没过几天，大食国哈里发马赫迪派来使团抵达了新京，鸿胪寺卿洪旭带人举行了招待仪式并安排他们入住使节馆。

    为了显示西秦国的权威，礼部建议赵子良在二月初一的朝会上接受大食国使臣卜诺德的朝见，赵子良采纳了这个建议。

    公元772年正月三十，鸿胪寺卿洪旭和内卫指挥使周善先后来到王宫。

    勤政殿。

    赵子良放下手中的奏章看着二人问道：“明日就是朝会之日了，届时本王将在朝会上接见大食国使臣卜诺德，卜诺德此行的目的，你们都查得如何了？”

    洪旭拱手道；“大王，微臣与卜诺德接触过好几次，进行了几次会谈，又派人与使团随行官员试探过，但这次大食人的口风很紧，什么都没说。估计要得到明日朝会上才会见分晓”。

    赵子良看向周善，周善抱拳道：“大王，内卫也没有查到他们此行具体的目的，不过从各方面调查的情况分析，他们此行的目的应该不是为了曼苏尔而来！”

    赵子良问道：“何以见得？”

    周善回答：“自从他们来了新京之后，除了卜诺德与洪大人见过几次，他们当中任何人都没有走出过使节馆，也没有与任何人接触过，所需一切都是鸿胪寺的人送进去的。曼苏尔居住的地方虽然不是绝密的，但知道具体位置的人却不多，如果他们的目标是曼苏尔或者有其他什么目的，他们应该会派人出去打听消息，但他们没有！”

    洪旭道：“按照周大人说的，难道他们真的只是来与我国重新建立邦交？”

    赵子良没有回答这个问题，看向大殿外面，“看来一切只有等明日朝堂之上见到了卜诺德才能搞清楚！”

    二月初一，两仪殿。

    这次朝会没什么很很重要的军政事务要处理，所以朝会开始之后，赵子良直接下旨宣大食国使臣卜诺德觐见。

    随着当值太监一声尖利的叫声响过之后，过了半个小时，卜诺德才走进两仪殿用大食国礼节向赵子良施礼说道：“卜诺德奉哈里发马赫迪之命前来朝见伟大的西秦王陛下！”

    “平身！”

    “是，尊敬的陛下！”

    赵子良问道：“卜诺德阁下，贵国哈里发马赫迪派你来朝见本王有什么事呢？”

    卜诺德道：“尊敬的陛下，哈里发此次派我来朝见陛下主要为了两件事情：第一，为了加快加深贵我两国关系，哈里发认为我们两国应该重新建立邦交关系，我正式代表哈里发向尊敬的陛下提出在贵国新京建立使馆。当然，贵国也可以派人前往巴格达建立使馆，当初贵国在巴格达的使馆还保存完好，没有遭到任何破坏！第二，我代表哈里发和阿拔斯王朝向贵国借款一千万金元，用于平息战乱、加快生产建设和恢复子民的生活状态，希望陛下能够同意！”

    赵子良一愣，随即向殿中的大臣们说道：“本王只听说过私人之间的借款以及商行、店铺向银庄的借款、商行之间互相拆借，从来没听说过国与国之间互相借款的！诸位卿家，你们听说过国与国之间的借款吗？”

    “没有！”众臣们纷纷摇头，一个个发出嗤笑声。

    财政大臣杨炎站出来拱手道：“大王，从古至今从未有过一国借款给另一国！”

    赵子良看了一眼卜诺德，问道：“为何没有？”

    杨炎道：“大王，私人之间借款及商行、店铺向银庄的借款、商行之间互相拆借之所以能够达成，不怕借款者不还钱，这都是因为有利息可以拿以及朝廷和当地官府可以主持公道，若是借款者到了还款期限不还本金和利息，债主可以拿着借据告到官府，官府根据事实判决强制让借款者还钱，而国与国之间的借款则没有人可以为债主国主持公道，借款国如果不还钱，债主国找谁说理去？”

    赵子良扭头看向卜诺德，笑道：“阁下，你听清了吗？你们大食国想找我西秦国借钱，这真是一个很超前的想法，但是这是不可能的，如果你们把钱借回去了，等到期限却不还钱，我们西秦国找谁说理？所以啊，你们大食国想要跟我们西秦国重新建立邦交，我们西秦国是很欢迎的，但是你们若想找我们西秦借钱，那真是对不住，我们不借！”

    卜诺德道：“尊敬的陛下，请您先别急着一口回绝，我们大食国可以支付利息，据我所知你们西秦皇家银庄和其他民间银庄向外放贷的年利率为八厘左右，我们可以把年利率提高到一分！”

    赵子良道：“就算你们大食国愿意支付再高的利息，如果到时候你们不还钱，我们还不是要吃大亏？阁下，谁都会画大饼，但画出来的大饼始终不能吃，这个道理你应该比本王明白吧？”

    卜诺德并不想放弃，说道：“尊敬的陛下，我们大食国并不是没有还款能力，我们大食国有广阔的国土、有无数信徒和子民，每年的产出和税收虽然比不上西秦国，但还是有还款能力的，如果陛下和诸位大人担心我国不还款，我认为这大可不比，西秦有强大军队，难道还怕我国敢不还款吗？”

    赵子良笑了笑，扭头看向杨炎：“杨大人，你认为如何？”

    杨炎：“这??????”

    其他大臣官员们这时也都交头接耳低声议论起来，借款如果能够连本金带利息一起收回来的话，还是很有赚头的，反正钱躺在国库里也是放着，不能下崽，贷出去却能够下崽。

    赵子良见状对卜诺德说道：“阁下，两国重新建立邦交的事情，本王同意了，不过这借款之事本王还需要考虑考虑，你们的使团可以继续在使节馆住下，等本王有了决定自然会派人告诉你！”

    卜诺德也知道此事急不得，总得给西秦君臣们一些考虑的时间，他说道：“好的，陛下，小人会在使节馆恭候陛下的佳音！小人先告辞了！”

    “等一下，卜诺德阁下！”赵子良叫住卜诺德，顿了顿问道：“贵国的前哈里发曼苏尔阁下来新京已经一年多了，阁下难道不想去见见他，难道马赫迪没有想过要把他这个父亲赎回去吗？”

    卜诺德听到这话额头上瞬间冒出了汗珠，他最不想面对的就是曼苏尔的问题，这个问题是在太敏感了，他太了解马赫迪的想法了，马赫迪根本就不想把曼苏尔弄回去，这次来新京之前，马赫迪虽然没有明确说曼苏尔的事情，但是也没有提曼苏尔一个字，如果他还不明白就真是傻子了。

    也是卜诺德的脑子转得快，只几息的时间就想出了应对说辞：“尊敬的陛下，关于这件事情在我从巴格达出发之时，哈里发就交代过我，说现在我大食国内乱严重，就连巴格达也不是很安全，如果现在把哈里发之父接回去，我们将无法保证他的安全，等我们统一了大食、结束了内乱之后，那时再派人来赎回哈里发之父，现在把他留在新京反而更安全！还请陛下派人照顾好他，吃穿用度要给他最好的享受待遇，若是哈里发之父在新京出了什么事情，我们大食国可是不会善罢甘休的！”

    竟然反过来被人威胁了，赵子良的脸色有些不好看，他冷冷道：“阁下，日后等你们来赎回曼苏尔阁下的时候，只怕你们已经支付不起赎金了！”

    卜诺德高傲的说道：“这就不劳陛下操心了，曼苏尔阁下是哈里发之父，就算需要支付再多的赎金，我们大食国也不会皱眉头，若无其他事情，小人就告辞了！”

    卜诺德走后，大殿内很长时间没有任何声音，政务院首相独孤问俗打破沉寂：“大王、诸位同僚，看来这曼苏尔还真是一个烫手的山药啊，他今年已经六十多了，他若病死或老死在新京，我西秦国难道要给马赫迪赔一个爹？这个黑锅咱可背不起，也不能背，看来咱们得把想办法把曼苏尔给送回去，只要他踏上大食国的地盘，是死是活就与我们无关了！”

    如果是皇帝死在敌国，朝廷和百姓们都会无所谓，因为谁当皇帝与百姓们无关，大不了换一个皇帝就是了，但是曼苏尔此前是宗教领袖，这个身份与皇帝不同，谁是宗教领袖却与信徒们有很大的关系，宗教领袖的号召力可不是皇帝能比的，宗教领袖若死在了敌国，难保大食国那些信徒会不会发疯。

    赵子良冷哼道：“就算曼苏尔死在新京，大食国又能怎样？他们还敢新兵打过来讨要说法不成？给他们十个胆子也不敢！本王不担心大食国会因为曼苏若找我们的麻烦，不过如果在适当的时机激起曼苏尔的雄心，再把他送回去，让大食国的内乱更加激烈一些，岂不妙哉？”

    独孤峻站出来拱手说道：“大王，臣认为此事大有可为，马赫迪现在已经平定了安条克地区，若是等他拿下叙利亚、耶路撒冷、约旦，再兴兵去攻打埃及的时候，我们突然把曼苏尔送回去，让马赫迪的后院起火??????”

    赵子良点点头：“这事得好好谋划一番！”8)