谢迁很郁闷。

    莫名其妙成为首辅就算了，现在还要承担起为朝廷举荐和栽培阁臣的重任。

    一个时辰前已经做好回余姚养花弄草颐养天年的准备，未曾想现在朝廷的重担全都落在他身上。

    最可气的是，他居然连拒绝都不行。

    如果拒绝，朱厚照就要乱来，提拔焦芳、李杰进内阁。谢迁心想：“如果只提拔焦芳和李杰倒也罢了，到底翰苑出身，就算没经验，人品也稍有不堪，但至少熟悉流程稍微点拨就能委以重任，就怕皇帝胡闹，若是乱指派官员入阁，甚至将沈溪小儿调到京城，那就呜呼哀哉了！”

    为避免朱厚照把弘治朝的盛世给败坏掉，谢迁只能硬着头皮留在朝廷，至于这首辅如何当，他心里一点底都没有。

    谢迁没去文渊阁，怕面对刘健和李东阳两个老友，甚至连王华都不想见，只是想到家中冷静一下，理清思路，再考虑下一步如何当好首辅大臣。

    秋风萧瑟，谢迁紧了紧身上的衣服，嘴里抱怨：“这鬼天气，怎转眼就到了寒冬腊月，天寒地冻的时节？”

    出了大明门，谢迁正好遇到前来皇宫奏事的刘大夏。

    谢迁以为刘大夏故意在宫门处堵他，之前不能对皇帝发的火，顿时找到宣泄的地方。

    “……刘尚书，你这是何意？老夫难道还能私自跑了不成？你要在这里候着？”

    等谢迁抱怨一通，才发现刘大夏并非一人进宫，后面跟着兵部几名官员，这才意识到刘大夏可能是要进宫奏禀兵部事务，若非是重要军情，兵部尚书不需要进宫。

    但话已经说出口了，收回去不可能，谢迁气呼呼地看着刘大夏，似乎在等一个解释。

    刘大夏摇摇头：“于乔稍安勿躁，西北有最新军情传来，跟你家沈溪沈之厚有关，至于别的事情，等我出宫后再细谈。”

    谢迁一时气结，一来是自己无端发火，结果怪错了人；二来因为刘大夏说及沈溪，直接说“你家的”，好像他跟沈溪关系有多亲密一样；其三，就是谢迁之前憋着的怒火没宣泄完。

    刘大夏带着兵部侍郎熊绣等人进宫去了，谢迁看着几人背影，神色有些尴尬，往前走了几步，看到张懋带着五军都督府的人迎面而来。

    这次谢迁没上前搭话，暗自嘀咕：“真是多事之秋，首辅和次辅都退了下去，西北战事又起，我这要是退了，朝廷岂不是乱成一团？”

    ……

    ……

    乾清宫寝宫。

    朱厚照将谢迁送走，脸上满是欣慰之色。

    谢迁留在朝堂担任首辅大臣，这意味着从今天起，他不但顺利执掌朝政大权，而且有人为他办事，朝堂不会乱。如此一来，他可以一边掌控朝廷，一边逍遥自在，两不耽误。

    回到寝宫，朱厚照对刘瑾大加赞扬：“……刘公公，你出的主意不错，果然，朕对谢阁老说及调沈先生回京之事，谢阁老态度马上就软化下来，之后又提了一下焦芳等人之阁之事，便没说什么了，以后他就是朕的首辅大臣……”

    刘瑾笑盈盈道：“这还是陛下您有本事，老奴只不过随便提了两句罢了。”

    朱厚照坐下来，举起茶杯抿了一口，问道：“刘公公，你为朕解释一下，为什么提沈先生回京，谢阁老就改变主意了呢？”

    刘瑾老奸巨猾，笑了笑道：“陛下，有很多事情，只可意会不可言传，如果说得太明白了，反而不灵验了……但若陛下想知道，老奴……”

    朱厚照一摆手：“算了算了，朕不问就是，只要谢阁老留下来就好。以后你在司礼监做事，少不得跟谢阁老打交道，你要跟谢阁老保持好关系，别让人说你这样的阉……嗯嗯太监，为乱臣贼子……”

    “朕对你寄予厚望，如果你做出欺君罔上大逆不道之事，朕会毫不犹豫宰了你！”

    刘瑾赶紧跪下来磕头：“老奴就算万死也要报答陛下恩典，不会辜负陛下期望。”

    旁边张苑、魏彬几个看到这一幕非常羡慕，宫中太监谁不想当司礼监掌印太监？现在这美差却为刘瑾所得，心里都空落落的。

    朱厚照再道：“刘公公，你不是跟焦学士和李学士关系不错吗？你现在就让他二人草拟诏书，朕要对宫内主要职司太监做出更迭，以前萧公公那些人，该退的退，该发配的发配，以后皇宫就要由你们来帮朕掌管……”

    听到这话，张苑、魏彬、丘聚、马永成等人脸上露出期待之色。

    刘瑾试探地问道：“陛下，不知您准备做出如何的安排？”

    朱厚照思索了一下，说道：“这样，刘公公掌司礼监，张公公担任御马监掌印太监……张苑，以后你提督东厂，兼管锦衣卫。”

    “谢陛下恩典。”

    张苑死里逃生，居然成为御马监掌印太监，同时厂卫也落到他手中，对他而言可说因祸得福，喜不自胜，但高兴之余，内心还是有些落差，毕竟刘瑾掌司礼监，那可是大明朝内相，御马监掌印太监之职根本不能与之相比。

    朱厚照继续道：“至于十二团营和神机营，交给丘聚丘公公。三千营由魏公公你来执掌……马公公，暂时调你打理御用监……”

    戴义和高凤在旁边听着，脸上满是期待，但朱厚照好似没看到二人一般，最后戴义终于忍不住问道：“陛下，那老奴呢？”

    “你？”

    朱厚照用鄙夷的目光看了戴义一眼，道，“你不是司礼监首席秉笔太监吗？以后辅助刘公公，有什么差事，千万别偷懒，如果刘公公到朕这里来告状，别怪朕不给你留面子！”

    戴义心里别提多难受，他感觉自己得不到朱厚照信任，好在他之前一段时间跟刘瑾相处不错，以前还有意投靠刘瑾，觉得自己还有机会崛起。不过随后他想了想自己的岁数，又有些丧气了。

    刘瑾冷冷打量戴义一眼，心想：“你这老家伙之前想借助刘健和韩文等大臣之手杀我，现在终于到你遭殃的时候，这就叫风水轮流转，看我以后怎么收拾你……”

    对于刘瑾这样睚眦必报的人来说，谁得罪他一定没好下场，之前跟他势成水火的张苑，由于今天做了一条绳上的蚂蚱，差点儿一起被砍掉脑袋，反倒没那么嫉恨了。

    高凤道：“陛下，不知老奴……您作何安排？”

    朱厚照对高凤没什么好感，皱着眉头道：“太后不是安排你负责大婚之事吗？这就是你的差事……行了，尔等职务先这么定下来，后面更详细的安排，交给刘公公负责。”

    刘瑾想了想，突然打量张苑……他有些不甘心，毕竟大明重要的特务机构东厂和锦衣卫，现在落在张苑手中，张苑跟他的关系不太好，以后若起龌蹉的话会很麻烦。

    刘瑾道：“陛下，老奴有一事恳请。”

    “说！”

    朱厚照此时对刘瑾信任有加，几乎到盲从的地步。

    刘瑾行礼：“陛下，老奴听闻成化年间，为加强皇权，宪宗在东厂之外另设有西厂，侦办大案要案，成效卓然。今日朝中出现变故，陛下何不加强厂卫设置，重开西厂，以监督朝中百官，同时监督宫内太监？”

    朱厚照皱眉：“刘公公，你自己也是太监，希望被人监督？”

    刘瑾显得忠心耿耿：“陛下，老奴绝无偏私之意，如今朝中纷乱，若不能加强监督，怕是……会出什么乱子。”

    朱厚照想了想，道：“你说得有几分道理，不过重开西厂不是小事，朕要思量一下，之后跟太后商议，看看有无必要。”

    “你先去办你的差事，把宫内职司衙门配置清楚，之后朕会公布，这件事不用跟朝臣商议，朕的皇宫，想怎么安排都行。”

    ……

    ……

    刘瑾匆忙而去，这时有太监过来通禀，说兵部的人进宫。朱厚照皱眉：“朕没传召这些人，他们就可以擅自入宫，视宫禁为儿戏？”

    在场几名太监都说不出个子丑寅卯，戴义道：“陛下，先皇对大臣恩抚，准允大臣有重要之事可自行入宫请见，詹事府官员更可从东华门和西华门小门随意进出……”

    朱厚照不悦地道：“是时候改改规矩了，官员随时能进宫，那这皇宫到底是谁家的？君臣不分实乃大忌……张苑，这件事你负责督办，加强宫门禁卫，官员非宣勿入！”

    “是。”

    张苑应承下来，心里却在嘀咕……这种事，跟我有什么关系？

    朱厚照收拾心情，道：“戴公公，你跟朕去见见兵部来人，朕也想知道是什么事……如果有谁为刘少傅和李大学士等人求情，你就替朕驳斥他们，朕不想再听到类似的言语！”8)