嗒、嗒、嗒……

    咸宁市的成都会馆内，身材消瘦但是双目有神的老者一只手搁在大方桌上，长长的指甲尖很有节奏地戳着桌板，手旁摆着一套白瓷茶碗，盖碗的茶杯盖上，似乎是做了个杜鹃型，很是别致。

    “龙五说这话，大哥、老二、幺哥……你们怎么看？”

    “口气大得很，这獠寨出来的龟儿子，就是个癞疙宝！”

    下首第一把交椅上，有个胖子开了口，他留了点八字胡，大概是长不出太长太密的胡须，倒是没怎么修剪。

    虽是个胖子，但皮肤却是黝黑，倒是不似蜀地出来的净白男人，手肘驾着扶手，托着一只瓷碟，上面也是一只茶碗。

    撇了撇浮沫，“呸”了一声，一枚茶叶梗吐在了地上，这胖子又道：“可就算知道他满口胡言，这光景……阿大，还不是要到甚么山，唱甚么歌？”

    “嗯。”

    老者点点头，目光转向了头发还没有干的年轻人，“幺哥，有话说？”

    “咱们卓氏不能再磨了，阿大来了楚地，也是知道武汉的钢铁有多厉害。咱们做了百几十年的铁匠，眼见着行市变了，能重整家门，可光靠老办法老手艺，是弄不过武汉的。张江汉一个车间，抵得上咱们千几百人天天干。”

    年轻人咬咬牙，“龙五那里只要不过分，帮他走街串巷搞些人过去滇地，也不是什么大不了都是回请。成都周围十几二十个州县，这里一点，那里一些，也就够了。他要两千，咱们给他五千，看他如何！”

    “是哩……”

    老者停止了敲击桌板，稳稳当当地拿起了茶杯，喝了一口茶之后，感慨道，“这一天不把武汉的钢厂在成都照着模样来一个，老子这心里头啊……癞疙宝吃豇豆悬吊吊哩。”

    “阿大有甚么决心？”

    胖子对过坐着的中年人一直没开口，等老者感慨之后，他才出声，“不管如何，时间不等人，弟弟还要去‘长久汤’回复，这龙五也不是个东西，故意这般耍弄人，为的就是逼迫阿大早点下决心。”

    “老子知道！”

    烦躁地喝了一声，“咚”的一下，重重地把茶杯砸在了桌面上，老者手劲极大，而且掌心全是老茧，整个茶杯都碎成了渣，却也没有划破他半点皮肤。

    搓了搓手掌上的白瓷碎屑，抬头道：“幺哥去跟龙五这龟儿子说，我们家给他五千汉家男女，再加五千野人！”

    “一万人！阿大，使不得！要是这样做喽，只怕益州都督府不回放我们卓氏过生，三思啊！”

    胖子一听亲爹居然要发狠，顿时大惊失色，连连劝说。

    对过坐着的中年人虽然也被老爹惊了一下，却还是神色沉稳，转头对年轻人道：“弟弟，你先去回报。”

    “好。阿大，大哥，二哥，我这就去回复龙五！”

    等人走了，中年人对胖子道：“大哥，阿大这般做是对的，过几天吴王就要来武汉，正好去给他送个礼。有甚么动静，益州那里瞒谁也不会瞒着吴王。”

    胖子抖了抖身上的肥肉，冷笑一声：“那可是一万人！老二，你想想看，万一形势不利，那些个高门，岂能不开口撕咬卓氏？这是白白给人口实，送人把柄！”

    “那就彻底攀上武汉这条船，撑个三五年，熬到皇帝……”卓二郎收住了话头，“到那时，甚么是高门？武汉就是高门！”

    言罢，他又叹了口气：“再者，大哥也是知道的，眼下武汉铁器独步四方，广州人从武汉请了技术过去，如今广州锅卖得到处都是，‘广交会’这二年只铁器生意，就做都做不完。”

    涉及到冶炼，乃是卓氏的根本，此时显然已经有点难以为继，靠老底来撑，撑个两三代人不成问题，但坐吃山空不是办法。

    也不知道什么时候开始，成都最最上等的金器，居然是苏州、扬州的巧匠，而不是成都本地卓氏，归根究底，还是卓氏的黄金差了点意思，但苏州、扬州的金器坊，不怕你要得多，就怕你不敢要。

    哪怕成都霸蛮的老乡说要打个一斤重的大金链子挂脖子上，苏扬出来的金器坊，哪怕到了千里之外的成都，照样不缺原物料。

    不但不缺，黄金成色还极好。

    这种情况和卓氏一对比，时不时就要担心金银等原材料不够，直接拉开了差距。

    高端市场和大众市场被全面挤压，卓氏还不变化，就是等死，养着一窝闲人坐吃山空。

    所以卓二郎一番话说出来，卓大郎直接不再接茬，虽然还有点生闷气，却没有继续纠缠不清。

    讲白了，龙昊这个龟儿子为什么能够这么拿捏卓氏上下？归根究底，龙昊攥着卓氏命根，未来发展的卵蛋都在武汉佬手中捏着，他们怎敢扎刺？关起门来嘴上过过瘾，也就差不多了。

    这就有了卓氏当家人一锤定音，直接干爆龙日天的心理线，送他一个上县人口又有何妨！

    只要能跟龙日天的利益捆绑在一起，那么引进武汉钢铁厂的技术，难度系数就要降低不少。

    同时还能从龙日天手中拿到极为稳定的贵金属货源，都在剑南道一片天下吃饭，久而久之，自然能够互为援引。

    至于龙日天这个龟儿子领情不领情，那又是后话。

    果不其然，卓了自家的条件之后，龙五郎差点当场硬起来戳卓小乙两下，这也太实在了！

    虽说明知道这是卓氏刻意为之，但解决燃眉之急的事情，行走江湖，这点情分还是要记下的。

    等到双方签订红白双契，各自署名画押之后，吴王李恪也终于抵达了武汉。

    李恪到了武汉，除了继续采买一些物资之外，也是要敲定汉安线物料供应的大合同，顺带见了卓氏子弟一面之后，告知了卓氏一个新出的朝廷大政，是针对“西南夷”的。

    旧年江西“化獠为汉”的效果不错，朝廷有意在西南同样如此操作，依托西南大大小小的矿藏，大力发展采矿业以及配套的运输业，这些行业本就是需要大量的劳动力，自然能够轻松地消化掉零星且割裂的剑南道诸州各部夷人。

    也就是说，虽然朝廷没有动用太多的资源，只是给了“化夷为汉”的大政策，但可操作性还是有的，而且成功率还不低。

    毕竟，相较在恶劣自然环境中挣扎求活，跑矿场做工，或者说在山道上运送物资，显然后者要容易活下来一些。

    朝廷如果还是“劝课农桑”为主业，就没办法维持这么多矿场，自然也就没办法吸收这么多富余出来的“人口”，但随着工业和手工业的逐渐兴盛，衍生出来的各行各业就是完全吸不饱的海绵，有多少“人口”，都能彻底消化。u