大食国内经过这几年的内耗和西秦的一系列军事打击，潜力已经耗得差不多，实力已经下降到了历史最低谷，这也是赵子良这次不亲征的原因之一。另外，他也认为应该让将帅们独自统兵指挥战争，他只负责把握战略大方向，具体的执行上由这些将帅们负责，这就会充分发挥将帅们的自主能动性，他们会自己想办法克服种种困难，这难免会造成一些不必要的损失，但也能为西秦培养下一代的将帅之才。

    这一天李嗣业查看了留守巴格达的军队驻防、巡逻、警戒和操练情况，又过问了军纪方面的事情，刚刚回到元帅府，元帅府判官王平就迎上来拱手道：“大帅，新京送来密旨！”

    李嗣业一听，神情一变，对身后的家将和亲兵们挥了挥手，让他们自行散去，然后对王平道：“随我来！”

    “是！”王平立即跟了上去。

    王平是可谓是典型的西秦移民第一代子弟，他在年幼之时跟随父母移民到西秦，平民之家的子弟，那时西秦还是泰西都护府，他是通过科举考试鲤鱼跃龙门的，是寒门的典型代表人物。

    现在的西秦虽然有王公、贵族，但都不是什么门阀世家，跟随赵子良起家的文武大臣们虽然都是功臣，但显然都缺乏底蕴，还不足以形成门阀和世家，而这也是赵子良绝对不允许的，大唐就是被那些所谓的门阀和世家搞垮的，他绝不会重蹈大唐的覆辙。因此，他不但在西秦大肆拨款修建学堂、培养教授和先生，让所有孩童、少年和年轻人到学堂学习，举荐制度虽然还没有完全废止，但它对官府的用人制度已经没什么太大的影响，要想当官、做公务人员，必须要是正规学堂出身，就连普通的小吏也必须要出身于学堂。如此一来，那些大儒、高官、贵族们的子弟也都必须要进入学堂学习才有资格进入公门，当然，他们可以不进入学堂学习，可以在自己家的私塾学习，也可以参加科考，但却没有做官的权利，只能做小吏，大儒们想要让自己的学问有传人，想要传播圣人学问，就必须要进入官府创办的学堂当教授和先生，或者在官府的一些衙门中当任职务，否则你学问再高也是无用武之地，这样一来，知识和学问就不再被少数人掌握在手里，普通平民也就有了掌握知识学问和改变命运的机会，而且机会不会比豪门差多少。

    二人来到密室，李嗣业问道：“密旨在哪儿？”

    王平从怀中拿出一个奏本递过去，李嗣业接过去开了封口打开仔细看了一遍，看完之后脸上显出疑惑之色。

    王平见状问道：“大帅，怎么啦？难道新京有什么变故？”

    李嗣业诧异的看着王平，面露诧异之色，摇头道：“那到没有，大王春秋鼎盛，新京怎么会有什么变故？大王在密旨之中说让我们暂时不要去动叙利亚北部的艾提斯所占据的地盘，至于为什么不让我们去动这一块地盘，大王却没说。现在曼苏尔死了，艾提斯只怕不会再保持中立，他肯定会服从马赫迪的调度和指挥。老夫是武夫，脑子本身就不好使，大王又在这密旨中不做说明，着实让老夫一头雾水。王平，你是读书人，又是进士出身，脑子灵活，你说大王不让我们攻打阿提斯所在的地盘是为什么？”

    王平也皱起了眉头，他目光不由自主的看向墙壁上悬挂的地图，视线落在了叙利亚北部地区，脑子里突然灵光一闪，马上想到了赵子良暂时不让西征军攻打叙利亚北部地区的原因。

    李嗣业看见王平的表情变化，问道：“怎么样？”

    王平道：“大帅，如果下官没有分析错误的话，大王的意思是留着叙利亚北部地区作为我们与东罗马帝国的缓冲地带，一旦我们攻下整个叙利亚，那么就有漫长的边境线与东罗马帝国接壤，这必然会刺激到东罗马帝国，这会让两国关系突然紧张起来，我们现在的主要目标是大食，而不是东罗马帝国，两线开战不是明智之举！现在我们与东罗马帝国的边境接壤地区只有亚美尼亚地区，暂时还没有引起东罗马的帝国紧张，但攻下叙利亚就会大大刺激他们！”

    李嗣业一怔，恍然大悟：“原来大王是这个想法！可是阿提斯是马赫迪的人，我们攻打马赫迪，阿提斯必然会出兵增援，难道我们还能看着艾提斯的人马就绕道？”

    王平摇头道：“大帅，大王的意思可不是这样，我们只是不能攻占叙利亚北部地区，暂时不能与东罗马帝国的控制区接壤，大王却没有说我们不能打阿提斯，就算我们把阿提斯和他的人马全部歼灭，只要不占领那片地区，就不会与东罗马帝国发生冲突，等到我们灭了大食，那片地区就不那么重要了！”

    李嗣业叹道：“大王果然是大王，老夫就想不到这上面去”。

    王平摇头笑道：“大帅不可妄自菲薄啊，大王也常说术业有专攻，这些年来大王的主要精力都放在政务上了，不可能每次对外征战都要亲政，这次大王让大帅统兵西征，也是存了培养将帅接班人的心思，老一辈的终将老去，需要年轻一辈的来接班啊，要不然年轻人得不到统兵作战的经验就会造成我西秦将帅方面的人才缺乏、青黄不接，这对我西秦可不是好事，大王是英明之主，岂能不会明白这其中的道理？”

    “是啊，大王英明！”

    李嗣业说着向新京方向抱拳行了一礼，正要下令让白孝德和赵雷来元帅府一趟，这时军情司中郎将邓拓快步走进来向李嗣业抱拳道：“大帅，从东罗马帝国传来最新军情，十万东罗马军队在皇帝利奥四世的统帅下穿过安条克地区向叙利亚北部进发，看样子是要攻打叙利亚地区，情报是十天之前传出的，现在利奥四世只怕已经率军开始进攻阿提斯的地盘了！”

    浑水摸鱼！这四个字同时出现在李嗣业和王平的脑海中！

    “嘿，想不到东罗马人也来浑水摸鱼，这地方真是越来越热闹了，老夫实在想不出这地方有什么好，除了沙子还是沙子，十足的蛮荒之地啊，大食人和东罗马人为了这满地的沙子打了一百多年，当年罗马人和波斯人为了这地方厮杀了上千年，这些人都疯了啊！”李嗣业说完忍不住摇头唏嘘不已。

    王平笑道：“这地方确实是蛮荒之地，但蛮荒之地也有它的特产，这里有很多东西是东方和西方都没有的！咱不说其他东西，就说粮食，虽然东方和西方都有，但谁会嫌粮食多？叙利亚和巴勒斯坦都是膏腴之地，是产粮重地啊！”

    李嗣业盯着地图看了一会儿，问道：“王平，马赫迪把我们当成大敌，正准备在边境地区全力与我军交战，可现在利奥四世想要趁火打劫、浑水摸鱼，你认为我们应该怎么做？是按照原定的作战计划进行呢，还是暂且按兵不动？”

    王平想了想说道：“大王，下官认为可以考虑让太子率军撤退一段距离，一旦马赫迪认为我军没有了威胁，他肯定会率军北山支援阿提斯，等到马赫迪和利奥四世杀得你是我活，两败俱伤之际，我军再出击岂不是更好？”

    李嗣业可不是什么都不懂的莽夫，他道：“你是这么想的，难道利奥四世就不会这么想？说不定他现在已经在安条克地区停了下来，只等我们与马赫迪拼个两败俱伤，他再来收拾残局呢？”

    王平笑道：“既如此，那我们的西路军就索性暂且按兵不动，利奥四世不动，我们就不动，我们南路军先攻略大食半岛，等拿下大食半岛再集中兵力西进，那时就算利奥四世在一侧虎视眈眈，我们依靠雄厚的兵力，也不惧他！下官就不信他能一直耗在边境线上。现在局势有了变化，咱们也不能继续按照之前的方略进行了，必须要做出调整，不过在改变策略之时一定要派人向新京方面送去应变之策！”

    李嗣业点点头：“不错，将在外君令有所不受，形势赶不上变化啊，现在局势出现了变化，我们就要采取新的策略！那就给太子下令，命他暂且按兵不动，将大王的密旨转告给他，让他不要与东罗马人发生冲突，让白孝德统带奴隶军团继续执行原定的作战计划，命海军舰队配合进行！”

    “是，大帅！”

    按照原定作战计划，白孝德的南路军分成两路向南进攻，分别是东路和西路，东路沿着波斯湾海岸线一路向南进攻，海军舰队负责提供支援，关键时刻还可以帮助运送兵马从海面登陆深入敌军后方发动攻击；西路则是向西南方方向进攻，一直到红海北岸，再沿着红海东岸向南进攻。此时的大食人大都居住在靠海的海岸线上，半岛中部大漠面积太大，绿洲少、可供耕种面积少，主要靠游牧。8)