博斯普鲁斯海峡东岸码头。

    赵子良等一行人站在岸边看着水面上频繁来往的船只，梁振武快步走过来抱拳道：“公子、各位大人，船来了！”

    几艘大渡船正缓缓向码头靠拢，每一艘大船都可以装载十几匹马和十几个人，这种船在这水面上是最快最灵活的渡船，吨位再大的话就会显得笨拙，太小了又装不了多少东西。

    赵子良对张贲说道：“张贲，你带着三十兄弟护送刘大人和独孤大人回去吧，梁振武和张虎臣带剩下的二十几个兄弟跟我走！”

    众人听得一惊，独孤峻连忙道：“公子，不是说好了都一起回国吗？怎么您又突然变卦了，再说您有伤在身，长期在外根本无法养伤啊！”

    赵子良摆摆手道：“其实我早就考虑好了，我们在东罗马帝国境内遭到对方修行者攻击的可能性是很大的，双方既然已经撕破了脸皮，他们集中力量追上来的可能性非常大，我们这么多人在一起目标太大了，想要安全就只能分散。其实你们这一路更危险，因为你们会吸引对方修行者的注意力，我这一队反而会安全一些，我们只有二十几个人，没有累赘，只要不被堵住，基本上没有太大的危险，只要出了东罗马帝国的领土范围，他们的修行者就不敢再追击了，在北方保加尔汗国、阿瓦尔汗国、法兰克王国、撒克森人和斯拉夫人这些地方都有修行者，他们不敢随便踏足别人的领地范围！另外，我的伤势并没有你们想象中的那么严重，说出来你们也不懂，这件事情就这么定了吧！”

    刘单着急道：“那不行，公子，你有伤在身，如果对方的修行者发现了您的行踪，再次围攻上来，您就危险了，说什么我也不会同意的！”

    赵子良笑道：“你太高看他们了，那九个东罗马帝国的修行者的确厉害，我被打他们打伤了，但他们也比不我好到哪儿去，他们的伤势比我更惨更严重，他们是绝对没有能力再追杀我的，我担心只是他们有同境界的同伙，但是就算他们有同伙和好友，应该也不在君士坦丁堡，等他们赶过来，我早就走出了东罗马帝国的势力范围，至于其他的小鱼小虾米，我根本不放在眼里，你们走吧，你们只要按照正常的速度返回国内，我反而更安全！张贲，让弟兄们带刘大人和独孤大人上船，不要让我再说第二遍！”

    “······是，公子！”张贲犹豫了一下，做了一个抱拳礼答应了一声，然后对身后几个护卫挥手道：“来，请独孤大人和刘大人上船！”

    “等等！”独孤峻抬起了手，对梁振武和张虎臣道：“二位将军，公子的安全就交给你们了，如果公子出了事，就算把你们灭九族都不足以抵消你们的罪过！此去西行的路上，就算你们粉身碎骨死光了，也要保证公子不能出事，明白吗？”

    梁振武和张虎臣同时向独孤峻和刘单做了一个抱拳礼，说道：“两位大人放心，我等必誓死中心护主！”

    这时一个护卫走过来抱拳道：“公子，那边有一个人自称是东厂的人，受万大人委派来见公子，说是有要事禀报公子！”

    赵子良闻言扭头看过去，见一个年轻的汉子正外不远处等着，于是对这护卫吩咐道：“让他过来！”

    “是！”

    年轻的汉子被带了过来，见到赵子良就躬身抱拳道：“小的彭金水拜见公子，万大人派小的过来向公子禀报，收到最新消息，七月十九日，赵北将军已经率军攻下了北非沿岸所有地区，大食国余孽哈伦·拉希德和手下大将托马斯率残部三千余骑乘坐海船渡过直布罗陀海峡退入了伊比利亚半岛，赵北将军上书请示，大军是原地驻防，还是准备渡海进攻伊比利亚半岛，又或是班师回朝？万大人还交代小的要禀报公子一声，保加尔商人特拉姆茨的货物已经全部装船，官方的关系也已经全部打通，只要没有其他意外，船队出发时不会有任何官方人员上船检查！”

    赵子良听后吩咐道：“你回去告诉万清明，回复耶路撒冷方面，启用一批新的官员派往刚刚打下来的北非沿岸各地进行治理，让赵北率军原地驻扎，一方面维持各地治安，另一方面派出得力人手潜入伊比利亚半岛侦察敌军军情，同时加强戒备、操练兵马！另外，让万清明派人告诉特拉姆茨，就说我有事不能明日与他在码头汇合了，让他带船队先走，我们有缘再见！”

    “是，小的记下来，如果没有公子没有其他事情，小的这就立即返回向万大人复命！”

    赵子良点点头：“去吧！”

    打发走报信的东厂探子，赵子良对独孤峻和刘单说道：“你们也走吧，回去之后给独孤问俗、楚歌、李慕辰等人传我口谕，如果再有军政事务方面的事务，除非是天大的事情，否则不必再事事都请示，你们自行商议之后做出决策，只要及时把消息通过东厂方面传递给我知道就行了！”

    二人做拱手礼：“臣等遵旨！”

    刘单、独孤峻和张贲等人最终还是依依不舍牵着马匹上了渡船，赵子良看着他们全部上船之后挥了挥手，目送他们乘坐的渡船越行越远，直到他们抵达对岸。

    梁振武收回目光，对赵子良抱拳道：“公子，他们已经走了，而且他们都只是普通人，东罗马帝国的修行者应该不会对他们下手，他们有三十多个兄弟，一般匪人也啃不动他们，所以他们应该不会有什么危险的，公子就放心吧！咱们现在去哪儿？”

    赵子良想了想说道：“咱们不回秦氏商行了，直接穿过拉加塔西去！让兄弟们都装扮成佣兵或游侠！”

    “是！”

    ······

    两百多年过去了，东罗马帝国历史上最鼎盛的时期已经成为过去，当初查士丁尼时期的版图到现在已经缩水了一半，但是除了东部和西部之外，北方的领土却没有因为连年战争而缩小。

    色雷斯地区尽管数百年来都是战争不断，几度被北方蛮族洗劫得一贫如洗，但依然被东罗马帝国牢牢控制在手里，它的地理位置在爱琴海以北、马其顿以西、巴尔干山脉以南的广大地区，横贯东西两百五十多公里的罗多彼山脉上连绵起伏不断的城墙把它分为了上色雷斯和下色雷斯。

    作为抵御保加尔人进攻的主要地区，色雷斯行省早已经被改制为色雷斯军区，其主要守备军队的前身就是色雷斯军团，色雷斯军区是最早从行省改制为军区的四个大军区之一，因此，它的行政财务制度已经完全转变为军区制，而在其他一些地区，依然有不少是以行省制而存在的。

    赵子良一行人化装为佣兵和游侠，穿过君士坦丁堡进入色雷斯军区，一路上领略色雷斯各地的风光。

    不得不说，东罗马帝国的军区制在一定程度上更加抑制了农业生产发展，农民们平时为农，每个月还有抽出一段时间参加军区各级军政结构组织的军事训练。赵子良等一行人在进入色雷斯地区之后，有好几天都没有看到道路两侧的田地中没有人劳作，不少田地中都有很多杂草。

    赵子良等人前进的方向是亚德里亚堡这座关隘，不过前往这个方向的行人不多，商旅就更少了，只要是前往这个方向的，基本上都是保加尔汗国的商人，又或者是色雷斯北部地区的、马其顿行省、塞尔米乌姆行省的商旅。

    东罗马帝国的军区制改革并不是一蹴而就的，而是经过漫长的时间才逐步完善，直到现在仍然有不少行省没有取消，仍然以行省的形式来行使政府职能，就比如马其顿行省和塞尔米乌姆行省，还有希腊行省，以及地中海上好些岛屿，都是以行省制度存在的。

    “按照这种速度，我们明天上午就可以抵达亚德里亚堡了！出了亚德里亚堡，继续向被北走的话就变得比较荒凉了，帝国对那片地区的统治力比较薄弱，时常有来往商旅遭到山匪和野蛮部落的袭击”新雇来的佣兵向导菲利斯对赵子良说道。

    赵子良问道：“这是为什么？我听说北方有一条贯穿东西的山脉巨大山脉，东边都延伸到黑海西岸了，这条山脉以南的地区都属于东罗马帝国的色雷斯地区啊！”

    菲利斯解释道：“你说的应该是马托里埃山脉（巴尔干山脉的旧称），从前这条山脉被罗马人称为赫穆斯，意思是血，所以也叫血山。后来斯拉夫人来了，把这条山脉改名为马托里埃山脉，是成熟和老的意思，所以也叫老山山脉。不过几百年了，有的时候每隔几年，更频繁的时候每年都有北方蛮族骑兵翻越马托里埃山脉南下劫掠，很多色雷斯人都迁到了南部区，甚至一些已经在北方地区定居的蛮族都遭到洗劫而不得不南迁，都是战争造成的啊！”

    一行人说着话，赵子良突然勒马停下举起了手，等所有人都看着他，他说道：“你们听听，我好想听到了大量的马蹄声！”

    一个护卫立即翻身下马趴在地上把耳朵贴地聆听，过了两三分钟，他爬起来对赵子良抱拳道：“公子，后方十里来了大约七百骑兵，这些骑兵脚步声沉重，小人判断他们应该是人和马都披甲的重甲骑兵！”

    梁振武扭头对赵子良问道：“公子，这些骑兵该不会是冲着我们来的吧？”8)