当沈溪拿出请辞的态度，正德皇帝立马就怂了。

    朱厚照对别人或许都有一种“爱干干不爱干滚蛋”的念头，但对沈溪这个老师，绝对没那心思。

    在他看来，没有任何人比沈溪更适合当大明的兵部尚书，只有沈溪坐这个位置，他封狼居胥名垂青史的梦想才有希望实现，换作别人，莫说圆梦了，不做噩梦都难。

    朱厚照摇头苦笑：“沈卿家这是说得哪里话，朕怎会不相信您？沈卿家为大明立下那么多汗马功劳，只要沈卿家在朝，踏平草原的日子就不再遥远……”

    在场大臣突然发现，不单是作为臣子的沈溪会拍朱厚照的马屁，反过来，朱厚照这个皇帝居然也在拍沈溪的马屁。

    君臣间互相抬举和吹捧，让在场大臣瞠目结舌。

    沈溪听了朱厚照的恭维，行礼道：“既然陛下不赞同跟亦思马因部合作，臣这里还有一计，请陛下恩准！”

    “说！”

    朱厚照迫不及待地问道。

    沈溪道：“之前陛下派兵部王守仁和监军刘瑾往宣府，并未派兵马随行，与鞑靼作战仍以宣大总督麾下兵马为主……宣大兵马驻守无太大问题，若要确保对鞑靼作战的胜利，仍嫌需调拨兵马……”

    朱厚照笑着说道：“朕就说嘛，怎么都得派出援军才行……沈卿家认为，谁来领兵最合适？”

    沈溪摇头：“陛下可能会错意了，臣想的是从三边征调兵马回援！”

    兵部侍郎熊绣道：“沈尚书，若调动三边兵马往宣府，怕是有些冒险吧？若宁夏卫、榆林卫等地遭遇鞑靼合击，出现什么状况……”

    沈溪蹙眉打量熊绣一眼，熊绣被沈溪冰冷的目光一瞪，马上缄口不言，心里琢磨开了……说危险，那到底是朱厚照御驾亲征危险，还是调三边兵马往援危险？因为熊绣对沈溪设计驱逐刘瑾出京心怀感激，再加上沈溪毕竟是他顶头上司，就算他性格耿直，也不自觉及时收口。

    朱厚照看了眼熊绣，再看看沈溪，心中拿不定主意，不知道征调三边人马回援是否合适。

    沈溪道：“诸位或许会拿三年前宣府之战，跟今日战事做对比，认为鞑靼人会从三边犯境，攻破榆林卫后，自西向东，与北面鞑靼主力配合作战……”

    “嗯！”

    很多人点头，他们听到沈溪回调三边人马的建议后，心中冒出的都是这个念头。

    鞑靼主力兵分两路，一路攻击宣府、张家口堡，一路攻击延绥，一旦榆林卫等边塞有失，中原腹地又要被掳劫一遍……

    这明显是上一次京师之战的套路。

    沈溪道：“但诸位似乎忽略如今跟三年前境况截然不同……三年前，鞑靼兵强马壮，上下一心，就连鞑靼国师亦思马因也跟达延汗同心协力，先败我出征兵马，再破延绥，继而一路东进，协同达延汗部破张家口堡、宣府，随后鞑靼主力陷紫荆关，威胁京师……”

    沈溪所言引起在场官员遐思，纷纷在脑海中复盘三年前那场大战，若非中间夹了个看似无足轻重的土木堡，打破了鞑子在京师脚下会师的企图，或许大明在那一战中真有亡国的风险。

    沈溪语气中肯，“京师保卫战以大明大获全胜告终，鞑靼仓皇溃逃，返回草原后一蹶不振，过去几年中不敢犯我中原半步，即便秋收时寇边也都适可而止，直至今年鞑靼方才缓过气来。达延汗部完成对草原诸多部族的兼并后，试图通过对我大明劫掠巩固汗庭威信，其攻势看似迅猛，但其实早已不复往日之威……”

    “达延汗部看似整合草原中部和东部地区，但实则各部族各自为政，如何能奢求跟三年前一样，在宣府以西地区再组织一路人强兵，从我大明三边一线出击，且叩关而入？”

    “啪！”

    朱厚照猛地一拍桌子，大声叫道：“说得好！”

    沈溪这边就像是在用歪理洗脑，朱厚照则在旁帮腔，君臣二人仿佛早就商量好一样，一唱一和，配合无间。

    在场官员都在想：“局势真如此简单？草原上那些蛮夷，就算不是达延汗部主力也非善茬，这些马背上的民族，随便拉出几千人来，就足够我大明边军喝上一壶！”

    朱厚照却显得很振奋：“沈卿家分析在理，想那亦思马因已跟汗庭分道扬镳，如今欲投奔大明，至于别的部族，必然都在观望，耐心等待我大明跟达延汗部之战的结果，若大明获胜，这些部族必倒戈相向，那时或许不用朝廷兵马北上，草原各部族为争夺霸主地位，便会再次开打，到那时，就是两败俱伤……哦不对，是几败俱伤的结局！”

    张鹤龄显得很高兴，站起身来，笑着说道：“陛下说得对，不如遵从沈尚书所言，征调三边兵马往援宣府，等我大明兵马聚集，要胜鞑靼人不在话下！”

    在场之人，都好奇打量张鹤龄，不知这位爷吃错了什么药。

    之前张延龄还在猛烈抨击沈溪，现在他这个哥哥居然跳出来支持。

    但有心人却看出来了，张氏兄弟为维护自己的地位，不惜一切代价确保京营人马不被外调，因为这些兵马一旦离京，就不再为兄弟二人控制，等于将手头权力拱手让人。

    朱厚照笑道：“连国舅也支持沈尚书想法？那就好。不过……”话锋一转，正德皇帝显得略带担心，“这三边兵马如何回调，是个问题，回调多少，从哪个军镇调兵，再就是以谁为主帅……这些都是问题。”

    “沈尚书，你也该考虑到这些问题，若从京师发出旨意，怕是需要三五天才能将朝廷的意思传到三边，再临时整顿兵马回调……这前后怎么也要个把月吧？”

    在场将领对朱厚照的认识又上升一个层面。

    很多人都在想：“这小皇帝可不好糊弄，幸好之前没站出来说话，否则就是打自己的脸！看沈之厚这小子怎么解释！”

    沈溪好整以暇道：“个把月时间已算最少预估，长可能要到两三个月，兵马才能赶到宣府，毕竟三军起行非易事。若陛下实在等不及，征调京营人马，再以朝臣统兵，也不是不可以！”

    张鹤龄听到这话，心里骂开了：“这他娘说了半天，还是算计我京营人马！”

    朱厚照当即点头：“若沈先生觉得自京营抽调兵马更合适，朕绝不含糊。英国公，不知京营可一次出动多少人马往宣府？”说罢目光转向张懋。

    张懋怔在当场……这个问题，实在让他不好回答，说多说少都不合适，最好一个兵都不用征调。

    张鹤龄迫不及待道：“陛下，征调京营人马恐危及京师安危，不那么适合……之前沈尚书所提回调三边人马，此议甚好，请陛下三思。”

    一干文臣武将纷纷起身行礼：“请陛下三思。”

    这些人未必都属外戚党，或许只是站在一个对朝廷负责、对自己身家性命考虑的立场上提出建议。

    朱厚照着恼，涨红着脸喝问：“怎么，国舅非要跟朕对着干？”

    张鹤龄见朱厚照态度蛮横，一副当场就要翻脸的架势，心中无比着急：“哎呀，我这小外甥做事霸道无比，想一出是一出，被姓沈的小子忽悠得一愣一愣的，估摸被人卖了还要帮着数钱。”

    张懋知道再劝说下去意义不大，当即望着沈溪，道：“莫不是沈尚书也认为从京营征调人马乃当前最好选择？”

    沈溪再次成为众矢之的，所有人都在等待他回答，这会儿谁都看出来了，沈溪的意见对朱厚照有着决定性的影响，小皇帝对沈溪的推崇几乎到了无以复加的地步。

    就算沈溪提出再荒唐的想法，朱厚照也会遵从。

    沈溪在众人凝视下，神色依然平静，朗声道：“以之前判断来看，从三边回调人马最为妥当，但会令战争时间延长，增加战局出现变化和反复的可能，若从京师征调人马，虽妥当，但也会影响京师安稳……”

    张延龄站起来，恼火地质问：“按照沈尚书的说法，怎么做都有弊端，那还不如坚守不出，为何一定要主动跟鞑靼一战，守住宣府和大同一线，不让鞑靼兵马南下，不是更好的选择吗？”

    “对，对，对！”

    一群人跟着附和。

    沈溪道：“那建昌侯如何确定，宣府如今兵马，可以坚守张家口至宣府一线？”

    “哼哼！”

    张延龄算是跟沈溪对上了，不客气地道，“当初忘了是谁提出要让王守仁带兵去宣府，连刘公公都去当了监军，现在却说地方兵马不足，早做何去了？”

    朱厚照眼睛瞪得溜圆，向张延龄喝斥：“国舅，不得对沈尚书无礼！现如今不是战局发生变化了么？派王守仁和刘公公去宣府时，鞑子可没聚集十几万大军侵犯我大明边陲，以当时战略部属来说，的确没必要征调太多人马！”

    朱厚照主动跳出来反驳，张延龄顿时大感吃不消，现在可不是他跟沈溪展开辩论，对方阵营还得加上一个皇帝，而现如今朱厚照对沈溪的信任已到盲从的程度，沈溪说什么，朱厚照都会认同。

    沈溪此时是场上焦点，但他习惯性地选择沉默，让在场人等捉摸不透他心中到底在想什么。

    朱厚照将张延龄的话驳斥回去后，望着沈溪道：“沈尚书，你说吧，若要征调京营人马，征调多少合适……你乃兵部尚书，对鞑子交战屡建奇功，朕相信你的判断。不用管别人的看法，只要你说出来，朕一定答应！”

    如此一来，不止是张鹤龄和张延龄等外戚党瞪着沈溪，就连张懋和一些老成持重的勋贵也都忍不住惊讶地打量沈溪，他们生怕沈溪说出什么不合时宜的话，最担心的还是征调太多京营人马去宣府。

    沈溪道：“微臣原本是想从三边回调人马，既然陛下不准，那就只能执行第二套方案，便是从京师征调……微臣不想擅作决断，需要参考过往大明对于京师出兵的一些案例……”

    张懋咳嗽两声，问道：“沈尚书，你怎么个参考法？参考哪次？”

    沈溪道：“先皇健在时，我曾有幸受朝臣举荐，领兵出征，当时先皇配给的兵马数量，乃六万大军！”

    “啊？”

    听到沈溪这话，在场人等一片惊叹，都觉得沈溪狮子大开口，一开口就六万，简直是要抽干京畿兵力的节奏。

    朱厚照问道：“那沈卿家认为，此番征调六万兵马便足够，是吗？是否需要再增加点儿数量？”

    只有朱厚照还嫌兵马不够，需要再增兵，因为他这个皇帝一向觉得大明地大物博，人多的是，征调个几十乃至百万大军不成问题，出兵六万纯属毛毛雨。

    沈溪回道：“陛下，当时先皇配给人马时，名义上是六万，但其实只征调五千兵马……”

    朱厚照脸色瞬间冷下来，道：“五千兵马跟鞑子主力作战，还要战而胜之？非得沈尚书您亲自领兵不可！”

    张延龄听到这话，立即怂恿：“陛下说得是，既然沈尚书屡屡化腐朽为神奇，能以一敌十，为何不让他亲率五千兵马往宣府？有他在，莫说两三万鞑靼兵马，就算是十万、二十万，要应付起来怕也不在话下吧？”

    “对，对，沈尚书领兵，能以一敌十！”

    “不对，是以一敌百吧……”

    又是一群人跟着附和。

    “瞎嚷嚷什么？”

    朱厚照恼火地喝斥：“每次的情况都一样吗？哼哼，以一敌十，甚至敌百，说得轻巧，你们一个个都带过兵，为何不主动请缨？现在朝廷离得开沈尚书？朕制定的国策，需要沈尚书执行，两年后，朕还要沈尚书辅佐，陪同朕一路北上踏平草原，朕不同意沈尚书亲自领兵往宣府……”

    或许是觉得自己把话说得太满了，朱厚照话锋一转，“就算沈尚书披挂上阵，也必须跟朕一道前往！”

    张延龄道：“陛下，若要维持京师安稳，还要保证宣府此战获胜，派出适当兵马有其必要……但若不以沈尚书领兵，谁能胜任此差事？”

    朱厚照恼火地诘问：“你去难道不行？”

    这话直接把张延龄给呛了回去，为避免自己到边关吃苦，他只能低下脑袋，老老实实坐了下去。

    朱厚照道：“现在谁都不准打断朕跟沈尚书间对话……沈尚书请说，你具体安排是何，到底要征调多少人马，又以谁领兵！”

    沈溪道：“回陛下，臣认为举贤唯才，而不论军中资历高低。之前由兵部主导，从地方征调数万兵马换防京师，至今已有上万人抵达，臣以为，不如以这些地方征调的兵马为主，总共两万，出居庸关，往援宣府、张家口等处！”

    朱厚照好奇地问道：“有这样一路人马吗？”

    张懋有些奇怪，起身禀告：“陛下，征调地方兵马入京，不是经您首肯的吗？”

    朱厚照笑了笑，道：“原来朕曾同意沈尚书从地方征调几万人马到京师来，这可真是未雨绸缪，怪不得沈尚书会以如此淡定的姿态说话，实在是早有准备，太好了！”

    “沈尚书，就按照你说的，征调这路人马往宣府……对了，你看由谁来领兵啊？”

    沈溪看了旁边一直低着头好似在思考问题的胡琏，道：“不如就以陛下提拔的胡琏胡主事为主帅，以王陵之王将军，还有以前跟随微臣南征北讨的家将马九为副将，带领这路人马往援宣府，不知陛下是否赞同？”

    听到沈溪“举贤不避亲”，在场的人顿时有意见了。

    王陵之再有本事，也只是个游击将军，名不见经传，而马九更鲜为人知。

    至于沈溪举荐的主帅胡琏，从未有过上战场的经验，只是之前参与议事而被沈溪提出嘉奖，破格提拔，在场的人都在想，这三人都算得上是沈之厚的嫡系吧？

    魏国公徐俌率先站起来反对：“沈尚书所举荐之人，都乃平庸之辈，无实际领兵经验，若成行恐凶多吉少！”

    徐俌系开国元勋徐达后人，可说名门出身，位高权重，根本就看不起年纪轻轻便影响朝局走向的沈溪。

    张懋看到群情汹涌，只能跟着提出意见：“沈尚书所提人选，胡主事和王将军倒也算是人杰，至于这位马将军……”

    朱厚照伸手打断张懋的话，道：“不必说了，朕觉得沈尚书提议甚好！”

    当朱厚照开口赞同沈溪的举荐后，在场官员全都傻眼了，面面相觑。

    这样都行？

    沈之厚随便提议几个人当领兵主帅和将领，皇帝便无条件同意，是不是沈之厚要提举他府中马夫出来当官，皇帝也会给予高官厚禄？

    皇帝到底中了何魔障，对沈之厚如此信从？

    朱厚照看着胡琏，鼓励道：“胡主事，你是朕一手提拔的，朕看好你，至于小王将军的本事，更不在话下，他在三边时就是猛将，辅佐你最合适不过。另外就是马九马将军，朕在三年前京师保卫战时，曾让马将军陪同左右，他的能力，朕看在眼里记在心里，正如沈尚书所言，你们搭档往援宣府，定能旗开得胜！”

    朱厚照这番话表面上是对胡琏说的，同时也是向对在场所有人作解释。

    胡琏、王陵之和马九都是朕的人，谁怀疑他们，就是怀疑朕！

    ***********

    PS：今天是2018年第一天，天子在此祝福所有书友在新的一年里，身体健康，万事如意，发大财！8)