“镇恶务必除根！”

    狄仁杰喝了一声，左手掐诀，右手持剑，摆了个夸张又潇洒的姿势！

    “啊？鬼还没杀死啊？”

    “流了那么血，还没死，果真是恶鬼啊！”

    百姓议论纷纷，见到恶鬼流血，又见到狄仁杰“法术高强”，百姓已不再恐慌，而是饶有兴致地，伸着脖子仔细观瞧。

    恩，这段演得不错！

    刘芒暗笑着，他隐约已明白了狄仁杰的良苦用心。

    也许，五围中智力值的提升，真的能提升智力。近来，刘芒的确感觉自己变得更加聪明了。

    县衙院里，狄仁杰架势拉得很开，气场撑得很足。

    “油来！火来！”

    李元芳不愧是狄仁杰的最佳搭档，立刻端来油壶、火种。

    桃木剑蘸油、点火、刺出，一气呵成！

    顺着木箱缝隙，飞快插入！

    “嘭！嘭！啪！啪！嘭！”

    木箱里，发出阵阵轰鸣，那声响，与夜晚异响无异！

    百姓们惊得几欲撒腿而走。

    但是，随着异响停息，木箱里冒出缕缕刺鼻的硝烟，加之前面“恶鬼”已中剑流血，百姓们心神稍安。

    “恶鬼死了？”

    “那声音，就是半夜恶鬼发出的声音！”

    “我知道了！恶鬼被镇杀，怕疼，临死前嚎叫呢！”

    “对！恶鬼被镇杀了！”

    “恶鬼死了！”

    消息渐渐传来，越来越多的百姓，如耳闻目睹一般，拍手称快、奔走相告，庆祝恶鬼被镇杀！

    一直压抑的小城，沸腾了、喧嚣了……

    ……

    像那些江湖术士一样，狄仁杰“做完了法”，显得有些疲惫。挥挥手，示意衙役们关上大门，打扫狼藉的“战场”。

    县衙大门被推开，熬了一宿，还在继续忙活的差役，没好气地往外哄着来人。“都出去，没看正收拾恶鬼尸体吗？”

    狄仁杰正坐在大堂台阶上，斜倚着廊柱，打着瞌睡。

    听见吵嚷声，狄仁杰抬起惺忪的眼皮，不耐烦地抱怨道：“本官为了除恶鬼，多少天都没睡囫囵觉了，你们就不能让本官省点心吗？”

    “我们是来看恶鬼尸首的。”刘芒似笑非笑道。

    “呃……”狄仁杰一愣。

    差役们过来，要将刘芒等人哄出去。

    “大胆！”高宠虎目一瞪，气势迫人。

    伸手掏出一块腰牌，在狄仁杰和差役面前一晃。

    差役们被高宠气势震摄，不敢妄动。

    狄仁杰愣愣地，他也没看清腰牌。但狄仁杰异常机智，一挥手，让众差役退下。

    盯着刘芒看了两眼，狄仁杰尴尬地笑笑，做个请的手势。

    刘芒不发一言，步入大堂。

    狄仁杰和李元芳跟着刘芒等人进了大堂，李元芳关上大门。

    狄仁杰躬身长礼。“下官不知刘太尉大驾光临，请太尉恕罪。”

    “你如何知道是我？”

    “少年英才，有如此气度者，除了本朝首辅，还能有谁？”

    “哼，哼！你是听到本官在河东巡查的消息吧？”

    狄仁杰遭拆穿，甚是尴尬。“呃，是，下官不该妄加揣摩。”

    “说吧，装神弄鬼，怎么回事？”

    “太尉明鉴，世上本无鬼，更无恶鬼。”

    “汝既知无鬼，却闹此一出，不怕失了官体吗？”

    “呃……下官处事，有欠考虑……”

    刘芒并不想难为狄仁杰，换了稍微缓和的语气。“坐下说话吧。”

    “谢太尉。”

    “李元芳，你也坐吧。”

    端坐的狄仁杰，再无方才装神弄鬼的模样。不过，刘芒看他，还是觉得和老滑头刘伯温有几分神似。

    不过，狄仁杰比刘伯温年轻，也帅气许多。

    “到底怎么回事？”

    “禀太尉，近几个月，解县周围，常有异响。惊扰百姓，也惊扰过路商贾马匹。世人皆传，有恶鬼现世。下官无奈，才想出这个笨办法。”

    “我要是没猜错，你已找到所谓恶鬼根源，为何还要装神弄鬼，表演一番？”

    刘芒语气缓和，狄仁杰也不再紧张。“嘿嘿，下官也是迫于无奈。庶民百姓，宁信鬼神，而不愿相信人事。下官红口白牙，说除了恶鬼根源，百姓们未必肯信。装神弄鬼一番，百姓才能安心，商贾才能放心。”

    弄些鸡鸭关在木箱里，再弄桃剑斩符见血一类的把戏，糊弄百姓尚可，自然糊弄不了刘芒。

    狄仁杰的做法，和刘芒想得差不多。

    刘芒唯一感兴趣的，是“镇鬼”最后的“嘭啪”响声从何而来，还有半夜的爆炸声，是怎么回事。

    狄仁杰不敢对刘芒隐瞒。

    “太尉明鉴，没有恶鬼，只有捣鬼之人。”

    “捣鬼之人在哪里？”

    “噗通！”狄仁杰竟然跪倒在刘芒面前。

    这个时代，便是臣属面见君王，也不必跪拜。狄仁杰正直，方才认出刘芒，只是深躬拜见，现在为何突然跪倒？

    “太尉，属下斗胆替此人求个情，请太尉开恩啊！”

    刘芒皱皱眉。“你先起来，不说清楚，我如何开恩？”

    狄仁杰依旧跪伏在地。“此人行事，虽多有不当，但属下仔细查问，其却无不法之举，亦无不法之念。怪只怪，其生性执着，脑筋不甚活泛。但属下以身家性命担保，此人非是恶人，且是有用之人啊！”

    此人虽非恶人，但弄出异响，搅得人心惶惶，总是有过错。

    狄仁杰是个聪明人，为何替他求情？

    “到底怎么回事？因何发出异响？”

    “此人通医药，为了烧制祛除恶疾之药，以火药为媒。只是不得其法，药物未成，却弄得异响连连，搅乱人心。属下与元芳捕得此人，若让其露面，必遭百姓殴打致死。为此，才想出低劣之计，只为安百姓商贾之心，保此人一条性命，再设法助其制出良药，以济世人。”

    狄仁杰如此一说，刘芒立刻想到一个人——孙思邈！

    “带来见我。”

    李元芳出去，很快带回一人。

    此人年纪也不过二十来岁，看穿着，是普通百姓。怯懦紧张，脸上烟熏火燎，脏兮兮的。

    刘芒一见，略感失望。

    印象里，孙思邈是个白胡子老头。此人如此年轻，即便是药王，也是年轻时的孙思邈，能有多大能耐？

    “大胆刁民，扰乱市井，汝可知罪？！”

    “小的真是良民啊……”

    “哼！你姓甚名谁，如实讲，才能活命！”

    “小的……”那人紧张得面色惨白，双腿打颤。

    刘芒更加疑惑，无论如何，也无法将此人与药王联系到一起……(未完待续。)u