯温和刘芒相处久了，清楚刘芒的性格，跟着笑了两声，继续道：“从双方角度考虑，止戈收兵，都是利大于弊。袁本初经营他的冀州，我们也需要时间稳定、经营太原和雁门。”

    “是啊，咱们取太原，不是为了吃光耗尽，而是为了发展。”刘芒苦笑着摇摇头，“只是，袁本初在井陉吃了亏，就怕他放不下面子啊。”

    “面子吗，不算什么，只要有人出面让他下个台阶，就好办了。”

    刘芒凝着眉，手指在几案上轻轻敲击着。“谁出面给袁本初弄个台阶合适呢？平原刘玄德貌似忠厚，但暗里小心思也颇多。我们在雁门力抗匈奴，他都没有做任何表示，怕也不会出面说和此事。”

    刘伯温两手分别指点着幽州和兖州。“刘伯安和曹孟德可也。”

    刘虞和曹操？

    刘虞素有长者之名，和刘芒也有一定交情，而且，还爱管诸侯纷争的闲事。让他出面说和，的确合适。

    可是，曹操会出这个头吗？

    曹操占据兖州东郡，与袁绍的冀州是近邻。

    曹操和袁绍，貌合神离，政治理念截然不同。

    曹操正在四处招兵买马，增强实力，也在竭力拓展生存空间。从很多角度看，刘芒和袁绍争斗，可以让袁绍分心，无暇顾及曹操的所作所为，而曹操正可借此发展壮大自己。

    曹操为什么会出面调停争端？

    刘伯温笑了。

    “并冀二州争斗，虽然有利于曹孟德，却不利于天下。曹孟德素来以秉持大义著称，他必会出面调停。”

    刘芒听到这里，眼睛闪亮，笑道：“哦，哈哈，我懂曹孟德的心思了！”