“朝臣虽然各有支持对象，但都是基于光明正大的理由。若是支持对象有明显失德，那么他们马上就会放弃支持。就像当年的二王子孟启，朝中支持者不可谓不多，但一受到无后的攻讦，依然被废掉了太子之位……”

    “以陈兄的意思……这就是所谓的温和手段？”白崖皱眉问道，“可要想在一两个月内，找出竞争者的明显错处可不太容易，况且孟启当年的事情也仅是个例，那五人不会都有失德的把柄吧？”

    “哈哈，那五人既然参与了手足相残的争嫡，那就肯定没有哪个是良善之辈，必定做过不法之事。”陈明冷笑着说道，“他们可不是临时决定要参与争嫡的，只怕在太子被废那一日起，就已经有了这个打算。

    可参与争嫡就要有自己的班底，谋士、杀手缺一不可，平时还要下功夫拉拢朝臣，没有庞大的钱粮资源，要如何支撑下去？”

    “钱粮确实是个问题，豢养死士，拉拢朝臣也确实不是他们那点封邑食禄就足够了……”白崖迟疑着说道，“可他们应该也有其他入项吧？像六王子孟岷从小早慧，是个天才，听说明创造、读书经商都无所不精！”

    “白兄说得没错，某也听过六王子的天才之名，但凡事皆有两面。”陈明苦笑着说道，“百姓若是做生意赚钱，自然没什么，王室成员行商在某些人嘴里就会变成与民争利。就算是卖自己的创造明，也会被攻讦是喜作奇技淫巧，不务正业。”

    白崖不由瞠目，一时间说不出话来，果然是官字两张口，怎么说都有理。

    在华山论剑时，他的毒舌能扎死一片人，可要是跟这些个朝堂官僚斗嘴，简直就是小巫见大巫，要被活活噎死了。

    “看来白兄明白了，那五人只要有心争嫡，错处自会无中生有。加上平时的敛财行为，不管是光明正大，还是豪取强夺，都会给人留下把柄，在此时就都是失德的不法证据。”陈明笑道。

    “这种把柄平时无所谓，但只要被有心人放大扭曲，芝麻都能变成西瓜，所以某猜想这可能就是他们击败其他竞争者的关键了。”

    “这……靠谱吗？”白崖怀疑地问道，“朝臣们又不是笨蛋，若是黑白颠倒，夸大其词，只怕会弄巧成拙吧？”

    “不会的，因为绝大部分的不法证据都到不了朝堂上面。而到了朝堂上，那就只是个过场了，说明被攻讦的对象已经失利了，有的是人去落井下石。”陈明笑着说道。

    “陈兄是说……这种互相埋坑的过程，其实就是各大势力的争斗重点？”白崖反应很快，立刻就醒悟了过来。

    “不错，方式和结果都极为简单，但其中的重重黑幕却让人不寒而栗。”陈明叹道，“人脉、资源、武力缺一不可，先是依靠人脉和情报探子深挖对手的不法隐情，再是由谋士布局筹划，最后让麾下爪牙执行获取。

    这期间威逼利诱、掳杀坑骗，无所不用其极，甚至会牵连到不少无辜官吏和百姓，有人破家灭族也毫不稀奇。但这也是一个帝王必须要走的路，舍不得一家哭，就会有一路哭。君主要是有妇人之仁，那比昏君还要可怕。”

    陈明说到这儿，顿了顿笑道，“想必白兄这等人杰看不惯这些，不然也不会有狄道城一事。”

    “陈兄谬赞了！”白崖叹了口气，淡淡摇头，“某怎会不懂这种道理，只是见不得眼前惨剧，任性妄为罢了。”

    两人不约而同地沉默了一会，白崖苦笑道：“按陈兄这么说，我等在那五位眼中，只怕也仅是口头上的支持和监督者吧？”

    刘钰在白崖下山前，曾经跟他说过，争嫡期间宗门武者不会顾忌彼此身份，互相之间可以下死手，而不必担心报复。

    可争嫡无论成败，都不会损害到仙武宗门的根基，最多只是损失了一些资源利益。这就很难让宗门武者为之死战，只怕那五位不会将核心事务托付给他们。

    白崖就是个最好的例子，他或许会为了青城在华山拼命。可想让他为六王子孟岷拼命，那基本是不可能的事情，哪怕孟岷曾经在凌天阁为他说过情。

    再说争嫡期间，宗门武者虽说出手没有顾忌，但真会这么干的人应该也不多。就好像白崖如果撞上了陈明，两人碍于往日交情，所做任务就只能草草应付了事了，根本不会为背后的雇主死战。

    同理，益州的仙武宗门大多同气连枝，拔出萝卜带出泥，撕破脸的总归是少数。

    “嗯，大多数宗门武者在这出戏里仅是摇旗呐喊的助阵者，出谋划策用不着我们，核心隐秘也参与不了。”陈明无奈地耸了耸肩。

    “当然也有投入比较大的仙武宗门，比如峨眉，他们是二王子孟启的最大依仗，应该会出些力气。而像你们青城，不得已挑了个崇尚儒家公羊学派的孟岷，那就只会拿争嫡给门人弟子当试金石了。”

    白崖不禁一笑，难怪各大仙武宗门派出来的都是小字辈。其实撇开伦理道德不谈，这种争嫡事件经历一次，确实很能锻炼人。

    正如伟大的马老师所说“资本从诞生的那一天起，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西！”，这里将资本替换成政治，更是恰当不过。

    可惜光明总要有黑暗来衬托，年轻一辈的宗门武者不能只做鸵鸟。

    新一代蜀王会在痛苦的手足相残中涅槃，他们也必须亲眼见证这些肮脏的勾当，继而成长为宗门，乃至全人族需要的栋梁。

    经过陈明的一番解释，白崖大致弄懂了他在这场争嫡之战中要做的事情，心情不由沉重了不少。

    “白兄，现在换你了，跟某说说华山论剑的事情吧！”陈明放下酒杯，双目放光地看着白崖。

    “好！”白崖一笑，陈明比他大几岁，错过这一次的华山论剑，下一届就过三十岁了。以他的实力，确实颇为可惜。

    ……

    “师兄，师兄！”

    白崖睡得迷迷糊糊之时，忽然觉得身体一阵摇晃，睁开眼正好对上了纪南那双大得夸张的乌黑眼珠。

    “师兄，你怎么就睡在这里，你们俩不会喝了整整一晚上吧？”纪南撇着嘴，大感不满，他当然不是不满白崖喝多了，而是不满自己昨晚被赶回去睡觉。

    “哦，陈明师兄呢？”白崖摁了摁太阳穴，只觉脑袋隐隐作痛，情知是还有些宿醉。

    “某在这呢，白兄也过来洗把脸吧。”

    身后不远处传来陈明的苦笑，白崖回头一看，才现他正站在井边，正被气鼓鼓的曾慧监督着用井水洗脸。

    冰凉的井水让白崖精神一震，虽然看天色，仅是五更刚过，大部分人还在睡梦之中，但在他们武者，却已经到晨练的时候了。

    “陈兄练得是何种擒拿手，看着好像有点猴形拳的影子？”

    白崖等人所在的院子没有专门的练武场，他们施展不开手脚，只能站站桩，练一练类似五行拳这种体操健身拳法。

    不过，他现陈明似乎没受场地的限制，练着一套很正式的擒拿手，看招式路数很精妙，肯定不是体操拳。

    “白兄弟好眼力，这是我蟠龙派的灵猴钩镰指，集擒拿、点穴和切割为一体，是五代祖师观摩金丝灵猴所创。”

    陈明忽然一个后空翻，右手食指和中指曲着一勾地面，便只见硬实的青石板上无声无息地露出了一道两指宽的沟壑，内中平整如镜，就好像被砂纸打磨过了一般。

    白崖看得一挑眉毛，用手指在地上挖条沟很容易，但要做到平滑如镜的程度就不简单了，这需要指劲在瞬间的高度凝聚。

    他本能地察觉到这种指法的威力很可怕，体炼大成的混元铁布衫都不一定能扛住。

    “陈兄上届没去成华山，真是太可惜了，不然定能将这门指法弘扬光大。”白崖真心地称赞了一句。

    “呵呵，命里无时莫强求，若是某以后能晋入势境，还有机会再去华山，见识一番天下英雄的。”陈明向往地深吸了口气。

    “师兄，院外宫人送来了早膳，嘱咐我们吃完了，早些去雅竹苑游玩，说是五位王爷和公主都会到场的。”曾慧提着两个食盒从外面走来。

    “哇，好多糕点……”纪南见了食盒就食指大动，双目放光，伸手就要抓。

    “洗手去！”曾慧翻了个白眼，“啪”的一声，拍了他一记。

    “呵呵！”白崖和陈明相视而笑。

    “让两位兄长见笑了，看见这小子，倒是让小妹想起了岑弟弟，不知爷爷他们过得可还好……”曾慧目光迷离，流露出了些许惆怅。

    她口中的岑弟弟是曾岑，当初阆中通判曾贤的独子，比曾慧小几岁，也算是青梅竹马。只是曾慧现在走上了武道之路，如无意外已是仙凡相隔，彼此之间的距离只会越来越远。

    “三年多了，不知那头鬼狐狸有没有如愿以偿，在穿山派又过得如意与否……”

    想起当年在阆中的事情，白崖脑海中也不由闪过一道倩影。8