二月二十五日，赵子良率大军保护赫拉公主返回大唐，为了安全起见，行军路线严格保密，每天行军多少路程都有严格的规定，并派出向导和侦骑探哨前出三十里探查沿途情况。★★

    行军路上顺着河流而前进是最幸福的事情了，不但随时可以取水饮用，而且还很凉爽，但是一旦远离了河流进入沙漠地带，感觉就不是那么好了。

    烈日炎炎之下，一阵阵热风吹来，皮肤上的水分迅蒸，干燥让人很是难受。

    一支军队在这沙漠之中缓慢地前进着，骑马走在最前面的赵子良双手握着缰绳，舔了舔干裂的嘴唇，不时地扭头观察沿途的沙丘和周围地形。

    幸亏赵子良的扳指空间内储存了足够的水和食物，要不然连续半个月在沙漠中行军，这三千多人的大军在不严格控制饮水量和食量的情况下只怕没办法走出沙漠，如果换做其他的军队，只怕在半道上就饿死和渴死了。

    这天傍晚，大军在一处高耸的沙丘杀宿营之后，赵子良正在安排扎营之事，一个纱巾蒙着面的大食女子走过来行礼道：“将军阁下，我们公主请您过去一趟！”

    赵子良闻言对白孝德等人吩咐道：“你们来安排宿营布防之事，不可懈怠！”

    白孝德等人拱手道：“诺！”

    赵子良跟着那女子来到了赫拉公主的营帐，赫拉公主坐在一张铺着兽皮的软塌上，见到赵子良进来，便起身坐好。

    “末将见过太子妃殿下，不知殿下叫末将来有何吩咐？”

    赫拉公主问道：“我想问将军，还有多久才能抵达长安？”

    赵子良笑道：“殿下，从这里到我大唐境内都还需要一个多月的时间，再从安西到长安也还需要两个多月，差不多还有四个月才能到长安，现在是二月下旬了，等殿下的车驾抵达长安之时，已经是七月初，正是天气炎热之时，与现在这里的气温差不多”。

    “什么，怎么还要走这么久？这才走了一个月，我就已经受不了，可还是四个多月，这不是不让我活了吗？”赫拉公主开始抱怨。

    再此之前，赫拉公主都还算安静，赵子良也猜到赫拉公主在途中可能会觉得枯燥，毕竟长时间在路途之中，没什么娱乐活动，又每天都要经受烈日炎炎的烘烤，一般人都受不了，这还是这些受了严格训练的军士们，换做其他人，只怕在这种沙漠地区能不能生存一个月都难说。

    赵子良觉得有必要安抚一下赫拉公主的情绪，她才是这支队伍里身份最高的人，如果她都撂挑子不干了，这事就麻烦了。

    赵子良想了想，说道：“殿下，如果殿下觉得行军度过快，影响了殿下的健康的话，末将可以下令让大军前进的度放慢一些，不过不能太慢，因为我们携带的粮食和水都不是特别充足，一旦粮食和水都用尽而我们还没有走出沙漠，那我们就会有生命危险，不是死在敌人手里，而是死在自然之力之下，这会有些悲哀。据向导所说，前面二百里处有一条河流，只要到达河流边，我们就可以休整一两天！”

    赫拉公主听说有河流，眼睛顿时一亮，因为她已经有大半个月没有洗澡了，这短时间一直在沙漠中行军，没有足够的水让她洗澡，按照现在的行军度，二百里还需要三天才能走完，也就是说她还有三天就可以洗澡，这让她有些高兴。

    但是一想到洗澡的问题，她就感觉现在浑身都不舒服，身上滞留的汗渍已经让她柑橘浑身上下都是臭烘烘的。

    赵子良见她眉间皱起，以为她不舒服，立即问道：“殿下，你怎么啦？”

    赫拉公主抬头道：“将军，我已经大半个月没沐浴了，我的身上都臭了，以前我从来没有过两天不沐浴的，你知道我的感受吗？”

    “呃??????明白，明白！”赵子良连忙道，想了想，说道：“这样吧，殿下，如果您实在感觉难受，末将可以想办法让刘大人那边给您腾出一些水来让您沐浴一次，但是在抵达下一个水源之前是不能再沐浴了，您也是在沙漠之中生活过的人，应该知道水源在沙漠中对于人类和牲畜的重要性”。

    赫拉公主连忙道：“好，不是只有三天就可以抵达河流了吗？只要今天让我沐浴一次，直到等到三天后我都不会因为这种事情找你”。

    赵子良拱手道：“既然如此，那末将就去跟刘大人说，让他派人给您送两桶水过来”。

    “嗯！”

    赵子良回到大帐，派人把刘眺找来，刘眺接到通知后过来问道：“将军，您找我？”

    赵子良点点头，说道：“今日我才知道，自从我们离开法腊河之后，殿下已经大半个月没有沐浴了，我们这些粗汉就算一年不洗澡也没声关系，可是女人不一样，女人不洗干净容易生病，所以我想让你想办法弄两桶水给殿下送过去！”

    刘眺听了为难道：“将军，您这不是为难我吗？每个人的用水和饮水都是有定量的，两桶水不是小数目，这可以救很多人的命啊！”

    赵子良连忙道：“我知道，我知道！在这沙漠之中，水就是命！不过殿下的身份不一般，其他女子可以不用洗漱，但是我们不能让殿下因为不能沐浴而生病，不是吗？”

    刘眺还是摇头，双手一摊：“下官真的没有办法，现在每天给将士们的食物和水都是最低份量的配置了，如果再减少一部分，只怕就有人撑不下去，这可是人命关天的事情，您是大军统帅，您也不希望出现非战斗减员的情况吧！”

    赵子良皱起了眉头，想了想，说道：“这样吧，把分配给我和我的亲兵护卫们的水减少一半，多出来的部分用桶装了给殿下送过去！”

    刘眺大惊，立即道：“这不行，不行！将军是大军主将，如果您因缺水而生病，整个大军就没有了主心骨，这是要出问题的呀！”

    赵子良摆手道：“我知道，少喝一点我还能撑得住！就这么定了！来人！”

    营帐门口走进来一个亲兵，“将军有何吩咐？”

    赵子良道：“召集所有亲兵扈从集合！”

    “诺！”

    赵子良又对刘眺道：“刘大人，你等会再过来！”

    “诺！”

    吃过晚饭后，刘眺带着两个小兵各提着一桶水来到赫拉公主休息的营帐门口把水交给了赫拉公主的侍女，赫拉公主很舒服地洗了一个热水澡澡，尽管水不是太多，洗得不够尽兴，但身上总算是不痒了，这让她高兴了一阵。

    “公主，我听到一个消息，唐军那边传言说公主沐浴用的水是赵将军把自己和手下亲兵们喝得水分了一半给公主的！”

    赫拉公主听见侍女说了这个消息，顿时坐不住了，起身问道：“你说的是真的？”

    “应该不会假！算起来的话，他和他的一百个亲兵一天没有水喝！”

    这个消息让赫拉公主心里颇不是滋味，她是大食国人，虽然贵为公主，但也是从小在沙漠中长大的，当然知道水对于在沙漠中行走的人来说有多么重要，赵子良竟然舍得把自己和麾下亲兵的水给她洗澡，要知道她和他才刚认识不久，双方虽然有臣属关系，可是她却没有权利命令他，这件事情让她心中有些异样。

    又是连续三天行军后，大军终于抵达河流，如果渡河这条河流再往北走四到五天，就会深入吐火罗腹地，那里会有很多城镇，可以进行补给。

    这天夜里抵达河边，赵子良和麾下亲兵已经一天没有喝水了，但此时他连喝水的时间都没有，立即带人勘查地形，寻找安营扎寨的地点，找到合适宿营地之后立即安顿将士们宿营，由于是临时宿营地，因此营地的安全防护措施布置得很简陋，只是随便砍伐一些树木制作了拒马和栅栏，挖了一些陷马坑和布置了一些绊马索。

    直到半夜时分，赵子良在忙完，又累又渴，亲兵们立即给他送来食物和水，吃饱喝足之后本县好好睡上一觉，但也不知怎的，反而睡不着了，巡视了一遍营地之后带着两个亲兵在河边慢走，贪婪地呼吸着河边湿冷的气息。

    走了一段，却现前面有几个白影晃荡，赵子良眼神一凝，立即拔出腰刀跑过去大喝：“谁在那里？”

    那几个白影显然吓坏了，传来一个生疏的汉语声：“将军别过来，是我们公主在沐浴！”

    赵子良一阵尴尬，立即停下脚步转过身去把腰刀收回刀鞘内，心里却忍不住诽腹起来：“这娘们，什么时候不可以洗澡，非要深更半夜在河边洗澡，吓死本大爷了，还以为有人偷偷从河对岸摸过来偷袭呢！”

    等了一阵，身后传来赫拉公主的声音：“是赵将军吗？将军还没有走吗？”

    赵子良是听不懂的，听了翻译的话之后才转身来拱手行礼道：“正是末将！殿下再次，末将不敢随意离开。殿下太冒失了，这深夜外出，而且是在河边，很危险！公主如果想沐浴，大可以等到明天天亮之后叫人在河边打一些水去营帐内”。

    赫拉公主笑道：“我是觉得在河里洗会爽快一些，在营帐之后又没有沐浴池，也没有浴盆，都很不方便”。(未完待续。)8