送走崔岩，沈溪又看了半个时辰公文，发现窗外已是晚霞满天，当即叫来侍卫队长朱鸿，把所有卷宗收拾好，然后出门去了营地。

    北大营设施齐全，伙房宿舍这些都是现成的，此时官兵差不多都已经收拾妥当，连成一排的伙房被炊烟笼罩，沈溪随意逛了一下，觉得没什么问题，就来到搭建在校场一角的中军大帐，叫来一干军将，把驻扎城里的注意事项以及来日训练科目交待下去。

    然后，沈溪和将士们一起吃过晚饭，夜幕降临时才返回临时行辕。

    刚进大门，沈溪听到背后有靴子踏地的声音，回头一看，云柳带着几名侍卫，龙行虎步而来。

    “大人。”

    云柳上前恭敬行礼。

    沈溪打了个哈欠，问道：“时候不早，还以为你不会过来了……这段时间行军艰苦，进城了正该好好休息，有什么事可以等到明天再说。”

    云柳道：“只有把事情跟大人奏明，卑职才能安心睡下……再者，明日一早卑职便要出城搜集情报。”

    “说了不用着急，何必那么苛责自己呢？”

    沈溪摇头道，“先把咱们自己手头的事情安排妥当再说……九边之地要是只有大同镇在行动，有意义吗？出兵之事，归根结底还是要各方协同。”

    云柳俯首领命。

    虽然沈溪察觉云柳似乎有话要说，但不想继续纠缠不休，一摆手让云柳退下。

    ……

    ……

    穿过院子，来到大厅，沈溪发现经过崔岩派人收拾，整个宅院焕然一新，所到之处不仅布置了盆栽、博古架、桌椅等，书架上也都摆满古籍。

    沈溪驻足欣赏一番，继续前行，出客厅后到了中院，只见前面主屋灯火通明，清晰见到有人影在屋子里来回走动，而从窗户所见，里面的人似乎都是女子。

    沈溪挥了挥手，跟在他身后的几名侍卫立即退下。

    沈溪走到屋门前，探头往里面看了一眼，只见几名丫鬟正在打扫，四壁悬挂诗歌字画，玻璃窗上贴上了红色的剪纸，桌椅板凳摆放恰如其分，甚至连软榻和床上用品全都换了新的，加上纱幔点缀，沈溪突然觉得自己像是回到家中一样。

    “沈大人，妾身给您行礼了。”就在沈溪发愣时，一名女子婀娜多姿走了过来，娉婷向沈溪行礼。

    沈溪看了对方一眼，立即眯起眼道：“你是巡抚衙门送来的？”

    “正是。”

    那女子道，“是崔大人让妾身过来统筹侍奉大人之事，按照崔大人吩咐，一定要让沈大人在大同镇过得如同回到自己家一样，不过……这里条件实在简陋，就算再收拾，也难以像京城沈大人自家府宅，望沈大人宽恕则个。”

    沈溪打量了一下，这女人大概二十三四岁模样，有着光洁的额头，雪白的皮肤。如春山般的秀眉下一双水汪汪的大眼睛，不断的放射出撩人的媚光，精致而笔直的鼻梁下面，丰盈而又弧度优美的双唇，充满了诱惑力。

    这女人不像是小门小户出身，看到她沈溪首先想起丽妃，因为从某种角度而言，这女人跟丽妃有一种相似的气质，那就是魅惑而睿智。

    至于容貌，跟丽妃相比则稍有不如，但也算是难得的美人。

    “不知什么称呼？”沈溪问道。

    女子稍微有些吃惊，没想到堂堂兵部尚书，会过问她一个普通女子的名讳，其实连她的恩主崔岩都不稀罕过问这些。顿了顿，女子回道：“小女子姓林。”

    “哦。”

    沈溪点头，“内子也姓林，倒是巧了。”

    女子又是惊讶一下，想不到沈溪会以这种方式跟她“攀关系”，她对沈溪的家事一无所知，沈溪介绍说妻子姓林，她也就信以为真。

    “只不过是凑巧罢了。”

    女子恭敬地道，“妾身蒲柳之姿，哪里敢跟大人家中的诰命夫人相比？大人在大同期间的生活起居，都由妾身负责，有什么吩咐，只管知会一声便可。妾身今日会留在外间，听从大人吩咐。”

    沈溪看了下，正屋这边分为里屋和外屋，中间隔着道帘子，从外间往里面看，只能看一个朦朦胧胧。

    沈溪道：“本官睡觉不喜欢人打扰，外间留个女人守着算怎么个说法？”说完直接向里屋走去。

    林氏有些不太适应，这时代文官说话大多老气横秋，在女人面前从来不会放下架子，沈溪则显得平易近人多了。

    林氏琢磨一下，以为沈溪是想让她侍寝，这跟崔岩吩咐相当，她本来就不是作为听候使唤的丫鬟而来，什么事情都要做，包括献上身体，于是跟着进入里屋。

    沈溪掀开帘子进入屋内，看到婢女还在收拾，一摆手：“差不多就行了，你们退下吧，这里只留这位……林姑娘便可……哦，忘记问了，该叫你姑娘还是夫人？”

    林氏本来还在发愣，听沈溪这么一问，面色微红，低着头道：“算是姑娘吧。”

    这回答很奇葩，但沈溪却明白了，这女人没嫁过人，而这时代满二十岁还没嫁人的，总归是身不由己，大概也就清楚为何崔岩要派这女人到自己身边。

    “这女人气质独特，有一种别样的风情，再加上有七八分姿色，崔岩想让她留在我身边，这样他就能随时随地掌握到我的信息，不管是讨好还是针对，都可以未雨绸缪。”

    沈溪心里有数后，神情更加自然。

    因为目前卧房里只剩下林氏服侍，沈溪没有太过拘谨，直接把外衣解下来，林氏赶忙上前接过，放到架子上挂起来。

    沈溪在摆放有文房四宝的桌子前坐下，拿起茶壶，感受着手头炙热的温度，笑着说道：“崔巡抚真会办事，下午时这屋子内外还空荡荡的，只有些破桌椅，我本打算摆张行军床，能睡人便可，谁知他竟把一切安排得如此妥帖，确实了不起。”

    林氏道：“崔大人真心仰慕大人，自然会用心安排，不过沈大人为何不住巡抚衙门呢？那边条件好得多吧！”

    “其实这里条件已经很不错了！”

    沈溪摇晃了一下茶壶，笑道，“出门在外还能喝上热茶，实属不易……不知是什么茶叶。”

    “乃是明前茶，西湖的特产。”林氏道。

    沈溪倒了一杯茶水放在鼻子前嗅了嗅，抬头看着林氏道：“明前龙井，这可是难得的好茶叶……你懂茶道？”

    林氏想了下，微微点头。

    沈溪叹道：“你让本官想起一个人，也是女子，精擅茶道，不过后来……唉。”

    林氏问道：“是大人的故人么？”

    沈溪抿了口茶，微微撇嘴：“算是吧，跟你很像，不过那已是陈年旧事，现在这个人在哪里落脚都不知道……说起来这事儿已经很久远了。”

    林氏若有所思：“能为大人欣赏，想来必是风华绝代，光彩照人。”

    沈溪笑道：“你当我是觊觎她美色，又或者她的风采？你错了，这个人跟我没有任何关系，而且……她是有夫之妇。”

    林氏不由轻轻蹙眉，越发看不懂沈溪了，因为现在说的这些话题完全不为她理解，干脆来个缄默不语。

    沈溪放下茶杯，道：“茶是好茶，可是我没有品茶的心情，行军多日，实在疲累不堪，我准备休息了。”

    林氏低下头，往前走上两步，怯生生地道：“让妾身侍奉大人。”

    “呵呵，你怎么侍奉呢？”

    沈溪用促狭的目光望着林氏，说了一句让对方羞于抬头的话。

    就算林氏脸皮再厚，在沈溪这样强势的人面前也无法接茬。

    沈溪手一挥，笑着说道：“去歇着吧，就算你想要侍奉我，也要看我的心情如何……自从当官以来，各地官员送给我的女人不少，但能入法眼的屈指可数，你算是其中一个吧……可惜时机不对！”

    沈溪在内屋休息，林氏则在外间守了一夜。

    沈溪似乎对她很放心，中途没有醒来一次，到后半夜，林氏实在太过困倦，靠着椅背睡了过去。

    一直到第二天上午醒过来，林氏发现自己身上披了件薄毯，而沈溪不知何时已离开，她紧忙回巡抚衙门找崔岩说明情况。

    崔岩听了林氏的话，很不满意，质疑道：“你去了一个晚上，只听沈大人说了这点内容？什么精擅茶道的女子，沈大人不会另有暗示吧？”

    林氏摇头：“妾身也不知沈大人是何用意。”

    崔岩将林氏上下打量一番，道：“那沈大人昨夜可有……”

    林氏继续摇头，道：“昨夜妾身合衣休息一夜，今日醒来沈大人已离开，几时走的妾身都不知道，或许是沈大人觉得妾身姿色平庸，入不了他的法眼吧。最好崔大人另派人去，妾身怕沈大人怀疑妾身的用意。”

    “这有什么可怀疑的？”

    崔岩道，“沈大人从开始就知道你是本官派去的……难道是你有什么异常的举动，让沈大人觉得你是要刺探情报，所以才没碰你……归根结底，还是你的问题！”

    被崔岩指责，林氏不敢说话，低着头乖乖挨训。

    崔岩想了下不得要领，只得道，“既然沈大人对你不满，你就该另外安排人侍寝，这对你来说很难吗？到账上去支二百两银子，沈大人不收礼，就以别的方式表达心意，总归要把事情做漂亮些！”

    林氏道：“那大人，妾身可要继续留在沈大人身边？”

    “你不去，难道让本官去？你是聪明人，别老被聪明误，沈大人乃是陛下最宠信的大臣，连谢阁老都不是他对手，如果你把事情办砸了，我让你以后没一天好日子过！”崔岩说完话，气呼呼而去。

    ……

    ……

    沈溪一大早便到北大营的中军帐处理兵马驻防事务，看了下士兵操练，再把兵器工坊落实，已经是午时，于是返回临时行辕，这边饭菜已备好。

    没回后宅，沈溪直接在大厅坐下，吩咐侍从去厨房拿来饭菜。

    刚拿起碗筷，朱鸿进门来在他耳边说了两句，沈溪笑着摇了摇头：“巡抚衙门那边想怎么安排，无需干涉，由得他们去！回头我可能要换个地方住，或者干脆在中军大帐旁边再支应个寝帐。”

    朱鸿笑道：“哪里有士兵住屋舍，大人却宿帐篷的道理？”

    沈溪笑着摆摆手，朱鸿会意退下。

    饭还没拨几口，云柳又来了。

    沈溪脸上笑容淡去，抬起头来打量了云柳一眼，问道：“你不是说一大早要出城吗？”

    云柳顾左右而言他：“大人，听说大同巡抚派人到您跟前充当眼线，是否需要将其驱离？”

    沈溪皱眉：“巡抚衙门是地头蛇，派几个人到我身边，有什么好稀奇的吗？这里本来就是大同巡抚的地盘，如今只是派人来当眼线，已经算是客气了。”

    云柳显得难以理解：“可……大同巡抚毕竟曾是阉党重要骨干啊。”

    沈溪看了眼门口方向，见朱鸿还在往屋里打量，当即放下碗筷站起身来，对云柳道：“有些事私下场合再说，既然你说了这里有眼线，就该明白隔墙有耳的道理，不管地方官府派出什么人到我身边，我现在要做的，都是用他们办事，难道你想让我跟他们撕破脸皮，把精力耗在内部纷争上吗？”

    云柳这才知道沈溪并不是被人糊弄而不知，只是故意装糊涂罢了。

    沈溪再看一眼门口方向，道：“去办你的事吧，下午到北大营报到，有事在中军大帐里跟说，那里才算是自己的地盘！”

    ……

    ……

    云柳从行辕出来，熙儿正在外等候。

    熙儿远远见到云柳，紧忙迎上前问道：“师姐，大人可知道那女人是细作了？”

    “嗯。”

    云柳显得很颓丧，“看来是我们多心了，大人早就知道，而且很可能是故意把那女人留在身边，然后有意制造一些假消息让地方官府知晓。”

    熙儿显得很不满意，问道：“大人怎能这样啊？这女人很危险，昨夜大人还留她在房里……”

    “别说了！”

    云柳厉声呵斥，“大人的事情，本来就不是我们能干涉的……其实大人说的对，既然我们都能知道的事情，他可能会被蒙在鼓里吗？大人昨日见过大同巡抚，之后对方便派人帮大人收拾住所，看来大人早就想跟地方和解，一方面除了强龙不压地头蛇外，还有就是团结一切可以团结的力量，枪口一致对外。”

    熙儿握紧拳头：“大人兵权在手，怎么就压不住那些地方官？”

    云柳叹道：“大敌当前，计较这些有意义吗？就算地方官员多为奸佞，可大敌当前，这些事只能放放，就是大人不肯把话挑明，老让我们去猜，这……或许大人根本就没打算跟我们商议，因为我们没那资格吧。”

    “师姐，你怎么了？”

    熙儿感觉自己可能说错了话，不由上去安慰。

    云柳一抬手，没让熙儿靠近自己，道：“不知怎么了，大人比以前更为严厉，或许是我们做事的方式不对吧，大人现在承受的压力也很大，我们不该去给他增添麻烦。下午大人还召我去中军大帐，我……还是熙儿你去吧，跟大人说，我出城打探消息去了。”

    熙儿撅着嘴，这次更确定自己哪里做错了。

    云柳再道：“至于大人身边那女人，别盯着了，以免引起大人不悦，你要记得，我们既是大人的姬妾，又是军中下属，大人说过，军人以服从命令为天职，所以我们也必须无条件听从大人命令！”8)