翌日，午时。

    牧天狼诸将连同度术几人一道南下，李落念及度术辛劳，却是到了午时再走，度术虽无明言，但亦可瞧见敬畏之中稍稍多出的几丝感激之情。

    茂城在安定城东向，众人取道南下，未入茂城。

    七日后，到了圩府境内，度术渐与李落熟络起来，一路上不时向李落说起余州民风习俗，不曾有避讳之意，甚是热情。

    行至圩府榕合城，李落诸人遇到南王府另一支前来相迎的队伍，此番是王府中人，统领之人为南王宋崖余族弟宋秋宁，同行之中尚有与李落相识的宋家年轻一代翘楚宋无夏，正是宋秋宁亲子。

    宋无夏见到李落，有当日木括患难之交，有意无意之间颇显亲近，鞍前马后极是客气尊崇。

    李落亦是平辈相交，与宋无夏相谈融洽，执晚辈之礼与宋秋宁前，让宋秋宁很是感慨，连呼折煞。

    宋秋宁年逾四十，与宋无夏的俊秀不甚相像，反是生的虎背熊腰，颇有豪迈之风，亦是武勇之辈，却也不乏智谋，言谈举止谦虚有礼。

    不似度术般心无隔阂，但也未有倨傲敌视之意，言语之中对牧天狼甚为推崇，不论是真心实意或是虚情假意，确属可独当一面之将。

    犹是一身武功深不可测，便是冷冰也不免多瞧了几眼，隐隐有几分战意。

    闲聊之中得知这宋秋宁并未有功名在身，不过是帮着宋崖余打点些事情，不过观之度术客气之中隐隐尚有几分忌惮，实则是这南府举足轻重的人物。

    过了圩府，即是余州府扬南府，南王府便是建于扬南府城扬南城。

    众人刚入扬南府，便与这南王府第三支前来迎接李落的兵将相遇，此次声势颇大，余州都统大将典勋昌亲率军中精锐将士三百余众列阵相候。

    前后三迎，极是隆重，便是李落见罢也颇为惊讶。

    余州都统典勋昌年近不惑，只瞧相貌，倒显阴柔，面白无须，双眼狭长，嘴唇浅薄，似是有些刻薄阴寒。

    见到李落诸人，也是一副冷漠神情，皮笑肉不笑的淡淡打了声招呼，余下牧天狼诸将竟是看也不愿看上一眼，甚是疏远冷谈。

    牧天狼众将看在眼中，只是不以为意的暗自一笑，并未放在心上。

    自李落入扬南府，众人行踪彰显，过得一处，便有一处的地方官吏早早候在官道旁，见到李落诸人，恭敬行礼，自然难免歌功颂德之言，极显热忱，嘘寒问暖之中透出缕缕古道热肠来。

    只不过众人各不相同，或是虚情客套，或是敷衍其事，总归是守了规矩，明面之上对大甘皇子甚为尊崇，只不过久在官场，众人俱是城府犹深之辈，七分假里三分真，只让牧天狼诸将瞧得眼花缭乱。

    除却冷冰与李缘夕略感不耐外，李落倒甚为清朗，一一寒暄应付，不曾怠慢了谁人。

    扬南府，扬南城。

    扬南城数十年前还是名不经传，自宋家王府落于此处，不过十年，便成了南府第一大城。

    众人簇拥李落一行来至扬南城前，恍惚之间，牧天狼众将竟然生出了一个错觉，一如当年的朔夕城一般。

    城墙高耸，守卫森严，大甘天南行迹所过的诸府之中，尚无这般雄伟庄严的大城。

    许是有些别样的是扬南城引了水道入城，城外不觉就里，入城之后才觉水道足有五十丈之宽，深不见底，舟行其上，竟是比这骑马还要快捷些许。

    城中道路俱是青石铺成，甚为平整，楼阁居所井然有序，城南城北连通有三座大桥，只为通行无阻，水中有楼，楼外有花，绿荫环绕，飞檐逐月，柔水含情，怎一个秀丽磅礴了得。

    只看了第一眼，城，水，楼，花红，叶绿，游舟，行人，似是一个画道宗师呕心而制的工笔画一般，处处透出一分新意，鲜亮如朝阳戏露，亦不曾落了轻浮，只此一城便知宋家有如今声望，非是侥幸得来。

    入城十步，还不及牧天狼诸将收回震惊之意，只听城门前传来一声爽朗长笑：“大将军远道而来，本王有失远迎，罪过，罪过。”

    众人举目望去，城门正中站着数十人，领先一人身穿王服，金丝描龙，祥云簇绕，随意站在人群之中，让人一眼便定在他的身上。

    这昭显尊贵的王服反倒是弱了此人几分气势，凤目不怒自威，风流倜傥之中却是气宇轩昂更胜一筹。

    旁的不待细看，只是这一双眼睛，似有洞彻人心之能，在此人面前仿佛尽是一览无余，不曾留得半分遮掩，温和尔雅，清澈而不见凌厉，无可奈何之时便生出倾慕之意，正是南王宋崖余。

    李落翻身下马，诸将相随，李落和颜笑道：“王爷亲自前来，折煞李落，李落见过南王。”

    说罢恭敬一礼，纵是不论日后会否对阵沙场，只为宋崖余能将南府经略这般地步，百姓安居乐业，便也当得起李落这一礼了。

    宋崖余踏前一步，双手虚扶，朗声说道：“大将军不必拘礼，你我同朝为官，只是今日才见，可惜了这些年，哈哈，凭高把酒，此兴壮哉，大将军，请。”说罢微一侧身，让出路来，示意李落先行。

    宋崖余徒步而来，以示敬重之意，李落含笑称谢，让了宋崖余主家先行，有道是入乡随俗，宋崖余大笑一声，洒脱而出。

    城内道边早已站满了城中百姓，士农工商，才子佳人，游侠浪子，擦肩接踵，踮足相望，尽是瞧着宋崖余多些。

    对着李落，不过是扫上两眼，多只是好奇而已，却也不少厌恶憎恨的神色，大甘朝廷难得人心可见一斑，纵是李落扬威西域亦是如此。

    李落淡然自若，沿途人山人海，俱都高呼南王之号，极是虔诚，南府之中，宋崖余名望之盛，远在大甘皇室之上，宋崖余含笑示谢，平易近人，不曾有倨傲之颜。

    如此杂乱之中，南府诸人从容不迫，不惧有人欲行不轨，李落方有岤阳州之事落定，这宋崖余竟也似不放在心上，入了扬南城，便是在宋家执掌之中。(未完待续。)8