“自然是欢迎的很，只是有些出乎意料，一时惊讶，灵雀姑娘莫怪。”李落面含惊喜，绝非是宫里那些宫人承颜候色的变脸功夫，而是打心底的高兴，就算没有今夜吉布楚和援手相助，故人重逢，也是一件值得高兴的事。

    乌兰巴日神色清冷如昔，一如当年在地下鬼市之时，见到李落，微微颔首便是打了招呼。李落嘴角微扬，止不住心间莫名的情绪，酥酥麻麻，脸上的笑意越来越浓。吉布楚和微微歪着头，眨着眼睛，笑道：“什么事让王爷这么高兴？应该不只是见到我们吧。”

    “哈哈，故友重逢，此为其一。”

    “其二呢？”

    “其二……不说也罢。”

    “哼，我替你说吧，我们既然能从牧州赶来卓州，那就是说牧州四境平安，王爷挂念的那人自然一切安好，所以王爷才会这么高兴。”

    “是么？哈哈，灵雀姑娘多虑了。”

    “遮遮掩掩，好不痛快，既然思念，说出来不就好了。”

    李落轻轻摇了摇头，不予置辩，脸上的笑意不减，和声问道：“牧州果然还好？”

    “嘻嘻，还说不挂念呢，放心吧，牧州都好，那位蒙厥拨汗待牧州宽厚的很，比你强多了。”

    “那就好。”李落笑了笑，看着跟在吉布楚和身后的十余人，叹了一口气，无奈说道，“他们怎么也跟来了。”

    吉布楚和看了看身后诸影，奇道：“他们怎么不能来？”

    “卓城人多眼杂，倘若泄露行迹，我虽无碍，但是他们若遭非议，我是担心他们心结难解。”

    “有心才有心结，他们现在这个模样，想有心结都很难。人是我从幽州军中带出来的，你离开太久了，再这样下去，那点人性恐怕就要消失殆尽了。”吉布楚和回头看了看身后人影，亦或是鬼影更贴切些，俱带着狰狞青蝠面具，大张的恶口畔溅出一滴殷红血珠，獠牙尖锐、黑翼箕张，极为可怖。而吉布楚和身侧那鬼影略见纤细，尚及吉布楚和肩头，头戴漆纱幞头、身穿碧绿蟒衣，腰悬斩魔钢剑、足蹬粉底皂靴，像极了戏文里的狰狞判官。这些鬼影子面孔及裸露在外的肌肤全涂成碧油油的一片，明知是活人所扮，仍教人不寒而栗，也遮去了本来的面目模样。

    忽地，院中亮起了一盏青蝠血灯笼，晃晃荡荡，周围次第亮起青色的磷磷鬼火，此起彼落，每一团鬼火之后都现出一张狰狞鬼面，或青或赤，手里拿着各式刑枷，分别是春、夏、秋、冬、拘、锁、刑、问八大阴差，以及含冤、负屈、大头、大胆、精细、伶俐等六鬼，无声无息，却让人不由自主的在脑海中显出令人胆寒的怪声。

    李落眼皮直跳，不觉胆寒，只是无语，道：“这装扮可是灵雀姑娘的手笔？”

    “嘻嘻，嘿嘿，怎么样，是不是有未战而屈人之兵的效果？”吉布楚和喜滋滋的邀功说道。

    李落咳嗽一声，实在是不知道该说什么为好，只得冲那个纤细人影招了招手，示意过来身边。纤细人影吓了一跳，怯生生往吉布楚和身后躲了躲，李落伸出去的手僵在半空，好不尴尬。吉布楚和掩口轻笑，将纤细人影推了出去，人影回头看了看吉布楚和，两步换成四五步，好半天才磨磨蹭蹭到了李落身边，甚是乖巧的将脑袋凑了过去，让李落又是好气又是好笑，略带宠溺的揉了揉人影秀发，摇头叹道：“你怕我干什么。”

    人影轻轻拉了拉李落衣袖，依偎在李落身边，半是欣喜，半是依恋，却有和吉布楚和一起时没有的亲昵。吉布楚和哼了一声，叱道：“小没良心的，姐姐白疼你了。”

    李落微微一笑，做出手势让人影揭了面具，人影猛然往后一缩，执意不允。李落一愣，心里五味杂陈，着实不是滋味。

    “他们中毒已深，毒解了，不过依旧无法恢复本来面目，带着面具，对他们来说是一件好事。”吉布楚和淡淡说道。

    李落嗯了一声，理了理纤细人影耳旁发丝，人影安安静静，看模样颇是受用。姑苏小娘暗吸凉气，方才瞧见这群鬼面人出手的狠辣和绝情，比之当年叫天王横行江湖之时还要狠毒百倍，实在不知道这样一群人怎么会对李落言听计从。

    “他们可有身份？”

    “原来的出身来历是找不到了，这次南下卓州，我从袁将军那里讨了点便宜，都是军中造册的将士，就在你的中军骑帐下听用。”

    李落沉默片刻，颔首应道：“好，这份因果也该我担下来了。”说完之后，李落定神问道，“姑苏姑娘，盲眼之物在何处？”

    “在这里。”吉布楚和闪身让开，众人身后一个身形颇高的鬼面人提着一个面如金纸的男子走了出来，将男子往李落身前一丢，转身回了人群之中。

    李落看着眼前男子，男子牙关紧闭，眼睛也是闭的严严实实，形似昏厥，只是胸口微有起伏，这般脸色多半是吓的。

    李落轻咳一声，和声说道：“你不必害怕，我是巡检司李落，有话问你。”

    男子睁开眼看着李落，张了张口，苦涩一笑，跪拜一礼道：“草民漱知节，参见王爷大驾。”

    “漱知节？你姓漱？”李落微微有些错愕，诧异问道。

    男子叹息一声，似乎有点难以启齿，诚声回道：“回禀王爷，草民的确姓漱，是白帝城漱家山庄的人。”

    白帝城漱家山庄，吉布楚和久在漠北，一众鬼猿神智已去七八，没听说过漱家山庄也在情理之中，不过院中旁人却不在此列，只因为这白帝城漱家山庄的名头在朝野内外实在太过响亮，以至于好多人都不知道漱家山庄的名号，但却都知道漱家另外一个名字，金玉满堂。

    黎民奔波，为的就是饿了有口饭吃，冷了有件衣裳穿，病了有一剂药喝，此为民生。

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