瑞泽斯举起了手，其他囚犯们都停止了发笑，他看着科特西姆道：“你是治安官，你却说想来帮助我们这些逃跑的囚犯，你自己认为这话有多少可信度？”

    科特西姆道：“瑞泽斯，你们是罪犯而我是治安官，我们天生就是敌人，但是这不是绝对的，现在我们有共同的敌人，那么我们就有成为朋友和盟友的可能，我说得对吗？”

    瑞泽斯冷笑道：“你说得没错，我们的确有成为朋友和盟友的可能，但是这是双方的身份地位都对等的情况下！皇太后陛下想要对付皇帝，想要与我们结盟一起对付皇帝，但实际上却是利用我们去对付皇帝的军队，让我们去送死而已！是不是这样？”

    科特西姆道：“是的，你说对了，你们能够被利用就说明你们还有被利用的价值，如果你们连被利用的价值都没有了，那你们还剩下什么？不觉得可悲吗？从现在起，效忠皇太后陛下，为她征战，帮助她夺回大权是你们的唯一选择，否则你们就等着在这里饿死或者出去之后被皇帝手下阿列克修斯的军队抓住残忍的杀死，除此之外，我想不到你们还有什么办法活下去！”

    “看看你们这些人现在的窝囊样，一个个饿得像已经死了还没有下葬的模样，我敢肯定只要再过大半天你们所有人都会饿得再也站不起来，甚至有很多人会直接饿死！我不想说什么大道理，我只想提醒你们，留给你们的时间不多了，死亡正在一步步走向你们所有人！”

    所有囚犯都再也没有其他动作，一个个都开始慢慢放下兵器，甚至有些人已经消耗了很大的体力再次重新躺下。

    瑞泽斯左右看了看，心知科特西姆刚才所说的已经成为他们唯一的选择，他问道：“为皇太后效忠我们有什么好处？”

    科特西姆看向齐博厄斯，向他摆了摆头，齐博厄斯把背上的布袋取下来丢过去。

    “为了显示我们的诚意，这些吃的给你们，等你们吃完了，我们再谈下去！”

    一听说有吃的，立即有人上前把布袋捡起来，打开一看，那人咽了咽口水扭头对瑞泽斯说道：“是面包！”

    瑞泽斯沉默了一会儿说道：“给大家分了！”

    布袋内的面包很快被一一拿出来，按照现场的人数进行分配，每个人获得的都是一样多，科特西姆把这一切看得清清楚楚，心想这个瑞泽斯果然有一些本事，在这种极度饥饿的情况下这些囚犯都能够按照他的要求把这些吃食平均分配，可见这个人的确在囚犯当中很有威信，这样一来，他的信心增加了很多。

    只有一布袋食物，而现场却有一百多人，每个人分到的根本就吃不饱，但却已经有东西填一下肚子，又可以顶一阵子，这些人吃得很慢，很珍惜食物，就算是一点点面包屑掉在地上都被会捡起来连同灰尘一起吃掉。

    囚犯们终于吃完了，瑞泽斯咽下最后一口面包看向科特西姆和齐博厄斯，问道：“说说你们的打算吧，怎么合作？”

    所有人都看着科特西姆，科特西姆站起来说道：“现在君士坦丁堡的局势是这样的，皇帝的心腹阿列克修斯掌控了禁卫军和一半的城卫军，而皇太后陛下掌控一半的城卫军，城外有四个军团处于中立位置，他们不会参与这场权利争夺！”

    “绝大部分官员都是效忠皇太后陛下的，这其中包括教会，从政治力量上来说，皇太后是完胜皇帝的，但是皇帝手里有禁卫军和一半城卫军，小亚细亚的军队大部分都支持他。前几天阿列克修斯用武力威胁逼迫皇太后交出执政权，皇太后为了全局选择了退让，交出了执政权，退隐圣使徒大教堂。海滨监狱发生大暴乱，你们这些囚犯逃出来之后，陛下就看到了夺回执政权的机会，由我带领你们去攻打圣宫，只要击垮禁卫军、杀死皇帝，皇太后就可以夺回执政权！”

    瑞泽斯脸上浮现一丝轻蔑：“科特西姆大人，你认为就凭我们这些手无寸铁、还饿得快死的人去攻打皇宫，真的有成功可能吗？这不是去打仗，而是去送死！”

    “绝对有可能！如果你们同意这次行动，我会告诉你们一处地点，那是我们治安官署的武器库，你们从下水道过去，在夜里行动，杀死几个仅有的守卫就能夺取武器库，我事先会在那里放下足够所有人吃饱的食物，你们把武器连同食物一起带回这里，你们吃饱喝足之后好好休息一下，等到深夜再悄悄从下水道前往竞技场，夜里竞技场是没有人的，就算有也质疑后几个守夜的人，你们可以很轻松的占领那里，竞技场的旁边就是圣宫，从竞技场有一条密道进入圣宫，如果我们走密道突然出现在圣宫之内，禁卫军肯定措不及防，只要你们足够勇敢，打垮他们应该不会很难，杀死了皇帝和阿列克修斯，禁卫军就算再顽强也会崩溃，到那时候我们就成功了！”

    科特西姆的话说完后，其他囚犯眼神之中都出现了光亮，甚至是嗜血和兴奋的光芒！皇宫啊，这辈子连去站在门口看一看的机会都没有，如果能够杀进皇宫，那······

    一个囚犯看向瑞泽斯说道：“瑞泽斯，我觉得可以！只要有足够的兵器，能在动手之前吃饱，那些禁卫军并不一定能挡住我们！”

    另一个白人囚犯叫道：“没错，别看那些禁卫军一个个都穿着严实的盔甲、拿着锋利的兵器，但实际上他们都是一些花架子，没什么战斗力，如果让我们穿上同样的盔甲，拿着同样的兵器，我敢用我的头颅保证我会杀得他们屁滚尿流！”

    又一个黑人囚犯叫道：“干吧，瑞泽斯！除了这么做，我们没有其他的选择！”

    这些人吃了一些东西，都恢复了一些力气，此时他们听到有好几个人都支持这么干，当即都举着兵器叫起来：“干吧，杀进皇宫、杀了皇帝和阿列克修斯，抢钱抢女人！”

    这些囚犯们叫嚷了一阵，瑞泽斯举起了手，叫嚷声顿时停止了。

    “我们有什么好处？皇太后陛下总不能就凭一句话让我们去送死吧？”瑞泽斯看着科特西姆问道。

    科特西姆沉吟一下，说道：“事情成功之后，你们会有一个合法的身份，所有人！你们会被编为第十军团，如果你们愿意留下继续为皇太后陛下效忠，你们就是第十军团中的一员，如果有人不愿意，可以选择退出，你们以后都是自由人，彻底与过去告别，无论你们是选择留下还是退出，你们每个人都会获得丰厚的奖赏——一百金币！”

    瑞泽斯问道：“如果在这次战斗中死了呢？”

    科特瑞斯道：“很简单，死了的人，我们会把奖赏给他的家人，如果没有家人，那就分给所有人！但是，我必须要事先是说明一点，占领皇宫、杀死皇帝和阿列克修斯之后，你们不能动皇宫内的一草一木、不能碰那些宫廷侍女，因为皇家的威严不能亵渎！等你们拿到了奖赏，成为第十军团的将军、军官和士兵之后，想要女人还不简单？”

    囚犯们听完之后都跃跃欲试，瑞泽斯的脸上却没有什么表情，说道：“如果你不说不能动皇宫的东西，我还真会怀疑你们的诚意。那么，你说了这么多，又怎么证明你是代表皇太后陛下？我又凭什么相信你？”

    科特西姆从怀中拿出一个卷轴打开递过去，说道：“这是皇太后陛下亲笔书写的任命诏书，任命瑞泽斯为第十军团长，负责招募士兵组建第十军团，后面空白处你可以写上一些人的名字，他们将成为第十军团的将军和军官！瑞泽斯，这些逃犯当中比你有战斗力和威信的人不是没有，而且还不止一个，我们为什么选择你，首先当然是因为你是齐博厄斯的朋友，是他极力向皇太后陛下和我推荐你的；第二，是因为你和皇太后、我们都有共同的信仰，你虽然犯罪，但你是一个忠诚的人、是一个有诚信和信仰的人，我们都希望恢复圣像崇拜，而没有信仰的人就如同一具具行尸走肉，所以我们必须要团结起来，打垮那些无信仰者和异教徒！”

    瑞泽斯看着伊琳娜写的手诏，合上抬头道：“禁卫军有好几千人，就凭我们这些人肯定不够，我必须要说服其他所有人了！我以前的确对你吃软饭的行为很瞧不起，但是现在看来，你并不只是一个小白脸那么简单，合作愉快！”说完伸出了手。

    科特西姆脸上的肌肉抖了几抖，露出一丝笑容也伸出手跟瑞泽斯握在了一起。

    瑞泽斯放开手说道：“要说服另外那几个刺头，把所有人都团结起来，我一个过去肯定不行，你们必须陪我一起去，只有这样才有说服力，他们才会相信！”

    科特西姆和齐博厄斯互相对视一眼，答应道：“好！”8)