赵子良道：“据说鲁惕沙漠的温度高得可以把人烤熟，他们是怎么穿越鲁惕沙漠而抵达扎黑丹城下的？”

    瓦希德急不可耐的站出来道：“陛下，鲁惕沙漠的温度并非一直很高，它有时是可以通行的，只不过没有人能摸清楚这其中的规律而已！”

    赵子良闻言顿时有些恼怒，脸色难看的拍了桌子喝道：“你为何不早说？直到现在出事了你才说，是不是存心想看本王的笑话？”

    瓦希德吓得急忙下跪道：“陛下息怒，小人绝没有这等念想！小人以为大王您知道，因此没有向您提起这件事情！”

    “你以为？还有什么是你以为本王知道的，一并说出来！若是在再出了问题，本王找你算账！”

    “是是是，小人现在想不起来，若是想起来，不管大王是否知道，出来！”瓦希德战战兢兢的跪在地上低着头说道。

    赵子良起身走到地图前看着地图研究了一番，问道：“也就是说哈里发的军队是冒着被烤熟的极大风险穿过了鲁惕沙漠？他们到底是已经摸清了鲁惕沙漠温度变化规律还是在赌运气，而且他们赌赢了？”

    施耐德马上站出来说道：“尊敬的陛下，小人敢以人头担保，从古至今从来没有人能够摸清鲁惕沙漠温度变化的规律，也许有，但这些人肯定都热死在沙漠中了！这次的带兵大将肯定是在赌命，而且他们确实赌赢了！”

    赵子良转过身来一边走一边说：“我们只知道扎黑丹遭到了大食军的偷袭，偷袭的当晚他们破城而入，但在城内被王光耀带着军民疯狂的阻击，巷战一直打到天亮，大食军损失了近四千人马，然后他们做出了撤退的假象，在第二天白天派出大量的骑兵把周围村庄和小城镇劫掠了一遍，在天黑之后全部撤退出城而去，守将王光耀随即带着一千人追击，但直到第三天上午依然没有音讯，留守的将军万重山和城内军民没有等到王光耀率军返回，而是等来的大食军，由此可见王光耀是被诱出城外的，他们很可能已经凶多吉少。以城内三百多守军和一千多青壮要守卫扎黑丹城支撑不了多久，现在扎黑丹城只怕已经陷落了！关键是，我们现在不知道这一支大食军还有多少人马，他们的目的是什么！他们的兵力越多，胃口就越大，我们也不知道这次统兵的大食将军是谁！”

    行军司马陈青站出来抱拳道；“将军，扎黑丹是我军补给线上的重要中转站，它现在被截断，意味着我们再也无法从国内获得补给，除非我们夺回扎黑丹！微臣认为，他们偷袭扎黑丹的目的主要有两个，第一是截断我军补给线，第二是要与贝赫达希尔城堡的哈里发主力大军夹击我军，现在我军退路被截断，消息如果传遍军中，很可能会引起将士们的恐慌，军队战力必定下降，末将建议立即封锁消息，同时迅速排出一支军马杀向扎黑丹，夺回这座城池，打通补给线！”

    赵虎立即站出来抱拳道：“大王，臣附议！微臣愿意统兵夺回扎黑丹城，只需五千骑兵即可！”

    韦皋、张贲、尔朱某等大将也纷纷站出来抱拳道：“臣附议！”

    赵子良沉思片刻，看向刘单问道：“刘副相，我军现在缺乏补给吗？”

    刘单站出来拱手道：“回大王的话，其实我军现在并不缺乏补给，从周围城镇和村庄征集来的粮草和从大食军中缴获的战利品可以维持我军两个月作战所需，就算补给中断，只要我们再打胜仗，还可以获得缴获用于维持大军的需求，我们的后勤补给主要是运输弓弩箭矢和盔甲以及军服，主要用于更换损坏的装备，粮食和兵器的补给甚少，如果使用缴获的大食军的箭矢，把损坏的盔甲、弓弩修一修，我们的军队在外作战一年都可以无需补充。至于粮食，就算我们军中没有一粒粮食，我们也可以坚持两个月，因为将士们可以食用马奶和马血充饥！”

    赵子良看向所有大将和官员们，沉声道：“都听清楚了吗？当年在北庭都护府本王之所以大量引进漠北矮脚马作为战马，就是因为它们对环境的超常适应力和忍耐力，它们可以适应任何环境，不挑食，吃草就能产奶，它们可以为我们的士兵提供马奶，我们不能把这个天然的优势给丢了！大食人以为偷袭扎黑丹并攻占它就可以截断我军退路和补给线，这是痴心妄想！大食人既然派出这一支兵马出来，就别想再回去了，赵虎！”

    “臣在！”赵虎抱拳道。

    “命令你率五千骑兵、三千步卒留守舒尔加兹城，并派人去打探扎黑丹的情况，摸清楚他们的兵力、兵种构成、统兵大将是谁！打探清楚之后向本王报告，若他们真是打着从东西两面夹击我军，这支大食军抵达舒尔加兹城之前，本王允许你率军迎战。王灿，给疾陵城发出飞鹰传书，命霍堪严加戒备，派人探查这支大军的情况和动静，在没有摸清楚这支大食军的情况之前不要轻举妄动！其他将军和官员随本王率军向贝赫达希尔城堡进军，也是时候去会一会曼苏尔了！”

    众将和官员们纷纷抱拳答应：“是！”

    十月十六，赵子良率军从舒尔加兹城出发向贝赫达希尔城堡方向出发，留下赵虎率五千骑兵和三千步兵守舒尔加兹城。

    十月十八日，大军经过巴姆城堡继续向西北方向前进，过了巴姆城堡没多久，王灿就打马追上赵子良报告：“大王，赵虎将军派人来报告，扎黑丹的大食军向舒尔加兹城方向开来了，经过探查得知，来的大食军有五千骑兵，统兵大将为齐亚德，剩下的兵马应该留在了扎黑丹，留守扎黑丹的大将是达乌德，都是当年大王的手下败将，他们的总兵力应该不会超过一万人，探哨们抓了几个大食军的探子，经过严刑逼供得知，这支大食军抵达扎黑丹城下之时有两万人，直到攻下扎黑丹城之后只剩下九千人了，目前赵虎将军已经主动率军迎击！”

    赵子良听到报告后眯起了眼睛：“哦？原来都是老朋友，就为攻下一座扎黑丹城竟然损兵一万多人，他们是混得越来越惨了！既然大食人的目的是要切断我们的补给线，从东西两面夹击我军，那么想必哈里发曼苏尔的大军应该已经从贝赫达希尔城出发了！去告诉张贲，让他的虎牙军派出前部去前方探查，摸清楚曼苏尔大军的兵力规模、组成、行军速度和具体的位置！”

    王灿答应道：“是，大王！”

    两日后，赵子良大军攻破了达尔津和赞吉堡，这两除大食人守卫的关口都兵力稀少，防御力量不足，两天夺下这两处关口。

    十月二十日下午，赵子良在赞吉堡的营地中军大帐内询问杜甫：“赵虎那边有消息传来吗？”

    杜甫道：“还没有！大王莫急，从这里到舒尔加兹城，派快马也需要两天才能把消息送到，微臣猜测消息在今晚或明日早间就会送过来！”

    赵子良点点头，知道自己是有些心急了，虽然他对后方出现大食军不怎么在乎，但后路被切断对于普通兵士们的士气还是多少有一些影响的。

    这时王灿快步走进来报告：“大王，虎牙军有消息了，张贲派人来报告说在纳比德发现了大食国哈里发大军！”

    赵子良立马来了精神，“哦，说说详细情况！”

    “是！”王灿抱拳答应，来到地图前找到纳比德小镇的位置，“虎牙军的人昨日夜间在纳比德发现大食哈里发的大军，按照营地营帐数目大小、军中旗号数量计算，共约十万人马，他们的行军速度每日可走五十里，我们这里距离纳比德也才六十里，如果他们今日照常行军，此时只怕距离我们只有十几里，但前方探哨显然没有发现他们的踪迹，这就说明今日他们在原地没有动，他们已经知道了我们攻取了赞吉堡！张贲可能稍后就派人来报告大食军的最新情况！”

    “哈里发曼苏尔这十万人马主要由四个部分组成：第一是近卫军，四万人左右，其中骑兵两万、步兵一万、弓兵一万；第二部分是穆特瓦尔（信徒、志愿者），共两万人；第三部分是部落军，由大食国各部落酋长统领，共三万人；第四部分是雇佣军，由哈里发出钱招募的外国雇佣兵组成，成员复杂，这支人马战力不俗，不过他们的忠诚度不高，可是想要收买他们却又不容易，因为他们没有统一的组织和头领，由哈里发派出大将统领他们作战，给他们发放雇佣费用，就算能够收买其中一些人，这些人的作用也相当有限”。

    赵子良说道：“收买几个人让他们临阵倒戈，他们的作用当然不大，但如果让他们在大食军内部捣乱，他们应该还有些用处，不过现在时间也来不及了，而且双方距离太近，很快就要开战，部署太仓促了反而容易出问题，此事以后再说，本王也不指望一次就把曼苏尔打趴下！来人，传令下去，明日卯时造饭，辰时出发向塔赫高地挺近，中午之前一定要占据塔赫高地！”8)