大殿之上，赵子良坐在宝座上，丹陛之下两侧站着文武大臣，就连伊琳娜也被请了过来，赵子良让人给她准备了一张椅子坐在下首。

    一个太监挽着拂尘走进来禀报：“陛下，各位将军已经在殿外等候了！”

    赵子良抬手道：“宣！”

    太监闻言当即转身高声道：“陛下有旨，宣诸位将军觐见！”

    尔朱某、郭昕、薛平、赵朔、李愬、王敢等大将依次从外面走进殿内，来到殿中站成一排向赵子良下拜行礼道：“启禀陛下，臣等奉命迎击来犯的东罗马帝国大军，今战事结束，特回来向陛下复命，这是东罗马帝国皇帝尼塞弗鲁斯的首级，进献给陛下！”

    赵子良抬手：“打开！”

    王敢把手中的木盒打开，露出一颗人头，这人头披着卷发，面色惨白，抹着石灰。

    伊琳娜抬眼看了一下，然后又闭上了眼睛。

    赵子良叹道：“怎么说也是一代帝王，竟然落得如此下场，可悲可叹呐！罢了，既已然如此，索性让它再发挥一些作用。传旨，把这头颅炮制一番，去其血肉，只留下颅骨，找手艺精湛的大师给它镶嵌金银宝石，制作成酒器！”

    太监答应：“遵旨！”

    伊琳娜再看了那头颅一眼，起身对赵子良道：“陛下，如果没有其他事情，我想先回去了！”

    赵子良看了看伊琳娜，点头道：“也好，女人见了死人难免不适，你先回去吧！”

    伊琳娜行了一礼，转身离开了大殿。

    目送伊琳娜离开，赵子良这才尔朱某等人说道：“卿等平声吧！”

    “谢陛下！”

    等尔朱某等人退到了一边，赵子良继续说道：“这次东罗马帝国出兵偷袭我西秦被诸位将军统兵全歼，我等正好也可以以此为借口出兵攻打东罗马帝国，众卿家以为如何？”

    马上有大臣站出来说道：“来而不往非礼也，陛下所言甚至，我西秦不能任由邻国侵犯，必须予以还击！”

    “臣附议！”

    “臣也附议！”

    一时间群臣纷纷赞同，所有文武大臣的意见出现罕见的一致。

    赵子良点点头，问道：“出兵需要准备多长时间，谁能告诉我？”

    李慕辰站出来说道：“陛下，这要看抽调哪几个军团参战，军械粮草和其他军事物资的转运倒是不会耗费太多时间，最多一个月之内，第一批后勤物资就可以运抵边境线。现在我国各军官分别驻扎在各地，远近各不相同，赶到预定地点集结的时间肯定也会长短不一，如果从东方调兵前来，恐怕得需要两三个月！”

    赵子良想了想说道：“这一次咱们把准备做得充分一些，用半年的时间做准备，从大唐和朝鲜分别抽调十万和五万大军前来助战，抽调第一军团、奴隶军团、吐蕃军团、漠北军团、天竺军团作为此次出兵的主力，一共三十五万人！”

    “不过，现在东罗马帝国没有皇帝，如果消息传到君士坦丁堡，东罗马帝国内部肯定会一片大乱，各方强力人物很有可能会陷入皇帝宝座的争夺旋涡之中，而这个机会对于我们来说可遇不可求。所以在东方各军团抵达之后，就近的常备军要立即出兵发起攻击，趁着东罗马帝国内部混乱，守备兵力不足、指挥混乱等弱点的出现，要争取尽可能的向西推进！韦皋何在？”

    韦皋听到赵子良叫他，立即出班走到大殿中间抱拳道：“臣在！”

    赵子良下令道：“命你为前锋主将，统率第一军团、奴隶军团率先攻入东罗马帝国境内，为西秦主力大军开路，高崇文和哥舒敬业为副，你三人要精诚团结、以大局为重，不可做意气之争，明白否？”

    高崇文和哥舒敬业当即站出来与韦皋一道抱拳行礼道：“臣等遵旨！”

    大军出征不能说出发就能立马出征的，就算当任前锋的第一军团和奴隶军团虽然驻扎在亚美尼亚和叙利亚边境，但出兵也需要时间做动员，也要等待先期粮草军事物资抵达才能拔营启程。

    而就在这个时候，利奥带着三百部下化装成商旅在巴鲁特雇佣了几条商船出海，他们在地中海上躲过了西秦海军舰队的巡逻舰船的盘查，一路上有惊无险的在小亚细亚半岛南部海岸线登陆，以最快的速度返回了他的防区安纳托尼亚军区。

    在安纳托尼亚军区，利奥还有一万五千兵马，要在平时一个军区是绝对不可能有这么多兵马的，他也是利用了一个扩军的机会才暗中招募训练了这么多兵马。

    回到安纳托尼亚军区的利奥没有做任何停留和耽搁，立即集结大军向君士坦丁堡进发，他不用刻意去打听消息都知道尼塞弗鲁斯和迈克尔以及那几万步兵肯定完蛋了，西秦不可能放他们回来，所以他才有胆子直接集结大军向君士坦丁堡前进，他要去夺权做皇帝，在这一段时间，他从来没有什么时候感觉比现在距离最高权力的宝座如此之近。

    当时尼塞弗鲁斯出兵偷袭亚历山大塔勒是绝密军事行动，绝大部分东罗马大臣都不知道，只要少数几个心腹大臣才知道此次行动，而东罗马大军上岸之后就与君士坦丁堡方面断绝了联系，君士坦丁堡也因此有一个多月没有收到尼塞弗鲁斯的任何消息，有几个心腹大臣作为掩护，臣民们只以为尼塞弗鲁斯这一段时间一直在东方小亚细亚各地视察军政事务，因此西秦封锁消息之后，尼塞弗鲁斯阵亡以及东罗马大军全军覆没的消息在相当一段时间内都没有传到东罗马帝国境内，而更远一些的君士坦丁堡自然也没有得到消息。

    利奥大军很快就抵达了君士坦丁堡，这让君士坦丁堡的文武大臣和皇室成员们都大惊失色，他们站在城头上看着城下利奥大军来势汹汹都忍不住想，这利奥这个时候带兵过来到底是什么意思？

    首席大臣格里契斯指着城下的利奥大声喝道：“利奥，你不在叙利亚跟随陛下作战，怎么突然带兵出现在君士坦丁堡？”

    利奥策马而出，抬头大声道：“皇帝陛下听闻有人在君士坦丁堡叛乱，想要废除他这个皇帝而自己做皇帝，因此命令我率军前来平叛！你们还不快点打开城门放我大军进城，难道格里契斯大人就是发动叛乱的人？”

    “你······”格里契斯指着利奥气得吹胡子瞪眼睛，怒道：“我当然没有发动叛乱？城里虽然在皇帝陛下离开之后有些混乱，但已经被我们镇压下去，这里没有任何人发动叛乱！”

    利奥大声道：“就凭你一面之词，我怎么能相信你，我是受了皇帝陛下的命令带兵来的，除非你们打开城门让我大军进城，否则难以洗脱你们叛乱的罪名！”

    城墙上的大臣们都纷纷叫起来，一个人劝道：“格里契斯大人，您看利奥大军来得气势汹汹，谁知道他说是皇帝陛下让他来平叛是不是真的？我很怀疑这是不是他的诡计！如果城门打开之后他带兵杀进来怎么办？我们所有人岂不是都得完蛋？”

    随着这个人的劝说，其他大臣也纷纷劝说起来，格里契斯一时间还真不知道该怎么办了，他仔细考虑了一会儿喝道：“打开城门！”

    其他大臣纷纷惊叫道：“大人，不能打开啊，谁知道利奥安的什么心思？绝对不能打开！”

    格里契斯扭头看着这帮大臣冷冷道：“不打开城门？你们都想背负叛乱的罪名吗？”

    一个大臣说道：“大人，我们当然不想背负叛乱的罪名，但是你能保证利奥的到来真的是皇帝陛下的旨意吗？要知道他现在应该在叙利亚跟随皇帝陛下作战，而不是出现在这里，我们已经很久没有得到皇帝陛下和大军的消息了，他突然出现在这里不能不让我们起疑心！”

    格里契斯想了想，觉得这帮大臣的担心也不是没有道理，他伸出脑袋对城下喊道：“利奥将军，你说你是奉了皇帝陛下的旨意来君士坦丁堡平叛，你有皇帝陛下的旨意吗？”

    “哼，早就知道你们会怀疑！”利奥冷哼，对身后挥了挥手：“来人，把皇帝陛下的诏书给他们看看！”

    一个士兵双手举着诏书走向城墙，城墙上的大臣们互相看了看，一个个都心想，难道真是尼塞弗鲁斯的旨意不成？

    格里契斯向身后挥手：“来人，放下吊篮把诏书拉上来！”

    一个士兵放下吊篮，很快把诏书拉到城墙上，诏书被送到了格里契斯的手里，格里契斯打开诏书看了起来，其他大臣也纷纷凑过来！

    一个大臣看了诏书之后说道：“字迹不是皇帝陛下亲笔所写，但是印鉴却是皇帝陛下的私印，诏书上的火漆也是皇帝专用火漆！”

    皇帝一般很少亲自写诏书，这是所有人都知道的事情，但也不是没有，这诏书不是皇帝的亲笔诏书并不值得怀疑，诏书上的印鉴是皇帝私印，也在正常的，一切都没有疑点。

    格里契斯只迟疑一下，就喝道：“打开城门！”8)