契丹大军驻守在代州城外三十里。当杜重威的求和信到达契丹军营的时候，耶律李胡正在训斥作战不利的将军。那位唐军士兵站在门外，待他训斥完毕后才带进大帐。耶律李胡呵问道：“杜重威何时可降？”那士兵回答道：“杜大人并未说过归降一事，倒是有封信件，请将军过目。”

    耶律李胡示意手下的将士将书信呈上来，看完信后随手撕掉，怒道：“杜重威缓兵之计的把戏也敢拿来献丑！来人啊，将这个南朝士兵拖出去斩了。”

    那士兵听罢立刻将刀拔出，契丹士兵见这个南朝士兵违抗大将军之命，纷纷拔出刀，那小兵想到寡不敌众，但脸上仍未露出害怕的神色。这时，站在旁边一声不吭的契丹军师站了出来，阻拦到：“王爷，两国交战，不斩来使。”

    耶律李胡不听劝告说道：“斩使以立威！南人狡猾无比，军师切莫误入其全套。”说罢便示意左右将那士兵拖下去。这时，那军师跪倒在地说道：“王爷，此事万万不可。”耶律李胡见状，吃了一惊，平时军师只对皇上下跪，如今确跪起他，让他受宠若惊。他立即上前将他扶起来说道：“罢了，让这个南朝士兵滚回代州城吧。”

    那士兵听见耶律李胡的话，将手中的刀慢慢收了回去，然后昂着头走出大帐，飞身上马赶回代州城复命。

    那军师起身后，耶律李胡不解地问道：“以军师之贵，平时皇兄见到你也要敬您三分，今日怎么会为一个南朝小兵下跪呢？”

    那军师乃契丹皇帝的老师季拨优，今年五十三岁。他的父祖本是汉人，五十余年前因避王仙芝、黄巢之乱迁到代州边境，后来为了谋生到了契丹。季拨优的母亲虽然是契丹人，但他身上始终流淌着汉族的血液。季拨优的父亲是契丹的典藏使，负责收集各国的书籍。季拨优从小就知晓自己的身世，非常羡慕中原文化。他熟读诗书礼仪，在父亲去世后继承了典藏使之职，后来有幸遇见还是皇子的耶律德光，以渊博的知识博得他的信任和重用。耶律德光即为之后，季拨优被拜为左丞相。耶律德光深知自己的这个胞弟生性暴躁，此次征伐南朝，有意任命季拨优为军师协助耶律李胡。

    只见季拨优缓缓答道：“王爷，你身为契丹的宗室大臣，当以契丹的利益为重。敢问王爷，您这次有把握灭掉南朝吗？”耶律李胡迟疑了一会，答道：“攻灭南朝可能不易，但攻破代州还是有很大的希望。”

    “王爷，恕季某直言，当初皇上准备兴兵，为的是在国内树立威信，如今我们攻入代州百余里，皇上的文治武功已经得到充分彰显。这时如果我们还要继续用兵，不但难以有所突破，可能还要腹背受敌，陷皇上于进退维谷的地步。”

    耶律李胡越听越糊涂，急忙问道：“请军师明示。”

    季拨优见耶律李胡不过一介武夫，虽然久经沙场，但对政治一窍不通，于是耐心地分析道：“王爷，如今代州战局胶着。安西将军的兵马已经进城，我们如果在打下去，绝无胜算可言。到时候那些本来不服从皇上的大臣们就会私下里说三道四，如果朝中阴险奸诈之人再在皇上耳边煽风点火，皇上必然将失败的怒火转嫁到王爷和季某的头上，到时我们就吃不了兜着走。季某今年已经五十有余，皇上不会拿我怎么样。王爷，您是太后最小的儿子，今年刚满二十三岁，你得为自己的前朝着想啊。既然杜重威有意言和，我们何不顺水推舟，从中谋取利益呢？”

    耶律李胡听完季拨优长长的剖析，方才领悟，心想：“母后辛辛苦苦请求皇兄让我统帅三军，为的是让我立下大功，好在契丹皇室有立足之地，真是难为她老人家了。”于是起身拜谢道：“今日小王听闻军师一席话，胜过在沙场驰骋十年。”又问道：“如果与南朝和谈，我们怎么做才能确保万无一失？”季拨优胸有成足地道。“假如王爷真的同意和谈，季某会给皇上书写一封密信，然后火速送往上京。皇上看完信之后，肯定会同意我们的请求。到时候我们得到丰厚的谈和条件，皇上一定会龙颜大悦，对王爷大加赏赐的。这样一来，那些宗室大臣就不敢小觑王爷的本领了。”

    耶律李胡听完军师之计，连连拍手道：“妙！妙！如果没有军师，小王几乎犯了大错。”

    那个送信小兵回到安西将军府，诉说了在敌军中的遭遇。乐援听罢，对那个小兵道：“你为我军立下破敌的头功，特赏你白银五十两。”那小兵磕头谢恩。乐援扶他起身，笑着问道：“小兄弟，听说你也姓乐？”

    那小兵回身站住，正在诧异间，见将军走过身来，方才回答道：“回禀将军，小的确实姓乐，草字天藏，”乐援道：“哦，和我是本家嘛！耶律李胡要斩你的时候，你怕不怕？”那小兵回答道：“回禀将军，说实话，当时心里真是乱成一团，担心不能回来想将军复命。”乐援道：“人到了那个时候，说不怕都是假的。小兄弟，你为人真诚，从今往后就留在我府上做参军吧。你放心，到时打仗的时候仍然会派你上沙场。”

    乐天藏见将军如此平易近人，替人想得周全，说话也不失幽默，便痛快地答应了。

    当天晚上，耶律李胡再此撤兵三十里以表和谈的诚意。乐援在城墙上向着契丹军营方向远眺，突然想起乐天藏白天提及那位契丹的军师，感叹真是有圣人佑我大唐。待敌军完全撤退至指定的地方，天色已经漆黑。乐援派人前去通知城南的杜重威，他得知敌军撤退的消息后，连着大笑三声，方才停止在屋内踱步，一倒头就在床上睡着了。

    城西将军府这边，乐援回到卧室，乐异扬已经入睡。他看见到林含胭正在写信，就一个人静静地躺在床上想事情。林含胭写完信后，将它交给府上的一个士兵，托他连夜出发去潞州送信报平安，然后躺在乐援的身边。

    乐援转身抱着她说道：“胭妹，目前战事已经渐渐平息，我们可好好休息一阵。”林含胭乐祯娴躺在乐援的怀里，感觉已经好久没这样放松过。林含胭欲言又止：“乐郎，你要好好保重身体……”乐援以为她有难言之隐，也就没有追问下去。

    第二天上午，林含胭起床时突然感觉头晕。乐援快步上前将她扶住，然后吩咐人马快去请军营的大夫到府上来。林含胭见他如此紧张，轻轻地道：“乐郎，没事的，可能是水土不服的缘故。”乐援道：“你最近太辛劳了。你先躺下休息一会。”

    军中的大夫姓马，全名马如亥，本是在潞州游走的郎中。一年前因替张氏治好不眠之症而被乐援留在府上。前面因为乐援夫妇要来代州，便自告奋勇要求随军出征。这会，他正在为士兵把脉，听说将军夫人有恙，与那士兵交代几句，让他拿着方子去城中取药，然后随来人火速前往城西的将军府。

    马如亥随士兵进入房间，乐援正万分焦急地在屋内来回踱步，见他到来，上前迎道：“马先生，拙荆方才不适，有劳你跑一趟了。”马如亥答道：“将军莫慌，待在下为夫人把脉查探。”

    说罢来到乐祯娴床边，轻轻将右手放在她的手腕。把脉结束，马如亥心中一怔，见乐祯娴脸上苍白，起身向乐援说道：“回禀将军，夫人的病奇特得很，她的心脉较常人凌乱，平时千万不可激动。”

    乐援慌张地问道，“怎会如此？”马如亥道：“想来夫人生来既有此病，今日较往常辛劳，故而疾症方才显现。如今夫人身体虚弱，需要略加调理，在下现在就回军营为夫人写药方抓药。”

    乐援送走马如亥，回到床边，一言不发地看着自己的夫人。林含胭害羞地将头藏进被子里。乐援将她头上的被子轻轻移开，自责地道：“胭妹，为夫的疏忽啊！没有及时察觉你身体有痒，还让你做这么多家务事。”林含胭柔声道：“乐郎，为你做再多事我也不感觉累。”乐援道：“如今契丹大军还在城外，你身体又不舒服，待在这里不安全，我明日差人送你回潞州吧。”

    林含胭听罢，摇摇头，握着丈夫的手道：“乐郞，你还记得我出来时说过的话吗？等你凯旋我们再一起回潞州。”乐援知道乐祯娴舍不得离开她，又担心她的身体，自言自语道：“不知道朝廷下一步准备怎么做？也不知道契丹谈和的条件朝廷能否接受。”林含胭安慰他道：“车到山前必有路，夫君不要太担心。”乐援对着她笑了。

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