回到大营，周宗气呼呼的把一小袋馒头扔在了案几上，在现实面前，他不得不低头，还有什么比饿肚子更重要呢？

    周宗叹息了一声，闷闷地坐了下来，杨琏也没有了粮食，他该怎么办？如今军中存粮不足五日，而且只能做成稀饭，根本吃不饱，三军岂会善罢甘休？周宗闷闷的时候，周弘祚走了进来。?

    “周司徒，如今情况危急，不如三军撤退，赶去湖州。”周弘祚说道。

    “去湖州？”周宗一愣。

    “如今吴越国四处战火，苏州、秀州百姓已经逃得差不多了，唯有湖州没有经历战事，想来百姓仍在。”周弘祚说道，潜台词已经非常明显。

    周宗“嗯”了一声，皱起眉头思考起来，其实走湖州回大唐反而比较近，周弘祚说的不是没有道理。湖州吴越兵马不多，根本挡不住他，走苏州反而不妙，时间长不说，钱文奉也是难缠的对象，搞不好钱文奉中途阻击，一群没有粮食吃的唐兵根本无法抵抗，那时候，就危险了。

    周宗叹息了一声，难道真要如此？两人又说了几句话，大帐外，又有士兵在叫嚷着。而且声音越来越大，都是来讨吃的。周宗有些心烦意乱，只得让人军需官打开府库，先些粮食，让士兵们吃了再说。

    士兵们吃过了饭，逐渐安静了下来，周宗却在为粮食来源而愁，直到深夜，周宗躺在软榻上，翻来覆去，始终没有睡着，半响坐起来，披上了一件外套，慢慢踱步走了出去。

    夜色下，大营就像魏巍泰山，扎在这处平原，可是，现在这座大山，已经摇摇欲坠，可能明天，可能后天，就会四分五裂。周宗叹息了一声，或许，这一次带兵是错误的，从一开始，他的种种行为，都是可笑的。在钱文奉被柴克宏击败，苏州城惶恐不安的情况下，他都没能拿下苏州，足以证明他的带兵能力不足。

    苏州城久攻不下，杨琏那边却节节胜利，周宗生恐消灭吴越的大功被杨琏独得，所以这才绕过苏州，直扑杭州，他原本以为杨琏会猛烈攻打杭州，可是事实是，杨琏虽然有攻势，却没有积极攻打杭州。

    钱文奉率兵出击，截断了粮道，使得周宗断粮，从而陷入了危机。杨琏能给他粮食，已经是不幸中的万幸，周宗没有责怪的理由。只是，周宗觉得奇怪，既然杨琏同样陷入了粮食危机，为何他坚决不撤兵？杨琏拥有水路，可以乘船离开，吴越国水师已经覆灭，根本没有人能挡住他。

    周宗隐隐觉得，杨琏不会是一个特别好说话的人，毕竟，他与燕王生的那些冲突，证明他的个性非常倔强，不是一个容易相处的人，那么问题来了，他为什么会一再支援自己，拿出上万石的粮食？难道有什么阴谋？周宗想不明白，猜不透。

    周宗想了半响，既然猜不透杨琏，那么他就该考虑他的事情了，粮食已经几乎吃尽，必须要勒紧裤腰带，而且明天要尽快离开杭州。撤退不是那么容易的事情，吴越人很有可能会追击，只需要派出机动性极强的骑兵，一路骚扰，唐军的行动受到影响，就会走的更慢，粮食就会更缺，军心会更加浮动。

    周宗决定让周弘祚断后，有他在，他会放心许多，如果是旁人，周宗担心他会跑了。

    思索了半响，周宗觉得倦意上来了，便去休息了。

    次日一早，周宗召集了众将，宣布离开杭州，经过湖州去，回转大唐。众将听了，都大喜起来，早就该走了，没有粮食，再继续待下去，就要饿死了。军令传下，三军收拾行李，准备回去。

    这些日子来，周宗部下抢劫了不少财物，士兵们都包好了，直到响午时分，这才收拾妥当，大军朝北开拔，周弘祚断后。

    周宗撤退不久，消息就传到了杨琏的耳朵里，对此，他只是微微一笑。

    朱琦道：“杨节度，周司徒果然撤退了。杨节度妙算。”

    “朱指挥，你立刻带五百骑兵，沿着东线前进，密切注意周宗的行动，如果没有猜错，吴越人一定会派兵阻截。”

    “喏！”朱琦答应着，退了下去，点齐了五百精锐骑兵，奔出了余杭。

    此时，杭州城中，钱弘俶也得到了消息，周宗缺粮，他是清楚的，中吴节度使派人送了书信来，说他设法烧毁了大唐在常州的军需库，数十万石粮食被烧了个一干二净。常州粮食被烧，意味着周宗的粮食补给线被掐断了。而且由于军粮不足，围困苏州的唐军选择了撤退，钱文奉积极准备，一边恢复苏州的秩序，一边训练士兵，筹集粮草，准备南下支援杭州。

    这对于钱弘俶来说，是利好的消息，钱文奉在苏州还有数万兵马，若是南下支援，杭州之围就会被解。在有援军的情况下，杨琏最大的可能便是撤退，如此一来，吴越国就能收复失地了。

    兵部尚书吴程立刻表示，周宗既然因为缺粮撤退，那不妨出兵追击，至少不能让他顺顺利利的撤出吴越国，如果能抓住唐军俘虏，那就更妙了，周宗能够杀百姓，吴越国也能杀战俘。

    钱弘俶前些日子被周宗弄得郁闷，今日见有机会，吴程也说的有理，立刻答应了。已经养好了伤的赵承泰与金彦滔等人率领出击，为了防止杨琏部的进攻，钱弘俶还加强了杭州城的防御。

    赵承泰率领轻骑追了十几里，终于看见唐军的斥候，双方生了小型的战斗，唐军斥候没有久战之意，迅选择了撤退。

    周弘祚率兵站在山丘上，由于这里地势相对较高的缘故，他能清晰地看清前方生的一切。吴越军果然来了，有这样的机会，就算是他也不会放弃，吴越人又怎么会看不到呢？

    周弘祚撤退的时候，带走了大量的辎重车，他知道，吴越军追击，必然是轻骑，这些辎重车就成了他阻挡骑兵的利器。斥候把消息带来了之后，周弘祚迅选择了地势相对较高的地方，准备御敌。

    周弘祚在父兄的熏陶下，作战经验丰富，他选择的这个地方，地势非常好，两边有小溪或者是密林，只要封锁了这条宽约两百步的地方，就能把吴越军牢牢挡住。辎重车一字摆开，堪堪把路都给堵住了。

    士兵们迅行动，长枪兵躲在辎重车身后，把长枪牢牢定住，挡在身前，吴越国骑兵想要冲垮辎重车，就要面临着被长枪刺死的危险。五百多名弓弩手在稍后一些的地方，他们紧张地从身后取下了弓箭，然后检查着身后箭壶里的箭羽，想要阻挡骑兵，箭羽少了那可不成。

    周弘祚紧紧地盯着吴越骑兵，距离越来越近，他忍不住有些紧张了起来，毕竟这一战，对于他而言，关系甚大，若是兵败，他的仕途会就此结束，而且，说不定会被吴越人擒获，如果被擒获，那将是他一辈子的耻辱。

    地面微微颤动了起来，周弘祚极目远眺，只见前方黑压压的一群骑兵杀来了，他们奔跑的很快，一路上惊起鸟雀无数。

    “传令下去，准备！”周弘祚说道，声音也微微颤抖了起来。

    “喏！”传令兵高声回答，转身匆匆走了。

    骑兵杀到了离阵地还有两百多步的地方时，逐渐放缓了脚步，带兵的将领赵承泰不会愚蠢地用骑兵去冲击已经摆好了阵型，而且弓弩手很多的唐军。赵承泰仔细观察了半响，不由冷笑了一声，从旗帜上，他看出了，唐军断后的将领正是近日被称为“屠夫”的周弘祚。

    周弘祚的父亲周本，据说是三国名将周瑜的后人，当年美周郎何等风采，怎会这种屠夫子孙？赵承泰有些想不明白。

    赵承泰带兵在弓弩手的射程外缓缓走着，周弘祚一时拿赵承泰也没有办法，他是以守为主，总不能移动防线，去主动进攻吴越人吧。赵承泰仔细观察了好一会，他现唐军的部署很周密，没有足够的骑兵，根本不可能击溃敌人。五百骑兵看起来多，却不能用于冲锋，而且吴越国战马不多，若是用来冲阵，那真是暴殄天物。

    赵承泰率兵停下，没有选择主动进攻，骑兵们虎视眈眈，一个个就像草原上的孤狼。双方谁都没有动，相持的态势持续了足足一个时辰。周弘祚有些焦躁起来，吴越人是拿他没有办法，可是他也没有办法撤退，如果一直这样下去，对他是非常不利的。

    赵承泰虎视眈眈的同时，派兵寻找可以绕过小溪、密林的办法，又等了半个时辰，金彦滔率领步卒赶来了，五千步兵杀来，赵承泰的势力陡然大增，变得有底气了起来。

    金彦滔赶来，道：“赵将军，唐狗的防备很是森严啊。”

    “这个不妨，传令下去，步卒弓弩手上前，都使用火箭。”赵承泰吩咐。

    “喏！”几名都头回答着，年轻的将领金彦滔也匆匆走了。

    很快，吴越军部族纷纷上千前，举起了被点燃的火箭，准备焚烧唐军的辎重车。

    “周将军，吴越人先要火攻。”一名都头说道，心中有些担忧。

    “不妨，把所有辎重车都推上去。”周弘祚吩咐。

    “将军，这？”都头迟疑了。

    “让你做你就做，无需多话。”周弘祚说着，眉毛一拧。

    都头忙点头答应，匆匆走了，很快，唐军位于第二、第三防线的辎重车都推了上去，集中在一起。

    周弘祚又令长枪兵稍稍后退，组成了新的阵型。

    “唐军这是要做什么？”金彦滔一愣。

    赵承泰微微一笑，道：“他们是想要利用辎重车阻止我军，不过不碍事。”说话间他一挥手，吴越军弓弩手纷纷射出箭雨，火箭落在辎重车上，滋滋的燃烧着。

    几名唐军想要灭火，却被周弘祚阻止了，“烧，让他们烧！”周弘祚说道，甚至让士兵们都点燃了辎重车，两百多步的辎重车被点燃，火焰越来越大，映红了周弘祚的脸。

    “撤，赶紧撤！”周弘祚说着，当先走了。士兵们反应过来，匆匆离开，走在最后的唐军拿出了铁蒺藜、鹿角等物，安置在地上，阻挡吴越军。

    “赵将军，唐狗跑了！”金彦滔焦急地说道，他年纪尚轻，没有太多的作战经验，见周弘祚逃了，顿时紧张了起来。

    “不碍事，他逃不了多远。”赵承泰显得很是沉稳，刚才他已经现了，周弘祚的骑兵不多，而且他只能依靠辎重车来阻挡。只要一把火把唐军的辎重车都烧了，周弘祚也就没有了抵抗的屏障。

    大火越烧越旺，见唐军全部撤退了，赵承泰吩咐士兵，砍伐树木，先清理出一条通道再说，这条路足足有两百步宽，只要找一个火势比较弱的地方，打开一条路，吴越骑兵就能尾随而去。

    士兵们卖力地砍伐着树木，几人合抱着一根又长又粗的树干，奋力冲击着辎重车。辎重车被点燃之后，变得极为脆弱，木桩一撞，顿时四分五裂，火势变得更大了。

    “快，不要怕。”金彦滔大声的喊着，这些日子，受尽了唐军的鸟气，如今有了机会，一定要讨还回来。

    在士兵们的努力下，某一处的火势逐渐变小，燃烧着的木头被辗碎，又被清扫到一旁，一尺、两尺、三尺，能够同行的道路越来越宽。

    终于，一条宽达五尺的道路被清扫了出来，赵承泰大喝一声，下令骑兵在前，步卒在后，追杀唐军。

    骑兵仗着度的优势，月抛越快，这一个多时辰，恐怕唐军已经跑出了三十多里的距离，至少要半个时辰，才能追上他们。骑兵一边跑，一边观察着两边的局势，这里密林丛生，唐军会不会有埋伏？跑了两三里，林子越来越密，道路越来越狭窄，赵承泰觉得有些不安，下令放缓了度。

    “哎哟！”就在军令下达不久，一名士兵大声的叫了起来，他的战马痛苦地倒在了地上，人也摔倒在地。

    “怎么了？”有人问道。

    “地上全是铁蒺藜。”那名士兵痛得倒吸了一口冷气，然后说道。

    “铁蒺藜？”听见士兵的声音，赵承泰也匆匆赶了过来，一眼望去，不由倒吸了一口冷气，地面上，果然全是铁蒺藜！(未完待续。)8