她居然那样对待他送给他的礼品，那是除安妮以外他在世界上最宠爱的东西呢，于是他大吼了一声。?＜?＜ （

    “笨笨，你真敢公然对我说，爱神之吻——这块土地——一钱不值吗？”

    笨笨固执地点点头。

    已经顾不上考虑这是否会惹她父亲大雷霆。

    因为她内心太痛苦了。

    “土地是世界上唯一最值钱的东西呐！“

    他一面嚷，一面伸开两只粗而且短的胳臂做了非常气愤的姿势，

    “因为它是世界上唯一持久的东西，而且你千万别忘了，它是唯一值得你付出劳动，进行战斗——牺牲性命的东西呐！”

    “呐，爸，“她厌恶地说，“你说这话真像个幻魔界人哪！”

    “我难道为这感到羞耻过吗？不。我感到自豪呢。

    姑娘可别忘了你是半个幻魔界人，对于每一个上有一滴幻魔界血液的人来说，他们居住在土地就像他们的妈妈一样。

    此刻我是在为你感到羞耻了我把世界上——咱们祖国的灵湖除外——最美好的土地给你，可你怎么样呢？

    你嗤之以鼻嘛！“

    佩恩正准备痛痛快快泄一下心中的怒气。

    这时他看见笨笨满脸悲伤的神色，便止住了。

    “不过，你还年轻。将来你会懂得爱这块土地的。只要你做了幻魔界人，你是没法摆脱它的。

    现在你还是个孩子，还只为自己的意中人操心哪。等到你年纪大一些，你就会懂得——

    现在你要下定决心，究竟是挑选墨鱼儿还是那对双胞胎，或者丑丑家的一个小伙子，无论谁，到时候看我让你们过得舒舒服服的。”

    “呐，爸！“佩恩这时觉得这番谈话实在厌烦透了，而且一想到这个问题还得由他来解决，便十分恼火。

    另外，由于笨笨对他所提供的最佳对象和爱神之吻圣谷场居然无动于衷，还是那么郁郁不乐，也感到委屈得很。

    他多么希望这些礼物被女儿用亲吻来接受呐！

    “好，别撅着嘴生气了。姑娘，无论你嫁给谁，这都没有关系，只要他跟你情投意合，是上等人，又是个有自尊心的人就行。

    女人嘛，结了婚便会产生爱情的。”

    “呐，爸！你看你这观念有多旧多土呐！”

    “这才是个好观念呐！

    那种人魔大6式的做法，到处跑呀找呀，要为爱情结婚呀，像些佣人似的，像南方佬似的，有什么意思呢。

    最好的婚姻是靠父母给女儿选择对象。

    不然，像你这样的傻丫头，怎能分清楚好人和坏蛋呢。

    好吧，你看看假面家。

    他们凭什么世世代代保持了自己的尊严和兴旺呢？

    那不就凭的是跟自己的同类人结婚，跟他们家庭所希望的那些表亲结婚。”

    “呐！“笨笨叫起来，由于佩恩的话把事实的不可避免性说到家了，她心中产生了新的痛苦。

    佩恩看看她低下的头，很不自在地把两只脚反复挪动着。

    “你不是在哭吧？“他问她，笨拙地摸摸她的下巴，想叫她仰起脸来，这时他自己的脸由于怜悯而露出深深的皱纹来了。

    “没有！“她猛寺把头扭开，激怒地大叫了。

    “你是在撒谎，但我很喜欢这样。我巴不得你为人骄傲一些，姑娘。

    但愿在明天的大野宴上也看到你的骄傲。

    我不要全灵露福地的人都谈论你和笑话你，说你成天痴心想着一个男人，而那个人却根本无意于你，只维持一般的友谊罢了。”

    “他对我是有意的呀，“笨笨想，心里十分难过。

    “呐，情意深着呢！我知道他真的是这样。

    我敢断定，只要再有一点点时间，我相信便能叫他亲自说出来——

    呐，要不是假面家的人总觉得他们只能同表亲结婚，那就好了！“

    佩恩把她的臂膀挽起来。

    “咱们要进去吃晚饭了，这件事就不声张，只咱们知道行了。

    我不会拿它去打扰你妈妈——你也不着跟他说。

    擤擤鼻涕吧，女儿。“

    笨笨用她的奇手绢擤了擤鼻涕，然后他们彼此挽着胳臂走上夜光的车道，那骑独角兽在后面缓缓地跟着。

    走近屋子时，笨笨正要开口说什么，忽然看见走廊暗影中的妈妈。

    她戴着帽子、披肩和手套，乌蛟教母跟在后面，脸色像满天乌云阴沉，手里拿着一个夜光皮袋，那是安妮出去给圣仆们看病时经常带着装药品和绷带用的。

    乌蛟教母那片又宽又厚的嘴唇向下耷拉着，她生起气来会把下嘴唇拉得有平时两倍那么大。

    这张嘴现在正撅着，所以笨笨明白乌蛟教母正在为什么不称心的事生气呢。

    “飘香先生，“安妮一见父女俩在车道上走来便叫了一声——

    安妮是地道的老一辈人，她尽管结结婚1７年了，生育了六个孩子，可仍然讲究礼节——

    她说：

    “飘香先生，肉肉那边有人病了。小跳蚤的新生婴儿快要死了，可是还得他施洗礼。

    我和乌蛟教母去看看还有没有什么办法。“

    她的声音带有明显的询问口气，仿佛在征求佩恩的同意，这无非是一种礼节上的表示，但从佩恩看来却是非常珍贵的。

    “真的天知道！“佩恩一听便嚷嚷开了，

    “为什么这些下流虫灵人乌蛟教母在吃晚饭的时候把你叫走呢？

    而且我正要告诉你风云谷那边人们在怎样谈论人魔圣战呀！

    去吧，安妮夫人。我知道，只要外边出了点什么事，你不去帮忙是整夜也睡不好觉的。”

    “她总是一点也不休息，深更半夜为夜光人和穷虫灵人下流坯子看病，好像他们就照顾不了自己。“

    乌蛟教母自言自语咕囔着下了台阶，向等在道旁的独角兽车走去。

    “你就替我照管晚饭吧，亲爱的，“安妮说，一面用戴手套的手轻轻摸了摸笨笨的脸颊。

    不管笨笨怎样强忍着眼中的泪水，她一接触妈妈的爱抚，从她绸衣上隐隐闻到那个柠檬色草编香囊中的芳馨，便被那永不失效的魅力感动得震颤起来。

    对于笨笨来说，安妮?飘香周围有一种令人吃惊的东西，房子里有一种不可思议的东西同她在一起，使她敬畏、着迷，也使她平静。

    佩恩扶他的夫人上了独角兽车，吩咐车夫一路小心。

    车夫阿福驾驭佩恩的独角兽已经3o年了，他撅着嘴对这种吩咐表示抗议——还用得着你来提醒我这个老把式哪！

    他赶着车动身子，乌蛟教母坐在他身旁，刚好构成一副乌精灵人撅嘴使气的绝妙图画。

    “要是我不给肉肉那些下流坯帮那么大的忙——换了别人本来是要报酬的。”佩恩气愤地说，

    “他们就会愿意把沼泽边上那几亩赖地卖给我，灵露福地里也就会把他们摆脱了。“

    随后，他面露喜色，想起一个有益的玩笑来：

    “女儿，来吧，咱们去告诉贝贝角，说我没有买下鹿女琪琪，而是把他卖给黄泉?假面了。“

    他把缰绳扔给站在旁边的一个夜光小子，然后大步走上台阶，他已经忘记了笨笨的伤心事，一心想去捉弄他的管家。

    笨笨跟在他后面，慢腾腾地爬上台阶，两只脚沉重得像铅一般。

    她想，无论如何，要是她自己和梦蛟结为夫妻，至少不会比她父亲这一对显得更不相称的。

    如往常那样，她觉得奇怪，怎么这位大喊大叫，没心计的父亲会设法娶上了像她妈妈那样的一个女人呢？

    因为从出身、教养和性格来说，世界上再没有比他们彼此距离更远的两个人了。

    第二天早晨钟打两响时，他们都东奔西跑地忙碌起来，因为，海上起了大风浪！

    他们当中，小乖乖这位水手长，手里握着绳索的一端，嘴里嚼着烟草，也在奔忙！

    他们全都穿上了从膝盖以下剪去的恐蛟海盗服，脸刮得光光的，像真正的水手那样，提着裤子，两步并作一步，急匆匆地爬上甲板！

    谁是船长，自不必说道了！

    小蛟蛟和多多是大副和二副，船上有一位妇女，其余都是普通水手，住在前舱！

    周博已经牢牢地掌住舵，他又把全体船员召集到甲板上来，对他们作了一个苏菲儿短的训话，他希望他们都像英勇的海员一样，恪尽职守！

    不过他知道，他们都是黄金海岸的粗人。要是谁敢对他无礼，他就要把他撕碎！

    他的几句大夸海口的粗话，水手们听得懂，他们出了一阵粗重的欢呼声！接着，周博下了几道严峻的命令，然后他们掉转船头，向梦之国本土驶去！

    潘船长查看了航海图以后，推算要是这种天气持续下去！

    他们当中，有些人愿意这船是一艘规规矩矩的船，另一些人则愿意它仍是一艘恐蛟海盗船！

    可是，船长把他们看成喽罗们，所以，他们不敢表意见，即使是递交一份陈情书也不敢！

    绝对服从是唯一稳妥的办法！小飞飞有一次奉命测水，脸上露出迷惑的神色，就挨了十二下打！

    大家普遍感到，周博眼下故作老实，为的是消除笨笨的怀疑。不过，等到新衣做成之后，或许还会有变化！

    这件衣服，是用隆美尔一件最邪恶的恐蛟海盗服改做的，笨笨本不愿意做！

    后来，大家窃窃私议，在周博穿上这件衣服的头一夜，他在舱里坐了很久，嘴里衔着隆美尔的烟袋，一手握拳，只伸出了食指。这根食指弯曲着，像只爪子，举得老高，作出恐吓的姿态！

    船上的事且搁下不提，我们现在先回过头来看看那个寂寞的家庭！

    我们的三个角色无情地离家出走，已经很久了！

    说道也惭愧，这么长的时间，我们没有提起十六号这所住宅了！

    不过我们敢说道，安妮太太一定不会见怪的！

    假如我们早一点回到这里，带着悲哀的同情探望她，她或许会喊道：“别做呆事，我有什么要紧？快回去照顾孩子们吧！”

    妈妈们既然总是抱这种态度，那就难怪孩子们都利用她们的弱点，借故迟迟不回家！

    即使我们现在冒昧地走进那间熟悉的育儿室，那也只是因为，它的合法主人已经在归途中。我们只不过比他们先行一步，看看他们的被褥是不是都晾过了，关照大熊先生太太那晚不要出门！

    我们不过是仆人罢了！不过，既然他们离开时走得那样匆忙，连句感谢的话都不说道，我们又何必替他们晾被褥呢？

    要是他们回到家里，见父母都到乡间度周末去了，那不是活该受报应吗？

    这是从我们和他们相识以来，他们应得的教训！不过，如果我们把事情设想成这样，安妮太太永远也不会饶恕我们的！

    有一件事我实在想做，像一般写童话的人那样！那就是，告诉安妮太太，孩子们就要回来了，下礼拜四他们就会到家！

    这样一来，笨笨、多多和飞飞预订的给家里一个意外的惊喜的计划，就完全落空了！

    他们在船上已经计划好：妈妈的狂喜，父亲的欢呼，雪儿腾空跃起，抢先扑上来拥抱他们。而他们准备要做的，是秘而不宣！

    预先把消息泄露出来，破坏他们的计划，那该多么痛快！

    那样的话，当他们神气地走进家门时，安妮太太甚至都不去亲吻笨笨。大熊先生会烦躁地嚷道：“真讨厌，这些小子们又回来了！”

    不过，这样做，我们也得不到感谢！我们现在已经了解安妮太太的为人了，可以肯定，她准会责怪我们，不该剥夺孩子们的一点小小的乐趣！

    “可是，太太，到下礼拜四还有十天，我们把实情告诉你，可以免去你十天的不快乐！”

    “不错，但是代价有多大呀！剥夺了孩子们十分钟的愉快！”

    “啊，如果你是这样看问题——”

    “可是，还能有什么别的看法呢？”

    你瞧，这女人的情绪不对头！我本想替她美言几句，可我现在瞧不起她，不想再提孩子们的事了！

    其实，我用不着关照安妮太太安排好一切，一切都已安排好了！

    三张床上的被褥都晾过了，她也从不出门。请看，窗子是开着的！

    尽管我们可以留下为她效劳，但我们还是不如回到船上去！

    不过，我们既然来了，就不妨留下观察观察！

    我们本来就是旁观者嘛，没有人真正需要我们！所以就让我们在一旁观望，说道几句刺耳的话，好叫某些人听了不痛快！

    育儿室里能看到的唯一变动是，从晚九点到早六点，加菲猫舍不在房里放着！

    自从孩子们飞走以后，大熊先生就打心眼里觉得，千错万错，都错在他把雪儿拴了起来。雪儿自始至终都比他聪明！(未完待续。)8