六十八车粮食以及十六车布帛，一字排开，摆放在沈溪面前。士兵们正在高高兴兴地卸车，清点数量。

    对于这从天而降的粮食，沈溪感到非常意外。

    张永和刘瑾闻讯赶来，二人听到声响本以为叛军袭营，吓得差点儿收拾铺盖卷儿躲进临桂城中，得知是有人来送粮后，转忧为喜，赶紧到沈溪这儿来查看情况。

    老远，张永的声音便传来：“沈大人，到底是怎生回事？咱家怎么听说是叛军主动来送粮……这事情也太凑巧了吧，咱军中刚刚缺粮，叛军便主动来送，其中会不会有诈？您可是三军主帅，出了问题的话，可得由您担着！”

    遇到需要背负责任的事情，张永通常都甩得干干净净，坚决不背锅。但要是不涉及责任，张永却喜欢在沈溪面前说三道四，总想以自己的意志影响沈溪做决定。

    刘瑾上前查看一番后，非常惊讶：“都是上好的稻米……这粮食来得也太及时了吧，简直是久旱逢甘霖，让人觉得那么地不可思议……沈大人可有查明事情真相？”

    苏敬杨一脸得意：“这还用得着查么？叛军知道沈大人赫赫威名，自知不敌，主动送来粮食是为获得朝廷的招安。算他们识相，如果再过几日，大人出兵把他们的寨子都给平了，那时候再想归降已于事无补！”

    沈溪军中缺粮，叛军自动把粮食送来，这说明了什么？说明沈溪的威名已经传遍西南边陲，已到让对手不战而降的地步！如此一来，沈溪在军中的形象被无限拔高，将士们对沈溪越发佩服。

    王禾问道：“沈大人，您怎么看待此事？”

    沈溪很想说，我也没搞清楚这批粮食从何而来，你们先在这里下定论，说这是叛军归降所纳，但请问叛军主力在何处？粮食送到，人却不至，莫非是投石问路，想先弄清楚我的态度再来归顺？

    沈溪冷静地说：“粮食送来就好，不管是怎么来的，总之能应急。如果稍后有叛军前来归顺，悉数接纳……对了，待会儿我写个告示，你们帮我贴出去，就说军中接受一切形式的投降，叛军只要放下刀枪，一概既往不咎。如果他们怕地方官府报复，大可到本官这里归降！”

    张永讪笑：“沈大人，您说的可真有意思，这儿又不是抓窃贼，而是平叛，您在营地外面贴个告示，叛军能见到？”

    “没试过，怎知叛军见不着？”

    沈溪打量张永几眼，一脸严肃地说道，“叛军神通广大，实非你我所能想象。连我军中缺粮他们都能知晓，说明军中必然有其内应，甚至有可能这内应乃是高级将领……对了，不会是你们中的一个吧？”

    沈溪环视一圈，但凡目光所及，所有将领都面带回避之色，甚至连张永和刘瑾也有些忌惮……如果被沈溪定个通匪的罪名拿下杀掉，那也死得太冤枉了。

    苏敬杨苦笑：“大人，您可别胡乱猜疑……别的不敢保证，卑职手下这些兔崽子，但凡有一人敢当奸细，必将其碎尸万段。请大人相信卑职以及麾下将士对朝廷的赤胆忠心！”

    王禾也赶紧申辩：“大人，卑职也敢保证，江赣兵绝对不敢有背叛朝廷之事！”

    沈溪最后看向张永和刘瑾，张永嚷嚷道：“沈大人，您可不能公报私仇……什么奸细，有证据吗？自从咱家进了营地，从来就没跟外界有过联系，您要指证咱家是奸细，先得拿出证据来！”

    苏敬杨瞥了张永一眼，道：“张公公，刘公公，沈大人又没点你二人的名字，紧张个甚？莫非做贼心虚？”

    张永骂道：“什么叫做贼心虚，这叫自辩！姓苏的，信不信咱家回头就跟朝廷参你一本，说是污蔑监军？”

    张永面红耳赤，显然气得不轻。

    之前苏敬杨、王禾对他和刘瑾还有些许敬意，但现在态度明显转冷，显然军中上下都跟沈溪一心，连监军的面子都不想给了。

    刘瑾赶忙说和：“诸位，不是正在说叛军献粮的事情吗？怎就扯到奸细上了？这军中好端端的，怎可能有奸细？沈大人，您赶紧说句话啊……叛军把粮食送来，还没怎么着呢，军中便起了内讧，这可不是什么好兆头！”

    沈溪一抬手，大帐内原本闹腾成一片，顷刻间鸦雀无声。

    “这批粮草大约有十万斤，稍微节省点可支持半个月左右，外出平叛的事暂告一段落，兵马不得妄动。不过，营地周边的防御也要加强，如果有谁擅自离营，一律以军法处置，有问题吗？”

    沈溪再度环视一圈。

    苏敬杨表态：“大人放心，卑职回去就可劲儿操练他们，把你传授的练兵方法从头到尾实施一遍！如此一来，他们累得返回帐篷就睡觉，哪里还有心思出去捣乱？”

    王禾也道：“乘着天气凉爽，正好练兵，卑职保证我们江赣兵绝不给大人找麻烦！”

    沈溪点点头，挥挥手表示散会。

    ……

    ……

    等粮食入仓，沈溪仍没弄清楚状况。

    沈溪派云柳和熙儿出去调查，暂且没什么结果。

    随军而来的几百名负责赶车的车夫，经过兵士询问，才知道全都是周边的汉族百姓，只是身着苗寨的衣装，而非苗人。

    详细问及，这些人说是被苗人胁迫运送粮食到临桂，押解的苗人大概有一百多人，在车队被官军发现时便迅速翻身上马撤离。

    沈溪派人前出搜寻，没没有发现任何线索。

    南下以来遇到的一系列奇怪事，让沈溪感到匪夷所思，好像这一路上都有人帮他，至于到底是谁暗中相助，却一点儿头绪都没有。

    临近黄昏时，云柳带来最新消息……虽经过斥候严密排查，依然没有查获任何结果。

    云柳站在沈溪跟前，满脸的惭愧和自责：“大人，卑职受命调查临桂周边五十里内的山林，仍旧未发现任何有用的线索，说是苗人送粮，但一个苗人都没见到，卑职担心这其中可能会有什么阴谋诡计！”

    沈溪道：“送来的粮食，已通过检验，试毒的鸡和狗都没有丝毫中毒的迹象。有经验的军需后勤官说这批粮食都是今年的新粮，质量很好。对了，我给你说的几个区域调查过了？”

    云柳行礼：“回大人，临桂周边山头的村寨空无一人，看样子已荒废数月之久。至于北面的兴安、全州之地，因路途遥远，尚无回报。”

    沈溪苦笑不已，摇头道：“真让我开眼了，带了几年兵，从没听说这等稀奇的事情，难道是朝廷遣人暗中帮助本官平叛？这一路都有人通风报信，甚至叛军想袭营都有人放火提醒……如果再找寻不到蛛丝马迹，岂非我一举一动都在别人算计中？”

    沈溪习惯掌控局势，一切计划实施都由他一手包办，在战场上做到知彼知己。

    但现在，暗中帮他的人，让他惴惴不安，居然有人藏在他的眼皮底下行事，这些人凭借对地形的熟悉，来无影去无踪，甚至做了事情，沈溪都调查不出个所以然。

    ……

    ……

    接下来几天，沈溪没有带兵进城，也没有派兵大面积搜查临桂周边。

    在沈溪看来，自己能想到的事情，暗中帮助的人也能想到，大张旗鼓纯属徒劳。

    现在他要做的，是保证自闽粤之地运送粮草而来的宋小城的船队的绝对安全，他怕有人使用调虎离山之计，让他将注意力放在临桂，真正的目的是寻机袭击运粮队。

    沈溪将王禾和苏敬杨叫来，问询一下，看看谁愿意去接应粮草。

    苏敬杨想都不想，打量王禾：“末将看来，王将军最合适！听大人说船队已到梧州，这一去一回，大约半个月时间，营地这边，自然由末将来镇守……王将军，这立功的大好机会，我可让给你了！”

    王禾直想骂娘，强忍心头的怒火：“苏将军为何不去？我赣军练兵已到关键时候，此时出兵相当于半途而废，实不可取。倒是苏将军最近经常带兵出营进行拉练，此番护送粮草岂非更好的训练方式？再则末将怕自己做得不好，坏了大人的大事！”

    沈溪打量二人，这两位一个比一个精明，在出兵护送粮草的问题上，都在帮对方争取，生怕错过更为关键的消灭叛军的战事。

    沈溪摇头：“本官叫你们来，只是想问问你们的意见，如果谁都不想去，那本官就让风将军领军，不过到时候别怪本官没有给你们建功的机会！”8)