面对沈溪的解释，谢迁实在找不到反驳的理由。

    沈溪见谢迁无言以对，又接着道：“出了这种事，明摆着陛下要收权，身为臣子不过是尽力帮陛下做一些事，谢阁老完全没必要将怨气发泄到不相干的人身上……这是当今朝廷面临的困局，若有人能解开的话，也不会如同现在这般……束手无策！”

    谢迁微微摇头：“那你就准备继续这么推诿和敷衍下去？把事情做了一半，就跟陛下请辞，不再肩负责任？”

    沈溪叹息道：“很多事不是在下能左右，陛下性格乖张，身为天子之师，其实在下跟谢阁老的想法是一样的，希望陛下能回归正途，做一些于朝政有利的事情……难道在下不一直是这么做的吗？”

    又是一个让谢迁无法反驳的理由。

    沈溪心想：“你谢老儿不是从来都把我当成善于逢迎、事事都算无遗策的佞臣吗？难道你就看不到，我一直在暗中帮你？之前主张让朱厚照恢复朝议，哪怕是一旬举行一次，至少让朝政回归正轨，如今更是惩戒张氏兄弟……无论你跟张氏一门关系有多亲密，也该认识到张家人的确乱了大明纲纪！”

    谢迁不再吭声，凝眉思索，该怎么反驳沈溪的话。

    不过最后，谢迁也没有继续拿出强硬的态度来，只是皱眉道，“这案子如此悬着，总归不是办法，张家两兄弟卸职算是好事吧……关于更多的情况，你可知晓？”

    沈溪道：“驸马都尉崔元马上就要接替张氏兄弟的职务，至于京营人员调动，怕是要陛下自行揣摩，若是陛下不能亲力亲为，权力可能就要落到司礼监掌印之手……又或者，谢阁老应该去跟五军都督府的人沟通一下，兵部在这件事上很难插话。”

    谢迁想了想，最后满是无奈地点了点头。

    正如沈溪所说，统领京营对于兵部来说绝对是个禁忌，本来兵部就已拥有调兵权，旁人都可以对京营的事情说三道四，唯独沈溪这个兵部尚书说什么都会被人攻讦，所有人都怕沈溪将军权揽在手中，只要有丁点儿苗头都要扼杀于摇篮中。

    至于沈溪推举崔元，在于朱厚照的本意是要让沈溪这个“亲信”执掌京师兵权，沈溪在无法推辞的情况下，才另外推举人出来充任。

    沈溪再道：“既然先皇这一脉人丁单薄，只好从宪宗的子女中择优取用，也算是对皇族势力的一次平衡……谢阁老以为呢？”

    谢迁黑着脸道：“你倒是比陛下更为深谋远虑！”

    沈溪自然能听出来，谢迁这话根本不是在赞扬他，更像是讽刺。

    沈溪丝毫也不介意，道：“若谢阁老不满意，那不妨按照您的想法行事，在下绝不干涉。这两天吏部事务繁忙，若有需要在下帮忙的地方，谢阁老派人来知会一声便可……”

    沈溪这么说，更像是提醒谢迁，他的责任已完成，后面的事就交由谢迁来善后。

    你谢迁不是总觉得自己作为首辅，在朝中却被人轻视么？现在就给你个表现的机会，让你动用你的人脉和个人魅力去解决这问题，反正我有吏部考核的公务作借口，有事你可以知会，但我是否会出手相帮那又另当别论了。

    ……

    ……

    沈溪往豹房递交逆党案暂时审结的上奏，以证据尚不充分为由，请求朱厚照将案子搁置。

    关于如何处理张氏兄弟，沈溪没有在奏疏中提及，因为这奏疏是直接上奏皇帝，属于密折，沈溪不需要给通政司留底，也不会通过内阁或者司礼监衙门，跟谢迁打了个招呼，便让人送到豹房，他都没想过面圣。

    当天朱厚照可说非常惬意，一早就让张苑去传旨，安排驸马都尉崔元进五军都督府接掌京营。

    永康公主乃宪宗皇帝次女，弘治六年十五岁时下嫁崔元，驸马府在皇宫东安门外的十王府附近。

    明朝有公主下嫁民间才学品德兼优的年轻人的传统，崔元本为国子监监生崔儒之子，不但才学不错，更是相貌堂堂，这才为皇室选中。

    不过崔元乃一介读书人，根本就不懂练兵之事。

    历史上此人结交广泛，因弘治帝这一脉人丁单薄，再加上朱厚照一直没有子嗣，弘治帝的姐妹夫家开始为皇室倚重，而崔元在历史上不曾参与太多朝事，最大的成就便是在朱厚照死后，由张太后委命前往湖广迎接嘉靖入朝，因此而以驸马之身受封京山侯。

    不过对于朝中人来说，大概能理解朱厚照如此安排人事的用意。

    既然张氏一门执领京营出了偏差，朕也不能说随便就安排个亲信去接管，先派姑父去，让人意识到在这件事上朕是秉公处理的……

    当然这也是朱厚照在沈溪提醒下做出的选择。

    若是让朱厚照自己做决定的话，要么是沈溪，要么直接让江彬或者许泰这些亲信统率京营，他才不管什么资历和能力不足，做事一向随心所欲惯了。

    现在沈溪推荐启用崔元，朱厚照觉得没什么大问题，把崔元推到前台来，也能堵上张太后的嘴。

    本来当天崔元要到皇宫谢恩，却知皇帝隐居豹房不出，不会回宫，去了也属于白去，再加上他知道他抢的是张太后两个弟弟的职位，为了防止被张太后碰到逮住教训，干脆跑到豹房去等候面圣。

    因朱厚照白天睡觉，根本没时间赐见，小拧子出来跟崔元说了两句：“……驸马大人，您无需多礼，只要好好处理公事，便是不负陛下信任。若真要感谢，你就去谢兵部沈尚书，是他推荐的你……”

    崔元政治觉悟不高，作为读书人连功名都没考取，好在当上了驸马，享受荣华富贵的同时，却也被公主管束着，说不上幸运或者不幸。

    在得到小拧子提醒后，他明白一件事——与其谢君恩，不如去谢沈溪。

    大明那么多皇亲贵胄，要不是沈溪推举，这差事怎么都轮不到他来出任，他瞬间便打定主意，以后遇到事情最好是去求教沈溪而不是旁人。

    “多谢公公提醒。”

    崔元非常悲催，明明眼前只是个小太监，但看起来却威风凛凛，不管是侍卫还是太监都毕恭毕敬，可惜他却不认识，只好恭恭敬敬行礼后离开。

    小拧子挥手道：“驸马大人，慢走啊！”

    崔元停住脚步，转过身来又行了一礼，这才在仆人和侍卫簇拥下，上马车离开。

    等人走后，小拧子不由皱眉嘀咕：“大公主家的驸马，一看脑子就稀里糊涂的，听说此人交游广阔，不过做事能力嘛……怕是差劲得很。沈大人为何要举荐这种草包？难道说……沈大人是为了方便日后控制他？”

    送走崔元，小拧子赶紧回豹房，跑去见丽妃。

    这会儿丽妃也很疲乏，毕竟昨夜都是她在给朱厚照安排“节目”，几乎陪正德皇帝折腾到天亮，正准备睡下，不过小拧子这个政治上的盟友前来求见，她还是打起精神出了卧房。

    小拧子先将昨夜的事大致说过，再将豹房门口见崔元的情形说出，最后问道：“……那位驸马爷，一点儿派头都没有，看上去就跟个文弱书生无异，您说沈大人为何要提携他？”

    丽妃眯着眼问道：“你觉得呢？”

    小拧子道：“以奴婢想来，沈大人估摸是想控制此人……这位驸马爷没有明确的政治倾向，在朝中也没有什么根基，总不至于跟两位国舅一样乱来吧？”

    说到这里，小拧子期待地注视丽妃，等待答案。

    丽妃冷笑道：“沈之厚向陛下举荐驸马都尉，乃是为了求得平衡，让太后不至于太过记恨陛下身边的亲信……沈之厚本可自己来担当这职位，但又怕被朝中人参奏，干脆找个软柿子顶上……当然，若一切都这么简单的话，那本宫和你都可以比沈之厚更有谋略……”

    “呃……娘娘是说，沈大人的用意并不单纯于此？”小拧子愣了愣，问道。

    丽妃道：“沈之厚做事老谋深算，朝中那么多老家伙，没一个有他会算计，他可不会遵循什么平衡或者中庸之道，把一个驸马都尉推出来，更像是在收拢皇室中人的心，或许他知道没法拉拢那些文官，干脆另辟蹊径……一个普普通通的驸马都可以上位，那其他人会怎么想？”

    小拧子咋舌：“这倒是，说不定那些皇亲国戚都会争先恐后拉拢沈大人，沈大人就不会跟现在这般处处受敌。”

    “也许吧。”丽妃漫不经心地呷了口茶，道，“都说沈之厚做事老谋深算，本宫现在也不过是在揣摩他的用意。或许这也是他多方考量后做出的决定……那位大公主到底是何来头？”

    小拧子疑惑地皱起了眉头：“娘娘为何要问大公主之事……”

    丽妃道：“驸马平庸，他背后的公主可未必平庸，若公主能独当一面，等于说未来京营可能会掌控在皇室旁支手中，沈之厚提议前一定考量过永康公主的能力，他清楚的事情，你却不知道，不就落后于人了吗？”

    小拧子恍然大悟：“原来如此，奴婢这就去打听……以前几乎从来没有公主的事传出来，奴婢只能找人问问……”

    ……

    ……

    关于永康公主的事，朝中所知者甚少，有明一朝公主并不参与政治活动，大概只有皇室中人才对公主和驸马有一定了解。

    不过这位到底不是弘治皇帝的亲生女儿，加上弘治帝这一脉人丁单薄，之前朱祐樘对他的弟弟妹妹防备很深，并不允许他们接触到实质的权力，再加之朱祐樘夫妻俩不热衷于去跟弟妹拉拢关系，弘治帝这些弟妹非常低调，用不显山不露水来形容最恰当不过。

    小拧子派人去打听，却发现能获悉的消息很少。

    不得已，他只好去求助张永，到底张永在宫中算是老人，他希望张永能给他一些有用的信息。

    “……永康公主？拧公公这可就难为人了，鄙人这几年从未曾见过什么公主、驸马，怎知他们的情况？倒是听外边的人说，这位驸马爷很善于交际，天南海北的朋友都有，朝中也有一些官员跟他关系不错，拧公公要不问问他们？”张永事不关己高高挂起，对于小拧子的问题只是随口敷衍和推诿。

    小拧子道：“那这位驸马爷的朋友都有谁？”

    张永一怔，道：“这个……恐怕要先去打探一下，不管怎么说他们也归内府管理，想必会有专人与之接洽，外人很难知晓……”

    小拧子有些生气了：“咱家要是知道调查方向，早就知道结果了，问题是现在找了一圈人问，谁都说不了解，没想到你这里居然也是这样！”

    张永心想：“现在永康公主和驸马突然进入朝堂，很多人没看清楚形势，只能含糊其辞……你小拧子代表的可是皇帝，你派人去打听，谁敢跟你说实话？”

    张永道：“要不，回头鄙人去问问……拧公公切莫着急，这大过年的，咱俩先喝几杯……你也该累了吧？下午可在鄙人这里休息，鄙人这就抽调人手。”

    ……

    ……

    当天崔元很受关注。

    他前往五军都督府履职，但到了地方才发现官衙没开，无人接待，要顺利接管京营还有些困难。

    崔元对于自己的差事不是很了解，本来从豹房离开后，他听从小拧子的建议赶去沈府拜谢，却被告知沈溪不在，苦苦等候一个多时辰，直到临近午时才去了五军都督府，结果同样碰壁，只好怏怏不乐回家。

    这让那些等消息的人非常失望。

    谁都觉得崔元新官上任会闹出点什么名堂，却未料一片风平浪静，无论是皇宫还是豹房，对崔元都未有任何表示。

    倒是下午时，驸马府那边有送礼的迹象。

    几辆马车组成的车队驶出驸马府，去向不明。

    很快便有人将消息传开，因为礼物不知是送给谁的，那些趁着年初一在外拜年联谊的大臣都在暗中猜测。

    谢府内，中午有很多人留下来吃饭。

    这其中，并不包括谢迁在内阁的同僚杨廷和、梁储和靳贵三人，基本是六部和寺、司官员。

    这其中以礼部尚书费宏、户部尚书杨一清和吏部侍郎王敞官职最高，共开了三桌酒席，还没吃完谢迁便借口离席。

    午饭后，除了杨一清和王敞外，其余人都离开，连费宏都没留下。

    在费宏看来，昨日的案子跟他无关，礼部并不牵扯到如今朝廷的纷争，关于谢迁和沈溪间选边站队的问题也跟他无关，他作为刚获得提拔的礼部尚书，当发现自己没有话语权时，便识相地便离开谢府。

    等谢迁再出来时已过正午，杨一清和王敞二人都百无聊赖。

    见谢迁出来，二人站起来相迎，谢迁环视一圈，煞有介事地问道：“怎都离去了？”

    杨一清道：“都忙着走亲访友，眼见谢老事务繁忙，便不敢多打扰，不过都拜托在下跟王侍郎转告谢老并致歉。”

    “嗯。”

    谢迁释然点头，又是一摆手，“坐下说话吧。”

    三人于正堂落座，过了正午府上暂时不会有人前来拜访，要等黄昏时才又有人登门，如此也是希望能被主人挽留，留下来吃个晚饭，跟谢迁攀上关系。

    谢迁道：“听说驸马到了都督府，却没人为他办理交接手续，只能先回府？”

    王敞笑了笑，对这消息并不太感兴趣。

    杨一清分析道：“本就是年初，衙门都没开，再者涉及外戚，这会儿除非有陛下御旨，否则都督府的人不会上心……”

    “嗯。”

    谢迁又点头，“老夫也有这方面的担心，如今京营无人掌控，京畿之地防备空虚，若这时候出乱子当如何？毕竟中原地区尚有盗乱未被平息。”

    杨一清用请示的目光望向谢迁：“谢阁老的意思，是派人去说说？”

    谢迁看着二人，道：“老夫是有此意，不知你们如何看？”

    杨一清一时间没回话，而王敞则显得老谋深算：“我们……怕是管不着，就算于乔你出马，也凭空变不出人来，难道直接去那些勋贵府上求助？”

    谢迁没回话，似乎也在考虑这个问题。

    王敞又道：“为今之计，倒不如派人知会之厚一声，他如今兼着兵部尚书，由他出面接洽最为合适。再者，他能进豹房，跟圣上直接对话。”

    谢迁气息粗重，显然不太甘心，思索半晌后才道：“那就由汉英去一趟沈府，不知意下如何？”

    “啊！？不可不可！”

    王敞连忙摆手，笑着推辞，“我这把老骨头，不过是来跟谢老一起喝喝酒说说家事，怎不知不觉聊到公事上去了？你们的休沐期很长，吏部却不同……再过两日我便要回衙当差，必须得养精蓄锐，时候不早，先告辞了。”

    面对谢迁的请求，王敞用了最直接的方法，回绝后借故离开。

    管你谢于乔跟沈之厚闹什么，总归不是我的事，一概不予理会，我走了不还有个杨应宁？

    杨一清本要出门相送，却被谢迁拦下来。

    谢迁道：“他既不想去，不用勉强。应宁，你去跟之厚打声招呼如何？今日老夫已见过他，再去见他怕是不太合适。”

    这会儿谢迁并不想见沈溪，也是早上沈溪在他面前表露“你有事别来烦我”的态度，不过沈溪说过允许他找人通知，谢迁便想让杨一清去，只要杨一清不说是他的意思，沈溪也不会公然拒绝。

    杨一清有点骑虎难下，但到底他不能跟王敞那样打个哈哈便拒绝，只好应道：“好吧，那在下这便去通知之厚，告辞。谢老请留步。”

    ……

    ……

    沈溪并没在府上，以至于杨一清只能是在留下口信后扫兴而归。

    杨一清本有跟沈溪商谈朝中事务的打算，但在发现沈溪有意在大年初一这天避开人情往来后，也就不再主动惹人嫌。

    但其实沈溪并非是有意躲避谁，此时他不过是趁着年初去跟惠娘相聚，碰巧不在家罢了。

    惠娘年底将儿子沈泓送去沈家后，便郁郁寡欢，而沈溪也好像故意给她难堪，卡着不来相见，让她感觉到种极大的失落。

    这次沈溪前来，惠娘脸上多少有了些神采，眼睛里充满期望，不过在对话后，沈溪发现惠娘根本没有后悔的意思。

    “……泓儿在沈家平安无事，妾身便放心了。”惠娘长长地松了口气。

    她一直等的就是沈溪那句报平安的话，毕竟她要想知道沈家内部的事情太过困难，儿子走了后就完全失去音信。

    沈溪道：“这几天他的病情好转了些，开始读书写字，但没有正式开蒙拜先生，因为府上先生教授的都非开蒙的知识，回头还要单独为他请个先生。”

    “嗯。”

    惠娘点了点头，有些心不在焉。

    沈溪看了旁边眼巴巴望着他的李衿一眼，问道：“怎么，不打算让泓儿回来了？”

    惠娘摇头：“妾身已经不配再当他的娘亲，沈家才是他应该待的地方，妾身的使命已经完成了。”

    这种话被惠娘说出来似乎多天经地义一样。

    换作以前，沈溪或许会怒火攻心，但此时却波澜不惊，习惯惠娘古怪的心思，他也不会再勉强。

    沈溪心想：“既然选择将她留在身边，就不能对她的性格多加苛责，正是因为她的固执和坚强，还有她身上特有的女强人气质才让我着迷，如若她改了，或许那就不再是她……沦为一个平庸的女人有什么好？”

    沈溪再道：“年初这段时间，我都会比较忙，过来的次数也会少一些，如果有事的话可以派人到街口那个茶楼联系，自会有人将消息带给我。衿儿，你记住便可。”

    因为察觉到惠娘完全心不在焉，沈溪就单独对李衿嘱咐一句。

    李衿点了点头，问道：“老爷，今日你会留在这边过夜吗？”

    沈溪叹道：“今天的事太多太杂，我只是过来看看，坐一会儿就走。”

    “老爷还是留下来，陪陪妹妹。”

    惠娘忽然抬起头，好像想起很着紧的事情，出言劝说。

    沈溪微微摇头：“没时间，真的没时间，而且……也没心情。”

    本来沈溪对惠娘和李衿还有一种眷恋，可当见到惠娘，沈溪发现自己的心境有所变化，而他也知道当天找他的人不会少，下午有可能还有人到府上拜访，于是简单交待几句后，起身便走。

    “老爷几时再来？”

    惠娘相送时问道。

    沈溪道：“看情况吧，年后吏部考核，大概要到初十左右才会结束。这几天你也冷静想想，别再固执了，我还是希望你把泓儿接过来，让他可以在温馨的环境中成长。”8)