（一）

    战乱的年代，人们的平均寿命很短。那时，男女婚嫁的年龄，一般都很小。

    从军营回来不久，我年满15岁，行了及笄之礼，你在外忙碌，没有回来参加。

    在我年满15岁的第一个月里，家里就迎来了第一批提亲的人。封地在绵遂的南汉宗亲夏文侯带着他的第四子，亲来拜访父亲，请求让我和他的第四子缔结婚姻，和父亲成为儿女亲家。

    夏文侯是位正直的忠厚长者，和父亲是多年的挚友。他的儿子长得英俊帅气，文章武功样样都不错。无论是从门当户对，还是从郎才女貌的角度来衡量，这都是一桩非常理想的婚姻。

    夏文侯父子此来信心满满，认为父亲一定欢喜接受，断乎不会拒绝。

    他们的到来，让提亲的消息不胫而走，一下子就在家里传开了。

    夏文侯父子在会客厅和父亲交谈的时候，很久不见面了的景云，满头大汗地跑到我房间来，抢先告诉我这件事情。他总是给我带来晴天霹雳。

    我一听这消息，就彻底呆住了，我以前从没想过还会发生这种事情。

    景云焦虑不安地在我房间里走来走去，走来走去。

    他气急败坏地说：“完了！夏文侯是父亲的老朋友！这次父亲一定会同意的！”

    他盯住我的眼睛问：“夏文侯的儿子，怎么会突然想到要娶你？你和他见过面吗？”

    经他这么一说，我倒是想起来了。及笄礼前，确乎是在姨娘那里，见过一个远道而来的翩翩少年。

    这位长相帅气灵秀的公子，他母亲是夏文侯的继室，也是妾侍出身，因为共同的背景而与姨娘交好。这次，听说我将行及笄之礼，特让儿子代为前来拜望姨娘道贺，并带了一些珠宝首饰作为给我的礼物。姨娘见那些首饰非常贵重，便把我叫出来和这位公子相见，当面道谢。

    我出来向这位公子行礼致谢时，他面红耳赤，心慌意乱，结结巴巴地应对着，眼睛上上下下一直都在盯住我看。看得我全身都不自在。

    我记得他当时大着胆子恭维了我一两句，说的什么内容，都不记得了，但记得当时自己觉得很不好意思。

    匆匆一见而别后，我老早把这事忘到脑后去了，谁想到我的身影却从此留在了这位公子的心里，让他朝思暮想，挥之不去。

    回到绵遂封地之后，他日思夜想，乃至萎靡不振，茶饭不香。七八天下来，整个人都枯萎了。他母亲发现了端倪，几经盘问，终于弄清了儿子的心思。于是，他母亲便告知了夏文侯。

    夏文侯闻言哈哈大笑，说：“我还当是什么了不得的事情呢，这事容易。”他决定带儿子来拜访父亲一趟，私下先向父亲询问对此事意见如何，若父亲没有异议，便再回来派遣正式的媒人带聘礼上门提亲，并请汉王赐婚。

    夏文侯父子来访的事情，父亲很早就收到了书信通知，他也告诉你了，问你有没有时间从军营回来，拜见一下文侯世伯和世兄。你当时在军营各种事务千头万绪不得脱身。于是你回信给父亲说暂时不回来了。你们父子都以为这是一次寻常的老友探访，都没有想到提亲这桩事情上去。

    夏文侯对父亲说出来意时，父亲颇感吃惊。他看着夏文侯的儿子，心里迟疑不决。沉吟了一会儿，父亲对夏文侯说：“如果琴儿是我自己的女儿，我一定二话不说就会同意这件婚事。但琴儿是陈家的女儿。她的亲生父母已经不在世上了。这事我必须问问琴儿自己的意见。我答应过她的父母要好好照料她，所以，她的婚事，我一定要她自己情愿才能决定。”夏文侯对此表示非常理解。于是父亲便告辞出来，到书房传见我。

    夏世伯和父亲在会客厅谈话的时候，景云正在一迭声地问我“你打算怎么办”，他说：“你不能坐在这儿干等着。你得去找父亲明确说你不愿意！”他说：“绵遂是个偏远的地方，你在那里一个人都不认得。去年那里还发生过瘟疫。你要嫁过去了，一定会后悔的！”

    看着景云像热锅上的蚂蚁一样在那里躁动不安，我的心里也波澜起伏，十分焦急，但我左思右想，觉得怎样行动都不合适，当真是束手无策。

    你院里管事的小厮，听说这个消息后，顿时大惊失色。他觉得事情紧急，不能不向你报告，便找了一匹最快的马，纵身跳上马，快马加鞭地朝清风寨的营地飞奔而去。

    正在我们后院里种种扰动纷乱之时，父亲派人过来，传我去书房。景云说：“父亲肯定是找你去问这件事。你必须要说不愿意去！你要明确说不愿意！绝不能含糊其辞，让父亲误解你的心意！”

    我跟着来人去书房见父亲的路上，见到房里的侍女。她和你院子里的另外一个小厮在一起。他们对着我挤眉弄眼，做出各种复杂的表情。于是，我心里明白了，他们已经去给你报信了。我心里顿时觉得安定了不少。我祈祷他们快点把消息带到军营，祈祷你快点赶回来。

    （二）

    父亲的书房。

    我低头站着。

    父亲上下打量着我。他感慨道：“时间过得真快啊。父亲把襁褓里的你抱在怀里的情形还历历在目，转眼间，你都已经长成个大姑娘了。”

    我说：“琴儿拜谢父亲的养育之恩。”

    父亲说：“好了，不要说这些客套的话了。父亲今天叫你来，是想问问你的打算。这可是你一生中最重要的一个决定，你要想仔细了。此事父亲完全听你的。你的意愿无论是什么，父亲都一定会成全它。”

    于是，父亲向我介绍了夏文侯家的情况，然后问我的意思。

    这个问题让我感觉非常为难。

    我低头想了很久，才小声回答父亲：“女儿跟世伯家的公子只是一面之缘，实在并不知道他待人如何。所以，女儿听凭父亲做主。女儿在崔家这么多年，还没有报答过父母的养育之恩，若即行远嫁，从此，就不能在父母亲面前承欢尽孝了。”

    我回答父亲的时候，景云一直躲在外面偷听。听到我这样回答，他急得直搓手。

    父亲听了我的话，想了想，然后笑着说：“你的意思我明白了。”父亲说：“我会去谢绝夏文侯。”

    我低头向父亲跪了一跪。我说：“琴儿永远是父亲的女儿。”

    父亲走后，景云溜了进来，他说：“你怎么能说听凭父亲做主呢？你为什么不照我教你的那样去说？！”

    我看着景云叹了口气，说：“父亲说的，你也听见了。”

    我说：“我不想再谈这事了。”

    然后，我就转身走了，丢下景云，心神不安地站在那里。