（一）

    令人害怕的事情，终于还是来了。

    刘申从燕塘关回去之后不久，他的第二批礼物就又送到了。这一批的礼物，不仅有给你的，而且还有给我的。

    给你的礼物，是120张大比例的详尽军事地图，这是刘申在多年与他弟弟的军队作战的过程中收集起来的，详尽描绘了南汉疆土的山川地理和所有大中型城池的城防情况。刘申送给你这些地图的用意很明显，他希望你替他把这些地图上的疆土，全部纳入北汉的版图。

    此外还有一箱详细的官员档案，是从老汉王时代吏部就积累下来的有关南汉主要文武官员的详细记载，老汉王时期的最后一任吏部尚书，背弃了刘言而千里投奔到运州的刘申帐下，这一大箱子东西，就是他给刘申的见面礼。刘申把这箱人才的宝贝档案送给你，表明了对你的高度信任，也表达了对你从中善选人才任用，善用对手的把柄和缺陷取得战争胜利的殷切期待。

    你看到这些详尽的地图和人事档案，当真是如获至宝，爱不释手，兴奋得两眼发光，这正是你当前紧张备战迫切需要的。刘申这批礼物真是雪中送炭！

    刘申可谓知你甚深，每一次的礼物都送到你无法拒绝，无法不承他的这份人情。

    起初，我以为只有刘申送你的礼物是这样妥当的，可后来我跟他过了一辈子，我终于明白了，他送任何东西给任何人，都能做到这样。这说明他的识人之深，用人之当，他的确是具有很多一代英主的特殊天赋。

    刘申给我的礼物，则是一串由8颗硕大的骊珠穿成的项链。

    骊珠，就是所谓的龙珠。是一切夜明珠中最难获得、也最圆润明亮的宝珠。传说出自骊龙颔下，是龙族的灵性之珠。《庄子·列御寇》记载：“夫千金之珠，必在九重之渊，而骊龙颔下。”

    这8颗骊珠，每一颗都有鸡蛋大小，比我献给新汉军的那些珠子更美、更圆，每颗骊珠，拿起来对着光线看，里面都有云蒸霞蔚的流动纹路，有的似瑶台仙境，有的似朗月松林，有的似高山流水，有的似杨柳春风，转动珠子，里面的纹理也随之变化无穷。更稀罕的是，它们能在黑暗中发出月亮一般的光华，夜间放一颗在屋子里，就可以取代膏烛之光，若像这样，八颗放在一起，打开盒子，整个大堂都能被映照得可以顺利阅读小楷抄写的奏章。

    我把你拿过来的礼物盒子打开的时候，虽然还是白天，但那些骊珠美丽的光华依然立刻从盒子中流泻出来，把整个房间都染上了一层朦胧的清光。

    我看着刘申送的这份重礼，心里咯噔一下，惊讶得一时说不出话来。

    在场所有的侍女和舅舅家的姨娘、妹妹们都惊叹地叫了起来，艳羡不已。

    舅妈也忍不住惊叹说：“天啊！这可是了不得的无价之宝。想必是老汉王当年赐给汪淑妃的定情之礼吧。琴儿，北汉王可是把他家里压箱底的宝贝东西，都拿来送给你了。这样的礼物，足可以作为君夫人的聘礼了。”

    听了舅妈的话，我的心里再次一阵冰凉。

    一个人送另外一个人如此贵重的礼物，无非是两种原因：要么，他对受礼者有非常之求，要么，他对受礼者有非常之爱。

    刘申送我如此贵重的礼物，只能说明他有两种心意：第一，他对于你，有着非常之求；第二，他对于我，有着非常之爱。

    而这两种心意，我都很恐惧。前者意味着你将身陷战争，后者意味着什么，我想都不敢去想。

    （二）

    你向我转述了刘申使者敬献礼品时的呈辞。

    刘申的使者说，汉王听说了之前我把自己的嫁妆献给新汉军的故事，深为钦佩。汉王也很敬佩我父亲的忠勇，不能让我父亲的女儿出嫁时没有足够丰裕的妆奁，所以，特别选了这8颗无价的骊珠送给我，希望能代父王弥补我幼年的孤单和迟到的封赐于一二。

    你看着我打开盒子。在妹妹们的惊叹声中，你一直看着我脸上的表情。

    你说：“琴儿，怎么，汉王的礼物，你不喜欢吗？”

    我说：“琴儿何德何能，怎么配得上让汉王送这样无价的礼物？实在受之有愧。”

    我盖上盒子。

    我说：“请哥哥帮我辞谢了吧，实在是太贵重了，收下无以为报。”

    你说：“不行。这是汉王真诚的心意和无上的恩典，你必须收下。谢绝退回，是很无礼的，汉王必定难以接受。”

    你说：“汉王的使者回去之前，琴儿，你要和我一起去见他一次。你要戴着这项链去见他，让他看到你戴着它。这是汉王对你父亲的敬意，是他对你母亲的歉意，是对你的补偿，你不能拒绝它。你要代父母，代表你自己，向汉王表示谢意。琴儿，你好好准备一下对使者说的谢恩之辞。”

    你说完，也不看我，也不等我的回答，你转身就走了。

    我看着你的背影，心里突然生出一股恼恨。

    这是我生平第一次对你的反应心生恼恨。你怎么能把这礼物拿回来给我呢？你应该当场就婉言谢绝才对！你难道不明白这礼物意味着什么吗？你怎么能允许有别的男人给我送这样的厚礼来表达非同寻常的爱慕？在你眼里，我究竟算什么？在发生了那么多事情之后，你怎么能还拿我当妹妹看待呢？你在我床前所发的那些誓言，你都忘记了吗？你不准备兑现了吗？你忘记自己曾经承诺，要娶我为妻，让我成为崔家的媳妇了吗？你怎么能允许别人对你的未婚妻如此公然示爱而不对他说明我们的关系呢？你又怎么能用刚才这样的语气对我说话，怎么能在这种事情上，拿出你崔家一家之主的身份来强令我？

    我啪地一声，用力地把盒子盖上了。

    一屋子女人们的声音戛然而止。她们都看着我。

    我说：“让我一个人待一会儿。”

    我在镜子里看到她们面面相觑，然后，一个个轻手轻脚地出去了。

    我看着那个描金的锦盒，觉得里面的那条项链，就是八条白龙组成的超级绞索。