神京西城，公侯街，荣国府。

    自打贾环带着整个宁国府，和园子中的大部分姊妹离京后。

    不止宁国府门前彻底清冷下来，连寻日里常往荣国府请安的人，都一下子少了许多。

    毕竟传闻中，贾环是因为被那位所忌，才被放逐出京的。

    到底是什么样个下场，还能不能回来，谁又能说得清？

    大家都开始观望起来……

    等到贾环在江南将整个秦淮河畔的妓家全部抢回慈园后，大家便认定贾环纨绔本色爆发，并且彻底自暴自弃，人已是废了。

    贾家门前就更是连鸟都不愿往近前飞……

    对于曾经那些“旧交”府第，忽然间都不上门了，贾母倒没什么失落。

    自先荣国战殁后，风风雨雨几十年，什么样的人情冷暖她没经历过？

    自然不会因为眼前这些短视的家族不亲近了，就不高兴。

    贾环虽然离京，可牛家、秦家、温家几家的诰命，却时不时的来坐坐，说些家常话。

    这就足够了。

    就算那些往日里闹腾的人不来了，可贾母在家里，照样高乐顽笑。

    每日里不是与薛姨妈鸳鸯等人抹骨牌、叶子牌，就是与宝玉、探春、王熙凤等孙子孙女去园子里逛逛，看看冬景。

    间或里，也会教教贾探春持家的秘法儿心得和规矩。

    日子过得自得其乐……

    享福受用了几十年，身边的人换了一茬又一茬，贾母却从不会让生活单调下来……

    ……

    腊月二十八，打糕蒸馍贴窗花。

    到了这一日，荣国府上下已然焕然一新。

    衣着鲜亮的仆婢小厮们重新油了桃符，贴好了年画和对联。

    宁国府虽然无主子在家，却也不好空着，不吉利。

    因此贾母打发了贾琏，去把宁国府上下也里外清扫收拾一通，好沾沾年节喜气儿。

    况且，到了三十那日，还要开宗祠祭祖。

    空荡荡的总是不像……

    “也不知环哥儿他们，在南边准备怎么过年……”

    荣庆堂上，正与贾母说话解闷儿的薛姨妈，忽然感慨了句。

    一旁王熙凤高声笑道：“姨妈这是想姑爷姑娘了？”

    贾母眼中也闪过一抹思念之色，不过还是笑道：“姨太太且放心，环哥儿是个会照顾人的，保管他们比咱们还热闹。

    这会儿子，一家人准是在打年糕呢。

    南边儿过年和都中不同，咱们包饺子，他们吃年糕。

    有皇帝赏赐的慈园，他们一准把饭席摆在玄武湖上。”

    薛姨妈笑道：“老太太说的极是呢，环哥儿最会照顾家里姊妹。我不过白担心，怕宝丫头性子不好，执拗了环哥儿。”

    贾母等人闻言，知道薛姨妈是真的想闺女了，多半是薛蟠那个不省心的给惹的，便忙劝道：“再没有的事，宝姑娘最是懂事。”

    贾母又道：“不知姨太太可打发人往南边送些年货给他们？”

    王熙凤笑道：“定是少不了的，前儿我还听人说，姨妈准备了好几车年礼送到南边儿去了！”

    薛姨妈笑道：“也不过是些寻常吃用的，本来打算和老太太这边一道送去，只是准备的琐碎了些，不好麻烦。”

    贾母道：“这有什么好麻烦的？都是一家人。

    我原是准备看看他们送给咱们什么，再挑几样给他们还礼。

    可谁知这些孙子孙女，出了京就把我这老婆子给忘到瓜哇国了，连个年礼都不想着给我送。

    也罢，我就让凤丫头挑了几样最便宜的送了去。

    好好臊臊环哥儿！”

    众人闻言大笑，薛姨妈却变了脸色。

    这种事，说是怪儿子孙子，可板子一定会打到儿媳孙媳身上的。

    若是背个不孝的名头，可不是顽笑的！

    她忙道：“莫不是路上耽搁了？”

    贾母笑道：“我不过顽笑，姨妈莫当真。

    之前送玉儿她们去江南的婆子回来说，那一伙子小人儿如今都忙得不得了，说是在做大功德的事。

    前面传来环哥儿抢了整个秦淮河的女人回去，都中多少人看笑话。

    只道我贾家家风败坏，是败家之相。

    可如今他们都知道了，环哥儿抢人，可不是为了他自己淫乐，而是慈悲心肠，救那些苦命人出苦海火坑！

    帮那些女孩子脱了贱籍，还给她们找了个正经的活计存生，一下就救了几千人！

    这是多大的功德！

    自古以来，谁敢做，谁又能做到？

    祖宗知道了面上都有光，比什么年礼都强！

    玉儿、云儿和宝丫头她们都成日里帮环哥儿做大事，夫唱妇随，都是极好的。

    咱们也就不必太苛责她们了。”

    薛姨妈闻言放下心来，笑道：“再也想不到，环哥儿他们出京不过一月余，就做出了这样大的事，有能为的人，到哪里都是轰轰烈烈的……

    不过不管怎么说，老太太的年礼都不能忘。

    若是真忘了，我就打发人去喊回宝丫头，给老太太磕头赔罪。”

    贾母连连摆手笑道：“再没有的事，和宝丫头不相干……”

    “老太太，金陵来人了，说是替环兄弟送年礼的……”

    荣庆堂内正说着，就见李纨带着随身丫鬟素云，满面笑意的走了进来说道。

    贾母闻言一喜，道：“在哪里？”

    李纨笑道：“外面好几大车南货，都是船送过来的，前面链兄弟在收着。

    姨妈也有一份……

    还有四个婆子捧着盒子，说是单送给老太太的。”

    “快快叫进来！”

    贾母满面笑容道。

    虽然之前她说是不要太苛责贾环等人了，可疼爱的子孙辈出了家门，年节连年礼都不送一份回来，那岂是有孝心的？

    贾母心里也不自在着呢。

    如今听到有几大车年礼送来，还单有送她的，老太太这才落下心里的石头，欢笑满面了。

    李纨让素云出去喊人，不一会儿，就见四个婆子每个都捧着几个长盒子进来。

    先给贾母请了安。

    贾母认出这几个都是宁国府的老人，一迭声的叫起后，先问道：“环哥儿他们都还好？”

    为首的嬷嬷笑道：“三爷他们都好，慈园的风光也好，每日里忙罢，家里都是欢声笑语不断。”

    贾母转头对薛姨妈笑道：“姨太太听到了，我就说定是差不了。”

    薛姨妈笑道：“到底老太太见识足……”

    贾母愈发高兴，又对婆子们说道：“之前家里回来的那几个，也说不清楚环哥儿他们到底在做什么，那个专门给女人逛的街，可是办起来了？”

    为首的嬷嬷临行前都是得到贾环安排的，自然报喜不报忧，笑道：“回老太太话，都办起来了。可了不得呢，只头三天，卖出的货就有一百万两银子！”

    “喔……”

    荣庆堂上那么些婆子丫鬟，连带主子们，纷纷惊呼出声。

    贾母惊道：“有这么些？”

    那婆子笑道：“只多不少！不过三爷说，这些银子并不是都是家里的。女儿街是银行的产业，里面皇家才占着大头。三爷见天的恼火，说悔不该当初给天家那么多干股……”

    贾母大笑道：“这孩子……你回去告诉他，咱们这样的人家，富贵已极，还要那么些银子做什么？

    只办这件事的功德，就足够了！”

    那婆子笑道：“家里夫人姑娘们也都是这样劝的，三爷听她们的。”

    众人闻言又是一阵大笑。

    贾母道：“这才是极好的，俗话说，家有仙妻，夫不遭横祸。嗯，定是宝丫头的功劳！”

    薛姨妈闻言高兴的合不拢嘴，笑道：“宝丫头哪有这份见识？”

    那婆子却也识趣，道：“是几个太太一起劝的，宝夫人也常劝。”

    皆大欢喜后，贾母问道：“你们这抱的都是什么，一大摞的盒子，环哥儿这是又寻到了什么新鲜顽物儿？”

    那婆子笑道：“老太太打开了就知道了！”

    鸳鸯便下了高台，接过一个盒子打开后，见里面竟是一个画卷。

    一怔后，回头看了眼贾母，然后将画卷打开……

    “呀！”

    入目后，鸳鸯小小惊呼了声，眼神瞬间温柔了起来，然后转身三两步上了高台，到软榻边对贾母道：“老太太您快看！”

    贾母等人正惊奇鸳鸯的动静，听她这般一说，贾母忙看去，却见画卷上，一个活灵活现的贾环，正笑的无比灿烂的跪着行礼。

    旁边还有一行字：“孙儿给老祖宗请安！”

    贾母见之，眼泪一下就流了下来。

    王熙凤胆子大，从婆子手中又接过其他画卷打开。

    有林黛玉等人万福请安的画儿，还有大家一起请安的。

    这些倒也罢了，竟还有些顽闹作怪的话。

    比如贾环贼眉鼠眼的模样，眼睛却瞥向一边……

    王熙凤自然不知道“滑稽”的表情是什么样的，但却忍不住觉得好笑，大笑起来。

    上头贾母正在伤感，听到她的动静后没好气的瞪了过来。

    王熙凤八面玲珑，见之忙将那副画像送了过来，贾母见之，先是一怔，随即便喷然而笑。

    凡是凑过来看的人，都大笑不止！

    薛姨妈笑着奇道：“这种画儿，和往日里见过的画都不同，真真是神了，竟画的这般像！”

    底下婆子笑道：“姨太太不知，这还是三爷出的主意，教四姑娘和几个善画的姑娘做的画。

    来时三爷还专门教了奴婢，说这种画叫重形不重意，原先的画儿都是重意不重形。”

    贾母等人点点头后，又看起其他画卷来。

    有林黛玉和贾环嬉戏的，有史湘云和贾环打架的，还有薛宝钗教贾环读书的……

    总之，一幅幅都活灵活现，好似真人就在跟前一般。

    这一看足足看了一二个时辰才算罢，贾母揉了揉眼，满意道：“真真是难为他们孝心了……

    虽说画是给我的，也拿去让他老子娘看看吧。

    也是想的不得了……”

    说完又补充了句：“看完再给我送回来。”

    鸳鸯闻言一笑，应下，正准备收起，就见外面贾政匆匆赶来，身后跟着大明宫总管苏培盛。

    苏培盛满面春风的笑着，进来先给贾母请了安，而后直言道：“太夫人，陛下听说宁侯从江南送回了些画像。

    陛下也想看看宁侯在南边过的好不好，因此特意打发奴婢前来借几幅，带回宫里给陛下瞧瞧！”

    ……

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