张苑很快便按照朱厚照吩咐，在沈溪江南造城的奏疏上做出同意的批复，只是在安置将士家属方面有所保留。

    当批复抵达沈溪军中时，此时人马已行至长江出海口的刘河堡中所，这里也是距离南直隶倭寇活动区域最近的一处千户所，更前面的吴淞江所、宝山所已被倭寇攻陷废弃。沈溪领兵抵达前，倭寇才从昆山县城周边撤退不久，官军谨守防线不出，任由倭寇肆虐。

    沈溪领军抵达前便知晓，紧邻的松江府和苏州府中间，也就是苏州府这边防御措施做得比较好，而松江府那边则已基本放弃黄浦江两岸以及沿海区域控制权，使得松江府成为倭寇在南直隶的大本营，贼窝就在上海县城一带。

    上海县始建于元朝至元二十八年，县治为上海镇，也就是后世南市的地方，县衙设在来榷场，也就是后世的十六铺，元大德二年县衙迁移到曲家湾。

    近些年倭寇肆虐，苏州府严守嘉定、太仓州、昆山一线，松江府则以青浦、府治华亭、金山卫城组织防线，如此一来位于黄浦江北岸的上海县便尴尬了，数度被倭寇攻破，几个县令都死在任上，此后再也没人敢去赴任，如此一来这里就成为倭寇在东南沿海最重要的据点，专门用来转运从南直隶周边劫掠来的物资，包括人口和牲畜转运。

    除此之外，倭寇占据了朝廷放弃的南汇嘴中后所、青村中前所等沿海海防驻所，在这片狭长的地区广设盐场，收获海盐，除了供自身使用外，还以私盐的方式低价流入市场，赚取资金。

    尽管因为沈溪对于海盐制造技术的改进，已让大明官盐价格降低很多，不过因为朝廷垄断，地方上要靠官盐来敛财，层层加价，使得官盐的价格始终无法降到跟私盐一个等级上。

    沈溪于刘河堡中千户所驻兵后，派出更多斥候往周边刺探情报，很快便将地方商人跟倭寇的买卖途径调查清楚了。

    “大人，现在朝廷已同意修造城塞，不知您准备于何处筑城？”当晚在沈溪中军帐中，云柳以好奇的目光望着沈溪问道。

    沈溪看着铺在桌面上的军事地图，用手指戳了戳：“就在这里吧。”

    “这里？”

    云柳若有所思，“这里不是上海县治所在地吗？难道我们要重建上海县城？”

    沈溪笑了笑道：“这周边最好的地方就是这里，黄浦江两岸是天然的优良海港，可以躲避大的风浪，船厂建在这里得天独厚。”

    “这里……”

    云柳仔细想过，断然摇头，“这里就算地势平坦，水运便捷，但在此造城非常不易防守，先前上海县城几次被攻破就是明证。”

    沈溪道：“这座城塞的主要目的，是提供一个物资中转站，在这里造船以及跟倭寇开战的后方大本营，至于防守方面的作用，我相信只要能将城塞修筑齐备，倭寇无法威胁到这边即可。其实倭寇在选择中转站上找了个好地方，这里既然是他们觉得最好的中转地，我为何不好好利用一下？”

    云柳听沈溪已定下基调，便不再质疑，行礼道：“是。”

    沈溪点了点头：“眼看马上就要到上海县了，这也算是我们跟倭寇的第一场战事，攻取此地后也算是能有效扼制倭寇对南直隶的威胁，此战结束便在上海县城的基础上筑城，然后我们就要跟时间赛跑了。”

    ……

    ……

    沈溪兵马驻扎，并未着急起行，往倭寇活动频繁的区域而去，这会儿还要等朝廷征调的工匠，以及各地运送来的造船物资等。

    货物运送要配合建城步骤，需要地方征调民夫，想在短时间内建造出一座城市，耗费的巨大人力物力常人难以想象。

    沈溪所部驻扎当天，苏州知府派人过来跟沈溪接洽，地方上得到朝廷有关准允沈溪建城的谕旨，不过沈溪要如何修造城池没有在谕旨中过多提及，但以如今沈溪在朝中的地位，要得到地方上的配合还是很容易的。

    来使并未给沈溪送礼，但还是隐约表达苏州知府为沈溪准备好礼物的意思，不过沈溪并未回应，谈的基本上是在地方上雇佣民夫等问题。

    唐寅作为军师旁听一番，送走苏州府来使后，唐寅道：“要造一座城池，怎么也要征调十万民夫，到哪里雇佣这么多人？”

    沈溪道：“先前中原战场俘虏不是挺多的么？发回原籍担心他们造反，不如全部派来帮我建造城池。另外，这造城也不是朝夕可成，只有先将城市范围规划出来，将城墙内的区域清理干净，在一些险要之处驻扎兵马，就好像军中营地即可……城墙可以后边慢慢建。”

    唐寅咋舌道：“没有城墙，那还算城池么？若是倭寇杀来，防御力近乎于无！”

    沈溪笑道：“江南这么多城池，防守海疆的重任未必需要这座城池来承担……只要在正式出征扫荡倭寇前将城池造好便可，算算时间的话，可能要到年底甚至明年才会正式开战。”

    “这……”

    唐寅好像吃了黄莲一般，心中一片苦涩。

    本以为沈溪跟海盗倭寇开战稍微准备一番便可，却未料沈溪提出要开战时间至少要等六七个月后，现在朝廷又没批准将士的家属迁居到新城来，这意味着他唐寅还要在军中吃至少半年的苦。

    沈溪似乎明白唐寅的苦恼，道：“修城的前期准备大概只有半个月，争取十天后，我们可以将上海县城周围的倭寇彻底击溃，将建城的地方全部占领，再用两个月的时间将造船厂和城塞外围建筑建好，将工匠和民夫征调齐全，此时便可以跟朝廷申请将将士的家眷送过来……”

    唐寅道：“沈尚书的计划，朝廷未必会同意，将士出征在外携带家眷，无心作战，且朝廷需要留家眷在北方，才能安心……”

    沈溪笑着问道：“难道朝廷还怕这些将士投奔倭寇不成？”

    唐寅想了想，的确不可能，本来出征将士要留家眷在后方，其中一个重要目的就是充当人质，若有人在阵前投靠贼军，这些家眷便可能为朝廷定罪，甚至有可能会被流放或者干脆处死，以儆效尤。

    不过现在跟着沈溪出征，打的又是非我族类的倭寇，显然在大明百姓心目中，这倭寇连普通山贼都比不上，投靠倭寇便等于数典忘祖，将之前跟着沈溪出征所得到的功劳悉数抛弃，不能福荫于家族，还不如死了来得痛快。

    沈溪在唐寅还没回答之前，便道：“计划已制定好，实在没必要更变，若伯虎兄有疑虑的话不妨等初战结束后，跟朝廷的请求被驳回来再说。”

    ……

    ……

    修造城池之事，沈溪尚未抵达目的地前便已开始。

    首先沈溪跟军中上下说清楚，因为这些人不但是出征主力，在修造城池时也是重要的劳力，既要承担守御城池的责任，又要帮忙建造船厂和城墙，将士们接下来会非常辛苦。

    沈溪在军前会议上将造城的一些事跟军中中高级将领说明，包括未来几天行军和开战计划。

    将领们对于修造城池没有表现出太大的热情，不过对于即将到来的战事却非常期待，这次毕竟是陆战而非海战，虽然涉及到攻坚，但总归是绝佳的拿战功的机会，而且同样的功劳跟着沈溪这个主帅取得，受到朝廷嘉奖的可能会更大，这也跟沈溪深得皇帝信任，且是正牌兵部尚书有关。

    沈溪是大明军队仅次于皇帝的次帅，跟着沈溪取得功劳，意义非同小可。

    将领们对于出征之事信心十足，好像建造城池只是顺道的事，并不在他们关心之列，而且他们也知道朝廷会出动民夫来配合建造城池。

    临时驻扎的第二天晚上，也就是临出征的头天夜晚，沈溪单独叫了十几名将领到自己的营帐，做了战前动员，他们中大部分是跟过沈溪的老将，也有新将领对于沈溪不太熟悉，但经过动员后也表现出对沈溪的推崇和信任。

    沈溪最后把王陵之和朱山一起叫来，虽然朱山不是将领，但一直在王陵之手下办事，能力方面还是值得肯定。

    沈溪大概说了一下接下来两天要做的事后，王陵之有些意外：“师兄之前不都跟弟兄们交待过了吗？”

    沈溪笑道：“再对你详细说一次不行？”

    王陵之正要回答，朱山狠狠地捏了一下他的胳膊，随即王陵之就嘿嘿笑着不再言语。

    虽然朱山的脑子未必好用，夫妻俩都是一样的神经大条，但在男女搭配上，却是很好的组合，朱山在成婚后有了女人的内敛，就算在家中对于相夫教子之事做得不是很好，但在军中，却跟王陵之莽撞和大条的性格形成互补。

    沈溪再道：“我已经提前派人去上海县城查看过，倭寇已开始有序撤走人马，说明他们并不想与我们的人马正面交战，这次的战事很可能兵不血刃，不过也要防备倭寇狗急跳墙，拼死抵抗。”

    王陵之握紧拳头：“咱的人马那么多，不用怕他丫的。”

    朱山却道：“粗鲁！你怎么能在老爷面前这么说话？”

    朱山总是拿自己身为沈家人的心态去对待自己的丈夫，嫁是嫁到了王家，但之前不出征时，朱山也会帮沈家做事，王家迁徙到京城后也完全仰仗于沈家照顾，朱山自然而然地觉得丈夫唐突了自家老爷。

    王陵之没说什么，沈溪却道：“错什么，咱的人马是多，不用怕那些倭寇，他这么说倒也没错。”

    “你看，师兄也这么说。”

    王陵之有些懊恼，成婚后他那种天不怕地不怕的性格也有所改变，这也是当了父亲后人变得沉稳起来的缘故。

    沈溪却又摇头：“不过你这性子，也该改改了，要学会务实，不然一辈子只能当个将领，难道你不想多赚取军功，拿个世袭的伯、侯爵位，让王家显赫一番？”

    “啊？”

    王陵之先是挠挠头，继而瞟了妻子一眼，脸上不以为然的神色足以说明他对于沈溪所说不能完全接受。

    沈溪道：“我叫你们来，是想跟你们说明，这次出征不会以你们作为先锋，现在一切以求稳为主，所以你们不能违背我的命令做那冒进之事，军中练兵的事便由你们来负责。”

    王陵之没说什么，朱山则点头：“好。”

    王陵之看着朱山：“小山，你怎么能觉得好？咱打仗不就是为了获取功劳？光练兵有什么功劳？”

    沈溪没好气地道：“别总想着功劳，务实比什么都重要，等到跟倭寇决战，我一定会让你当先锋，证明自身价值……现在你就老老实实当好差事便可。”

    “哦。知道了。”

    王陵之虽然有些不服气，但这是沈溪的命令，他不得不领受。

    平时王陵之谁都不服，就只服沈溪。

    沈溪突然问了一句：“若是让你们长久出征，可能几年见不到亲眷，你们……是否会想念？”

    王陵之诧异地抬起头来，问道：“师兄是说，我们要在江南停留很长时间？不是说回头就把我们的亲眷都给接过来？现在小山在，若是孩子也在身边的话，那就算住在这里也挺好的，咱是南方人，又不是说无法适应这边的气候。”

    朱山望着沈溪，明白沈溪说的话并不这么简单，其中恐怕有更深层次的考虑。

    沈溪本来还想说什么，突然一抬手：“算了，就当你说的对吧，以后你们的父兄亲人也会接过来，住在这里，可能会待个一两年时间，到时候别想那么多就好。”

    “不怕，不怕。”

    王陵之咧嘴笑了笑，对于沈溪的话没觉得怎样。

    ……

    ……

    沈溪没有再跟夫妻二人深谈，让他们回去准备来日行军之事。

    至于沈溪则留在中军大帐，并未着急回寝帐休息，一直到深夜，云柳和熙儿从外回来，她们也是刚刺探到上海县城周边的情报。

    “大人，之前屯在县城周边的数千倭寇，这几日相继撤走，不过城里还有大批人马，大概有与我们死拼到底的打算。”云柳道。

    沈溪问道：“之前松江府东部和浙江东北部的倭寇可有异动？”

    “并未有动向。”云柳道，“之前大人曾在闽粤之地横扫倭寇，很多贼寇是在那之后死灰复燃，他们现在应该不敢跟大人正面交兵，倒是听说有佛郎机人的海船最近频繁在杭州湾一线活动。”

    沈溪微微点头，好像在沉思什么。

    云柳再道：“佛郎机人一直跟倭寇有贸易往来，他们图谋不轨已久，甚至之前还有传言说他们已占据海岛……”

    沈溪道：“先把海岸附近的倭寇彻底清理一下，将他们悉数驱赶到海岛上去，这将是我领军平倭的第一步。”u