方向是一致的话，终有哪天会再相见。

    只是再见之时又是否还能像以前那样谈笑风生。

    时间流逝，在道别之后各自经历了许多，心境与立场或许都已经有所不同。

    所以在某种程度上来说，她是害怕着的。

    记忆总是会给很多事情润色，珍贵的回忆正因为是回忆才会珍贵。剑技有所长进，战斗相关的经验更为丰富了，体能远比以前更强。但经历的愈多获得的愈多，她就反而不敢回头望去。

    她不知道自己的老师是怎么做到的，也许他当初在到达东海岸以后便把克莱默尔藏起，变得沉默寡言也是这样的原因？

    熟悉的地方，却不再有等着你回去的人。曾一起旅行无所不谈一并欢笑的同伴，明明重逢了，开口却不知该说些什么好。

    这种有些微妙而僵硬的气氛，即便是对乐天派的我们的洛安少女而言，也有些想要转身逃离。

    她从来不怕困难重重的未来，只是害怕过去的美好荡然无存。

    因为这个女孩本来就没有拥有过多少称得上美好的事物，所以她比一般人更加珍重那些邂逅。

    于是在咖莱瓦和璐璐还有小少爷的眼里，我们的米拉变得沉默而畏畏缩缩了。不像他们一路以来陪同的那个自信而又坚强的里加尔挂牌正规冒险者，而是展露出某种意义上反而符合她现今年龄的一面。

    但她恐惧的事情终归没有发生。

    尽管自道别以后双方之间都经历了许多，不光是过去那个只能跟在亨利背后的小女孩如今也已经成为独当一面的剑士，当初便已经技艺非凡的红发剑士似乎也有了更长足的长进。

    他的脸变得愈发瘦削，下巴上原先不存在的伤痕代表约书亚在那之后也未曾停过战斗。漫漫长路，最初只是因为她的遗愿是看一看海，终于却来到了位于远东的大洋彼端。

    这是一场即便拥有贤者之名，亨利亦不曾料想到的重逢。

    想说的话有很多，但最终都埋在心底。

    因为彼此都早已不是事无巨细皆向友人倾诉的孩童，在大人的世界里，想知道过去情谊是否已经改变，只需一句简简单单的。

    “好久不见。”

    ————

    久别重逢，只因为是故人便停下争斗。这样的情景天真得像是冒险小说里才会出现的光景，但却切切实实地发生了。

    约书亚似乎在这个浪人集团当中拥有相当高的声望，在和亨利等人打听了一下前因后果之后，返回阵营之中的他不光成功说服了领头的人收缩阵型放下刀剑，甚至邀请亨利等人前去拜见他们的领袖进行详谈。

    鸣海与老乔还有大神三人面面相视，显得十分迟疑。同为南蛮同为剑士与亨利相识，基于对于贤者的信赖，他们也将约书亚当成了一个可以相信的人。但人或许信得过，他所属的集团却在和人社会当中是属于十分微妙的存在。

    忠臣不事二主，在将对于主公的忠诚视为根骨的武士文化当中，背叛者是可唾弃的。最理想的君臣关系便是臣子将一生投入侍奉一位君主。这也因此，一旦武士沦落为浪人成为无主的存在，其地位便会一落千丈。

    武士成年的象征有二，一是除去乳名，二则是找到一位侍奉的君主。而沦落为浪人的一般是自己所侍奉的华族身死或是被上级剥夺了身份地位，抑或自身被所侍奉的华族除名，踢出武士行列。

    不论哪一种都是十分不名誉的行为。在一切行动皆建立于荣誉文化的武士阶级当中，成为浪人的武士。

    是几乎不可能再恢复到原来的地位的。

    即便理智控制着鸣海等人不会直接作出排挤与唾弃的举动，但内心多年接受的教育仍旧使得他们对这个浪人集团存有偏见。而在察觉到这一点后，我们的贤者先生以要留取部分人照顾倒地的阿勇等人和马匹为由，提出只由他、弥次郎、鸣海以及洛安少女四人前去，余下的人则留在原地，指挥权暂且交予大神这样的方案。

    鸣海没有迟疑太久便同意了贤者的这一提案。因为对方目前人多势众，而不接受这样的好意是落了浪人集团领袖的面子，可能会导致斗争再起又一次必须刀剑相向。

    四个人已经是最低人数，但这个人选刚刚好。在保留最大人数在原地的同时也展现出了对对方足够的尊重：亨利和米拉是过去便认识约书亚的熟人，而鸣海作为队伍的实质性领导者算是地位最高的人。

    除此之外还有作为青田少主的弥次郎。尽管在青田家主退位之前他即便成年都只能算是侍奉自己父亲这个华族的武士，得从这一步做起，但作为少主依然拥有相对其它武士更为尊崇的地位。

    浪人集团就近驻扎了起来，他们不光武器装备就连一些行军用品和辎重也都带着。这一点使得亨利以外的三人注意力都转移了过去——成规模的军队调动起来都需要相当时间，即便是纪律严明的正经武士与足轻部队，一百多人的规模准备工作也需要相当时间才能完成。

    月之国的甲胄穿戴不似里加尔那般繁重，但仍旧需要相当时间才能完成。

    一套完整的武士盔甲若是独自穿戴大约需要7-8分钟的时间，有人协助的话能将这个时间压到更低。

    整个过程与里加尔骑士的全身板甲一般无二，都是从内到外从下到上的。先从称作臑当的小腿甲开始穿，这个部分一般由多根固定在布绑腿上的铁条或者铁板构成。通过脚踝和腓肠肌顶部分别设置一根长绳系紧固定。

    紧束的臑当能在行军过程中起到给小腿加压的作用，缓解疲劳更加有利于长途行军。

    而穿完臑当，接下来来再系上保护大腿和人称作“佩楯”的部件，这个部位是两块下垂的长方形布上面缀有铁甲片。通过一条横的长布带系在腰间自然下垂就可以保护大腿正面，再将两侧系带绑上的话便能弯曲成半圆形，一方面保护好大腿侧面另一方面也缩小了体积方便步行。

    这两者迅速穿戴完毕之后，不同于里加尔骑士将肩臂手三个部件分开，月之国的上肢护具是一整个从肩膀连到手背的袖套——称作笼手。将其直接穿上以后在另一侧手臂的腋下系好带子。两边都穿好以后再将称作胴甲的胸甲套在上面，将系带隐藏于胸甲保护之下，便形成了基础的躯干与四肢防护。

    这个基础上再加上步战用的小袖或者骑射用的大袖这种增强的肩甲部件，戴上头盔，便组成了一位完整的武士一身铁甲。

    足轻的甲胄大抵也是这个路数，只是他们的四肢甲都是简化过的，金属覆盖的面积远不如武士。

    而穿戴盔甲的过程已是如此繁复，却还仅仅只是第一步。

    着甲完毕之后互相确认各种绑带都捆紧免得在行军过程中松开，再带上随身的腰刀和手中的大枪，末了再带上个人的兵粮袋与水壶，之后还得整列阵型携行寝具。

    可以说不同于一身布衣武器拿起就走的流寇，正经的武士光是行军的准备工作就少说要花个把小时。而考虑到人数规模和道路状况，需要思考需要计划的东西还只会更多。

    ——所以这就令鸣海、弥次郎还有我们的洛安少女心中不由得冒出了这样的一个疑问：

    “这群人到底是朝着谁进军的？”

    早前处于战斗状态，这些忽然冒出来而且很显然和流寇是一伙的浪人也被他们下意识地判断为是冲着己方来的。但如今冷静下来解除了战斗状态看着他们风尘仆仆戎装待发的模样，联系到这样规模的武装部队行军准备需要的时间，显然不可能是贤者跑去抢了水，井边流寇回去报告两个小时内就能出现的。

    前面那批被亨利一顿老拳揍倒的流寇还能用是回去搬的援军这一说法解释过去，但这些武装更为完备的浪人还携带着长途行军的辎重，虽然这样说有些妄自菲薄，要对付他们这一支如今只剩下这点人数的队伍，未免有点小题大做。

    虽然对方不一定知道他们的人数规模，但愈是观察这些人所作的准备，他们是打算进军去攻击某个目标恰好和己方撞上的假设就越是坐实。而这也许正是浪人集团可以如此轻易同意放下武器解除戒备的原因之一。

    并非主要目标，那么就应尽可能避免节外生枝在和目标交手之前折损有生力量。

    另一个原因，自然就是万幸地没有见血死人。

    小少爷的善心终究得到了善果，虽说亨利一顿老拳把来者都揍倒在地，但毕竟终归没有下死手。鼻青脸肿头晕眼黑始终是可以愈合的，要是一上来就不由分说全都斩成两截，那即便与约书亚是旧识，眼下却也有些尴尬不好下台。

    凡事留一手，日后好相见。

    面对死敌时优柔寡断诚然是不可取的，但若不分轻重在可以留手的情况下也频频下死手，多半回过神来就会有哪天发现自己已经众叛亲离孤立无援。

    如何判断什么时候应该收手而什么时候不能犹豫，这一直是个难题，即便是老练的冒险者也常有日后后悔的情况。但眼下来说，一行人算是庆幸小少爷之前的犹豫换来了一个相对较好的结果。

    周围的浪人们都开始就地扎营三三两两地坐下喝酒谈天起来，一系列的事情下来到这会儿一行人才注意到时间已接近傍晚。

    步入6月盛夏时节漫长的日照即便到晚上7点都还是一片通明，充足的光照给了人时间仍早的错觉，仿佛白昼永无止境。但这种视觉感官是很有欺骗性的，当昏黄的第一缕夕阳落下，整片天空都会在十分钟不到的时间里迅速地黯淡起来。

    快到你难以想象。

    所以外出旅行的老手大多不会过于相信光照，时间差不多了就开始物色扎营低点，免得以为天色尚早继续前行到头来得摸黑找营地。

    这便是所谓的当局者迷。置身其中的时候很少有人能注意得到，就仿佛那些号称万古千秋的繁荣王朝，却在眨眼之间就崩塌离析。

    大部分人对灾难的到来一无所知，甚至直至临死之前心中所想的都是：

    “怎么这么快？”和“这一切怎么发生的”

    穿着草鞋和皮靴的脚步依次停了下来，约书亚领着四人来到已然完成驻扎的浪人集团面前，而那领队的浪人一头乱糟糟的卷曲长发，身形在和人当中算得上高大的，抬起眼不经意地瞥了他们这边一下。

    “藩地，来的吗。”

    “还真是稀客。”

    他一眼便从鸣海和弥次郎身上的纹饰与衣料辨别出了出身，这并非普通士族或者华族能够做到的——这位浪人领袖接着摆了摆手：“鄙人龙之介，请就坐，有不少事情想向各位打听。”8)