穰县，邓州刺史府从朱雀街向东有一条贯穿县城的大漕渠，不过大漕渠并不大，只是本地这样称呼。大概能两条粮船并行，主要是为了穰县乡野地区收粮之后能够集中到穰县县城中。

    靠着大漕渠，也有几个自发形成的馆子，县内毕竟也分了东西两市，馆子大多都在东市。

    此刻，从湖阳县、枣阳县、谷城县来的官吏正齐聚在此，等待着邓州刺史陈君宾的会面。

    这三个县，分别属于唐州、隋州、襄州，却偏偏来了邓州，也是稀奇。

    “向城静如兄当真是适逢其会啊。”

    攥着一杯酒，换上秋衣长袍的文氏喝了一口温酒，语气中透着抑制不住的羡慕。

    “老夫在谷城县蹉跎快十年了，贞观二十年的时候，请武汉农官过来帮忙种茶。南河沿岸有林立约莫一万三四千亩，本就是无甚用场的荒山野林。开辟来种茶，这算是好事吧？！”

    操着襄西北口音的中年汉子看了一眼左右落座喝酒的两个朋友，手指在桌上点了点，“你们猜如何？这一万三四千亩地，九千亩被襄阳人拿了去，三千五百亩被江陵人拿了去，还剩下千几百亩，就是谷城县真正能说了算的茶地。”

    说到这里，这中年汉子又道：“千几百亩也就罢了，可你们也是晓得，垦荒辟田，是个经年累月的事情。到贞观二十三年的时候，襄州居然说要茶赋。这连茶这个字，还是武汉人生造出来的，这收个鸟的税赋？”

    言语之间极为的激动，好不容易平复了心情，居然是没心思继续说话，夹了一筷子桌上的菜，吃了好几口，又一口闷了一杯酒，长长地吐了口气，这才缓了过来。

    贞观朝的时候，“茶”这个字还没有，多是用“茗”。至于说泡茶，也是没有的，都是煎茶、煮茶。

    直到张德南下，站稳脚跟之后，这个业务才逐渐推广开来。

    早先在江阴时，虽然已经着手炒茶，但量很小，也没有实力去搞茶园。

    到老张去河北的时候，贩卖的茶叶也主要是发酵压制的渣滓，属于价高质差的货色，但纯利极为丰厚。

    有一段时间，泡茶属于宫廷贵族的特权，因为产量不够。

    “茶”这个字全面叫开，要到张德在沔州把豪强尽数剪除之后。

    “老夫的考绩，算是彻底废了。所以就想着，能多拿一些俸禄也是好的。眼下这点钱……嘿。”

    说罢，谷城来的中年汉子又是一口闷酒。

    右手边穿着一身棉绸长衫的汉子也是脸色严肃，先是叹了口气，拿起筷子想要夹菜，却又悬空在半当中：“咱们三县县令，也算是七品，一个月也能拿五十石粮食。跟武德朝比，自然是不错，可现在别说跟武汉那边比，就说这荆襄本地……”

    “我有个连襟，在江汉观察使府是做文书的。”

    “文书？”

    “以前在长安是御史台令书，流外三等。眼下也是流外官，不过去年就说兴许要转吏为官，从九品吧……兴许。”

    “从九品……”

    “别小看从九品啊，那可是武汉的从九品。”

    文士模样的连忙道，“别说他还没有做官，就是现在，一个月杂贴就有三贯，发的银元，不是铜钱。除了杂贴，一个月满勤还有半贯。配一百五十亩田，这田跟咱们的禄田不一样，可以不种粮食，武汉几个庄园，茶树、果树之类都有。一百五十亩地，种什么都比种粮食强，扣除给农官的管理费用，加上手续费，一年能有六七十贯。”

    “当真？”

    “真的假的？一个流外官？”

    “真的，骗你们两个我能多喝两口酒？”

    文氏模样皱着眉头，“除此之外，子女就学这等事体，不必多说了吧。”

    “武汉有女子学堂吧。”

    “女子学堂比京城还早，女圣陛下那一套，都是学的汉阳女子学堂。”

    “还有女官。”

    “对，还有女官。”

    提到了女官，那连襟在武汉的文士更是道：“我那连襟的长女，今年二十有四，十四岁进学，汉阳女子学堂的前身，最早招募的一批女学生中，就有她。现在是桑叶仓的总监，江汉观察使府特聘的流外一等，也是说今年可能转吏为官。”

    “可有婚配？”

    “孩子都四个了。”

    年纪轻的刚来了精神一问，就被回答给打了回去。

    “那岂不是年俸比她大人还高？”

    “武汉有妇女津贴，大头两笔，一是生育补贴，二是生产奖励。生育补贴是自己生产拿到手的奖励，生育补贴，则是分管衙门新生儿增长奖励。”

    “这他娘的还管衙门上下的房事？”

    “汊川县六曹为了争第一，各曹只要是结婚还能生的，谁不是生上三五个。你生得多，各曹官长拿得也多啊。你不生……你不生是不是看不起各曹之长？”

    “也是……”

    听了这奇葩的传说，另外两人也是连连点头。

    中年老汉却是好奇：“生一个能得多少钱？”

    “不好说，但肯定不少。还是子女就学，十三岁之前，在汉阳城是肯定不用家里操心的。尤其是官吏之家，武汉的幼儿园，算是一绝吧。”

    “不错，毕竟是长乐公主殿下一手创办，武汉又多是外来官吏，里里外外省了不知道多少事情。”

    “就说这读书认字，若是以往，还得请个西席，哪里有恁多钱来使唤。就算一个月给一贯，一年也要十二贯。再加上逢年过节的肉食酒水，还有现在的笔墨纸砚，一年没有三四十贯，想都不要想。养一个读书识字的小畜生出来，难啊。武汉就好了，省钱不说，这读书识字，是肯定不用愁的。”

    寒门和高门的差距，仅仅是受教育上，就是天差地别。高门可以搞自己的学校，寒门玩个屁，只能供应一两个脱产读书种子，还要拜访名师，才能借用老师的名气混出来。

    这就是“名士”的好处，但“名士”和世家不搭界，“名士”很有可能就是奋斗了四五六十年的老牌寒门子弟。

    “实不相瞒啊，老夫是真想张操之来管着襄州，反正老夫没啥想法了，多拿钱，最好送两个孙子孙女去武汉读书。眼下这光景，那就是个屁，他娘的拿得没武汉吏员多不说，三百来亩禄田，要是不好好拍襄州人的马屁，他娘的还不给老夫好好种。”

    实际上，贞观朝初期，并不缺少亲自下田的县令，尤其是一些下县，县令全家老小跑去耕作朝廷配发的三百多亩禄田，也不是没有过的事情。

    到了贞观八年之后，这情况才好转起来。

    只是“谷贱伤农”的同时，但凡带着点良心的“百里侯”，也是被粮价搞的心烦意乱。

    一个县令每个月就算拿五千斤粮食，那有个屁用，根本卖不出去。最惨的时候，每个月发的粮食工资，折算下来，也就是一千几百个铜钱。这他妈顶个屁用，尤其是襄州离武汉相对较近，局部地区的“通货膨胀”，也是影响到他们襄州的。

    这就导致普遍日子越来越好，可朝廷俸禄又没鸟变化，简直是惨不忍睹。

    要不是每个月还发布匹，真心日子没发过。

    可和武汉那边比起来，那就天上地下，比都不用比。

    武汉的津贴是浮动的，并非固定就给那么多的钱。“通货膨胀”的同时，津贴等于就是“浮动工资”，水涨船高也就过得不那么痛苦。

    在武汉混个三五年，调到别处围观，三五年只要不是成天狂嫖滥赌，攒下来的积蓄，足够一个武汉吏员在外面混上十年八年的。

    武汉吏员每个月拿工资，工资条是本地特色，到手总计和分类都清清楚楚明明白白，而在别处，哪怕是雄州上限，县令的禄米都可能被胥吏玩猫腻，如果县令不听话的话，就会被地头蛇整的要死要活。

    所以那些比较刚的县令，就会带着全家老小去种地，宁肯种地也不服软不低头。

    比较出名的一个，就是李奉诫的老子李大亮，早年安抚流民怼蛮子刚豪强，就是这么一路走过来的。

    只是隋唐交替，李大亮运气也不好，给他鼓吹的人基本没有。

    好在儿子给力，李大亮也算是熬了过来。

    但天底下像李大亮一样的，大多数都被刚死了，同流合污，有心无心跟着地头蛇压榨地方中低层，才是社会常态。

    三县官员提到武汉吏员，一个个羡慕嫉妒的样子，除了真心羡慕福利待遇之外，更羡慕那种毫无顾忌，可以一展抱负的官场环境。

    哪怕武汉同样也有捞钱捞得飞起的官吏，可社会常态就是比烂，和荆襄官场生态比起来，武汉简直就是清流中的清流。

    而他们三县官员，但凡有点念想的，都觉得深陷泥潭之中，被地方世族卡得死死的。

    朝廷的权柄，只有在自保的时候，才会用一用。

    与其说是“代天子牧民”，不如说是跟老世族一起分赃。

    “诸君，陈使君的车马已经回转，咱们过去吧。”

    不多时，外间来了个人，冲三县官员喊了一声。

    “走。”

    “走走走。”

    “走！”

    三人喝了最后一口酒，扔了一把铜钱在桌上，起身离开了雅间，朝着外面走去。8)