谢迁在张太后跟前行止说话不卑不亢，甚至还带着一股咄咄逼人的气势，让王鉴之汗颜。

    张太后道：“谢少傅，你知道哀家跟皇上……这两年关系不太好，哀家就算想帮你，也无能为力，你何必为难哀家呢？”

    言语间，张太后对谢迁非常礼重，甚至有哀求之意。

    王鉴之正疑惑为何张太后跟谢迁相处会是如此模式，谢迁继续开口：“太后不需要对陛下提及什么事情，只要能够限制司礼监的权限，即可缓和陛下跟朝臣间的矛盾。”

    “哦！？”

    张太后有些疑惑，“那以谢少傅之意，是否跟上次那样，将刘瑾叫来，由哀家对他说一些话，令其知难而退？”

    谢迁不由想到当初跟张氏兄弟来见张太后的情景，那时刘瑾刚被发配宣府，文官集团联合外戚发力，通过张太后削夺了魏彬的军权。

    那次因为刘瑾不在，再加上朱厚照对很多事不管不问，最后事情侥幸办成。

    不过此举还是引发朱厚照跟张太后间的矛盾，到现在都未完全化解开。

    “以刘瑾的阴险狡诈，连皇帝都敢蒙骗，面对太后岂不是更加无法无天？若跟他商议，必然没有任何结果，甚至他可能借故不来！”

    想到这里，谢迁拱手道：“刘瑾如今在朝中权势滔天，就怕他……不肯轻易就范，太后当严令其前来觐见为妥。”

    张太后笑了笑，道：“谢少傅担忧过甚了！刘公公再怎么跋扈，到底也只是我皇室家奴，你且稍等，让哀家派人去将他请来，当面说明白便可。”

    随后，张太后不等谢迁回应，便直接吩咐道：“来人啊，去传唤司礼监刘瑾刘公公前来，就说哀家有要紧事找他。”

    马上有太监领命去了。

    因为不知道刘瑾是否会奉召，谢迁没有再坚持。

    张太后对谢迁和王鉴之显得很礼重，让人准备好座椅，请二人坐下来说话。

    过了许久，前去传话的太监回来，刘瑾却未见踪迹，张太后见状有些疑惑：“为何刘公公未一起前来？”

    太监一脸苦涩，跪下来道：“回太后娘娘的话，奴婢见到刘公公，他说……陛下那边有要紧事差遣，他……未跟随奴婢一起过来。”

    “什么？这奴才……陛下会差遣他什么事……”

    张太后非常恼火，一拍暖阁靠枕，正要喝斥，忽然想到谢迁和王鉴之还在下面，迟疑一下，放缓语气道，“或许陛下真有要紧事，不如再派人去请……”

    谢迁实在忍不住了，拱手道：“太后明鉴，如今刘瑾想先行处置造成既定事实再问陛下之意，让沈之厚直接去职……若太后想留朝廷一线清明，务请当机立断。”

    张太后脸色很难看，皱着眉头道：“沈尚书……虽是朝廷重臣，但他……这次的确做错了……谢少傅，不是哀家不想帮你，有些事哀家能力有限……”

    见谢迁愁容满面，最后张太后苦叹，“既然谢少傅亲自来了，哀家若一点忙都不帮，实在说不过去，不如这样，哀家写一道懿旨，交由卿家拿出去到刘瑾跟前宣读。若刘瑾顾念哀家曾经对他的栽培之恩，定会遵从；若不然，哀家也无可奈何。”

    “哀家赌上自己的颜面，能帮到谢少傅的只有这么多……”

    ……

    ……

    谢迁没得到张太后更多保障。

    但张太后也算是给面子，写了道懿旨给谢迁，交由谢迁拿去对刘瑾宣读。

    谢迁跟王鉴之出了永寿宫，脸上仍旧带着几分郁闷，王鉴之道：“于乔目的不是达成了？还不快些去司礼监，对刘瑾施压？”

    谢迁叹道：“我终于想明白了，现在朝廷已不再是先皇时的朝廷，一切都变得那么陌生，人心叵测，朝不保夕……沈家小儿很可能要成为朝廷斗争的牺牲品。”

    “于乔，你……”王鉴之有些意外，道，“之前你进宫的时候，可是信心满满，为何现在如此颓丧？”

    “哼哼！”

    谢迁轻哼一声，手上拿着张太后的懿旨，沉重地说道，“你觉得太后这道懿旨，拿到刘瑾面前宣读，他会遵从？我们是不是有些自欺欺人？”

    王鉴之没说什么，在他看来，这样的懿旨的确没什么价值。

    谢迁继续道：“刘瑾高明之处就在这里，他不是亲自弹劾沈溪小儿，跟太后所说一样，本身就是沈溪小儿做事太过极端，有错在先，这才让刘瑾有机会借题发挥！”

    王鉴之道：“就算如此，之厚也是情有可原，他可是在帮你我，帮朝廷……难道在刘瑾步步紧逼下，他用这种方式对陛下进言，有错吗？”

    谢迁没有回答，脸色很难看。

    “别想那么多了，于乔，你我都不是年轻人，或许正是少了之厚的勇气和魄力，才导致今天这个不利局面。现在我等无论用什么方法，都要留之厚在朝中！”

    王鉴之语气显得很急迫。

    因为这时候他意识到一件事，之前张太后派人去找寻刘瑾说事，刘瑾定嗅出风声不对，以其狡猾成性，必然会有所动作。而沈溪一旦离朝，失去这个强有力的臂助，他刑部尚书也当不长了。

    王鉴之见谢迁不想走，急道：“于乔，现在已打草惊蛇，难道你非要等到之厚离朝，才甘心？”

    谢迁狠狠地一跺脚：“那好，吾等这就去司礼监，就算不合规矩，老夫也要闯上一闯，不信刘某人能奈我何！”

    说完，谢迁带着股一往无前的气势，往司礼监去了。

    但他还没到司礼监掌印房，就见对面来了几名太监，当首一人正是司礼监首席秉笔太监戴义。

    戴义见到谢迁，主动迎过来，未见礼便直接道：“阁老，大事不好，刘公公请来陛下朱批，说是要将兵部沈尚书外放！”

    “什么？”

    谢迁一听火冒三丈，立即加快脚步，准备去找刘瑾拼命。

    戴义拦下谢迁：“阁老去掌印房也无用，刘公公不在宫中，阁老倒不若立即去豹房，争取面圣……这恐怕是唯一的机会了！”

    “面圣？”

    谢迁一听不由头疼，面圣岂是容易的事情？

    王鉴之看着戴义，问道：“戴公公，现在旨意可是已经发出？”

    戴义苦笑：“旨意一早便下了，不知道是谁草拟，说是陛下朱批，就怕是刘公公矫诏，两位大人，你们……还是赶紧想对策，咱家实在不知该如何应对，看来今日陛下是不可能回宫了……”

    ……

    ……

    谢迁和王鉴之得到消息，匆忙出宫去了。

    他们要去豹房面圣，在他们看来，这是最后的机会。

    而此时朱厚照正准备休息，小拧子将刘瑾要将沈溪撤职查办的消息带来，毕竟他充当着皇帝耳目，任由事情发生的话将来他也会承担一定责任。

    “……什么！？朕自个儿都不知道，什么时候下旨将沈先生撤职了？刘瑾那狗东西，不会是想造反吧？”

    朱厚照很恼火，他压根儿没想到，自己还未打定主意，却被刘瑾擅自决定，而且自己这个皇帝居然是事后才知道。

    尤为可恼的是，刘瑾居然打着他的名义行事，好像这一切都是他的主意。

    小拧子跪在地上，磕头道：“奴婢也不知刘公公为何要如此做，陛下请息怒。”

    “无法无天！姓刘的老狗分明是要造反，怪不得朝臣都要参劾他，感情他真想架空朕，为所欲为！”朱厚照怒气冲冲道。

    就在朱厚照来回踱步，甚至有些不知所措时，外面有太监进来通禀：“陛下，刘公公让人送来十万两银子。”

    “哼！”

    朱厚照瞪着那太监道，“刘瑾人呢？”

    前来禀告的太监可不知朱厚照哪里来的这么大火气，跪在地上道：“回陛下，并未见刘公公面，是户部刘尚书带人送来银子，说是去年户部结余……”

    朱厚照本以为是刘瑾要“贿赂”自己，现在却是户部刘玑来送银子，脸色稍微变得好看了些。但他仍旧很恼火：“户部送银子，跟姓刘的老狗有什么关系？他凭什么让人送银子到这边，而不是直接入内库？让刘尚书来见朕！”

    太监出去传唤，不多时刘玑进到后堂，从满地碎瓷片便知道，此时朱厚照正在发火。

    “参见陛下。”刘玑磕头道。

    朱厚照问道：“刘尚书，你且说，你送银子到这里来，是受何人指使？”

    刘玑道：“回陛下的话，这笔银子乃是去年户部结余款项，本是作为修缮宫殿所用，但上奏朝廷后，朱批调豹房使用……难道这不是陛下的旨意？”

    这问题把朱厚照给呛住了。

    朱厚照将朱批大权交给刘瑾，现在刘瑾做主把银钱调到豹房使用，若说不是自己下的圣旨，等于是承认主动放权。

    “是朕的决定！”

    朱厚照硬着头皮如是说道，脸上怒气丝毫不见消退，“那你为何说是刘公公让你送来的？”

    刘玑道：“本来微臣想入宫请示，但到宫门处一问才知陛下不在宫中，恰好碰到刘公公，刘公公便让微臣把银子送到豹房。”

    这个回答让朱厚照挑不出什么毛病。

    刘玑等于是在说，刘瑾只是让他把银子从宫门处送来豹房，而不是让他从户部仓库送来豹房。

    “行了，银子留下来，你可以走人了。”朱厚照想到有十万两银子可供挥霍，对刘玑没有太过苛责，毕竟他不知道这十万两银子是怎么来的，或者说他根本不关心是怎么来的，只要有银子花销就行。

    刘玑却没有走的意思，磕头道：“陛下，微臣有一事启奏，请陛下让微臣说完。”

    朱厚照瞄了刘玑几眼，诧异地问道：“你有什么事要启奏？”

    刘玑面色拘谨，言辞闪烁：“回陛下，京城士子议兵部沈之厚御前妄言造次，犯下大不敬之罪……朝野哗然，京城士子特上万言书，请陛下圣裁！”

    说着，刘玑从怀中拿出一份奏疏，高高举起，显得极为慎重。

    朱厚照没让人去接，怒气冲冲地问道：“这些士子，没事作何要妄议朝政？以为个个都功名在身，还是说朕必须要接受他们挟制？把这种狗屁不如的万言书拿回去，朕不会看！”

    刘玑举着奏疏，一时间不知如何是好。

    这跟刘瑾设计的情节明显有偏差，朱厚照对外界干涉他处置沈溪之事似乎很着恼。

    “退下！”

    朱厚照再次喝令。

    刘玑这下没辙了，只能将他手里的万言书放到地上，站起身来，颤颤巍巍地退出后堂，小拧子看着朱厚照，小声问道：“陛下，您……”

    朱厚照怒道：“还等什么？把刘瑾那狗东西叫来！”

    已退到门后面的刘玑恰好听到这话，忍不住再次打了个寒噤，恰好看到小拧子急匆匆出来，赶忙一缩脑袋，躲到一旁。

    ……

    ……

    刘玑从豹房出来，兀自擦拭满头满脸的冷汗，他刚想叫远处停放的马车过来，便见到前面驶来一辆熟悉的马车。

    他疾步上前，马车停了下来，刘瑾掀开车帘看着他，紧张地问道：“刘尚书，咱家让你办的事，可是办妥当了？”

    刘玑擦了擦额头上仍旧渗出的汗珠，道：“刘公公让在下送进去的银子，已悉数送到，也见到了圣上，还按照您所交代的话跟圣上说了，但陛下……很生气，似乎是知晓了什么事情。”

    刘瑾皱眉不已：“这怎么可能？咱家才把朱批下达，朝中除了吏部衙门其余人等都不知情，陛下从何知晓？刘尚书未免太过危言耸听了吧？”

    刘玑苦着脸道：“刘公公，在下岂敢胡言乱语？在下被陛下斥退，到门外时恰好听到他派人召你觐见……都这样了还说陛下不知此事，再掩耳盗铃也不至于如此吧……公公还是要及早想好应对之策才是。”

    “这……”

    刘瑾一脸苦恼之色，嘀咕道，“这可稀奇了，咱家刚动手，陛下就发现了，难不成有人在陛下跟前泄露了风声？这件事咱家可要好好查查……本指望刘尚书你先在陛下面前说那姓沈的坏话，让陛下有个心理准备，谁想竟弄巧成拙……现在只能兵行险招，陛下既已下达圣谕，难不成还能收回成命？”

    “公公如此做，怕是有些不太合适。”

    刘玑就差说刘瑾这是矫诏，是欺君，他到底是文臣，深受儒家经典熏陶，起码的道德底线还是有的，在刘瑾伪造诏书这件事上，他不想同流合污。

    刘瑾皱眉道：“你说陛下已派人去找咱家，没听错吧？”

    “千真万确。”刘玑道。

    刘瑾显得很急切：“那咱家这就回去跟人商议对策，你先回户部，这件事暂且跟你没什么关系了，莫要再牵扯进去，咱家先行一步！”

    说完，刘瑾放下车帘，催促车夫往自家宅院去了。

    因为情况有变，朱厚照提前得知他矫诏外放沈溪之事，只能先回去跟孙聪和张文冕商议下一步动向。

    刘玑则是打个激灵，摇了摇头，然后招来马车，吩咐车夫回户部衙门去了。8)