宁耶泡的是祁门红茶，其茶叶呈紫铜色，入水后便是满壶殷红。随着茶叶的舒展，浓郁的茶味飘散在空中，可谓是清香扑鼻。便是在那氤氲的茶香中，宁耶缓缓地说出了此地驱鬼的历史。

    “众所周知，东宗获得了上头的认可，乃是全中国驱鬼人的正统。凡是驱鬼人相关的事情，理论上都归东宗管，而东宗也负责节制全国的驱鬼人，防止他们用这种特殊的能力作恶。但天下那么大，东宗就那么点人，怎么管得过来呢？于是在他们管不过来的地方，就有了和东宗对立的驱鬼组织——西宗。

    这东西宗长年对峙不休，渐渐的，双方以长城为界，形成了‘东宗治南，西宗治北’的势力格局。但这只是粗略的区分罢了。可以说，在长城一条线上有很多地方是属于暧昧区域，东西宗都有势力渗透其中，从属晦暗不明。

    而我们所在的这秋海市，正是在东西宗势力交界之处。”

    “处于势力交界处意味着什么？”我喝了口茶问道。

    “意味着这个地方的驱鬼人有他们独特的生存法则。”宁耶说道，“首先，秋海市名义上仍属东宗管辖，但东宗两次派了驱鬼人来此地常驻，可所派的人都在短时间内暴病死去和意外身亡。很多人怀疑是西宗的人暗中做了什么手脚，可真要查起来，却又线索全无。

    总而言之，两次派人都失利后，东宗便不派人在此地常驻了，只有出了大事才会派驱鬼人来处理。譬如最近省城监狱有驱鬼人越狱，有线报称那人逃到了秋海市，东宗便派了周张高三人来处理。要是在平时，这秋海市是找不到这么多东宗的驱鬼人的。”

    宁耶说到这里，又喝了口茶，继续说道，“东宗的人不常驻以后，西宗的势力在秋海市就猖獗了起来。东宗有上头支持，驱鬼费用低廉，而西宗驱鬼定的都是天价，付不起那价钱，哭爹叫妈他们也不会帮忙。于是在秋海市里就有很多地方有恶鬼作祟，但多年都无人管束。”

    “原来这背后还有这么复杂的利害关系。”直到现在，我才明白自己所知的实在太少了，不由得叹了口气，由衷地对宁耶表示感谢，“多谢宁先生把这些事都告诉我。”

    “不必客气。”宁耶微微一笑，“不过我的话还没说完。西宗的人除了驱鬼收取高价外，他们中的不少人还会‘养鬼自重’。

    就像古时候的将军会养寇自重一样，当驱鬼人的自然也可以培养鬼魅来体现自己的价值。其实，松枝酒吧里季老板的那个隐相面具，就是西宗的人给它的。有了这个面具后，季老板的灵力就提高许多，而它身边的普通幽灵，日夜吸取着它散发出来的妖气，也会变得越来越强大。

    就这样，西宗的人把松枝酒吧群鬼培养起来，让普通居民恐慌，也让一般的驱鬼人无法对付它们。无助之下，居民们便不得不给西宗的人付高价，请他们来驱鬼。而西宗的人驱鬼往往也不一次驱干净，他们做的往往只是把鬼封在某个地方，让它们暂时出不来。这样过一段时间鬼患又起，他们就又可以收钱了。”

    “竟然是如此……”我恍然大悟，“我之前还奇怪，为什么季老板一个普通的地缚灵，却能获得隐相面具这么强大的法器。现在我明白了。”

    说到这里，我突然想到了一个问题，“要是这么说的话，我今晚把季老板收了，岂不是犯了西宗的忌讳?”

    “是啊，所以你才会被改换了模样。”宁耶叹了口气，“西宗人留给季老板的不是普通的面具，这是一个含有诅咒的法器。一旦任何人把季老板处置了，这隐相面具就会强制附身到那个人的身上，改变他的容貌，使得他连遭厄运。”

    “那我该怎么办？”话终于说到了我最关心的重点，“怎样才能把这个劳什子面具摘掉？请宁先生指点一二。”

    “难啊。”宁耶的神情凝重了起来，“这隐相面具不是凡品，它和季老板又很合得来，两者结合了多年，这面具的力量早就增长到了难以估量的程度了。因此……实在是难。”

    听见宁耶也没有解除面具的方法，我的心往下一沉。

    “就没有什么克制这个面具的方法吗？”我沉吟道，“万事万物，相生相克。若能弄清这隐相面具的具体情况，或许就能找到解除它的办法？说起来也真是奇怪，婴灵是金鬼，季老板是火鬼，这些鬼魅的属性我一眼就能看出来了。但唯独这个面具的气息诡恶异常，硬如铁，冷胜水，我实在分辨不出它是什么属性。”

    “这个面具的属性你分辨不出来是正常的。”宁耶说道，“因为它非常非常特殊。”

    “这又怎么说？”我虚心请教道。

    “我先简单说说法器这件事吧。”宁耶解释道，“通常的法器是由死灵加上特殊材质的器物制成的。而根据死灵的特性和器物的特性，每个法器也都有它相应的属性。这点寻少爷你应该知道吧？”

    我颔首，“这个我大概了解。”

    “但这个隐相面具和一般的法器不同，它不是由死灵制成的，它是由生魂制成的。”

    我微微吃了一惊，“生魂？你的意思是，这面具是当一个人还活着的时候，就把他灵魂的一部分剥离出来，放入器物里制成的法器？那得有多残忍啊。”

    “是的。”宁耶点点头，“当然了，一般人的灵魂是无法制成法器的，能制成法器的，只有带有通灵血统的人的灵魂。寻少爷你也应该清楚，其实驱鬼人的能力有很大一部分都是天赋的，是生来就决定了的。”

    “没错。”我也点点头，“东宗几大家族频繁地通婚，就是希望让通灵血统更浓郁一些。那么，制成这个面具的生魂又是来自一个怎样的人呢？”8)