指挥着蒸汽炮船向吴军水师旗舰起冲击的太平军将领叫做洪卫，官职是师帅，金田起义前就跟着罗大纲在广东揭阳县的茭塘水面上混饭吃，最是精于水上作战，加入太平军后也一直在水师里任职，积功升至师帅，又因为作战勇猛和忠诚可靠，成功击败了无数竞争者，幸运成为了太平军仅有的三名蒸汽炮船船长之一。

    在与吴军水师四大主力战船的激战中，洪卫从一开始就没想过要专门针对吴军水师旗舰忠诚号，韦俊的战术计划也是优先干掉吴军水师的两条蒸汽炮船，然后考虑如何对待机动力较差的忠诚号和仁义号。

    除此之外，把蒸汽炮船视为心肝宝贝的洪卫更从没想过什么驾船冲击敌船，那怕这个时代的蒸汽炮船船处都装有铁质撞角，专门用来在战斗中撞击敌船，洪卫也舍不得拿心头肉撞击敌人，怕的就是在撞船过程中出现什么意外，伤到了自己的心肝宝贝心头肉。而突然象打了鸡血一样的指挥座船撞击吴军旗舰忠诚号，则完全是一个意外。

    这个意外就是战机实在太好了，吴军旗舰忠诚号的指挥官也不知道是吃错药，还是脑袋进了水，在江面上一直盯着太平军的另一条蒸汽炮船不放，死命追赶也不知道是在想干什么，结果那条蒸汽船没追上，还无意中把船尾侧部暴露在了洪卫座船的撞角前方！

    忠诚号既是负责指挥的吴军水师旗舰，船上又坐着太平军不共戴天的大仇人吴越，如果能干掉忠诚号，洪卫不但可以捣毁吴军水师的指挥系统，还也很大的机会和希望干掉吴越为无数牺牲将士报仇。而更妙的是，因为此前被太平军的蒸汽炮船连续暴菊，忠诚号的船尾受创相当不轻，洪卫指挥的蒸汽炮船只要一个撞击，至少有六七成的希望可以一下子干掉忠诚号！

    这么好的机会放在面前，不管再是怎么的爱惜蒸汽炮船洪卫也忍不住了，一声令下之后，他的座船威武号立即马力全开，以最快度冲向忠诚号的船尾。与此同时，让洪卫更加喜出望外的事生了，冲锋时，一阵凛冽夜风正好从他的威武号后方吹来，风帆半张的威武号顿时船更快，冲击威力也注定更大！

    “风帆全开！冲上去，撞沉忠诚号！干掉越小妖！为罗丞相和我们的将士报仇——！”

    嘶吼出了这道命令的同时，洪卫也在望远镜中隐约看到吴军水手正在忠诚号上往下扔着什么，只是天色已黑，看不清楚吴军水手到底在扔什么。不过也没关系，那些东西落水之后，并没有生任何的异常，怎么看怎么不象能对威武号形成任何威胁，所以洪卫也没去理会，一双锐利明亮的丹凤眼，死死盯着的，也是忠诚号那受创严重的船尾！

    忠诚号在笨拙的转动船帆，妄图借风逃离，然而不管吴军将士如何的努力，过于沉重的忠诚号还是无法在短时间内提升船，摆脱威武号的追击，锅炉与风帆全开的威武号又如同一支离弦之箭一般，飞一样的撞向罪孽深重的忠诚号船尾侧翼处，船距迅缩小，一百五十米！一百二十米！一百米！八十米！

    “赌对了！”

    当船距迅缩小到五十米之内时，神情坚毅的洪卫心中自语了一句，知道自己的撞船决定赌对了，重创乃至直接干掉吴军旗舰已经十拿九稳了，然而就在这个时候，威武号的左侧明轮处，却突然传来了一阵异常声音，高行驶中的威武号也势头一顿，船身就好象被一股巨力在左面拍了一下，一下子就把船尾甩向了反方向不少。

    “出什么事了？”

    洪卫大惊失色的时候，威武号右面的明轮处也突然传来古怪声响，就好象有什么搅住了半露在水面上的明轮叶片上一样，突然转动吃力，全船度也为之大降。再接着，洪仁玕从香港高价雇佣来那些洋人也象疯一样的惨叫了起来，听不懂外语的洪卫赶紧向翻译问道：“出什么事了？那些洋鬼子在鬼叫什么？”

    “明轮叶片被东西绞住了！”翻译脸无人色的回答道：“洋鬼子叫赶紧停船熄火，不然叶片有可能被绞断！”

    翻译的话还没说完，洪卫的脸上就已经半点血色了，顾不得再去撞击已经近在咫尺的吴军旗舰，大吼大叫着只是命令熄火停船，可是这时候已经太晚了太晚了，先被缠住左侧明轮处突然又传来了一连串的木材断裂声音，一直被明轮带动的水花也彻底消失不见。

    “左边的明轮叶片已经被绞断了？！”洪卫心中闪过这个念头时，更悲惨的事又生了——威武号的右边明轮，竟然在尚未停机的情况下自行停止了转动，叶片和转轴一起出巨大的古怪声响。

    “洪将军，洋人说，威武号左边的明轮叶片被绞断了，有人在江水里扔了无数渔网，那些渔网缠住了我们的明轮叶片，我们的马力又开到了最大，叶片就被绞断了。还有，右边的叶片和转轴也被渔网缠紧了，必须回港彻底清除渔网后才能开动，不然的话，肯定也要被绞断。”

    翻译的话还没有说完，洪卫就已经一屁股坐在甲板上，也终于明白吴军水手之前往长江里扔了些什么了，再接着，撕心裂肺的惨叫声，也在威武号的甲板上回荡了起来，“越小妖，你缺德啊！”

    威武号突然失去了蒸汽动力，船大减之下，整个战场的形势也随之出现了巨大的改变，太平军再也无法以三打二压着吴军的两条蒸汽炮船打，以二敌二之下，吴军的蒸汽炮船压力大减，吴越也赶紧打旗号命令蒸汽炮船向自己靠拢，寻求忠诚号和仁义号的炮火掩护，同时也让坐镇仁义号的吴大赛找机会用渔网阵再干掉一条敌人的蒸汽炮船。

    很可惜，吴军没这个机会了，吃了大亏的洪卫已经让人打出危险旗号向韦俊告急，而韦俊虽然不明白威武号为什么会突然船大降，却还是很小心的暂时脱离战场，同时打出旗号让余下两条战船向自己靠拢。

    旗号打出，另一条蒸汽炮船倒是很轻松的就转头与旗舰会合，失去了蒸汽动力的威武号却只能是艰难的凭借风帆转向，缓缓驶向旗舰所在的方向。吴越则是毫不客气，立即指挥战船上前合围威武号，还打出旗号命令仁义号和忠诚号联手与威武号打近舷战，争取俘虏威武号。

    见情况不妙，韦俊赶紧带着两条蒸汽炮船冲上来营救威武号，吴军的两条蒸汽炮船则双双扑上，以猛烈炮火轰击韦俊两船，还在旗舰的旗号指挥下直接使出了苦味酸炮弹，逼迫韦俊等船远离。

    这时，忠诚号和仁义号的风帆优势又体现了出来，虽说这个时代的蒸汽炮船都是混合动力，威武号上同样安装了风帆助航，然而在船帆数量却又少于全靠风力吃饭的忠诚号和仁义号，凭借风力行驶间度不及忠诚号和仁义号，没过多少时间就被忠诚号和仁义号左右包夹，炮火隆隆，猛轰威武号的左右六门炮台，吴军水手居高临下，对着威武号的甲板接连开枪，迫不及待的大声高吼，“投降不杀！投降不杀！”

    此时此刻，韦俊的眼睛当然都红了，为了救出被包围的威武号，顾不得有可能被吴军苦味酸炮弹命中，硬带着两条蒸汽炮船直冲过来，结果很不幸的是，旗舰天国号先被一枚苦味酸炮弹命中船舱，炮弹入舱爆炸，引熊熊大火，接着另一条蒸汽炮船气节号也被苦味酸炮弹打中了船舷，同样受创不轻。

    此时此刻，韦俊除了关心威武号的安全之外，也在肚子里把洪仁玕的祖先十个遍——怎么就不买些苦味酸炮弹回来给太平军水师用？然而韦俊并不知道的是，洪仁玕不是没打过苦味酸炮弹的主意，但因为采用苦味酸炸药的时间不长，英国方面目前生产的苦味酸炮弹连装备欧洲的皇家海军都不够，当时香港的英军又因为亚罗号事件和满清朝廷翻了脸，当然不敢把数量十分稀少的苦味酸炮弹卖给洪仁玕。

    就象甲午海战一样，正是因为炮火威力方面的差别，在舰艇实力基本相等的情况下，太平军的两条蒸汽炮船还是在炮战中处于了下风，接连被苦味酸炮弹命中起火，即便吨位大船身大一时还扛得住，可是船身受损还是不轻，斗志远没有正宗太平军顽强的洋人雇佣兵也纷纷警告，“韦，敌人的炮弹有燃烧弹效果，我们是木质船身太过吃亏，再不尽快撤出战场的话，天国号和气节号也可能保不住！”

    韦俊何尝不知道这么对拼炮火自己太吃亏，韦俊也曾考虑过硬冲过去，用投掷型苦味酸武器和吴军蒸汽炮船对拼，然而考虑到吴军的苦味酸手雷铁定比自军只多不少，韦俊却又鼓不起这个勇气——丢掉一条蒸汽炮船，对太平军来说或许还可以承受，丢掉两条三条，那么就算可以逃回去，洪秀全和杨秀清也铁定会剥掉韦俊的皮了。

    还是在吴军舢板船队的密集灯火出现在上游远处时，韦俊才下定决心下令撤退，同时又让旗号台用火把打出旗号，命令洪卫毁船逃命，宁可自行烧毁威武号，也绝不把威武号留给吴越！

    自毁战船的旗号打得稍微晚了一些，在用火炮摧毁了威武号的炮台后，忠诚号又以钩索战术拉住了威武号的船身贴舷而战，在战友的火枪掩护下，许多吴军水手已经冒险跳上了威武号的甲板，以左轮枪和刀斧等近战武器与太平军展开战斗，目的也不为别的，就是为了俘虏这条宝贵战船！所以即便了望手看到了旗舰的旗号，也及时把命令转达到洪卫的面前，太平军再想轻松自毁战船也没那么容易了。

    尽管万分不舍，忠心耿耿的洪卫还是亲手拿起火把，点燃了威武船身上的易燃物，吴越在忠诚号上一看急了，忙吼道：“快，上船，上船救火杀人！为了抓一条蒸汽炮船，老子的道德号和勇敢号捆住手脚白白多挨了好几十炮，要是让长毛把这条船烧了，那老子不是亏大了？！”

    听到吴越饿狼一般的嚎叫，从来就很有血性的吴军水师将士纷纷冒着落江危险跳下船舷，跳上威武号的甲板加入战斗，为了节约时间还直接操起了刀子扑向敌人，与正在烧船的太平军水手展开近身白刃战，那边仁义号也同样用钩索钩住了威武号的船身，跳船夺舷加入战斗。

    见甲板上战事危急，洪卫咬了咬牙，干脆闷头冲进了被吴军实心炮弹轰击得七零八落的船舱，直接冲进弹药库点火炸船，然而就在洪卫踢开舱门，要把火把扔到火药桶上的时候，旁边几个早就看出不妙的洋人雇佣兵却冲了上来，两个按住洪卫，一个抢走洪卫的火把，用英语吼叫道：“你要干什么？你要杀了我们？”

    洪卫当然听不懂洋人的话，只是挣扎着吼叫道：“放开我！放开我！我要炸了这条船，这条船绝对不能落到越小妖的手里！”

    挣扎无用，洋人雇佣兵人高马大，把洪卫死死按在了甲板上，另一个洋人雇佣兵为了谨慎起见，还把洪卫带来的火把从炮弹轰出的缺口处扔进了长江。末了，几个洋人雇佣兵还商量道：“要不，向清国的士兵投降吧，投降虽然可耻，但总比丢命强。”

    为了钱才卖命的洋人雇佣兵纷纷叫好，还更加无耻的雇主洪卫给捆了起来，一边牢牢看住至关重要的弹药库，一边等待吴军到来时投降。

    洋人雇佣兵并没有等待多少时间，靠着舍死忘生的冲杀，吴军水师士兵已然基本肃清了甲板上的敌人，开始喊着投降不杀的口号向船舱内冲杀，船舱里的太平军士兵虽然也有不少人负隅顽抗，但吃亏在近战武器不及吴军士兵，即便靠着对舱形的熟悉也杀了一些吴军士兵，却基本上都是刚得手就马上被吴军士兵的左轮枪打死，抵抗得再顽强都还是无法挡住吴军将士的不断前进。

    终于，到了午夜时分时，吴军水师将士终于还是彻底肃清了舱内残敌，成功缴获了受损严重却仍然可以修复使用的威武号，捷报传到吴越面前后，吴越激动得直接躺在甲板上大张五肢，对着夜空上的繁星呐喊，“值得了！总算是他娘的值得了！从现在开始，长江中游就我是老大了，再不用担心长毛水师杀进我的腹地了！”

    “对了，我们抓到这条蒸汽炮船，修复后给我改名叫胜利号！纪念这场来之不易的胜利，也纪念这个我们再也不怕被长毛水师欺负的胜利时刻！”

    吴越倒是激动欢呼了，太平军那边却是彻底傻了，当威武号被吴军水师成功缴获的消息传到湖口时，韦俊当场就吐了血，继而流下了眼泪，悲愤伤心，绝不亚于当初韦昌辉被吴越无耻杀害的时刻。

    更悲愤的还是杨秀清，当得知威武号被好兄弟吴越抢走后，杨秀清气得当场就翻了桌子，怒吼带哭，“越小妖，韦俊，你们还本王的威武号！还本王的威武号！”

    太平军那边会伤心到什么样的地步，吴越当然不会操心，成功抢到了威武号后，吴越第一件事就是下令收兵，急匆匆的拖着威武号返回田家镇维修。同时因为吴军四大主力战船都受创不轻的缘故，吴越还决定把吴军水师全部撤回省城，到汉口新建成的大型船坞中彻底翻修四大主力战船和威武号，田家镇到九江之间的航线保护任务，则被吴越很不要脸的一脚踢给了正在重新整编换装中的湖北水师。

    期间，还是在赵烈文等人的提醒下，乐昏了头的吴越才想起还要写折子向咸丰大帝报捷，结果就在吴越要求赵烈文尽量夸耀自己这一次的辉煌战果时，留守省城的阎敬铭却突然派人给吴越转来了一道加急邸报，让吴越知道了一个惊人消息——满清朝廷的军队，竟然在大沽口打败了英法联军！迫使英法船队撤回了广州！

    “竟然打胜了？怎么可能？”历史稀烂的吴越张口结舌之余，也忍不住生出了后怕，暗道：“谢天谢地，幸亏我这次沉住了气没有起兵，不然的话，我现在可就乐大了。”

    庆幸自己的理智之余，吴越又盘算了一下，便对赵烈文吩咐道：“惠甫，报捷的折子得加上一些内容，把我们俘虏长毛威武号的过程尽量详细介绍，说明是因为洋人叛变才给了我们俘虏敌船的机会，也强调一下我坚持只用大清士兵驾驶火轮船是因为信不过洋人，知道洋人不讲道德靠不住。这段用点心，尽量写漂亮点，要有理有力有节！”

    给吴越当了这么多年的帮凶，赵烈文当然摸清楚了吴越那点花花肠子，也马上明白了吴越此举的用意，微笑问道：“怎么？慰亭，怕了？”

    “怕了。”吴越老实点头，说道：“大沽口那里意外打了胜仗，朝廷里肯定是欢天喜地，又要不把洋人放在眼里，我这个时候如果不赶紧和洋人划清界限，不是自找倒霉是什么？”(未完待续。)8