陆德明的塑像造的极快，苏州常州两地的顶级匠人过手，手不离卷远眺前方的陆德明立像，顿时成为了“德明学堂”的标志性建筑。

    因学堂选址在虎丘，陆德明又安葬在此，学堂又被称作“虎丘园”。原本有几个佛门宗派想要在这里盖个寺庙，结果因为陆德明的缘故，光头们只能另行择选。

    “听闻‘虎丘园’不过是培养几个教书先生，怎地江淮江东江西的人家，都有嫡系子弟前来？”

    “你懂甚么。教书先生？教书先生又怎么了？”

    泰伯渠畔的茶馆大多都是停靠在岸边的乌篷船，和别处不大一样的，大概就是本地的船娘才艺多样，有的还能舞文弄墨。京城也不缺能写个应制诗的才女，但这等人物，大多都是犯官之后。

    这泰伯渠畔却大大不同，能够吟诗填词作曲的女郎，有不少不过是城内住户，连个寒门人家都不算，只是寻常人家。

    船娘不但要帮着泡茶，间歇抚琴弹拨琵琶也是要的，倘使有爱好别致的，想要吟诗作赋，她也能应和两句，念叨“碧玉妆成一树高”是不成问题的。

    此时泰伯渠的乌篷船极多，随着“德明学堂”来年的第一届开学，四方学生的家长们，自然是早早地安排了人手前来苏州。

    这光景的泰伯渠上，南腔北调各种各样，偏是没有穷横，船娘们算是发了一笔小财。

    “介家娘子，伊说‘虎丘园’只出教书先生，娘子怎么看？”

    “客人都是做大事业的，小女子哪里晓得则个……”

    船娘口音是本地的，却顺着来客，用那类似江都的调门说话，听得茶客一愣，却又让茶客大喜，直接摸了一角银子出来，轻轻地放在了铜盘中。

    掌船的老大大约是船娘的父兄，眯着眼睛透过苇帘看到了客人的手笔，顿时露出了一个微笑，这一角银子，不算少了。

    整条泰伯渠上，也鲜有拿银子出来的，即便有，也是把银元绞了个稀巴烂，当作零碎来打赏。

    “大事业……哪里是大事业哟。”

    正感慨着，却听外头传来声音，有个汉子骂骂咧咧往船上走：“辣块妈妈不开花的，‘虎丘园’这一回招生，居然就满额了。不是说截止的日子，是要正月底的么？”

    “你这是甚么狗道的消息，当天传出来要做学堂，三天就去了一半，你当前几日信号机排队是为了报丧还是报喜？”

    “辣块妈妈的……早晓得如此，偏是省了那几个通信钱作甚！唉……如此好了，这次回转楚州，怕不是要被骂个狗血淋头！”

    “你这算是好的，这几日买卖名额的多不胜数。肯出钱，想来还是能混上一个的。”

    “要几钱？”

    “这谁知道？适才这厮还说就是出几个教书先生，很是不屑一顾的模样。”

    “呸！就是教书先生，这也是‘虎丘园’的教书先生！”

    言罢，这人更是一屁股坐在蒲团上，很是丧气地拿起茶杯猛喝了一口，“可还记得丁蟹？他是武汉出来的，原本也只是个教书先生过活。可如今又是怎地？正牌的官身！来年科举，你当还是从前，只考那些个老物么？”

    几人说话间，船娘默不作声，老老实实地给倒茶，还添上了绿豆糕和桂花糕，还有一些猪油做了馅料的酥饼，热气腾腾的时候极为化渣，配合茶水，便是半点腻味都没有。

    “有张江汉撑腰，这陆氏门庭，较之从前，只会更加浑厚。”

    “我主家有个小娘，甚是标致，这几日寻了个由头，看看能不能说合了去。”

    “说了哪家去？”

    “张家、陆家、孙家、王家……皆无不可。”

    “张、陆两家我是知道。这孙、王又是何处？”

    “‘秋卿’亦是陆公弟子……”

    “噢！是哩！”

    一拍手，有人恍然大悟，陆德明的门生大多不显山不露水，关键是不管张德还是孙伏伽，从陆德明那里半点学问都是没有学到。两人过去，都是弹个棉花……吉他……琵琶……还是什么其它来着。

    “那姓王的呢？”

    “听说……”

    一人压低了声音，“我只是听说，作不得数，只是听说啊。”

    “且说且说，还能要了你的性命？”

    “这可说不准。”

    那人说的一本正经，却还是说了出口，“听说琅琊王氏能够起来，便是攀扯了张江汉，有个要紧的王氏女郎，成了张江汉的家主婆，那掌管江阴老家的老板娘，便是琅琊王氏的人。”

    “姓王？”

    “这倒是没听说过，听说是姓李。”

    “你怎知姓李？”

    “家主前往张氏办事，因两家乃是故交，便在宗祠见着过名册，有李氏二字。那嫡长子，便是沧哥。”

    “这不是野……”

    “我野你妈个绿豆饼！”

    一只绿豆饼被瞬间塞到了要说话之人的嘴里，“不会说话没人当你是哑巴。”

    自知失言的人也是后怕，悻悻然地看了四周一眼：“兄弟仗义。”

    那船娘听了只觉得奇怪，她是知道“张江汉”不曾成婚的，就是有“红颜知己”，也大多有名有姓，来头都能数落出来。偏偏这个姓李的，她倒是没听说过。只是江阴老板娘的名头，显然比什么李氏要狠辣的多，便是个船娘，也是心中佩服。

    “这学堂的章程，想必拿到名额的，也都收到了。”

    话锋一转，没有在这个话题上停留，只听一人道，“这几年下来，还有人会去西域、河中，这真的有人愿意去？”

    “去了便能做官，你去不去？”

    “你怎知一定能做官？”

    “笑话。”回答的人不屑一顾，“你可知西域‘冠军侯’是甚么跟脚？”

    “程将军能是甚么跟脚？”

    “他少年时，亦是受过陆公指点，你说甚么跟脚？”

    “竟然还有这等渊源？”

    不少人对陆德明人面广并没有一个清晰的认识，只以为他大概跟武德老臣交情深厚，至多跟贞观名臣有点来去，却哪里晓得，上到九十九，下到刚会走，陆德明都有情面在。

    “废话少说，只说这名额，几钱一个！老子要买！”8)