一些习惯了生活在埃尔城的人们可能并不知道埃尔城有什么特别的地方。

    他们每天听着钟楼响起的钟声起床，日落才会想起又到了吃晚餐的时间，整个城市充满了如棉絮一样厚厚的积雪，在脚下的石板路上，在花园里，在屋顶上，每一个角落都能随处可见那些厚厚的雪，旧的雪还没有彻底融化，新的雪又会降下来。

    这样日复一日，又年复一年的，眼中的埃尔城随着四季的变化而变幻，总会展示出它各具风格的美丽，可是当我想要告诉身边的朋友埃尔城具体好在哪，我却是说不出来的。

    早晨的时候，诺亚和雪莉要在埃尔城随便逛逛，问我埃尔城究竟哪里才好玩，可惜我没能给出什么好的意见，为此，我特意请教了一下特雷西，特雷西也说不出埃尔城究竟哪里好玩。

    楠希给了我们一些建议，如果想要看一看埃尔城的繁华，就不妨去埃尔城的中央大街上逛一逛，那里是埃尔城的中轴线，是埃尔城最繁华热闹的地方，各种店铺林立其中。

    如果想要寻找清幽而风景好的地方，可以到斯坦斯学院看一看，学院里的格斗场的建筑很有特色，而且现在学校正好放假，学院里面特别清净。

    中央山的战争学院也值得一去，在那里环境非常的好，是贵族集中居住的区域，站在市政广场上还可以一览整个埃尔城的全貌。

    ……

    早上的时候，我和诺亚并没有同行。

    我去拜访魔法学院里的老师和一些友人，诺亚没有跟我一块儿东奔西走的，他邀请辛迪作为他们的向导，带着雪莉.纽曼一起在埃尔城里游玩。

    辛迪小姐如今早已经不是最初的那个柴火妞，辛迪身上逐渐有了楠希的轮廓，消瘦的脸颊慢慢地变得丰腴，一头金色的长发编着长长的大辫子，笑的时候喜欢眯着眼睛，像是一朵秋季里的向日葵，辛迪不是脸蛋漂亮的姑娘，甚至在她的颧骨上还有一点点淡淡地粉色雀斑，但却一点不会让人觉得难看。

    特雷西对我抱怨过，自从莱恩特有了这个新女儿之后，把给她的爱再次分出去了一半，搞得特雷西有点要抓狂，不过因为辛迪总是悄悄地给特雷西洗内衣刷皮靴，搞得特雷西根本没办法对辛迪说一句狠话。

    我和诺亚约好了，晚上要吃一顿最具埃尔城特色的美食。

    记得在帝都的时候，诺亚请我吃过一次部落兽人风格的烤肉，但我觉得那个高级餐厅里面除了环境优雅，壁画逼真之外，其他并没有什么值得称颂的地方，烤肉虽然很好吃，但却不是帕伊高原的味道。对于埃尔城中的美食，鲍比自然是无比的熟悉，因为鲍比天生就是一个吃货，弗兰德老师曾说过：如果能把他对于美食的执着，三分之一用在学习魔法上，那么他一定会是名优秀的魔法师。

    如果马文不是在辛柳谷失去了一只手臂，也许他也会是一名优秀的魔法师。

    不过呢，他现在的生活也不错，他是埃尔城里面最年轻有为的魔法商人，他的魔法杂货铺已经在北境省别的城市开设分店，刚从战争魔法学院毕业，就拥有了一份属于自己的产业，而且因为马文少了一条手臂，他是不需要服兵役的，对于马文这样有些的魔法师贵族，在埃尔城的里，还是有很多贵族老爷愿意把自己女儿嫁给他的。

    司佩就读于斯坦斯学院，是一名女剑士，她的家庭出身很普通，但却因为在辛柳谷与马文结缘，之后就一直陪在马文的身边，偶尔看到他们两个人腻在一起低声私语，就会觉得其实他们的生活还是蛮甜蜜的。

    ……

    我和赢黎并肩坐在一起，赢黎悄悄地握着我的手，我们握在一起的手被宽大的白色蕾丝花边的袖口遮挡住，赢黎的目光游离在玻璃窗外，像是在欣赏着窗外的雪景，卡特琳娜坐在我的另一边，不过她想要和贝姬聊天，于是与海伦娜换了位置。

    海伦娜一坐过来，就主动地挽住胳膊，或许是习惯了成为众人目光的焦点，所以她不怕其他人看过来的目光。

    魔法篷车停在中央山北坡的滑雪场旁边，远远地还能看到从坡上踩着滑雪板冲下来的少年男女。

    每年，入冬之后第一场雪覆盖在中央山的北坡，北坡这个临时滑雪场就成了初学滑雪的人们的练习场。

    在春天来临之前，北坡上的那些雪一般不会融化，而且北坡的坡度平缓，恰好是初学滑雪者最佳练习滑雪的地方，在北坡滑雪场有个不成文的规定，那就是只要滑得稍微熟练之后，那么就要把这里的场地让给其他的初学者。

    自从我将滑雪板带到埃尔城之后，滑雪已经成为了埃尔城每个居民必须要学会的逃生技能。

    在野外的雪地中，如果遭遇野蛮人的话，滑雪逃跑的成功率最高，前提当然是需要处于山岭之上，只要踩着滑雪板向坡下俯冲，没有同伴在前面拦截，野蛮人一般很难追上。

    诺亚和雪莉与我说好了，先在中央大街的奥利安娜魔法商店里购买两对滑雪板，然后会到中央山北坡的滑雪场上练习滑雪，虽说滑雪板的创意是我带到埃尔城的，但是真正将滑雪板做得美观轻便又好用的商家，恰恰是奥利安娜魔法商店。

    如今奥利安娜魔法已经自成一套工业体系，有培养魔法人才的高级魔法学院，有研究魔法傀儡类物品的魔法研究院，也有制作魔法物品的魔法工坊，最后才是遍布格林帝国各个角落的魔法商店。

    奥利安娜魔法不仅垄断了人形魔法傀儡以及假肢等等魔法用具，而且还将触手伸向了其他的领域。

    在埃尔城，奥利安娜魔法商店的滑雪板最具名气，也最好用，不过想要从奥利安娜魔法商店买回一双滑雪板的话，普通人家的财力是无法承担这样昂贵花销的。

    但是，诺亚可不是普通人。

    别看鲍比和马文两个人，前者是肚腩滚圆的大胖子，后者是失去了一只手臂的残疾人，两个人的滑雪技术还是蛮好的，我们几个从魔法篷车上走下来，鲍比笑着说：“好久都没来过这里了，以前的滑雪技巧都忘得差不多了。”

    马文嗤笑了一声，对鲍比说：“我怎么听人说埃尔城有位大奴隶主家的公子，喜欢上了神庙里一位容貌清纯的祭司学徒，经常跑到埃提亚山的神庙里去约人家滑雪？是我听错了吗？”

    被马文一句话揭破，鲍比也没有恼，只是腆着肚子，对马文说：“本杰明学长和米娅祭司的婚礼，我发现娶个女祭司做妻子绝对是一件特别酷的事情。”

    我有些惊讶地问：“本杰明学长结婚了吗？”

    鲍比说：“啊！他现在是埃尔城执政官的公子，如今在埃尔城里的地位可不一般，入冬时候举行的婚礼。”

    特雷西的信上可提过这件事，原来本杰明学长都已经结婚了。

    ……

    我们一行人走进中央山北坡的滑雪场，看到一群年轻男女恰好坐在滑雪场的边缘处换鞋，看到他们紧身保暖皮衣上沾满了冰雪，显然刚刚结束了滑雪，大家兴奋的情绪还没平息，一边换鞋一边热烈地谈论着滑雪的事情。

    这些年轻人要比我们小很多，有人看到马文和鲍比，立即恭敬地站起来打招呼，口中说道：“学长好。”

    鲍比对我说，这些年轻人都是今年初级战争学院的新生，利用冬季寒假练习滑雪。

    年初的时候，我就离开了埃尔城，自然是不认识这群战争学院的新生。

    这时候，我恰好看到了人群里的安.齐默尔曼，他穿着一件黑魔法学徒长袍，长高了一些，也瘦了一些，眉宇间变得更成熟了，灵动的眼睛里多了一分沉稳，惊讶地看着我。

    安的身边站着两位姿色姣好的贵族少女，一脸倾慕地与安说着话，似乎并不愿意理会别人。

    我对安温和的笑了笑，站在这边的人群里，对他招了招手。

    安看到我对他招手，眼睛一亮，眉头舒展开，看了身边贵族少女一眼，犹豫了一下，还是伸手拉着两个人走出人群，跑到我的面前，欣喜地对我说道：“吉嘉哥哥，你什么时候回来的？”

    “昨天傍晚有一艘魔法飞艇抵达埃尔城。”我看着面容清秀的安笑着说道。“按照战争魔法学院的惯例，你要叫我学长的。”

    “吉嘉学长。”安眼中阴郁的气息已经少了很多，看起来埃尔城的生活在慢慢治愈着他，驱散他心里在齐默尔曼庄园地窖里留下的阴影。

    他身边的两位贵族少女也是一样乖巧的和我打了招呼，看上去是两位家教很好的贵族女孩子，而且当安说出我的名字之后，她们的目光中闪出惊喜之色，看起来像是从哪里听说过我的名字。

    想想与艾丽娅的关系，在面对安的时候，免不了心里面有些尴尬，不过我还是稳定了一下情绪，接着对安说道：“本想明天去你那，艾丽娅夫人托我带给你许多礼物，没想到你会在滑雪场。”

    我将身边这些朋友们介绍给安认识。

    远处，安的那些伙伴就在呼唤他。

    于是，我便向他摆摆手说：“明天上午在家等我，我去找你，看你这学期魔法学得怎么样。”

    安高兴地说：“好。”

    然后向我道别，带着两位贵族女孩返回那些少年男女之中，一群人有说有笑地离开了北坡滑雪场。

    ……

    看到诺亚、雪莉.纽曼和辛迪三个人的时候，我还以为看见了大雪山之巅的雪怪，从没有见过学个滑雪，还能将自己搞得这样狼狈的，尤其是辛迪居然也一副气喘吁吁，筋疲力竭地模样，很难想象他们在滑雪场上做了些什么。

    记得辛迪滑雪的技术是特雷西手把手教的，当初特雷西用自己的积蓄为辛迪买了一副很不错的滑雪板，辛迪感动得落泪，只是用了一个星期时间就已经将滑雪技能练得很好。

    这时候，看到三个人浑身衣服上沾满了冰雪，站在北坡雪地上，

    我奇怪地问辛迪：“你们怎么搞得怎么狼狈？北坡滑雪场是最适合初学者的练习场……”

    辛迪脸微微一红，低头不语。

    这时候，雪莉.纽曼气鼓鼓地说道：“还不是因为诺亚，刚刚学了一点皮毛，就觉得自己掌握了滑雪的全部要领，非要从坡顶上冲下来，半途上有收不住速度，要不是辛迪从后面赶上来拉住他，他怕是要像一把叉子一样，插进前面的雪堆里！”

    “喂，在吉嘉的朋友面前，请稍微保留一点我的形象。”诺亚对着雪莉抗议道：“从坡顶上冲下来的提议，你当时不是也赞同的吗？”

    “谁想你技术那么烂，害得我也跟着你摔跤，真是丢死人了！”雪莉很不满地对诺亚抱怨道。

    雪莉.纽曼的贴身侍女从远处跑来，手里捧着一只毛刷子，走到诺亚几人的近前，连忙为三个人清理身上的冰渣，这些冰渣必须及时清理掉，如果在身上挂太久，就会将皮衣变得邦邦硬。

    我没想到诺亚和雪莉.纽曼的运动天赋这样糟糕，当初牛头人鲁卡和卡兰措都是在野外现学现用，只是半天时间，就能踩着滑雪板在雪地中来去自如了，我搓了搓手，对诺亚说道：“今天的练习就到此为止吧，不过看起来你的滑雪技术还有待慢慢提高，明天怕是没有办法参加我的狩猎野蛮人团队，等你滑雪技术纯熟了，我再帮你找一支埃尔城最棒的猎鹰团队。”

    诺亚露出一副苦瓜脸，对我说道：“吉嘉，你这么说的意思，是不是明天的狩猎行动不准备带上我们？”

    我将他肩膀上的冰渣拍掉，搂着他的肩膀说：“你要是真想跟着我们一起去野外，那就骑魔法埽把吧，否则你们是跟不上我们的。”

    诺亚犹豫了一下，看了一眼雪莉，又看了看赢黎，问我：“那赢黎也要留在埃尔城吗？”

    我对诺亚说：“当然也要留下来啊，她们也要练习一些滑雪技术，你别着急，明天我只是带人去郊外探查一下那些野蛮人的情况，虽然从城里的酒馆可以打听到外面的情报，但还是需要我们亲自出去看一看的。”

    “好吧。”诺亚有些不情愿地说道，随即他又兴奋地对我说：“吉嘉，我跟你说，滑雪真是一件很有趣的事。”

    我对诺亚说：“对了，诺亚，我给你介绍几位埃尔城的朋友，鲍比、马文、司佩，这两位是诺亚和雪莉.纽曼……”8)