就在谢迁带着杨廷和前往乾清宫见驾时，沈溪已先一步抵达，正在跟朱厚照奏禀昨日查抄逆贼府宅，以及审讯刘瑾等事情。

    朱厚照一边听沈溪奏事，一边拿着沈溪的奏疏看，等沈溪把大致情况介绍完，他气呼呼一拍桌子：“那狗东西，这才几年时间啊？居然就贪污近千万两白银，这还不算，居然觊觎起皇位来，简直是罪不容诛，非要将其凌迟处死才能解朕心头之恨！”

    沈溪道：“谋逆之罪，理当如此定罪。不过若陛下仁慈，念其服侍身边多年，可法外开恩，赐刘瑾个全尸。”

    朱厚照摇头：“若被其得逞，他会赐朕全尸吗？这狗东西，野心倒是不小，朕以前对他太过信任和放纵，之前沈先生在朕面前弹劾他，那时朕便有所怀疑，结果他假传圣旨，硬是将沈先生调到宣府……”

    对于过往一些错事，朱厚照极力撇清关系，他要保证自己跟沈溪亲密无间，这样才能让沈溪一心一意为他做事。

    沈溪摇头：“阉党专权，陛下蒙在鼓里，深受其害，又何必自责呢？”

    朱厚照叹息道：“还是朕用人不查，方被宵小所趁……沈先生，除了贼首刘瑾外，其余阉党中人该如何处置？你说暂时把他们看管于自家府宅，限制其人身自由即可，但如此一来，是否让人觉得朕太过软弱？这些不思报效皇恩之辈，朕以为留不得！”

    或许是对皇位太过恋栈，又或许是对于自己的治国能力有所怀疑，但凡有人觊觎皇位，朱厚照都必然赶尽杀绝。

    这也是没有自信的表现。

    沈溪道：“朝臣，都是被迫归附阉党。只要未曾牵扯进谋逆之事，以臣看来都可以法外开恩，着其离开朝堂，从此永不叙用便罢，如此方体现陛下的仁德……”

    朱厚照一拍桌子：“就怕朕给他们仁德，他们不思皇恩，反过头来咬朕一口……这些家伙食君之碌却为逆贼办事，实在罪该该死！”

    沈溪恭谨行礼，没有出言反驳朱厚照这番话。

    如果真的按照给刘瑾定下的罪名，阉党的确有谋反行为的话，阉党中人被定罪其实是顺理成章的事情。

    如同之前朱厚照所言，如果刘瑾谋逆当了皇帝，张彩等人就成了“开国元勋”。权力和义务相辅相成，享受多大的荣耀，就要承担多大的责任，牵涉进谋逆大案，不管你曾经为朝廷立下多少功勋，权势又多么显赫，只要失败就要承担可怕的后果，没有谁可以例外。

    朱厚照道：“那沈先生，朝中大员中位列阉党的都有谁？可有详细列出来？”

    沈溪道：“尚未能全数定下，不过有如下人等跟刘瑾过从甚密，除了昨日跟陛下提到的几人外，剩下的人均被列于此，请陛下御览！”

    说完，沈溪从袖中拿出一份名单来。

    朱厚照眼前一亮，手一挥，自豹房归来的小拧子便自觉上前，把沈溪手中的名单接了过去，呈递到朱厚照跟前。

    朱厚照看过后，惊讶地问道：“朝中竟然这么多人都归附于阉党？内阁、六部、寺司衙门几乎无所不包，此外还有顺天府、五城兵马司、京营以及京畿卫所的人，怪不得……这狗东西敢造反了。”

    沈溪道：“如今只是定下初步名单，很多人或许并未知悉刘瑾谋逆，牵涉不深，所以不宜大做文章。不如等谢阁老等人到来后，再行商议如何定案？”

    “唉！”

    朱厚照重重地叹了口气，道，“这名单牵涉太广，朝中大部分人都卷进去了，甚至连九卿都不得幸免……六部尚书既然附逆，那接任者如何安排？”

    沈溪摇头：“微臣不敢擅专，一切都得陛下做主。”

    朱厚照点头：“兵部好说，有沈先生坐镇，朕一点儿都不担心，五军都督府也没大的变动……如此看来，现在最重要的是要保证三法司平稳运行，可刘璟和张纶都跟刘瑾有染，却不知让谁来接替他们？还有便是工部和户部……唉，朕没想到刘瑾能在朝中掀起这么大的风浪……”

    沈溪看着愁眉紧皱的朱厚照，似乎此时小皇帝真的很后悔。

    如此一来，犯龙颜的话沈溪就不会再说了，其实很多事都沿着固有的轨迹演进，沈溪尽可能让自己放松心态，坦然面对，阉党的覆灭比起原有的历史早了三年，如此对大明经济民生的破坏也减轻不少，从这一点讲，沈溪对历史的贡献还是很大的。

    就在君臣说话间，乾清宫外面谢迁和杨廷和到来。

    随着执事太监进来传话，朱厚照一摆手：“宣二位卿家觐见。”

    不多时，谢迁和杨廷和出现在乾清宫大殿。

    谢迁看了几眼，确定沈溪已进言一段时间，隐隐有些担心，当即道：“陛下，昨日之事已顺利解决，如今京师内一片安稳……”

    朱厚照道：“这些情况沈卿家已对朕说明，谢阁老不必再赘言，正好谢阁老和杨大学士也过来了，朕想问你们一些事，比如六部尚书以及三法司主官人选……”

    谢迁听到后有些发怵，他明白沈溪这是把六部九卿全都列入了阉党行列。

    本来按照谢迁设想，最多把张彩、刘玑和曹元列在里面便足够，至于其余人等可以暂不予追究，等事后慢慢解决，这也是为了维持朝廷稳固，但现在突然把六部尚书全数撤换，再牵扯到各部中层官员，朝廷必然要经历一番大动荡。

    这时朱厚照又追问了一句：“不知两位卿家对于六部部堂人选，有何意见？”

    “这……”

    谢迁下意识地先看了沈溪一眼，想知道沈溪之前是怎么说的，他以为沈溪会大包大揽，面面俱到，但其实此时沈溪根本就没提出什么建设性意见。

    朱厚照见谢迁有些心不在焉，皱眉问道：“怎么，谢阁老就没什么想法吗？”

    谢迁道：“老臣认为，还是保持朝廷平稳为妥，一次不宜撤换太多人。”

    朱厚照怒道：“那些逆臣都已归附阉党，甚至参与到谋逆大案中，朕就是不知道谁真正参与了，否则准把他们生吞活剐了……品性如此卑劣，节操更是丧尽，还能留在朝中为官？哼，朕绝对不会任用这些吃里扒外的东西！”

    这下谢迁没话可说。

    朱厚照似乎觉得谢迁对撤换六部尚书有抵触，当即期待地看着沈溪，问道：“沈卿家怎么说？”

    沈溪道：“不如一切遵循旧制为好。”

    “旧制？”

    朱厚照皱起了眉头，一时间有些不太明白沈溪的话。

    沈溪道：“阉党专权前，朝中六部尚书有多人因与刘阉发生矛盾而被其撤换，这些人本就为六部尚书，既有能力也有声望，让他们官复原职便能维持朝廷安稳，换了旁人怕是难以服众。”

    “微臣愚见，请陛下三思而行。”

    ……

    ……

    当沈溪做出人选建议后，朱厚照低着头，默默思考。

    谢迁看了沈溪一眼，心想这个建议倒是不错，圆满解决了维持朝廷正常运转的问题，就是不知道皇帝能否接受。

    沉默半晌后，朱厚照道：“沈卿家的意思是说，把以前那些老臣重新启用？”

    沈溪察言观色，知道朱厚照对以往那些老臣多有抵触……当初朱厚照就是为了找到一个能跟老臣对抗的代表，才把刘瑾提拔起来，显然不想恢复以往被文官挟制的状态。

    沈溪只好转圜一下：“微臣之意，是提拔有才能之人，最好年轻有干劲，诸如原工部尚书李鐩，以及曾短暂担任礼部尚书却因得罪刘瑾而罢官的刘机等人。”

    朱厚照脸色释然，道：“李鐩和刘机的能力，毋庸置疑，但好像现任礼部尚书白钺并非阉党中人吧？”

    说着，朱厚照看了看沈溪所献阉党名录，又打量谢迁一眼，似有征询之意。

    谢迁明白，现在朝中谁是阉党，谁不是，其实界定模糊，就连谢迁自己平时对刘瑾也是虚以委蛇，真要扣他顶帽子也说得过去。白钺是成化二十年殿试榜眼，谢迁正好是那一年会试同考官，算得上是白钺的座师。如今白钺担任礼部尚书，负责大明礼仪教化，为人师表，就算是阉党谢迁也会尽力帮忙开脱，给朝廷留个脸面。

    谢迁道：“白尚书确未归附阉党，曾数次上疏建言，裁撤阉党官员……”

    “那就让白尚书继续当礼部尚书好了。”朱厚照琢磨了一下，道，“兵部由沈卿家当家，工部毕亨跟阉党关系比较近，是吧？”

    “对！”

    沈溪回答非常直接。

    朱厚照摆摆手：“那就让李鐩回来当工部尚书……李鐩做事还算稳妥，朕对他印象不错。”

    沈溪心想，可不是么，但凡不跟你唱反调你都觉得不错，那些忠直之臣就不受待见了，反正都是以你的好恶来决定谁升官谁撤职。

    谢迁不想让沈溪继续举荐各部尚书人选，在他看来，这应该是内阁和吏部的事情，而不能由沈溪这个兵部尚书来决定谁是阉党进而裁撤谁。

    就在朱厚照准备进一步问话时，谢迁道：“陛下，如今逆贼尚未铲除，京城阉党成员尚未能最后界定，不妨等有司查清楚之后再行决定，各部先按旧制行策。”

    朱厚照皱眉：“怎么，谢阁老认为张彩和毕亨几人不是阉党？”

    谢迁吞吞吐吐道：“这个……还是查清楚为好。”

    朱厚照黑着脸喝问：“那需要多久才能查清楚？”

    谢迁看了沈溪一眼，心中有些忌惮，二人以前矛盾很多，只是因为对抗刘瑾才暂时联手，现在阉党势力正冰消瓦解，谢迁发现自己跟沈溪有诸多施政理念上的不合。

    谢迁道：“一两日内便可查清。”

    “那好，就给你们一天时间。”朱厚照站了起来，“朕正好也累了，准备回寝宫休息，等朕睡醒后，你们把阉党详细名单给朕拿来，礼部、兵部和工部三位尚书就按照朕之前所说的执行，剩下的赶紧查清楚！”

    ……

    ……

    朱厚照忙碌一晚，之前一直强撑着等候沈溪的消息，现在大局已定，再也撑不住了。

    这边朱厚照回乾清宫寝殿休息，沈溪和谢迁则按照要求，出宫去查实阉党具体人员名单，然后推荐替换人选。

    刚从乾清宫出来，谢迁劈头盖脸便道：“之厚，你只身前来见驾似乎有些武断了。”

    沈溪解释道：“陛下谕旨查谋逆案，在下查清楚了，自然要前来面圣陈述。”

    谢迁和沈溪说话时，杨廷和故意坠在后面，避免参与到话题中。

    现在谢迁代表了内阁，沈溪则代表六部，两人同为少傅，甚至沈溪还是皇帝钦命的办案钦差，谈不上谁尊谁卑，杨廷和觉得自己还是避开纷争为好。

    谢迁恼火地道：“那你不能随便跟陛下举荐人选……现在谁是阉党，谁不是，没个具体标准，你这么做难道不是操之过急？旁人定会以为你是想借机打压异己！”

    沈溪摊摊手：“那以谢阁老之意，在下提供的那份阉党成员名录，其中有存在争议的对象？”

    “嗯！”

    谢迁居然煞有介事地点了点头，“有些老臣只是为势所迫，才不得不对阉党妥协，老夫能够理解他们的感受，你可不能借题发挥！”

    沈溪道：“在下同意谢阁老的说法，有些人是被迫加入阉党，但若刘瑾谋逆成功的话，这些人怕是也要鸡犬升天，无论什么原因，他们都要为自己所做的事情承担后果，不将他们下狱问罪已是陛下恩典，若连职位都不动一下的话……恐怕无法跟天下人交代吧？”

    “你……”

    谢迁本来对沈溪寄予厚望，但谁知道一旦说及朝事，两人就会顶牛，这让倚老卖老的谢迁很受伤。

    二人已不可能再像以前那样谈事。

    问题的关键在于，朱厚照现在信任的人，并非是身为首辅大臣谢迁，而谢迁总把自己当成朝廷话事人看待，这跟沈溪有着理念上的差异。

    谢迁想保全朝中老臣，而沈溪则想完成朝廷新老更替，让因循守旧冥顽不灵的文官集团变得开明进取，为自己所用。

    谢迁不想再听沈溪说下去，摆摆手道：“多余的话老夫不想跟你说，这里只是想通知你，这些事暂时轮不到你这个兵部尚书管，陛下安排你执领兵部，也算实至名归，老夫挑不出毛病，至于白钺和李鐩，二人位列尚书不会有人非议……但对于其他人，你还是别指手画脚了！”

    说完，谢迁快步离开，不想让沈溪纠缠不清，影响他的威信。

    目送谢迁远去，沈溪明白，谢老儿这是要去找御史言官弹劾朝中阉党，走正规途径解决朝事。

    这工作量之大，远超想象，可不是一天两天能轻松完成，阉党成员遍布大明各处，从两京到地方，从北国到南国，到处都有阉党存在。

    沈溪没有找谢迁理论，不想这么快就与其翻脸。

    杨廷和看了沈溪一眼，本想说什么，最后却摇头叹息一声，快步去追谢迁。

    对于谢迁的固执，沈溪有些无可奈何，轻声道：“你谢老儿做事似乎比历史上的李东阳还没魄力，时代的进步总不能靠一群老人来推动，朝中的人该换还是要换，引入新鲜血液，不然如何推行我需要的改革？”8)