夜，渐渐黑了下来，王彦超带着二十多名士兵藏在北岸，注视着南岸的唐军，隔着运河，他只能看见南岸火光点点，隐隐有黑点在移动着，对岸正在造饭，饭香从对岸不可抑止地传了过来，王彦超咽了咽口水，觉得肚子也在咕咕叫着。身边几名亲兵也在咽着口水，厮杀了半响，又在这里埋伏，腹中早就饥饿，偏偏都没有携带干粮，一个个都觉得十分饥饿。

    可是再饿也只能忍着，王彦超目不转睛地盯着对岸，生恐一个不小心，唐人就逃走了。王彦超等了两个多时辰，赵匡胤、石守信、郑恩等一批年轻将领赶来，他们不仅带来了干粮，还带来了一个消息，郭大帅让他们监视唐人，如果唐人撤退，就要想法设法阻挡，明日一早郭大帅就会带兵赶来，围歼这股入侵的唐兵。

    王彦超吃了干粮，腹中饥饿稍减，可是对岸的香味不停飘过来，除了米香还有羊肉的香味，此外还有不知道是什么东西的味道，让吃着没有什么味道的汉军士兵很是垂涎三尺。

    王彦超、赵匡胤、石守信、郑恩四人围着商议了半响，觉得守在北岸行动不便，还不如去南岸，方便监视。王彦超虽然不反对，但他知道这一带的桥梁已经被拆毁，恐怕只有去上游才能找到渡河的地方。

    当下王彦超、石守信、赵匡胤三人找地方渡河，郑恩留下来监视对岸。天色越发的阴沉了，只能看见对岸的火光不时移动着，郑恩蹲在地上，凝视着对岸，情绪有些复杂。

    赵匡胤与石守信关系较好，两人一起引兵向西，寻找桥梁通往南岸，王彦超则带本部人马向东，在夜里，视线并不明朗，虽然有战马，但速度并不快，足足花费了三个多时辰，寅时末，赵匡胤这才在马头屯以西找到桥梁，大军花费了足足半个时辰，这才过了河。赵匡胤率先领兵东进，留下石守信等待后军。

    深夜时分，马蹄声显得特别响，赵匡胤在奔跑了将近十里后，觉得离唐军已经不远，便放缓了脚步，亲自率领三十名弓马娴熟的士兵，慢慢摸了过去。这三十多名士兵眼睛没有问题，能在这样的黑暗中看清路，余下士兵全部留守在原地，抓紧时间休息，恢复体力，他们眼睛不好使，去了也没用。

    赵匡胤下了战马，小心翼翼地朝着前方摸了过去，走了五六里路，这才看见前方的篝火，赵匡胤仔细观察着，唐军似乎没有什么防备，只有燃着的篝火表示那里有人，虽然唐军似乎不设防，但赵匡胤没有冒进。这个时候突袭虽然有效果，但他的部下，很多都有雀儿病，晚上看不清楚路，更不用说厮杀了。明日一早，郭大帅就会带兵赶来支援，他只要成功拖住唐军，就是大功一件。

    为了防止被唐军的斥候看见，赵匡胤在一处密林旁停下，天气寒冷，他也不敢燃起篝火，生恐被唐军发现。北风呼啸着，不少士兵瑟瑟发抖，所有士兵都希望能尽快熬过夜晚。

    时间仿佛凝固了，等了很久，天色终于蒙蒙亮了，赵匡胤一个激灵醒了过来，凝神向远处看去，前方依旧燃着篝火，随着视线的逐渐清晰，他隐约看见在篝火之间，有很多黑点，想来是躺在地上休息的士兵。唐军的情况也不怎么样嘛，赵匡胤想着。

    这时，石守信匆匆来到他的身边，告诉他郭大帅的兵马已经赶来了，最多再有半个时辰。赵匡胤精神大振，立刻带着百余名骑兵向南方绕去，百余名骑兵虽然不多，但对于以步卒为主的唐军来说，威慑力还是不小。只要选择在适当的时候出击，就能取得意想不到的结果。

    石守信留下来，等待着郭威大军，郭威来的速度比预想的要快一些，他带着五十多名骑兵，先抵达了，在石守信的带领下，他凝神朝着唐军的驻地看着，篝火逐渐熄灭了，天色也亮堂了许多，郭威看见唐军的战舰一溜烟排开，足足有二十多艘。唐人很有可能都龟缩在战舰里，不过仗着人数众多，郭威还是很有信心。

    郭威立刻下令，石守信率铁骑两千，冲击唐军驻地，唐军驻地没有什么防御设施，很容易攻下。郭崇威则带兵截断唐军南归的线路，两人领命而去，郭威这才在数百名亲卫的拥簇下，慢慢朝着唐军驻地赶去。

    石守信立功心切，快马杀了过去，这一带又是平原，战马的速度很快就提了起来，清晨时分，马蹄声有如雷鸣，响彻天际，战马的速度很快，不到半柱香的功夫，就冲到了唐军的驻地。汉军如此强势的冲杀，石守信原本以为唐军一定会十分混乱，可是唐军驻地却没有什么动静，距离更近一些的时候，运河上的船只突然冒起了熊熊的大火，石守信吃了一惊，四周看了一眼，隐隐觉得不妙。等他离唐军驻地只有两百多步的时候，他终于看清楚了，唐军驻地根本没有人。

    这时怎么回事？石守信不解，他加快了速度，到了唐军驻地的时候，他这才看清楚，唐军驻地果然一个人都没有，地上，到处都是篝火留下的灰烬，此外，还有几只羊在四处闲逛，都上到处都是差不多一人高的木材，木材上还套着衣裳，原来这些就是唐人！

    石守信心中升起一股被羞辱的感觉，这时，被点燃的战舰附近，有十几名唐人跑了出来，他们迅速骑上了战马，朝着东南方向狂奔。

    石守信来不及多思考，一挥手，道：“追！”这股汉兵本来憋了一肚子气，听见石守信下令，呐喊着追了上去。

    唐军士兵也不愿意多纠缠，拍马就逃，石守信领着三百多人追击，一点都不放松。激烈的马蹄声响彻天际，唐军士兵不时回头射出箭羽，阻挡汉兵的追击，石守信也下令士兵还击，双方骑在战马上，射箭精度不足，厮杀了半响，没有人死亡。

    郭威接到消息，大吃一惊，他迅速赶到了唐军驻地，看着满地套着衣服的木桩，知道上了当，又听说石守信已经率兵追击，生恐石守信吃亏，忙让身边的赵凤率兵去追。赵凤得令，带着两千多骑兵山，沿着石守信留下的马蹄跟踪而去。

    郭威看了看运河上已经被点燃的船只，心疼的无以复加，战舰建造不容易，唐军说毁就毁了，也真是能狠下心。郭威停留了半响，河对岸的郑恩得到消息，带着两三人小心翼翼地过了河，去见郭威。

    郭威神色有些凝重，仔细地问了问郑恩，郑恩表示，昨夜他就在河对岸，并没有发现什么异常。与郑恩一同过来的人也都表示，唐军一直没有异动。

    这个消息对于郭威来说，一点都不好，唐人的狡猾超出了他的想象，郭威觉得不能轻视对手，他想了想，让郑恩回城，再带五千兵马赶来支援。唐军抛弃了战舰，转而行走陆路，这意味着宋州很有可能已经陷落，唐军第一时间，肯定是赶去宋州，接下来很有可能要打一场攻坚战。

    郭威又仔细想了想，一连下达了几个命令，派人去徐州、宿州等地查看情况，如果这几个地方还属于大汉，就让各地的节度使务必要把大唐的军队截杀在汉国境内。

    军令传达下去，郭威继续带兵前行，务必要把这股唐军死死咬住。

    赵匡胤原本想要堵截唐军，他带着百余人经过一番搜寻之后，藏在了唐军溃败之后很有可能要走的地方，他带着人埋伏在密林里，一旦唐军可以摆，他就立刻杀出，给唐人一个教训。

    等了大约一炷香的时间，一名是士兵匆匆来报，西边出现了一批的骑士，看他们的模样，应当是汉军。赵匡胤有些诧异，他还没有看见唐军，怎么汉军就赶来了？他急忙带着士兵出来，等了不一会，果然是汉军杀来了，为首的正是石守信。

    “石将军，唐人呢？”赵匡胤问道。

    石守信摇摇头，道：“唐人狡猾，昨夜已经偷偷溜走。我奉大帅之命，前来追击。”

    赵匡胤凝神想了想，道：“唐人既然已经撤退，很有可能是去宋城，我等当赶往宋城，截杀唐人。”

    两人议定，带着骑兵继续追击。

    陈留以南，官道两旁有着无数密林，唐军正在急速前行，昨夜，杨琏派出探子，查出运河下游有十几处都被堵塞，他知道，他疏通河道的速度根本比不上汉军堵塞的速度，所以当机立断，选择了撤退。

    杨琏利用篝火以及假人，成功吸引了汉军的注意，在子时十分，开始选择撤退。杨琏的主力部队没有雀儿病，由他们开路，带着李金全的镇海军直奔南方。走到天亮，离陈留县已经不远。

    这时候陈留依旧属于大唐，不过由于战乱，陈留县相对荒芜，前些日子看见许多船只路过，县令不敢多言，躲在县城里战战兢兢，很是害怕。杨琏返回，他更没有阻挡。杨琏派人进城，收购战马，县令收集了一番，找出十几匹战马，此外还有一百多老马，全部给了杨琏。

    杨琏留给他一部分金银，迅速离开。这些战马虽然不足装备全军，但有了更多的战马，杨琏把搜寻的范围扩大了，能够及时知道汉军的消息。大军走了一夜，颇有几分倦意，但杨琏不敢让士兵停留，加速行军了三里多，有斥候传来消息，说汉军正在衔尾追击，当先的将领正是赵匡胤与石守信两人。

    杨琏叫过陈铁，叮嘱了一番，迅速带兵撤退，大军加快了速度。刘承祐骑在战马上，被颠的七晕八素，叫苦连天。但听说赵匡胤杀来，他脸色大变，连连拍马而逃。

    步卒根本跑不过骑兵，这个道理非常浅显，当赵匡胤看见正在疯狂逃窜的唐兵的时候，他心中复仇的火焰被点燃了，本来嘛，捉住天子的功劳是他的，却不料被杨琏夺走，新仇旧恨，怎能不让赵匡胤生气万分？

    石守信有些犹豫，并不是他不敢追击，而是他觉得唐军的表现不太正常，毕竟唐军来的时候，有二十多艘战舰，换而言之军队至少有七八千人，如此多的兵力，只要结阵阻击，两人所带的这点骑兵，根本不足以破阵。

    石守信拦住了赵匡胤，把心中的担心说了出来。

    赵匡胤虽然年轻，但跟着父亲赵弘殷多年，也有一定经验，闻言也迟疑了片刻。他放缓了速度，并派斥候前去打探具体情况，莫要中了敌人的埋伏才好。

    探子得令飞奔而去，赵匡胤和石守信勒马慢慢而行，一边等待消息，一边也是恢复马力，一旦情况允许，他们就带兵追击，冲击唐军阵地。

    石守信抿着嘴，道：“元朗，唐人狡猾，可要小心，切不能中了唐人的诡计。”

    赵匡胤点头，道：“带兵之人便是大唐的杨琏，如今官拜节度使，此人当年北上，曾与大汉结盟，我与此人交过手，此人武功不错，至少与我在伯仲之间。”

    石守信微微诧异，他自然是知道赵匡胤身手的，想不到他居然如此盛赞此人，想来他的功夫是不差的。不过带兵打仗，靠的可不是个人的勇武。石守信问道：“此人带兵如何？”

    “未曾与他交过手，不过小心为上，总不会吃亏。”赵匡胤说道。

    石守信深以为然，两人年纪都不大，在郭威帐下，也只是校尉一职，如今能越级带兵，是因为郭威信任他们，两人都想立下大功，博取更大的利益，升官发财。

    两人继续前行，走了大约两三里，这时，官道两旁的林子变得逐渐读了起来，虽说如今是冬日，树枝光秃秃的，不利于隐藏，但在平原上，这是最好的埋伏之地。

    两人停止了说话，凝神看着密林里，赵匡胤指着树林上空盘旋着的鸟雀，道：“守信，你看那里，鸟雀飞起，底下必然有人。”

    石守信点头，叫过了士兵，让他们去仔细搜寻一番，决不能中了唐人的埋伏。几名队正领命而去，进入林中仔细搜查，赵匡胤、石守信两人勒兵不前，等待着探子的回报。(未完待续。)u