朝中有人弹劾刘瑾，在朝臣们看来并不觉得有多意外。

    刘瑾当权后，朝中上下对刘瑾非议颇多，但真正涉及弹劾层面，除了许进那一次，就没别人了，如果还要往前推，也就是前户部尚书韩文对朝中宦官的弹劾，那次事件直接导致文官集团失势。

    此番有人弹劾刘瑾，很多人都盼望有个结果，但没人出来帮腔。

    尤其当刘瑾提前截获奏本，连是谁弹劾的都无人敢站出来承认。

    刘瑾气急败坏，在这份弹劾他的上疏中，痛陈的罪状主要涉及强占民田和贪污受贿，还有对他擅权妄为的指控。

    上疏于四月十五送到内阁，当天下午便落在刘瑾手上。

    刘瑾看完奏本，当着魏彬和戴义等人的面，一把将奏本撕得撕碎，足见他心中的气愤。

    刘瑾对魏彬喝斥：“去调查下看看是谁干的。没想到到这份儿上了，还有人贼心不死，以为咱家找不出谁干的吗？咱家就不信，这么一份署名都没有的奏本，居然能过通政使司送到内阁，咱家要将此无耻之徒找出来挫骨扬灰。”

    魏彬看了戴义和几名司礼监秉笔一眼，道：“刘公公，您先消消气，这件事尚不知是否宫外人做的。”

    “什么意思？不是宫外人，难道是宫里的？是你们中哪一个？”刘瑾骄横跋扈惯了，在司礼监内当着众太监的面，毫不客气指了一圈。

    每个太监都战战兢兢，没人敢承认这事跟自己有关，刘瑾权势熏天，谁反对他必定要遭殃。

    魏彬试探地问道：“或许是民间人士所为？”

    刘瑾厉声道：“此等上疏，非学识渊博之人写不出来，且能直入内阁，焉能没有官方背景？先从翰林院、詹事府查起，然后便是六部和各寺司衙门……总归要查出个结果，咱家就不信那贼子还能上天遁地不成！”

    魏彬本不想帮刘瑾做这等事，得罪人太多了，不过现在刘瑾一副势在必得的模样，他只能勉为其难调查一番。

    但他仅为御马监监督太监，掌三千营，东西二厂都不在他控制之列，要调查这种事太过艰难，魏彬只能先去探听一下风声，确定调查的方向再说。

    ……

    ……

    四月十六，也就是有人上奏弹劾刘瑾的第二天，朱厚照打着哈欠出现在乾清宫大殿，有大臣在朝议中将此事提出。若只是一般大臣，必会被刘瑾报复，但现在提出之人乃是内阁首辅谢迁。

    有人上疏弹劾刘瑾，谢迁觉得自己失职，居然让焦芳先一步将奏本交给刘瑾，听说刘瑾在司礼监当众将奏本撕毁后，他马上去通政使司将奏本的誊本找出，也不润色，直接向朱厚照上奏。

    朱厚照有些心烦：“之前许尚书弹劾刘公公，风波刚刚停歇，怎么现在又有人弹劾？还有完没完了？”

    谢迁道：“弹劾只是监督内官和大臣的一种手段，未必作数，但若被弹劾之人心怀不轨，故意将上奏撕毁，便是目无君上，是为大不敬。”

    朱厚照听到这话，斜着看了旁边站着的刘瑾一眼：“刘公公，你把奏疏毁了？”

    刘瑾听到这话，心里有些惧怕，赶紧上前一步解释：“陛下，老奴绝对没有做此等忤逆之事，老奴也是今日从谢阁老口中得知，原来老奴被人弹劾了，老奴实在冤枉啊……”

    朱厚照没好气地道：“你先别忙着喊冤……弹劾你的奏本在何处？拿给朕看看，由朕来定夺。”

    谢迁赶紧将奏本呈上。

    刘瑾一直在擦冷汗，心想：“姓谢的老家伙偏偏这时候拆我的台，若不是他说我毁奏本，怕是陛下不会过问此事。”

    朱厚照从戴义手上接过奏本，仔细看过上面的内容，看得非常仔细，等他看完神情显得有些捉摸不定：“刘公公，这上面说的事情，是否属实？”

    刘瑾拿着拂尘拱手：“纯属捏造，一派胡言。”

    朱厚照脸上露出几分狡狯的笑容，道：“还说你不知，你不是说谢阁老奏事前你都不知道有这回事吗？那你没看过上面的内容，怎知上面所说的事情不属实？”

    刘瑾这才知道自己被朱厚照骗了，但他熟悉皇帝的性格，应对自如，当即狡辩：“回陛下，老奴虽未看过奏本参劾内容，但以老奴所知，那些被老奴损害利益之人，一定会百般狡赖，试图诋毁老奴，让老奴无法在陛下面前效命。老奴憎恶这些恶意中伤之人，才说上面的事情绝非属实。”

    朱厚照微微点头：“算你有理……既未看过，那朕就给你说说……”

    朱厚照好像一个勤政爱民的皇帝，坐在龙案前，将上疏摊开，娓娓道来：“这弹劾你的奏本上说你刚愎自用，朝廷大小事情都由你决断，甚至不问朕的意见，这条你认罪吗？”

    刘瑾跪下回答：“老奴绝对不敢妄自裁断，一切都先由内阁票拟后，再由老奴按照陛下的意思裁断。”

    朱厚照一琢磨，好像是这么回事，于是这条罪过一笔揭过。

    “那好，下一条，说你在京城私筑宅院，在里面豢养歌姬和舞女……咳咳，这条不说了，你一个太监豢养这些做什么？看来这条是有心诬陷……”

    朱厚照甚至没问刘瑾是否属实就自行将这条否认，因为他很清楚上疏中提到的私筑宅院和豢养女人的罪过，乃是他所为，刘瑾属于背锅担责。

    朱厚照继续往下看，嘴里没闲着，“这条说你在京城拥有私人田亩上万顷……你好好解释一下吧！”

    刘瑾磕头道：“陛下，老奴有多少身家，都是可以查的，老奴绝对没有侵占田亩，那些田地都是之前调查税亩有问题，士绅们怕担责，就将其弃之不理，有的则是被罚没充公，有的则以内库之银购买，老奴已让内府着手管理……若陛下不信，可召内府职司太监前来问询。”

    朱厚照看了谢迁一眼，问道：“谢阁老，你觉得呢？”

    谢迁看着跪在地上战战兢兢好似蛆虫般的刘瑾，无比厌恶，但他不喜欢罔顾事实地无端攻击政敌，本着做人留一线日后好想见的理念，朗声道：“细节可以调查，是弯的总归不会变直。”

    因为谢迁不能确定内府会怎样为刘瑾作证，或许那些人早就被刘瑾收买，所以谢迁没有妄自下结论，意思是可以慢慢调查。

    行事如此小心谨慎，看起来似乎严守中立，但实际上已是在偏帮刘瑾，很多文官心生不满。

    那些耿直之臣难免会想：“你谢老儿身为内阁首辅，平时对刘瑾不敢吭声也就罢了，现在刘瑾被陛下质问，已成这副丧家犬模样，你居然还说慢慢查，就不能一口咬定他有罪？”

    在场却有明眼人看出来，其实刘瑾跪在那儿噤若寒蝉的模样，根本不是君臣间的真实面目。

    刘瑾只是在装样子，他总是在皇帝面前表露出一副唯命是从的姿态，换得皇帝同情，巩固在皇帝心目中的地位。

    朱厚照听了谢迁的话，微微点头：“那就着人好好查查，是否有被刘公公私自克扣的田亩……接下来就是关于刘公公为人品性，好似刘公公对朝廷官爵……都明码标价？一个兵部尚书……两万两银子？”

    看到这里，朱厚照有些动容，之前他知道刘瑾想尽各种办法敛财，但刘瑾一次能得多少银子他心里没个数。但现在有人将刘瑾提拔刘宇为兵部尚书的价码提出，朱厚照看到后有些恼火。

    刘瑾赶紧辩解：“陛下，如今兵部尚书乃沈大人，他可不在京城。”

    朱厚照喝问：“那之前的刘尚书呢？刘卿家，人在何处？”

    刘宇此时已为吏部尚书，可说部堂中以他的官职最大，而在半年多前，他不过才是个大同巡抚，能得到眼前这一切全因为他贿赂了刘瑾，首开地方官员向刘瑾行贿之先河。

    刘瑾对刘宇的能力没什么看法，提拔刘宇完全是收银子办事。

    刘宇出列跪下：“臣在。”

    朱厚照厉声喝问：“刘尚书，朕看来，这奏本同时也是在弹劾你吧？说，当初你为了能当上兵部尚书，给了刘公公多少银子？”

    刘宇惊讶地问道：“臣可以调任兵部，不是陛下您下旨吗？”

    朱厚照思索了一下，微微点头：“朕想起来了，是有这么回事，当时是谁跟朕说你有本事来着？那时朕属意的兵部尚书人选乃三边总制沈卿家，但奈何沈卿家那时刚往西北为三边总制，这件事才放下，由你增补……”

    “也罢，来人，去刘宇和刘瑾府上查一查，看看有没有藏银，若有的话，一并起解送入朝中！”8)