“要回洛阳了！”离家日久，婉儿想女儿了。

    “婉儿先回洛阳，我要去王屋山。”

    婉儿脸上的兴奋，褪了下去。

    王屋山，是牺牲英烈的归宿之地。

    刘芒要亲自安葬勇三郎王伯当的骨灰。

    想起王伯当，刘芒的双眼，不禁泛酸，神情落寞。

    “婉儿随夫君一起去……”婉儿虽然想女儿，但她还是很体贴地凑过来，抱着刘芒的胳膊，柔声地道。

    “……好吧。婉儿先去歇息吧，我还要处理些公务。”

    ……

    刘伯温等人，早已准备停当，只等主公刘芒到来，启程出发。

    留守在弘农的王猛、郭侃、周德威等人，前来送行，和刘伯温、杜如晦等说笑着。

    稍后将率部东往的邓艾，和来弘农督办赈灾物资的李卫，也前来送行。

    邓艾从军时间短，职务低，加之笨嘴拙舌，不敢和这些牙尖嘴利的幕僚们说笑。只是愣愣地独戳在一旁，偶尔和李卫聊上几句。

    刘芒和婉儿出来，王猛等人上前行礼。

    “主公。”

    “这么热闹，说什么呢？”

    “哈哈哈，我们在说，主公天资不凡，竟能琢磨出这好东西！”刘伯温笑着指着自己坐骑上悬挂的马镫，极其自然地拍了刘芒的马屁！

    “是啊！”王猛也笑着道，“我们在说，主公天资不凡，也在说，主公和伯温先生，真能沉得住气。如此大好之物，竟深藏数年之久！”

    “早露出来，郑县大胜如何得来？哈哈哈……”众人皆大笑起来。

    马镫，是刘芒起兵之初，在幽州上谷时期的“发明创造”，刘伯温建议深藏不露。

    直到雍凉大战，这一简单而又神奇的装备，终于派上用场，且收获奇效。

    只是，这个神奇装备，一旦亮相，便不再神奇了。

    刘芒早就想到这一点。

    周德威在河东东垣秘密训练铁林军，需要装配马镫。

    刘芒命令军中铁匠，给铁林军打制马镫的同时，另打造了数万副马镫，以及与之配套的、悬挂马镫用的皮带。

    马镫，能减少骑乘难度，提高作战能力。

    早一天使用，早一天见效。

    待铁林军一亮相，马镫一曝光，立刻将早就备好的马镫、皮带，发放到洛阳军各骑兵部。

    苏定方的远征幽州代郡，麾下的骑兵，便配备了马镫。

    “嘿嘿，好东西！真是好东西！”刘伯温发自真心地夸赞着。

    他的骑术稀松平常，终于配上马镫，上下马方便多了，坐在上面，也安稳得多了。

    “要是早几年用上这东西……”老滑头见上官婉儿在场，不敢胡说，凑到王猛的耳边，低声笑着道：“老刘的屁股，就不用遭那么多罪喽！”

    王猛被他逗得哈哈大笑起来。

    ……

    刘芒等启程，王猛等送到十里长亭。

    刘芒正要和送行的属下道别，突见东面官道上，尘土飞卷。

    “看这架势，应是六百里加急驿马。”

    果然，马蹄声渐进，驿卒飞至，呈上洛阳紧急公文。

    文书，是留守洛阳的长孙无忌和房玄龄联名签发。

    展开一看，刘芒皱着眉头，略显无奈地摇摇头，轻轻叹了口气。

    转身对刘伯温王猛杜如晦道：“你们不妨猜猜，辅机和玄龄急报何事？”

    听刘芒如此发问，刘王杜三人，同时松了口气。

    杜如晦道：“既然是辅机和玄龄所发公文，定非军情急报。主公如此发问，应亦非与我直接有关之急报。”

    刘芒点点头，用目光询问刘王二人。

    刘伯温和王猛同时答道。

    “曹！”

    “粮！”

    刘芒点点头，信报连同曹操的求助信，递给幕僚。“不错，的确是曹孟德求助粮草之信报。”

    刘伯温看罢信报，不屑地“呲”了一声。“别人都说老刘是老滑头，在吾看来，他老曹才是天下第一滑头！”

    “是啊！”王猛附和道，“属下盗墓摸金，老曹大发横财。他早就防着袁本初，购买囤积了大量粮草，怎会缺粮？”

    刘芒无奈地道：“看我们在雍凉战场，有了收获，趁机来揩油。”

    刘伯温抖着文书。“你们看看这讨要的数目，有零有整的，弄得好像精打细算，恰好就缺这么多粮食一般！”

    刘芒摆摆手。“不在这里讨论了，边走边商量，怎么答复他吧。”

    刘芒和送行的属下一一道别，却见邓艾脸涨得有些发红，似有话说的样子。

    “士载有话要说？”

    邓艾用力点了下头。“哎……属下有一事，不明。”

    邓艾从军晚，因为口吃，不善和人交流。对军中事务，尚不十分熟悉。但他一直很努力，用心留意和学习。

    刘芒拍拍他的肩膀：“士载现在是军中大将，有话直说无妨。”

    “哎……开战之初，曹孟德不肯求援，现在为何开口？”

    刘芒笑了。

    刘芒暗道：邓艾啊邓艾，难怪你前世死于政敌之手。能想到这个问题，说明你智力足够高。但你不知答案，说明政治能力，远低于智力啊！

    一旁的李卫，眼睛滴溜溜地转着，看邓艾的眼神，似有些不屑。

    刘芒有心检查李卫的本事，道：“李卫啊，你给士载说说。”

    “士载将军，这事多简单啊！开战之初，曹孟德不来求主公，只因他清楚，帮与不帮，在于主公，而不在于他求与不求。主动求援，就要欠咱主公大大的人情。曹孟德精滑着呢！而今，主公已经派出大军，曹孟德就不再有忌讳。见咱们在雍凉大发一笔，自然眼馋，想要分一杯羹嘛！”

    刘芒看着李卫，满意地点点头。

    虽然，李卫给邓艾做了解释，但刘芒丝毫没指望，邓艾在政治上，能有多大提升。

    搞政治，是需要天赋的。邓艾若有这样的天赋，也就不会有此一问了。

    而李卫，具备足够的政治天赋。

    ……

    曹操这个竹杠，敲得正在其时。

    曹操的意思，很明显。

    既然刘芒已经派兵，那冀州之事，就是刘曹两家的事。青兖战场，不仅是他曹操的战场，也是刘芒的战场。

    曹操此时来信讨粮，刘芒若答应，就要无端损失粮草。不答应，曹操就有了话柄。以后，便可拿出来说事。

    想到这一层，刘芒不禁有气。对身旁的刘伯温玩笑道：“这老曹，果然比你滑头！”

    刘伯温笑道：“却也未必！”

    刘芒盯着刘伯温。“你有好主意？”

    刘伯温笑得很油滑，大有坐稳天下第一老滑头的意味……(未完待续。)u