乐异扬与匡未僵离开晋军大营之后，又在恒州郊外逗留了半日，沿途打听管若即与步春胜的下落，却没有一点音讯，两人商议之后，认为他们武艺不弱，未必会遇到什么麻烦，于是决定继续北上进入瀛州。

    契丹退兵之前，恒州以北的郊野正是被耶律阮的大军所占。乐异扬路过此处，发现集镇与乡村几乎十室九空，百姓不是被契丹军队杀戮，就是逃向南方避难，留下的尽是老弱病残。

    两人到了定州，发现这里破坏得更严重，房屋到处坍塌损坏，城镇里面几乎看不到人的身影。偶尔看到几个人，也都是途经此处的丐帮弟子，他们正聚在一起休息，时刻留意着周围的动静。

    乐异扬与匡未僵朝他们点头致意，然后骑着马离去。那些丐帮弟子见到两人腰间的长剑，知道是路过的江湖侠士，也向他们微笑着回应。

    两人行了半柱香的时间，眼看就要离开城镇，却遇到十几只饿狗从破墙之间窜出，阻挡在街道之上。

    匡未僵急忙挥舞手中的长剑，大声吼道：“闪开，快闪开！”那些饿狗双眼直盯着眼前的两匹肥马，口水几乎流出来，却不敢靠近。

    乐异扬心想：“这些狗也真是可怜。契丹大军打来的时候，主人家仓促逃走，那里有时间管得了它们。”正想着，突然看到一只狗扑向匡未僵的那匹马。

    那匹马受了一惊，立即抬起前脚。匡未僵勒住缰绳，斜身用剑柄挡在马儿身前。那只饿狗冲得太快，张嘴就咬住天山剑。匡未僵手腕微动，只听那只狗大叫一声，满口牙齿被敲落到地上。那只狗对着匡未僵“旺旺”地叫了几声，心有不甘地逃去。

    其他饿狗见状，毫无惧怕的神色，全都朝匡未僵的马儿冲来，却不敢靠近乐异扬半分。

    乐异扬知道是白马的缘故，这时见匡未僵的坐骑有难，来不及思索，急忙掏出一个干馒头，微微使力，将馒头揉的粉碎，向那些饿狗撒去。

    那些饿狗见有食粮，立即分散注意力，全都扑向那些馒头碎片。

    乐异扬大叫一声：“匡兄弟，我们走吧。这些狗想必是多日未食，如今已经饿疯了。”

    匡未僵点点头，心中长吁不已，又继续在碎石瓦砾之间行走。出了镇上，两人在途中遇到那些灾民。乐异扬勒住白马，谦恭地问道：“各位乡亲，给你们打听一个事情，去瀛州该往哪个方向走？”

    那些灾民正收拾包袱往南而行，在路中遇到两人，不解地说道：“又是去瀛州的？两位小伙子，瀛州那里遍地都是契丹人，你们为何偏偏要过去？”

    乐异扬听后心中一怔，急忙问道：“各位乡亲，我们兄弟去瀛州有事要办。最近几日还有人途经这里吗？”

    其中一个老者说道：“小伙子，这几日只有一队人马北上瀛州，其余的人都是从边境那边逃命过来的。”

    乐异扬问道：“老伯伯，可否告知北上的那些人长得什么样子？”

    那老者回忆起那日的情景，说道：“那些人身材魁梧，身上都背着大刀，不过心地很善良。”

    乐异扬回头望了匡未僵一眼，说道：“想必是西蜀七刀几人了。”匡未僵点点头道：“乐大哥，一定是他们。”又向人群中问道：“各位乡亲，你们可曾见到一个十四五岁的少年与他们同行？”

    那老者答道：“你们怎么知道的？确有一个少年与他们一起。”

    乐异扬微笑道：“老伯伯，谢谢您如实相告。我们认识那个少年，正要去他那里一趟呢！”

    那老者惊慌失色，说道：“那少年是契丹人？那几位侠士可有危险了。小伙子，你们可要小心啊。”

    乐异扬淡然说道：“老伯伯，你误会了。那少年也是汉人，我们都是应邀过去做客的。”

    那些灾民面面相觑，只听那个老者说道：“既然如此，你们可要快些行路才行，他们已经路过这里三四天了。”说完给两人指明去瀛州的路。乐异扬再次谢过，然后与匡未僵一起策马长奔。

    那匹白马本来就是千里马，不一会就将匡未僵甩在了后面。乐异扬沿着大路行了百余里，回身发现匡未僵尚未跟过来，不禁埋怨自己行的太快，这会正停在一棵大树下面，静静地等着匡未僵。

    过了半个时辰，才看到匡未僵的声影。等到他走进，乐异扬道：“匡兄弟，是不是我走的太快了？”匡未僵羞愧地答道：“我的马儿不行，自从离开幽寂谷，半个多月来，它的体力逐渐不支，今日又受到那些饿狗的袭扰，这时恐怕已经心力交瘁了。”乐异扬安慰道：“没关系，我们行慢一点就是了。”

    那匹白马似乎听明白了二人的谈话，走到匡未僵的坐骑跟前，用头在它颈部揉了几下，那匹马儿似乎心有灵犀，立即抬起头长啸一身，尾巴又甩了数下。

    匡未僵并没有察觉到两匹马的异样举动，只低着头说道：“乐大哥，今日已是十六日，武林大会还有两日就要召开，照我们这个行程，何时可到苍穹山庄啊？”

    乐异扬望着前方，只见很远的地方隐隐约约有一片山林，高耸入云间，于是放下心来，说道：“匡兄弟，刚才听那个老伯伯说过，过了前面的那处山林，就是契丹的地盘。瀛州是燕云十六州里面里晋国最近的一个州，那里想必就是瀛州了。”

    匡未僵挺直身子，向前望去，心中颇为失望，黯然地说道：“此处距离那里恐怕有一百六七十里路程，照现在的行程，我们恐怕要明日才能到达瀛州。”

    乐异扬道：“匡兄弟，不用着急。我曾听王兄弟说过，苍穹山庄就在瀛州南部，离两国边境不过五十余里路，各国的武林人士前往都很便利。”

    匡未僵听后神色转好，打起精神说道：“没想到苍穹山庄就在前方。乐大哥，我们这就动身。”

    乐异扬上马道：“今晚我们就到山下休息，没问题吧？”匡未僵道：“现在离天黑还有一个半时辰，应该来得及。”

    两人对视一笑，又继续赶路。两匹马儿并肩而行，不慌不忙朝前行去。