（一）

    苏隆会战之后的第四天，恶梦一般的头痛又一次摄住了你。

    这次头痛发作，长达70多个小时。你整整3个昼夜无法进食，无法睡觉，无法说话，无法视物，不能坐，也不能躺，也不能站。你的头部和整个面部都开始浮肿，眼睛肿得无法打开。

    疼痛持续到第三天时，你再度出现衰竭迹象：血压降低，体温下降，心跳缓慢，瞳孔放大。你再次停止呼吸，长达2分半钟之久，几乎进入了不可逆的死亡。

    在你出现濒死征兆的时候，吴顺再也无法坐视了。他下令把恩图会战后悄悄留下的最后的一些菲斯散拿来给你服用了。

    你在服下药物一刻钟之后，终于止住了剧痛，进入了呼吸均匀的平静睡眠。

    在这次几乎令你死掉的头痛当中，你的体重在3昼夜内锐减了20斤，从此以后，你再也没能超过这个减轻了的体重。

    最后的这一点菲斯散帮助你又一次度过了难关。

    但是，当你疼痛减缓，逐渐清醒过来之后，事情就变得严重了。

    你意识到他们给你服了药。你虚弱地问：“为什么军中还会有这种药？”

    左右皆看着吴顺，默然无声。

    你说：“谁违反军令私藏了药物，站出来。”

    军医处统领刘医官应声跪倒。

    他叩头请罪，说是自己私藏了药物。

    你说：“知道违抗军令，破坏军纪是什么惩罚吗？”

    刘统领说他甘愿伏罪，甘愿接受惩罚。

    你说：“身为军医处统领，恩图会战之后遍地伤者的惨状，你见到了吗？许多士兵因为没有足够的镇痛剂无法手术救治而死亡的情形，你经历了吗？”

    刘统领低头说：“卑职经历了，也见到了。”

    你说：“那你明白当时为何要下达那样的军令吗？”

    刘统领说：“卑职明白。”

    你说：“你觉得那样的命令是对的，还是错的？”

    刘统领说：“大将军的命令是对的。当全力救治为国死战的士兵，能多救一人，就是一人。这是医者的本分。”

    你说：“那你为何不执行？”

    你说：“明明手头还有药可以救命，何忍坐视士兵痛苦死亡，而不加援手？”

    刘统领伏地再叩说：“身为医官，卑职也不忍见大将军身陷痛苦和危险而无法援手。”

    你说：“将官的痛苦，和士兵的痛苦，都是一样的痛苦。医者当先救急难，不可区分尊卑。我日后痛苦无救，是我福薄，怎可牺牲士兵活命的希望来照顾我？”

    刘统领叩头无语。

    你说：“虽然我本人很感谢你的救援和帮助，但是，军令就是军令，我必须处罚你。”

    你说：“若你并不是自作主张，最好现在坦白陈说，可以饶你不死。”

    刘统领说：“并没有别人指使，是我擅自决定的，也并没有别人知情。”

    你说：“我会厚葬你。”

    然后，你命令将刘统领带出去斩首示众。

    （二）

    刘统领还没有被带出大帐，吴顺就在你面前跪了下来。

    吴顺说：“不！启禀大将军！这事和刘统领没有关系！是我命令他的。是我对他说，日后若有任何事情都由我担当，和他没有关系。他是受到我的逼迫才会不得不从命的。”

    吴顺说：“违反军令的人是我。是我身为大统领，却带头破坏军纪，对不起大将军的信任，请对他从轻发落，从重处罚我，以儆效尤。”

    刘统领立刻也跪倒说：“不！事情不是这样的！吴大统领是为了救卑职才会这样说的。”

    你看着吴顺。你看着他，半晌都没有说话。然后，你闭上了眼睛。

    你说：“军队里有一件事情是不允许受到挑战的。”

    你说：“我没别的选择。”

    吴顺听了，朝你重重地叩了一个头，说：“我知道应该怎么做。”

    他说完就伸手拔出佩剑，准备自刎谢罪。

    谢双成眼疾手快地扑过来，一把抓住了吴顺的手，紧紧抱住了吴顺。

    他流着眼泪，大声说：“不！这事最初是标下的错，是标下听了军令之后，心里担心日后怎么办，最先和吴大统领提出这个想法，并恳求他下达命令的。”

    谢双成说：“标下才是此事的始作俑者。请大将军处死标下，从轻处罚吴大统领和刘统领吧。”

    谢双成话音未落，关文良也跪了下来。

    他说：“这事标下也一样有份。是我对吴大统领说，不能让大将军日后无药可医，先留下一份救命，以后的麻烦以后再说。”

    关文良、谢双成二人跪下之后，平时随侍你的20多个贴身卫兵也都跟着跪了下来，他们异口同声地说，当时也都在场，也都有支持吴顺的决定，事后也共同对你隐瞒此事，也共同违反了军令，自请处罚。

    事情变得复杂了起来。

    帐中的其他军医见此情形，便也一同跪下，说，刘统领留药之事，他们也都知情。军医们说：“大将军是全军的灵魂，大将军的痛苦也就是全军的痛苦。刘统领违反军令，事后隐瞒，虽然有错，但同为医者，我等也都赞同刘统领的想法，不能置大将军的痛苦于不顾。”

    刘统领再度叩头说：“汉王离开北线大营时，再三嘱咐卑职等，务必减轻大将军的痛苦，务必精心照顾大将军，务必将所剩药物全部用于减轻大将军的痛苦。卑职等受汉王的重托，实在不能违背汉王的心意和口谕，将全部药物都用尽，令大将军病苦急迫时无药可救。”

    众医官同声道：“卑职等实不敢有负汉王重托。”

    你看着他们。你想说什么，但你感到一阵精疲力竭的剧烈晕眩，你身不由己地向后倒了下去。

    （三）

    你再度醒来，能够说话的时候，看到孙湛明、孙浩成和若干中高级将领都跪在帐中。

    孙湛明代表大家，恳请你饶恕他们，从轻处罚。

    你看着大家。你说：“各位的心意我领受了。不过，有一件事情，我也想对全军再说一次。”

    你说：“在我的理解中，军人的天职不是戮害苍生，而是救护苍生。如果军人需要杀人，那只能是因为要救更多的人。”

    你说：“从很小的时候开始，父亲和师父都教导我：一个人不应该为自己苟延性命或者更加舒服而去牺牲别人，越是位高权重，越不可以这样做。”

    你说：“如果一个有权力的人做了这种事情，他就破坏了很重要的东西。他就会令普通士兵的牺牲和流血不再崇高神圣。他就会令军队的杀人变成犯罪一样的杀人。”

    你说：“维持这个原则，比免除身体的疼痛要重要得多。”

    你说：“战争不可避免会有死亡和牺牲，但不需要不必要的牺牲。”

    你说：“重视士兵的痛苦、士兵的生命，挽救可以挽救的生命，减少不必要的牺牲，是每个军官应尽的职责，是士兵跟随他出生入死参加战争的理由。”

    你说：“是这个原则，而不是我的生命，才是汉军强大的基础，才是汉军真正的灵魂。”

    你说：“我希望，从今天开始，所有汉军的将士，都不要再犯他们几个军官犯下的错误。我们的一切行为，一切选择，一切决定，都要服从这个最高的原则。这才是真正地不负汉王的重托，这也才是真正地帮助我。”

    你说：“从我今天说过这些话之后，若有人再犯糊涂，违反这个最高的原则，无论是谁，都一律从严处分，绝无再恕。”

    你命令将吴顺、刘医官、谢双成、关文良四人拖到帐外，当众给予杖责。吴顺重责军棍200下，刘医官重责80下，谢双成、关文良两人各责40下，各降职序一级，暂记免死一次，容后战功赎抵。

    （四）

    军令下达后，四位军官当场被拉出去当众行刑，全军各部将士纷纷出营房来观看。

    这四人被行刑的时候，全军鸦雀无声，只听见军棍重重地击打在人体上的声音。

    关文良、谢双成两人整个行刑过程中皆忍痛未吭一声。行刑完毕，两人血流满地，被当即抬走。

    刘统领是文职医官，并非军人出身，没有那么好的意志力，被打得血肉横飞，涕泪交流，痛叫不绝，大喊：“再也不敢了，再也不敢了！”惨叫之声，不忍卒闻。

    吴顺被责打的时间最长，所有的人都被抬走之后，他的杖责还在进行当中。他被打得皮开肉绽，鲜血迸流，两度失去知觉。

    当打到150军棍的时候，吴顺坚持不住了，他大喊：“不要在这里打死我！请让我死在战场上吧！让我将功赎罪死在战场上吧！让我死得光荣一点！我再也不会违反军纪了！”

    他喊完这些后，第三次又昏死过去。

    他的喊声直捣你的耳鼓。你的嘴唇变得煞白。

    行刑的士兵再也打不下去了，一齐扔了军棍，跪倒向你求情。

    孙湛明等也再一次集体跪请你宽恕吴顺。

    你终于挥了挥手，停止了这次杖责。

    （五）

    全军晚饭之后，你在卫兵们的帮助下，挣扎着起身，分别到帐中去看望了他们四人。

    若非卫兵们用力地架持着，你都站不稳身体，也迈不动步子。

    你的看望，让刘统领和谢、关二人都流下了眼泪。

    你最后来到吴顺处。

    吴顺的伤势比较沉重，他昏昏沉沉地闭着眼睛，趴在床上动弹不得，晚饭也没有吃一口。

    你艰难地在他身边坐了下来。你叫了一声：“顺子。”你的眼泪就忍不住流淌了下来。

    你说：“对不起，顺子。”

    你声音颤抖地说：“我对不起你。”

    你的眼泪让吴顺也哭了起来。他一边哽咽着，一边说：“为什么不让我帮你？为什么要这样对待你自己？”

    你说：“因为还有别的人也需要帮助。”

    你说：“因为我快要死了，你帮不了我。”