（一）

    刘申召见军医处的统领和众医官问话。

    他说：“如实告诉我，他还有多长时间？”

    刘统领回答道：“如果大将军放弃一切尘劳，安心静养，或者还能坚持两三年。可如果像现在这样一直劳乏不休，殚精竭虑，大概，看不到明年的冬天了。”

    刘申震惊道：“什么？只有一年半吗？”

    刘统领回答说：“这是最好的情况。最糟的，随时都会。”

    刘申闭上了眼睛。

    他说：“不。不。我要救他。我会在全国找最好的大夫。天下之大，难道就没人有回天之术吗？”

    刘申情绪激动地说：“难道就只能眼睁睁地看着，束手无策吗？”

    左右皆沉默。

    刘统领小心翼翼地说：“启禀汉王，汉王恕罪。医者，也只能治病，无法治死啊。臣等尽心竭力，或能减轻大将军最后的痛苦。”

    （二）

    刘申坐在你的病榻前，心情沉重。

    他关切地问：“大将军，你现在觉得好一点吗？”

    你虚弱地说：“汉王不远千里，深入敌境来看望，臣心里的感动，无以言表。臣难关已过，应无大碍。请汉王宽心。只是累君王奔波涉险，耽误国事，又昼夜为臣忧虑，臣心下十分惶恐不安。”

    刘申听得心里一阵酸楚。他叹息道：“唉，你我君臣之间，兄弟之间，朋友之间，到了这个时候，就不要再说这些客套生分的话了。我心里真的很难过。”

    你说：“现在，汉王什么都知道了。”

    刘申痛心道：“是的。我没想到事情是这样的。”

    你说：“请汉王恕臣没有一早如实相告。当时，臣和汉王相交尚浅，臣恐怕汉王知道臣来日无多，就不能信任臣的能力，不肯与臣订立生死同盟，臣也就没有机会，没有时间，做到现在这么多事情了。请汉王饶恕臣的隐瞒不告之罪。”

    刘申摇头。他说：“不。不。大将军为国家不惜一己身命，身患不治之疾，还这样为天下太平而奋勇作战。大将军何罪！应该抱歉的，是我。我怎么就这么愚笨，没能早点觉察呢！让大将军抱病经历了这么多的辛苦。”他真诚地自责道。

    刘申说：“不。你不能再留在前线了，也不能再参加任何战事了。你必须马上离开战事，跟我回运州调养。我会给你找最安静的地方，最好的大夫。外面所有的这些事情，你都不要再管了。你已经为国家做很多了。从现在开始，你的任务就只有一个：好好休息调养。”

    你摇头。你说：“汉王。如今南北两线的战事正进行到关键的时候，一鼓作气，奋勇再进，便天下大势可定，太平统一可期，若有差池，则会前功尽弃，之前汉军弟兄们的血就会白流，命就会白丢。在这个时候，请汉王恕臣不能离开战事，去别处静养。”

    你说：“一个无用的病人，纵然能够延续一两年的寿命，于天下又有何益？于国家又有何助？臣，惟愿活着的每一天，都能助汉王一臂之力，都能令天下承平的那一天更切近。若不能这样活着，于臣而言，纵然寿命百年，也都是虽生犹死。臣实在不愿那样活着。”

    你说：“臣活着一天，就愿意做一天汉王的利剑，纵然是死，也愿意死在为汉王和太平新朝披荆斩棘的路上。”

    你说：“谢汉王体察臣心，请汉王成全臣的心愿。”

    刘申低下头。他感到发自内心的难过。他心里难受得久久说不出话来。

    你看着刘申。

    你说：“能用这一条必死的性命为天下，为汉王，换来太平的年代，是臣此生最大的荣幸，也是，最深的安慰。”

    你说：“希望上天能再给臣一点时间，完成此愿。”

    刘申握住你的手。他把你的手握得紧紧的。

    他说：“大将军，上天一定会帮你的。我也会帮你。就如同你倾尽毕生之力，为国家解除战乱的痛苦一样，刘申，也必当倾全国之力，帮助你，打败疾病的痛苦，完成心愿。我们在每一个战场，都是生死同盟，都是互相支持，互相援助的。”

    （三）

    刘申再召众医官于军帐中商议。

    他说：“这次救命的止痛药还剩下多少？”

    军医处回道：“还能用十来次。”

    刘申说：“好。且先都为他留着应急。我也会派人去西域找。不管什么价钱，都会为他找到。告诉孙浩成，也让他继续找，找到后有任何获取上的困难，都可以直接上奏我知道。”

    刘申说：“我记得太医院父王的库藏里，还有一些当年西域进贡的安息香，也是安神镇痛的上上珍品。父王临终时也曾用过。所有的这些药品库藏，全都划给军医处。你们酌情使用，务要减轻他的痛苦，让他能够休息好。”

    刘申再吩咐道：“大将军的病情，诸位一定要严守机密，对外就说是普通头疾，虽然发作痛苦，但却是不要紧的慢性疾病。不得走漏半点消息，不得让敌军知道真实的病情。”

    （四）

    杨彪匆匆走进了刘申的大帐。

    他跪拜道：“参见汉王。”

    刘申说：“起来吧。知道为何叫你来吗？”

    杨彪猜测道：“想必是关于大将军的病情吧？”

    刘申点头：“正是。太医说，他最多只有一年半的时间了，最差，则随时会。别人不知道这个情况，你必须知道。你要做好随时接替他指挥全军的准备。”

    杨彪对“一年半”的结论深感震惊。

    他喃喃地问：“大将军自己知道吗？”

    刘申说：“他早就知道。他去望原关解你重围之前，就已经清楚地知道。他去望原关援救你，就是为了将来，有人能够接替他。”

    刘申说：“现在回头再看，他早就把什么都想好了，然后一步步地这样做了下来。”

    刘申说：“等他精神好点的时候，你也去看看他吧。你们单独聊一聊。这回，他又救了你一命。你本就该去好好谢谢他。”

    （五）

    刘申吩咐内侍：“把信送回运州，一封给魏国清，一封给徐在田，一封给母亲和琴儿，就说我有事情要处理，还需要晚几天回去。让他们不要担心。”

    刘申决定一直在这儿待到你脱离危险为止。

    （六）

    杨彪坐在你的病榻前。你们单独相对。

    你说：“你回来了。”

    杨彪羞愧道：“标下惭愧。大将军再三嘱咐我们处处小心，标下还是大意轻敌了，险些铸成大错，拖累全军。若非大将军派吴顺飞马来阻止，标下恐怕现在已经身在黄泉了。”

    你说：“战场凶险，千头万绪，顾虑不到的时候，谁都会有。”

    杨彪感动道：“标下，拜谢大将军的救命之恩。”

    你说：“救援都是相互的。当初若是没有你在望原关资助的补给，我也不能奔袭千里，平安回来。”

    你说：“汉王都和你谈过了吧。”

    杨彪说：“是的。标下闻此噩耗，心里非常悲痛。”

    你说：“不用这样悲痛。对于军人而言，瞬间生死，本是寻常的事情。”

    杨彪说：“话虽如此，但标下心里，还是觉得很沉重。大将军是标下一生最仰慕的将领。追随大将军这段日子，标下学到了很多。标下，实在不忍，这样就和大将军猝然离别。”

    你说：“身为军人，就要习惯，随时和一切，说永别。”

    （七）

    你和杨彪继续单独谈话。

    “杨彪有一事不明，不知道可不可以请教大将军？”

    “什么事？”

    “大将军远隔辉格部数百里，怎么知道他会在投降时为我设下陷阱？吴顺出发时，我们的战斗应该还没有结束。我们当时都还不知道辉格部会战死还是会投降。”

    “因为那陷阱是他为我设的。他想要抓到的是我。他没想到我中途病倒无法到达战场。因为他心里在想着我，所以，我就能感知到。”

    你说：“在战争中，我们身为主将，要时时站在敌人的内部来思考问题，思考他们遇到我们的攻击，会怎样反应，怎样应对。在战争中，我们不仅要是自己，而且要是敌人。当我们能够经常站在敌人的内部来思考问题时，敌人的想法，就会自动浮现在我们的心里。”

    杨彪问：“请教大将军，杨彪此次战中失察，原因何在呢？”

    你说：“原因在于，你求胜心切。”

    你说：“你看，远处的这片湖水，只所以能倒映出天地万物，就是因为，它并没有要倒映出什么的刻意。因为无意，所以无所不照。打仗也是同样。打仗中最难的，并不是战胜敌人，而是战胜自己的求胜之心。”

    你说：“在任何时候，我们若有求胜之心，就会给敌人机会设下陷阱。对所有优秀的将领来说，求胜之心，才是最危险的敌人。”

    杨彪看着你。他说：“大将军既然能知道敌人的想法，想必也会知道杨彪的想法，所以，大将军知道事情将会有怎样的发展和结局。杨彪所有的想法，和敌人的想法一样，对大将军而言，都是同样透明的，是吗？”

    你说：“所有人的所有想法，原本都是透明的。天知地知，彼此心知。”

    你看着杨彪。你说：“我此刻心里想的事情，你不也看得一清二楚吗？”

    杨彪说：“大将军还是心有遗憾，觉得杨彪尚有缺陷，他日，尚不能完全替代大将军对国家社稷的作用，是吧？”

    杨彪说：“标下请大将军指教，应从何处去弥补这个缺陷，令大将军完全放心呢？”

    你看着杨彪。

    你说：“不着急。这件事情，我们以后，还会再谈。”