当“屠城”这两个字从周著臣嘴里说出来的时候，在场其他四人神色都流露出深深的恐惧，不过县尉李天成还是咬牙指出了周著臣话语中的夸大：“周员外，你说城外吐蕃人还有三万人，本官是不信的，这些日子本官与马校尉带人巡查治安，城上城下都走过多少遍了，尽管我们伤亡不小，但是吐蕃人的伤亡更惨，别说三万人，吐蕃此时连两万人都不到，咱们也未必不能守住！”

    “嗤”的一声冷笑，周著臣冷冷道：“李县尉，就算吐蕃人不足两万，那也是城内的四倍有余，城墙已经破得不能再破了，赵子良那乳臭未干的小子还能抵挡多久？一天？两天？三天？如此之多的百姓聚集在城内，每日粮食消耗就是一个可怕的数字，城内粮食还可以支撑多久？再说了，李县尉，吐蕃人没来之前，你暗地里收索贿赂给走私到吐蕃的违禁物资放行这些事情如果被上面知道的话，你以为你还能活命？还有县丞大人马大人，你与李县尉同谋杀死前任县令吴大人，暗中支持商人向吐蕃贩卖违禁物资，收钱都收到手软，这些事情一旦被朝廷知晓，同样是诛九族的大罪，你能逃得掉吗？”

    马玉昆和李天成两人闻言脸色剧变，马玉昆语气阴森：“怎么周员外想用这些来威胁我等？”

    周著臣笑呵呵道：“不敢不敢，某只是想让二位大人认清现实，如今吐蕃兵攻城十余日了，破城只在朝夕之间，我周某可不想死，更不想失去大半生奋斗得来的财产，周某不得不为自己打算，诸位也应该为自己打算了，如今我等只要暗中相助吐蕃军破城。我等不但可保身家性命，而且还可以保住财产，但是这件事情周某一个人做不来，需要两位大人和二位仁兄相助才能做成，不知二位大人和二位仁兄以为如何？”

    勾结吐蕃军破城这件事情实在太大了，即便马玉昆、李天成两人为了钱一直给周著臣、刘重阳和何大有这些走私商人大开绿灯，但也从来没有想过要叛国，但如今先有吐蕃军在城外虎视眈眈、连日攻城，以至于番禾城摇摇欲坠，又有周著臣以那些事情＄⊥＄⊥，相威胁。两人陷入了深深的恐惧之中，但是他们二人知道，现在必须要做出一个选择！”

    周著臣见马、李二人正在权衡和犹豫，也没有一再逼迫，他转而看向刘重阳和何大有，问道：“刘兄、何兄、你们二位的意思呢？”

    刘重阳苦笑道：“周兄，我等既然为了钱向吐蕃走私违禁物资，就没想过要为朝廷做忠臣，当然想保住身家性命。可是我们怎么联系到吐蕃任人，你怎么就肯定只要我们协助破城，吐蕃人就会放过我等，还让我等保留财产？”

    这也是马玉昆、李天成和何大有三人都关心的问题。因此三人都看向周著臣，周著臣笑着从宽大的袖袍里拿出一张纸条说道：“实不相瞒，周某以前与吐蕃人做生意时与这次吐蕃军领兵大将铁刃悉诺罗将军相熟，前日他派人送来一封密信。这上面就是密信的内容，诸位可以看一看，铁刃将军做出了承诺。只要我等决定这么做，做好协助吐蕃军破城的计划，城破只有吐蕃军不会动我们一分一毫！”

    纸条在四人之间转了一圈最后回到了周著臣的手里，周著臣收起纸条笑道：“现在诸位都相信了吧？意下如何？”

    马玉昆看着周著臣，沉声问道：“如果本官所料不错，周员外只怕早就是吐蕃人在河西的坐探了吧？”

    李天成、刘重阳和何大有三人闻言都吃惊地看着周著臣，周著臣大笑：“哈哈哈······想不到还是被马大人看出来了，没错，周某早就在为吐蕃人做事，否则也攒不下这么大的家业，既然诸位都已经知道周某的真实身份，那么现在诸位完全可以放心了，只要诸位答应协助破城，破城之后，尔等不但可以保住身家性命和财产，还有丰厚的回报，周某会向铁刃将军保举马大人为番禾县令，李大人为县丞，刘兄为主薄，何兄为县尉！”

    四人对视一眼，此时他们都知道如果不答应，今晚只怕走不出周家，就算能回去，日后他们的事情被泄露出去，他们也是性命不保。

    马玉昆作为四人当中官职最大、最有发言权的人，他首先表态：“如果周员外承诺事后会给我们应得的，本官就答应了！”

    李天成等三人此时也相继表态同意。

    周著臣笑着拍拍手：“好，既然诸位都同意了，那么我等就来做一个详细的谋划，此事在请诸位来之前，周某已经想好了，诸位只要全力协助即可······”。

    不久，五人商议完毕，周著臣给各人做好分工，就起身道：“好了，详细谋划就是这样的，诸位都知道了自己的任务吧，诸位回去之后就开始着手进行，后天夜间亥时准时动手！”

    四人站起来都点了点头，先后走出了周著臣的书房。

    不一会儿，几人先后从周著臣家中走出来坐上了马车相继离去，周著臣左右看了看才转身回到大门内，大门很快关闭。

    斜对面的小巷里出现了几个人，领头的就是马璘，狗蛋从旁边站出来问道：“校尉，现在怎么办？”

    马璘想了想，冷声道：“暗中抓捕县尉李天成！”

    “诺！”

    为何要秘密抓捕县尉李天成，这是马璘经过深思熟虑的，与其他三人不同，县尉李天成手里掌握着几十个县兵，也是他进行治安巡逻和严查奸细的助手，如果不把李天成搞定，不小心很容易打草惊蛇。

    骑着马的李天成在回家的路上脑子里一团乱麻，他没想到周著臣竟然吐蕃人在河西的坐探，而这些年他竟然一直在与这个吐蕃人的坐探进行秘密合作、给其进行走私打掩护、通风报信，想起这些他就忍不住浑身冒出一身冷汗，可是事情到了如今这个地步，想要脱身已经是不可能了，想要活命，唯一的办法就是与周著臣继续狼狈为奸，一条道走到黑，否则身家性命不保，还会连累亲族。

    走到街道十字路口转弯，街边两侧商铺门口挂的灯笼都熄灭了，街上很是昏暗，这时突然从旁边大树下冲出来几个人。

    李天成大惊，还没又来得及拔出腰间佩刀就被一人扯了下马摔在地上，还不等发出声响，就有一团臭哄哄的袜子塞进了他的嘴里，双手也被按住，一条绳索十分灵活的将他捆绑得结结实实。

    狗蛋微微穿着气对马璘道：“行了！”

    马璘挥手：“带走！”

    几人很快消失在黑夜的街道上。

    李天成被带到了一间漆黑的房子里，被捆绑在一根木柱上之后，油灯被点亮，他这才看清楚抓他的竟然是马璘，这些日子他跟着马璘一直在街上巡逻，熟悉得不能再熟悉，他嘴巴被臭袜子堵住，只能瞪大眼睛发出呜呜的声音。

    马璘向狗蛋摆了摆头，狗蛋上前拿掉李天成嘴里的臭袜子退到了一边，周天成大怒道：“马校尉，你这是做甚？我李某可没有得罪你啊，你为何要用这种手段对付李某？”

    马璘拿来一条板凳坐下，盯着李天成冷笑道：“李县尉，你是没有得罪马某，马某只问你，你刚才可是从富商周著臣家中出来？你们在周著臣家中说了什么？”

    李天成闻言脸色剧变，他脸上的神色变幻不定，几息之间竟然连续变幻了十几次，当真是一个变脸专家。

    最后李天成平静下来，淡淡道：“马校尉管得也太多了吧，我等在周员外家说话闲聊，难道这也碍着马校尉的事了？”

    马璘一愣，却没想到都到了这个时候，李天成竟然闭口不谈，他冷冷道：“李县尉，你最好说出来、说实话，你们谋划的事情，我们已经掌握了大量的证据，就算你不说，我们也知道你们在干什么，我们只不过是想看看你的态度，你的态度直接决定了你的结局！”

    李天成大笑：“哈哈哈······吓唬本官？马校尉，李某也不是吓大的，你想要栽赃陷害本官，本官怎能答应？”

    马璘到底是年轻，而且也没有审讯这方面的经验，哪里是李天成这等官场老油子的对手，不但没有审问出来一些干货，还被李天成耍得团团转。

    直到天亮时分，马璘都没有审问出结果，不得已之下，马璘只能暂时先把李天成关起来，吃过早饭之后来到南城墙上找到赵子良。

    赵子良正啃着馒头、喝着稀饭，见马璘一脸憔悴的走过来，问道：“有结果了？”

    马璘一脸的惭愧，抱拳行礼道：“将军，属下无能，属下昨夜带人秘密抓捕了县尉李天成，但此人狡猾异常，属下什么也没审问出来，还被他耍得团团转······”。

    听了马璘的话后，赵子良啃着馒头，扭头看向城外远方，说道：“昨日吐蕃军攻城损失惨重，士气低落，今日应该不会来攻城了，这样吧，你代某在城墙上当值，某去会会李天成，如果城外有动静，立马派人来告知某”。

    马璘当即行礼道：“诺！”(未完待续。)uw