对于沈溪何时回的京城，刘瑾和钱宁一无所知。

    沈溪回京后悄无声息也就罢了，居然能这么准确找到宫外专门为朱厚照准备的秘密宅院，只有两种解释。

    要么沈溪一直盯着朱厚照的行踪，知道皇帝就在这个宅院中；要么就是朱厚照写信给沈溪，告之在宫外相见之所。

    钱宁紧张地问道：“刘公公，这……这下可怎么才好？听说沈大人刚正不阿，不好相与，他……他乃领兵之人，手下都是百战精兵，要对付你我就跟宰鸡一般容易……”

    “打住！打住！”

    刘瑾一脸愠怒：“你慌什么？沈溪是什么人咱家又不是不知道。这小子就算再有本事，也是外官，焉能威胁我等安危？再说了，他应该没带兵马进城，否则咱家身为御马监监督，不会不知道。他偷偷摸摸进城，只身来这里求见陛下，天时地利人和都在咱一边，岂会怕他？”

    “稍后咱家进去通禀一下，看看陛下怎么说。如果陛下说不见，便可将人赶走！你说，这里是朝臣见陛下的地方吗？也不看看这会儿陛下在做什么！”

    经过刘瑾的提醒，钱宁才反应过来，这里是自己的地盘，而且还有皇帝作护身符，一个地方督抚有什么好怕的？再说了，就算皇帝荒唐胡闹，也不是他和刘瑾的责任，是朱厚照自己主动出宫，天塌下来自然有地位最尊贵那位顶着。

    刘瑾想了想，道：“你先跟咱家去门口看看，到底是不是沈溪，如果确实是他，咱家再去跟陛下通禀……”

    二人还没出门，却听侍卫的声音传来：“……沈大人，您不能进来，这里不是您该来的地方，必须要传报获得准允才行！”

    沈溪的声音传来：“本官奉皇命回京，知道陛下在此，有何不能得见？让开，否则本官不客气了。”

    听到这声音，刘瑾心中“咯噔”一声，嘴上嘀咕：“这小子，来得够快啊，这下可不好应付了，快……咱家这就去禀告陛下，你……你去阻挡此人，怎么都得拖住他一刻钟，不然来不及……”

    说话间，沈溪已进入院子，径直往月门而去。

    刘瑾一路小跑进到后院，还没等他进主屋，便大声喊道：“陛下，大事不好，大事不好……”

    朱厚照正在酒桌边，对一名满面羞红的妇人动手动脚，听到刘瑾的咋呼声，不由气恼地喝斥：

    “没出息，何事如此慌张？”

    刘瑾站定，见到那美**人衣衫不整，连忙侧过头，战战兢兢地说道：“陛……陛下，沈……沈大人来了。”

    “沈大人？哪个沈大人？”朱厚照皱眉。

    “就是……您任命的三边总制沈溪沈大人啊！”刘瑾回道。

    朱厚照一听，顿时慌了，一把抓起地上散落的衣衫，直接往身上套，嘴上骂骂咧咧：“我靠，你……你怎么不早点儿说？沈先生不是说他本月下旬才回京城吗？这上旬还没过，人就到了？”

    “你……快……快帮朕整理衣衫，你个没用的奴才……真是气死朕了……”

    以刘瑾的判断，朱厚照如此慌乱，显然未将他在宫外的安乐窝告诉沈溪，那么就是沈溪自己找上门来了。

    刘瑾心道：“沈溪真是疯了，明知道陛下在这里享乐，还敢过来打扰，这是诚心要被陛下厌憎？可是……陛下的行径被他撞破，如果借此大做文章，那又当如何？”

    就算刘瑾知道沈溪可能会因为此事被朱厚照厌恶，心里还是隐隐有些担心，因为沈溪的手段实在太多，在他众多的假想敌中以沈溪的实力最强，不敢轻易招惹。

    朱厚照衣服还没穿完，院子里已传来钱宁的声音：“……沈大人，陛下真不在里面，您不能擅闯啊。”

    沈溪道：“既然陛下不在里面，凭何不让本官进去？难道藏有什么见不得人的勾当？”

    朱厚照顾不得穿上鞋子，只是将外衣整理好，便匆忙过去打开房门，见是沈溪活生生站在面前，眼前一亮，用谄媚的语气招呼道：“哎呀，这不是沈先生吗？哈哈……”

    朱厚照见到沈溪，虽然有久别重逢的兴奋，但更多地却是做贼心虚，他正要走下台阶相迎，忽然发现脚底不对劲，转身回去穿鞋已经来不及了。

    沈溪走上前，往朱厚照身上和旁边打量一眼，刘瑾正在忙着关门，沈溪当然知道朱厚照之前在屋子里做什么。

    虽然沈溪在心理上对朱厚照占有优势，但君臣之礼不可废，依然恭敬行礼：“臣见过陛下。”

    朱厚照笑着扶起沈溪：“先生多礼了，应该是朕见过先生才是。先生里面……咳咳，先生忽然大驾光临，朕连一点准备都没有，到前厅说话吧……”

    朱厚照担心沈溪知道自己胡闹的事情，诚惶诚恐，根本就不敢看身后的房间，里面隐约还传来女子的声音，他试图加以掩盖，捂着嘴假装咳嗽。

    沈溪没想揭破朱厚照做的糗事，道：“臣知道陛下召见，星夜兼程赶了回来，只为早些见到陛下，并争取在大雪封山前赶到延绥镇……臣不准备在京城停留太长时间，以免三边局势恶化。”

    朱厚照赞叹道：“沈先生为大明江山鞠躬尽瘁，让人钦佩……还等什么？快送沈先生到客厅，为沈先生准备好茶点。”

    此时的朱厚照，别提多尴尬了，暗自庆幸沈溪没细究自己的荒唐行为……在沈溪面前，熊孩子一直以学生自居，这是因为他打从心眼儿里佩服沈溪，想跟沈溪学真本事，知道得罪沈溪就等于失去一个最得力的帮手。

    ……

    ……

    到了客厅，朱厚照迟迟没有就坐，等沈溪坐下来后，他才拘谨地坐在一边。

    沈溪看了刘瑾和钱宁一眼，皱了皱眉，朱厚照一个激灵，赶紧一摆手：“朕要跟沈先生商量军国大事，你们别在这里碍眼，出去等候吧。”

    刘瑾和钱宁第一次看到朱厚照手足无措的样子，震惊于沈溪对小皇帝的影响竟然如此之大，一时间噤若寒蝉，生怕沈溪追究自己的责任。看到朱厚照挥手让他们退下，如蒙大赦，赶紧退出厅堂外，顺带连房门都关好。

    朱厚照这才道：“先生有什么话，直说便是。”

    沈溪没好气地道：“陛下可知现如今在做什么？”

    朱厚照尴尬一笑，道：“朕……朕没做什么啊！”

    沈溪盯着朱厚照的眼睛，似笑非笑：“臣在武昌府时，听闻京城发生劫掠女子案，这几起案子，不会都跟陛下有关系吧？”

    朱厚照更觉得沈溪“神机妙算”，心想：“我就知道，什么事情都瞒不过沈先生，就算我在京城他在江南，远隔千里他依然掐指就算出我做了什么……鞑靼人输在沈先生手底下真不冤，谁让他们不懂堪舆玄空之术呢？不过论堪舆玄空的道行，到底是沈先生强还是司马真人强？”

    朱厚照心里面已经妥协，但嘴上却不承认：“先生，您可别乱想，我……我怎会做这么不要脸的事情？”

    “你也知道那不是好事！”

    沈溪看着朱厚照，语重心长地说：“身为一国之君，该知道何为礼义廉耻，以陛下身份，要何等女人不能从正常渠道找到？何必要动用一些不可见人的手段？陛下私下里做过些什么，臣一清二楚，请陛下明白，这世上没有不透风之墙！”8)