刘芒来河东，除了祭拜英烈，还有一个目的。

    极其秘密，少有人知晓。

    送走了小翠母子，刘芒带着宿卫部，赶到东垣。

    东垣，处于河东东南部，黄河之北，王屋山西面。

    这里，人口稀少，道路十分不便。

    东垣城外，一处隐蔽的山谷里，驻扎着一支队伍。

    这支队伍，对外称是驻防在此的并州轻骑兵。但是，在山谷深处，还有一支刚刚组建的，小小的队伍。

    刘芒此行，就是来检阅这支队伍。

    这支队伍，虽驻扎在河东，却归属弘农部，由西司州将军邓羌直接统辖。

    邓羌早已在此恭候主公刘芒。

    山谷里，不仅有营房马厩，还有一间铁匠坊。

    山谷最深处，一支几十人的骑兵队伍，排着整齐的队列，迎接主公刘芒！

    这支骑兵，不同于普通轻骑。

    所有战士，全部身披重铠！

    从头到脚，只露出双眼和双手。甚至胯下战马，也是身披装具，只露出双眼和四蹄。

    这是刘芒秘密筹建的重装骑兵！

    这支秘密队伍，是为应对西凉铁骑秘密组建的。

    刘芒手下幕僚中，仅有刘伯温、王猛、杜如晦等几人知道这支队伍的存在！为了保密，甚至如房玄龄等人，都不知情！

    这支骑兵，除了重铠外，还配备了全部马具，包括皮制马鞍，以及在这个时代尚未使用的金属马镫！

    马镫，是当年在上谷时，刘芒的“发明”。

    因为当时还没有骑兵队伍，刘伯温建议不要投入使用。直到筹建这支重装骑兵，才将马镫列为必备装具。

    骑兵和战马的铠甲，乌黑油亮，全部用葰人优质铁打造而成。相较铜铠，轻便且坚固。

    这支队伍，筹建近一年半。

    最初，只有十人。

    只选这么少的人，并非是重装骑士难以选拔。而是为了研发装具。

    这些铠甲，不仅全部由大师綦毋怀文亲自设计并打造，而且，还是每人量身定制！

    自筹建以来，各种装具已经修改调整了十几次。

    甚至连马鞍的细节部分，都做过很多次修改。

    随着装具的逐渐定制成型，这支队伍的规模也在逐渐扩大。目前，已达到近百人规模。

    如此费时费力，只为最大程度降低铠甲重量，最大程度发挥重装骑兵的战斗力。

    重装骑兵，并非洛阳军首创。

    先秦时期，重装骑兵就曾出现过。只是，由于装具太过笨重，重装骑兵的战斗力，远没达到想像中的效果，便慢慢淡出人们的视野。

    而刘芒筹建的重装骑兵，吸取了前人失败的教训，利用了最新的材料，无论是装甲效果，还是装具重量，都大幅度优化。

    铠甲不仅使用了优质的葰人铁材，里面还使用了结实柔软的棉布衬里，增加了舒适度，大大降低了装具对骑手身体擦伤的可能。

    ……

    不管董卓是死是活，要想一统大汉疆域，早晚将和西凉军一战！

    西凉军，已轻骑兵为主。

    他们不仅有优良的战马，还有经验丰富的骑手。

    刘芒苦心经营多年，有雁门、昭余泽一带的马场，有满桂这样精于骑术的将领，还有喻仁喻杰这样的养马专家，洛阳轻骑规模，已堪堪可比冀州袁绍。

    但是，和西凉军相比，洛阳轻骑差距还是太大。

    单论数量，就有十比一的劣势。

    要想击溃西凉铁骑，必须在战术战法上，进行革新。而重装骑兵，就是更新中的一环。

    打造重装骑兵，花费巨大。且重装骑兵，机动性远不如轻骑兵。

    因此，在刘芒的计划中，这支重装骑兵的规模，不会很大，且只会在决战时刻，才会派上战场。

    所谓不战则已，战则必胜！

    “邓羌，还有多久，可以达到整编满员？”

    “禀主公，经綦毋大师数次调整，铠甲装具，已基本定制成型。其后，只需最后检验装具，进行细节修改，最多两个月后，然后便可满员整编，进行操训。”

    “操训还需多久？”

    “骑手多从雁门军中选拔，骑乘经验丰富。操训一年便可。”

    “一年……”刘芒揉着下巴上的小痦子。

    操训一支全新的作战队伍，一年时间，不算长。

    但是，雍州异动连连，西凉军和奇迹般康复的董卓，会给自己一年时间吗？

    “不行。一年时间太久了。补员整编，连同操训，我只能给你半年时间，能不能做到？”

    邓羌的嘴唇紧闭着，两腮使劲鼓了鼓。终于用力地点点头。“邓羌一定在半年内，交给主公一支精兵！”

    “好！有什么难处，只管说。”

    “难处嘛，有。属下还要操训弘农轻骑及步卒，难以分身。请主公为属下再选派一两名有经验的将领，属下以便抽身，全力筹建重装骑兵。”

    “没问题。尉迟恭现在你麾下，我再将郭侃和满桂调来协助你。”

    “另外，还要尽快征调有经验的骑手，最好是身材高大健壮的。”

    “没问题。我命美稷斛律光、雁门杨延昭、牵招，从边塞军中给你们选人。”

    “如此甚好。可是，还有一个难题。”邓羌带着刘芒，来到铁匠工坊。“我军重装骑兵的铠甲装具，全部需要量身定制，费时费力，全靠綦毋师傅一个人，根本来不及。可是，重甲骑兵是绝密军务，在外地打造，恐泄露机密。”

    刘芒点点头。“这是个问题。能否将铠甲装具分解，与普通铠甲十分类似的常见常用部件，可否在河东其它地方打造，运回来修改组装？”

    “属下也是这个意思。只是，要有得利之人，负责监督。”

    “好，我来协调。”刘芒应允道，“我会命寇平仲，在安邑附近，全力配合。寇老西办事，讲原则，一定按时保质。再选几名经验丰富的匠师，来此协助綦毋大师。”

    “主公如此安排，属下一定不辜负主公期望。”

    “走，看看你们的训练成果。”

    “属下带路。”邓羌在前面引路，却遗憾地叹口气。“唉。可惜，铠甲装具都是按骑手量身定制，没有适合属下装具，否则，属下亲自上马，给主公演示。”

    “现在这支队伍，人数太少。你是大将，单独统领重装骑兵，大材小用。我答应你，等以后，给你配一支大规模的骑兵！重装、轻骑，各色骑兵兵种完备的大军！”

    邓羌兴奋地道：“属下要率领我大汉铁骑，替主公荡平天下！”(未完待续。)u