“抓骆抚台你的一个幕僚，叫方如许。”

    不得不叫人佩服老狐狸骆秉章的城府，即便听到了吴越跨省抓捕他心腹部下的话，骆秉章脸上的表情也仍然没有太过激烈的反应，只是很疑惑的向吴越问道：“方如许犯了什么罪？吴抚台为什么要派人抓他？”

    “他和汉口的一桩案子有牵连。”吴越轻描淡写的说道：“有个不法的商人，说他来汉口行违法之事，是出自那个方如许的指使，招了供画了押，晚辈不得不派人去长沙抓那个方如许过来审问。”

    骆秉章的眼中闪过异样光芒，欲言又止的看着吴越不说话，吴越也不说话，只是微笑看着骆秉章，神态镇定而有自信。倒是旁边的官文不明究竟，作道：“大胆！骆抚台是与你平级的巡抚，他的幕僚，是你说抓就能抓的？跨省抓人，骆抚台就在武昌城中，为什么不先和他打个招呼，取得他的同意？！”

    “回官制台，就是因为那个方如许是骆抚台的幕僚，下官为了让骆抚台避嫌，才故意没有提前告诉他。”

    吴越不卑不亢的回答，又转向了骆秉章微笑问道：“骆抚台，你说是不是？晚辈这也是为了你着想，要是下官提前知会了你，抓捕过程中又不小心出了什么意外，叫那个方如许提前跑了藏了，瓜田李下的，你即便不会受到牵连，也会影响到你的清誉，你说下官考虑得周到不周到？”

    “周到，吴抚台确实考虑得周到。”骆秉章连连点头，脸上笑容依旧，内心之中却是连连叫苦，知道这会再想通知方如许提前逃跑，肯定已经是无论如何都来不及了。

    尽管吴越和骆秉章的话就象在打哑谜，但官场老吏官文还是嗅到了一丝异味，更看出表面上镇定自若的骆秉章实际上已经完全处于了下风。当下官文稍一思考，马上就又问道：“吴抚台，那你为什么不提前知会本官？”

    “官制台抱歉，按理来说，下官是应该提前向你禀报此事。”吴越恭敬回答，又微笑说道：“但是没办法，按照大清律典，下官不能向你禀报此事，国法为重，下官身为湖北巡抚，必须带头遵守国法！”

    “那条国法叫你不能向本官禀报？”官文更加觉得情况不对了。

    “当事人避嫌那一条。”吴越轻描淡写的说道：“我朝律典，在职官员涉案者，一律不得参与查办所涉案件，也不能探听案情。下官就是因为这条国法，才没有向官制台你禀报此事。”

    “你是说，这个案子和老夫也有关？”官文的脸上终于变色了。

    “回官制台，正是如此。”吴越点头答道。

    “到底是什么案子？和老夫有什么关联？！”

    官文惊得站起身来喝问，吴越微笑不语，官文本想继续追问时，他身后的唐时曩赶紧大声咳嗽了一下，得到提醒，官文才猛的回过神来不敢再问，只得缓缓坐回了座位，轮流打量满脸奸笑的吴越和面色平静的骆秉章，心中既惊且疑，更隐隐现情况不妙。

    等了许久不见官文和骆秉章说话，吴越笑得自然是更加得意，又转向了曾国藩，微笑说道：“恩师，学生也得向你道一个罪，学生前天同样派了些人赶赴田家镇，去捕拿你的幕僚朱鼎芳回省城接受审讯。”

    曾国藩的城府虽不及大他十八岁的骆秉章那么深，却也还能保持镇定，侧抬头疑惑问道：“朱鼎芳？他犯了什么罪？”

    “和骆抚台那位高幕一样，也是有不法商人供出了受他指使，来汉口行不轨之事。”吴越恭敬答道：“人证物证具在，学生身为朝廷命官，不得已而为之，万望恩师体谅学生的难处。”

    曾国藩不吭声，心中却如惊涛巨浪一般，脑海里更是一片空白，好不容易回过神来时，曾国藩再偷眼去看骆秉章，却恰好碰到骆秉章也来偷看曾国藩，四目相交，全都看到了对方目光中的震惊与绝望。

    好不容易掌握了出动，大大出了一口恶气，吴越却还是不肯罢休，又转向了官文，主动拱手说道：“官制台，还是对不住，这个案子还是和你有关，按照朝廷的规矩，你必须避嫌，所以下官之前没有知会你，这会也不能告诉你究竟是什么样的案子。”

    官文一声不吭，只是把狐疑的目光又转向了曾国藩，曾国藩则是做贼心虚，始终垂着头不吭声，心里连连叫苦，“糟了，这事怎么会被慰亭这小子现？现在派人去通知朱鼎芳逃命肯定来不及了，他要是被抓后把本官卖了怎么办？到时候我该怎么办？”

    “官制台，骆抚台，恩师，我的话说完了，我们开始商议扩军的事吧。我还是那句话，官制台要把湖广军队扩编多少我都赞同，但湖北连遭战乱之苦，百姓贫穷藩库空虚，扩军所需的军饷钱粮，湖北最多只能承担四成！”

    接下来的会议仍然是吴越完全占据主动，讲歪理扭曲事实一口咬定只愿承担四成的钱粮军饷，把柄已经被吴越捏在手里的骆秉章却是连大气都不敢出一口，垂着头几乎没有吭声，曾国藩更是不敢再拉什么偏架，从头到尾几乎就没有说一个字一句话。

    只有官文和吴越争辩了几句，但明显也是心不在焉，心里所盘算的，也是更加重要的问题，“吴越这个小蛮子，为什么会变得这么张狂跋扈？骆秉章和曾国藩，为什么会突然变得这么缩头缩脑？这一切肯定和吴越派人去抓他们的幕僚有关，到底是什么样的案子，能把骆秉章和曾国藩逼成这样？这个案子，又到底和老夫有什么关联？”

    基本上就是吴越一个人在瞎搅蛮缠，胡说八道得口水都快要干了后，吴越干脆又来了一个更狠的，说道：“官制台，既然骆抚台和曾部堂都没什么异议，那说明他们都赞同下官提出的新的钱粮军饷分配计划，那么干脆就这么定了吧，请官制台让人拟文，下官与骆抚台一起在上面签名，上报朝廷请皇上和军机处批准颁行。”

    听到这话，各怀鬼胎的骆秉章和官文终于回过神来，赶紧异口同声的说道：“不忙，待本官再考虑考虑。”

    “行。”吴越一口答应，拱手说道：“官制台，骆抚台，既然你们都不急，那下官更不用急，下官先告辞了，什么时候考虑好了，再约时间一起商议不迟。”

    说罢，吴越再一次起身就走，官文则赶紧招呼道：“慰亭，请留步，还有点事，本官想和你单独商量商量。”

    吴越笑笑，虽然留步却没有答应留下，只是转向了骆秉章和曾国藩问道：“骆抚台，恩师，你们之前不是说也有些重要的事想和我单独商议吗？你们看，是我先和官制台商议，还是和你们先商议？”

    骆秉章和曾国藩全都紧张了起来，知道官文想留下吴越肯定是想打听那两个案子的真正情况，更知道吴越如果抢先把案情捅给官文，官文肯定是一边杀人灭口毁灭证据，一边用血腥歹毒的手段报复自己。慌张之下，骆秉章和曾国藩根本就来不及去考虑官文的感受，异口同声就说道：“慰亭，我们的事急，先和我们商议。”

    话音刚落，官文的脸色当然是要多难看有多难看，吴越则是笑得要多开心有多开心，冲官文拱手说道：“官制台，对不住了，骆抚台和恩师他们的事急，下官得先和他们单独议一议。”

    “什么事那么急？”官文愤怒问道：“什么样的急事，为什么不能当做本官的面议？老夫是湖广总督，湖广的事，老夫都有权力知道！”

    吴越微笑着不说话，笑容下贱得只能用一句话来形容——我是流氓我怕谁？！

    大同小异，骆秉章和曾国藩都是一声不吭，全都是一幅死猪不怕开水烫的模样，任由官文如何咆哮怒吼，就是不肯说一个字一句话，最后官文也急了，吼叫道：“好，你们联合起来架空老夫是不是？架空得好，滚，都给老夫滚，滚回去等着听参吧！”

    官文的威胁仍然还是毫无作用，不但没作用，骆秉章和曾国藩还抓住机会起身告辞，然后一人一只手拉起吴越就往外跑，生怕吴越被官文强行留下，留下官文在大堂上暴跳如雷，同时也更加惊疑恐惧——这架势，傻子也看得出来有危险临近啊。

    联着手把干瘦如柴的吴越给架出了总督衙门，顾不得找僻静的地方谈话，骆秉章和曾国藩直接就叫心腹亲兵守住四周不给外人靠近，然后就在轿子旁边低声交谈了起来。骆秉章还直截了当的向吴越问道：“慰亭，你想怎么样？”

    “骆抚台，应该问你想怎么样？”吴越微笑说道：“我为什么这样做，你心里很清楚，如果不是你们和官制台联手整我，我能做出这样的事被迫还击？”

    “那件事是你抖给我的！”骆秉章压低了声音怒吼。

    “证据呢？”吴越向骆秉章伸出了瘦手，微笑说道：“请骆抚台把证据和证人拿出来？”

    “你这无赖！”骆秉章无语了。

    “我无赖？”吴越笑笑，说道：“好吧，就算我是无赖，可是骆抚台，你派人来汉口查证消息和收集证据这点，你如何向官制台解释，又如何向朝廷和皇上解释？就算骆抚台你可以拿忠于职守这一点来搪塞，可是你拿到了证据却不上告，知情不报和涉嫌匿私要挟的重罪，也同样跑不掉吧？”

    骆秉章彻底的无话可说了，曾国藩更是心惊胆战，声音都有些颤抖的说道：“慰亭，那你究竟打算怎么办？”

    “当然是拿到人证物证后，向朝廷如实奏报。”

    吴越淡淡的说道：“恩师，别说学生忤逆没良心，学生可是给了你时间和机会，现在写折子揭控告，你还来得及！”

    曾国藩的脸色顿时阴沉得十分可怕，骆秉章则迅冷静了下来，说道：“慰亭，你也别高兴得太早，就算你拿到了证据证人，但你这次面对的是一个总督一个巡抚和一个兵部侍郎，朝廷未必会为了这件事一口气摞倒三个大员！”

    “这我当然知道。”吴越笑笑，向不远处的总督衙门努努嘴，微笑说道：“可我还有一个选择，就是和官制台联手，到时候你说朝廷会怎么选择？”

    骆秉章彻底无招了，知道吴越一旦把事抖给官文，那么官文为了自保和报复自己，绝对就会选择和吴越联手，而这两个坑货联起手来，想弄死自己绝对是易如反掌！

    “骆抚台，恩师，说句掏心窝子的话。”吴越微笑说道：“这次我真不怪你们，因为有句老话说，人不为己，天诛地灭，你们为了自己站在官制台，是人之常情，换成我也会做出同样的选择。但你们也得仔细品品这句话，人不为己，天诛地灭！是你们的官职清誉和仕途前程重要，还是得罪官制台重要？”

    “告辞。”吴越又拱拱手，一边转身一边说道：“一天，我给你们一天时间选择。明天这个时候，见不到你们的告折子，我马上就过来拜访官制台！”

    说罢，吴越还真的骑上了吴大赛牵来的战马，而曾国藩也终于下定了决心，说道：“慰亭，等等，为师去你那里坐一坐，为师有道折子，想请你派人用驿站出。”

    曾国藩见风使舵倒向了吴越，骆秉章当然更没了选择，同样是马上就说道：“慰亭，伯涵，等等我，我和你们一起去。”

    是日，在吴越的巡抚衙门里，当着吴越的面，骆秉章亲自提笔，写了一道与曾国藩联名弹劾官文收受茶商贿赂损公肥私的奏折，又违心的按照吴越的要求，在折子上又多弹劾官文几条罪名——蔑视国法，逼迫湖广官员向他的小妾拜寿，大违朝廷礼制；宠好龙阳滥用职权，将朝廷官职授以娈童张临君；贪污受贿，纵兵为祸，罪该万死，不杀不足以平民愤！

    珍而重之的接过了骆秉章和曾国藩亲笔签名的联名奏折，密封好了以后，吴越马上派专人送往京城交给军机处，然后才冲骆秉章和曾国藩笑道：“感谢骆抚台和恩师为国除奸，揭检举祸国殃民的大清蛀虫，这一本上去后，想来朝廷和皇上必然会秉公而断，斩奸除恶，将湖广巨贪官文革职拿问！”

    “那有那么容易？”骆秉章摇头，苦笑说道：“就算朝廷为了湖广的安定，不愿看到督抚皆为死敌水火不容，被迫拿下了官制台，还不是照样会派满蒙旗人来坐湖广总督的位置？我们三个人的日子还不是照样不会好过？”

    “不一定吧？”吴越笑笑，说道：“官制台之前的杨霈，还有再之前的吴文镕，不都是汉人？”

    都已经把话说到这地步了，骆秉章也懒得再拐弯抹角，说道：“绝无可能！你和我都是汉人，朝廷除非是想把湖广重地全部交给汉人，否则就只会派满蒙旗人担任总督！”

    “无所谓。”吴越耸耸肩膀，笑道：“只要骆抚台你和晚辈象今天这样的齐心协力，派什么总督来都一样。”

    骆秉章冷哼，掐死吴越的心都有，心里所盘算的，也就是等这件事的风波平息过后，如何讨好新来的满人总督，同时如何配合新总督报复和打击吴越，争取尽快把吴越给赶出湖广——这个小刺猬实在是太危险了！

    吴越当然也知道骆秉章心里其实深恨自己入骨，更知道骆秉章今后绝无可能与自己齐心协力，吴越心里所盘算的，也是另外一个重要问题——自己是否有可能，乘机当上湖广总督？

    逼着骆秉章和曾国藩上折子弹劾了官文，在接下来的扩军问题上，吴越理所当然的是暂时和骆秉章站在了同一战线上，异口同声的一起反对官文过于仓促的扩军计划，要求官文缩减扩军数量精兵简政，为百姓减轻负担。而官文则是一眼看出骆秉章和吴越已经并肩作战，便一边和两个部下扯皮吵架，一边把怒火泄到同样临阵倒戈的曾国藩身上，借口湘军占用钱粮过多却寸功未建，逼着曾国藩选择裁军解散或者出兵江西，证明湖广钱粮不是白白供养湘军。

    知道官文是拿自己当出气筒，又知道官文在湖广已经时日无多，被迫无奈下，曾国藩只能是一边答应立即出兵江西，一边含着眼泪在心里控诉，“你们湖广的督抚打架，凭什么让我这个外人遭殃？为什么受伤害的总是我？！”

    含泪控诉的同时，和忤逆门生完全就是一丘之貉的曾国藩也忍不住生出了这样的念头，暗道：“弄倒了官文，这湖广总督的位置，能不能有我的份？很难，告者接任被告者的职位，太过骇人听闻。不过嘛，如果能够把新来的湖广总督给讨好了，本官的钱粮军饷，武器战船，有希望啊。”(未完待续。)8