有些高层“密谋”，张德跟人说都不会说，哪怕是自己亲随幕僚，但对端木原，说了就是说了。

    自己亲随知道了消息，脱口而出别人就会信。但端木原就是个“前文安县主薄”，说的天花乱坠，外人也要认识他才行。通常情况下，不是递给端木原饭票的人，哪里会得他高看？

    再者，端木原的官场嗅觉是天生的，老张有端木原参谋，胜过一票武汉“智库”。

    离开武汉的时候，端木原从老张这里混了一批白糖认购券，一部分打算拿去长沙萧县令那里再淘换点东西。剩下的，就是给程处寸这个废物准备点福利，好拿来收买湘乡县的土鳖。

    白糖作为大宗货物，小地方想要随便赎买，还是不行。纵使偶尔货商，也多是前往大城市的“糖行”批发一小部分，然后再回转销售，量很小，也就在小地方更显得金贵。

    “恩公，怎好让恩公破费，惭愧，本县惭愧啊。”

    “嗳，明府何出此言，当初流落长沙，若无明府赏识，原怕不是要给人算命谋生。一饮一啄，自然际会，明府宽心就是。原虽也混迹官场，却是志不在此，寄情山水之间，将来若是明府高升，再来叨扰，还望明府不要忘了故人就是。”

    “本县哪敢做那狼心狗肺之徒？但有好大前程，这……不还是恩公指点之功吗？”

    萧县令说的诚恳，手掌轻轻地拍了拍端木原的胳膊，神情分外的感动。

    不过见惯了官场老油条的人，端木原什么品级的官僚没见过？官场上的感动，那都是个屁，别说卖了恩主，就是“知遇之恩”拿出来卖，也不过就是价钱是否到位。

    当年端木原去尉迟恭手下厮混，老魔头有句话让端木原颇有种振聋发聩的意味，尉迟日天喝高了在都护府狂言：俺行走天下数十年，历经数朝，侍奉英杰数人，这官场之中，哪有甚么好人，跟平康坊里吹拉弹唱的，有甚鸟分别！

    当时陪着喝酒的一群人就蛋疼了，你说应和吧，这不是骂自己？你说不应和吧，老魔头酒醒了就要找人穿小鞋，典型的打击报复从早到晚。

    也就是端木原胆子大，上去就给老魔头拍了个马屁，说大都护你这话说的有水平，高，实在是高！

    当时徐孝德也在，对端木原也是印象深刻，毕竟，换谁直接承认自己是出来卖的，不说境界如何，这胆色……它就不一般不是？

    “这些武汉白糖认购券，明府收好就是，兴许将来用得上。想要升任潭州刺史，有贵人扶持归有贵人扶持，这地方同僚的口碑，也不能少了啊。”

    官僚遴选，地方大员从来不能马虎，萧县令平日里假假的用萧氏来装逼不是不可以，但关键时候，万一有人小心眼，觉得这畜生成日装逼，眼下也有求老子的时候，看老子不给你下黑脚。

    关键时候，备选的人才，差距一般都不大，谁上谁下，往往就是极为微小的地方就能左右。

    这种时候很可能就因为一个吏部下来调查，有人来这么一下，就算是黄了。

    而有了武汉白糖认购券，每一张都是大单，每一张都等于是真金白银，什么矫情不能平了？

    “大恩不言谢，恩公，将来用得上本县的，赴汤蹈火……”

    “嗳！明府言重，原草莽野人，岂敢让明府如此？不过是留点人情，将来苗疆厮混不利，溜之大吉的光景，就指着明府收留啊。”

    他说的诙谐，让萧县令顿时宽心，二人哈哈一笑，就算是把这事情揭过。

    之后端木原直接奔去“湖南土木大使”临时衙门，看门的一看是个土鳖，本来直接说快点滚，但端木原递了张名片过去，说是跟徐使君是漠北同僚，还望通禀一声，看门哆嗦了一下，赶紧捧着名片就去禀报。

    没过多久，徐孝德就亲自过来接见端木原，让一干指着徐孝德混点“工程”的官场包工头都是惊讶不已。

    有眼尖的，心说这特么不是长沙装逼犯萧县令的幕僚吗？你他妈藏的这么深？这种中央大员居然是你旧时同僚？

    也算是正式在“湖南土木大使”的地头亮相，还有几个是从涟水过来的，仔细一瞧，也是差点吓尿，心想还好把蒋氏、刘氏的好处，大头给了程四公子。这要是湘乡自己吃大头，这不是恶心眼前这位徐使君的旧时同僚吗？

    听听，漠北同僚，这啥意思？人徐使君在漠北是给谁打工？安北都护府大都护啊。这说明什么？这不是说明眼前这只“土鳖”，他连国朝顶天的权贵都能见着么？

    “平之，不是说去武汉了么？怎地就回转长沙了？”

    “嗨，跟张梁丰那里混了点白糖，也就回转了。恰好听说使君来了长沙，也就过来探访一下故人。原不成叨扰吧？”

    “能见平之，何来叨扰？你不来，老夫还要去寻你。一别经年，当年在漠北共事，没曾想平之一如既往的潇洒，说做闲云野鹤，便是去做了。你也是大胆的紧，皇帝召你任职辽东，也敢挂印而去，当真令人佩服。”

    “本以为是个大战，谁曾想就是横推宵小，这还有甚意思？”

    端木原双手一摊，一副没劲的模样，看得周围一票官僚那叫一个羡慕嫉妒恨。你他妈不愿意，你他妈倒是别说出来啊！

    这不是在一帮“官迷”身上烧心吗？皇帝爸爸召你做事啊，这可是在天子面前亮相的机会啊，做好了就是贞观大帝的近臣啊！

    “平之一向有的放矢，此来老夫这里，怕不是不止叙旧？”

    “正有个事情要和使君分说。”

    话音刚落，周围官僚自动散开，不敢离得太近，生怕听到什么机密。

    “平之从武汉来，莫不是打听了甚事情？”

    “有一桩喜事有一桩祸事，都要说与使君一听。”

    “哦？”

    徐孝德一愣，他蹉跎长久，妻族姜氏也是败的不行，现在能够混起来，当真是父凭女贵，就算不想承认也不行。

    按照徐氏、姜氏的合计，即便跟天家联姻，也就是混得体面，到此为止。但要想现在履历丰富资历浑厚，前程更是“不可限量”，基本是没可能的。

    说的残酷点，哪怕是做一方县令，有张德支持没张德支持，那根本就是两回事。太谷县王中的这个小人，就是死抱张德大腿不放松，谁都知道他是小人一个，毫无底线，可借着张德的资源力量，在沧州考绩从来都是顶尖，吏部遴选拔擢，王中的高升是铁板钉钉的事情。

    混官场的人谁不知道谁？徐孝德也就是还挂着点“诗书传家”的南朝脸皮，若非张德还是个江阴人，大概是这点脸皮都要扔在地上。

    好在几年下来，抢着卖女儿给张德的人不计其数，他徐家还算好的，像什么萧氏、崔氏甚至皇帝家里，那嘴脸简直丑陋到极点。

    他徐孝德至少没那么矬不是？

    于是现如今提到武汉提到张德，徐孝德心态还算平和。

    “这喜事和祸事，其实是一回事。”

    言罢，端木原对徐孝德道，“细节方面，原不能透露，事涉张梁丰、房相，不过原可以告诉使君的是，使君若是得愿再进一步，最好还是多往武汉和南昌跑跑。”

    “再进一步？”

    徐德神色讶异，“老夫若是再进一步，也只能回归中枢，哪有甚缺位。”

    “原既然敢这么说，自然不是无的放矢，使君只需知晓，此事于使君，是天大的机会。眼下使君能借房相、张梁丰之力，已然是先彼辈一步，官场沉浮，一步快步步快，使君还是要把握机会啊。”

    和张德的交谈，没有和徐德透露，但意思已经到了，徐孝德自己再去房玄龄和张德那里打听，自然就晓得。

    “能让平之专门嘱托，德自当尽兴，明日老夫就前往南昌。”

    “那原先预祝使君得偿所愿。”8)