※※※

    甘野在河东内嵌，西倚斜行走向的燕行山，东面被王河斩断，南面开阔，越过商亥江，就是中原，枕了方圆百里的牛伏山，只有几条为数不多的陉道。? ? 环顾整个地域里，除了庆德一带，是再也没有可以足作后方基地的大片城邑了。往日向这里用兵，也都是把从庆德当成输送大本营和战略依托地，而一旦考虑到战争会陷入僵局后，就要提前想好，是开栈道输送粮草，还是先将陉道畅通。

    正因为这个原因，秦纲的智囊团看准了秦汾还不能尽占河东，果断果决，相当明智。

    可也不是半点风险不冒。

    庆德毕竟没做好相应补给的准备，更没有调动一切需要的重臣坐镇；因而，除了胡经这一路，另一路从白登山的兵马，一击不胜，就不能再指望后方的补给。白登山在并郡边缘，属于边军，也只有抽调强悍的边军，秦台才放心。

    胡经是一名很老到的将军，调度非常有方，他领着二万多的人马出陉口，渡了白豚渡，便分出人马，绕行直奔五涧郡，别住沙通天的手脚。

    四天之后，百余名骑兵强占一镇，和沙通天接了一仗，沙通天立刻明白双方的差距，稀里糊涂就溃了。

    沙通天只好心口凉地率领嫡系逃窜。

    他并不是有意弃盟脱逃，而是一刹那之间被别住了手脚，陷入第一个被打击得目标，被逼无奈，才被迫向山中逃窜，而嫡系所部，也同时分崩，刚刚吸纳的力量，看到朝廷的铁骑，哄散了不少。

    胡经把人马分成三路推进，并不是按长月的步骤来做，自己吸引对方主力，让从野山后的人马威胁野牙，因为，他不得不考虑自己孤军深入的可能性，河东，已经成了各种土匪的天下，自己是走到哪，得打到哪儿，要不是三路推进，漫长的推进路线就会一直暴露，那些见己则溃，但并没有土崩瓦解的叛军武装，会在自己遇到强烈抵抗时，断绝自己的补给线，从身后冲击自己。

    秦台鉴于他取得的战果，给予同意，但却非常愚蠢地走到一个反面，要求他尽快协助地方，进行肃清，为屯山军出击提供出后方条件，为在当地筹备粮草，创造条件。

    这样一来，胡经就被拖住了前进的步伐，各地被沙通天搅得不得安宁，地方官员无不想拉点兵，纷纷谎报敌情之严重，使得他两万五千人，不得不受地方调动，把守一些不得不守的境地。

    兵分成三路，驻守补救线路，兵力不足本就不足，再被各地喊救命的官员三天两头报个大小事，逢大匪剿大匪，逢小匪剿小匪，虚虚实实，闹得焦头烂额不说，也使得部队将士，极为疲倦。

    军中主薄给自己的京城好友写信，提到胡经对此的忧虑：“昔往出兵，皆地方官员配合，吾等进剿，却须仰赖地方，不先击溃敌主力，兵力即散，凡过县，地，均不得情报，反被夸大之现状所迫，轻军而往，数十匪类，扰一二富绅尔，一县尊，太尊过寿，欲捧场面，竟血书而至，如此下去，叛军有整待劳，所驱之众，非吾等预料也。

    的确，化名为樊英豪的樊英花采纳了少数人一反主流，建议四处收拢可战之兵，征召丁壮，而后向南出击，聚众击其主力，震慑各郡的决议。

    制定这样的策略后，各路的义军纷纷撤退，意图迷惑敌人，给人以溃败的假相。

    野牙有意的“溃败”因队伍的杂乱而显得特别真实。

    胡经一开始觉得贼人要收缩突围，接着重视起这些前面溃败，后面却退了再守，守了再退的奇异战术。

    但他并没有过于敏感地想象到敌军的意图，而是觉得，敌人在且战且退，拖延时间。为此，他以整个中军人马为前锋，违反什么“配合地方澄净匪患，勿使天下人失望”的策略，与预先战略相背的瞎指挥，加推进，意图以突然加快的进军，来击溃敌人的信心；又令两翼在身后尽量靠拢，进行拱护。

    这样布置之后，他让幕僚把自己遇到的情况写成书信，送到长月给那些大臣们看，来个将在外，君命有所不受。

    ※※※

    二月，备州突然遭受游牧人反常的打击，而河东战场上，在一系列撤退假象的身后，樊英花着手准备了足够的力量，空前强大，也因为所集结的兵力空前，她为了杜绝掣肘，充分建立自己在军中的威信，决定剔除自己的哥哥，自领中军，而令杜密率领一部分官兵团练，令姬康领投诚的大小土匪。

    与此同时，她还征集了四百八十名骑兵，组成一支策应骁果，由自己寄托的厚望的刘启率领。

    其实，不能算四百八十，因为里面还夹裹了三十多匹骡子，十来头毛驴，其后。还加入百余头耕牛。

    刘启倒是很满意耕牛的加入。

    预定的战争是在狭隘的山区进行，耕牛上下爬坡的能力，冲锋陷阵的能力，反而大大过温顺的骡子，倔强的毛驴和未经磨练的战马，而他这个秦汾指认的将军，一直带不上兵，练不上兵，而今拉来一队队的人搞训练，装腔作势，****在城外的树林里奔行，倒也不得不心满意足。

    十来天里，兵没练成什么样，飞鸟倒练出了将军样。

    他左有唐凯，右有赵过，常常会附下身左右交谈，挽个马鞭指指点点，亲切地敲打军官，偶尔还学起三叔，哈哈大笑，威风极了。

    在各路人马纷纷开往指定地点的时候，他也接到了督促。但他在临行前，觉得还是去见见秦汾和许小燕好。

    因为对秦汾的看不惯，记得许小燕对自己的警告，这一段，他很少去见秦汾了，反过来一想，他却怕自己是在嫌弃自己的君王，在和许小燕简单告别后，出前，怎么也要去告一下别，这就带着唐凯和赵过，奔往所谓的行宫所在。

    到了跟前，他把马缰交给唐凯看着，直挺挺地走到士兵那里递牌子，自欺欺人地报告说：“车骑将军刘飞鸟求见。”

    等了好一会，秦汾派人传话让他进去。

    他挺着腰，扶住剑，大步进去，走到代小黄门那儿解剑，见到了秦汾，当即扬长拜地，高呼说：“陛下万岁，万万岁。”

    皇帝王身边的宋涛胡子近来经过修剪，但出于忧虑，样子看去，比之以前，足足老了五六岁。他看看刘启，又看看秦汾，这就告退，走到刘启那里，竟然停了一停，轻轻踢在刘启的脚上。

    刘启从来没有和他交谈过什么，见他这样用脚探自己，大为奇怪，想是让自己等一会去见他的，有话跟自己说，便在内心中答应下来。

    “来！来！”秦汾也异常客气，要打仗了嘛，就向刘启不断招手，直到刘启爬到他跟前，歪倒坐下，方兴奋地说，“我听说他们有一支强大的骑兵，交给你指挥，早想知道是什么情况，你给讲讲！”

    强大的骑兵，四百多，加上骡子、毛驴、耕牛，更像个运输队。

    飞鸟大为烦闷，叹了几口气才诉苦说：“什么是铁骑，里面又有骡子又有驴，订弓箭的钱都没有，我只好让他们买些边角料，教大伙做弓箭。结果忙活了几天，不少人弄了烂鞋头子，破布来箍紧弓弦，像样的，歪歪射个五六十步，不像样的，就是把长木弄弯。而箭术，征募的人还比不上皇帝你呢。最过分的是几个自己带武器，自以为会骑马会射箭的家伙，天天要跟我单挑，靠羞辱我过日子。”

    “孤自小听从先王的教导，弓马娴熟。他们自然比不上朕，怎么会‘还比不上’？”秦汾很不高兴，不过，紧跟着就说，“是你，要是别人，朕听了这样的话，怎么也要砍掉他的脑袋。”

    这一特殊的拉拢并没有让刘启感到亲热，反让他想起了许小燕的话，心想，皇帝这么敏感，自己又有许多不检点的地方，说不定真得罪过他，惹得他内心深处，很想杀自己，嗯，有可能，绝对有可能。

    想到这里，他并没有涌起什么寒意，而是充满蔑视地想：你若是一个睥睨四方的豪杰，因过于好胜而不能容忍我，或许是个暴君，但却让人觉得还像个人，而偏偏敏感，怯懦，听说兵变，吓得几乎尿裤子，仍是容不得一物，自炫自耀，不是那种龌龊小人是什么？

    再想到6川杀人的场面，刘启无端端地觉得，那里面就埋下了对方杀死自己的理由，因为当时，自己反而像个皇帝，若干年后，战争平息，这个心胸狭窄的小子，很可能忘记自己当时在保护他，反而觉得羞辱难当，为了忘记这些，说不定就……

    因为想得太多，他有些儿愣，好像被感动了一样。

    秦汾还算满意他的表现，以大量的好言安抚，许诺说：“咱们君臣是共患过难的，日后当同享富贵！”

    最终出了门。

    刘启便擂自己的头，责怪自己现在越来越无法相信秦汾，使得两人面和心不合，不是什么好事儿。

    外敌在，君臣都只是表面和睦，算不算是战前的大忌呢。

    旁边早就等了宋涛，他一见刘启就招手，叫道：“小将军！”

    刘启这也叫心思国乱吧，反正忘记了他踢自己提醒的事，茫然抬头，觉是他，走到他跟前行礼，说：“原来是宋老大人。”

    “借一步说话。”宋涛边说边做了请态，要他跟着自己走。

    双方很快走到没人的地方，宋涛喟然一咽，低声说：“我如今已经一把年纪，想当日，的确存有不少私心，但也想让咱大靖康国繁荣昌盛，君得其政，而今后悔，晚矣。这周围众人，无不虎视眈眈，也只有小将军，才是陛下的人，你手中既然有兵，能旗开则已，不能得胜，一定要保存实力，保护自己，立刻回军，保护陛下的安危。”说到这儿，他已经泪留满面，哽咽说：“我很难再支撑下去，每日恍恍惚惚，不知身在何处，若有什么不幸，望将军能答应老夫：什么也不要管，第一时间返回野牙，保护陛下。”

    若是以前，刘启一定义不容辞。

    可如今，他竟有点儿愣地看着眼前宋涛，什么话也说不出口，因为，因为，这话，这许诺，似乎太难承担。宋涛突然一掀自己的前袍，双膝跪倒在地，整个身形猛地一挫，给人一种万念俱灰的感觉。

    刘启该怎么来回答呢，告诉他，不行，到了战场上，君臣就得一心，我说为君，见势不妙就跑回来，再带着他秦汾跑，对整支大军，意味着什么？！要是以前，自己觉得别人都是乱世祸根，但今天，樊英花似乎没有那么坏，她父亲，纵使千不是万不是，此刻还和皇帝站在一条线上，又有那么多的将士，自己岂能为之乱来，可话说回来，人家让你见势不妙，回来保护皇帝，你说不行，觉得合适吗，便以异常坚决的口气说，“此战必胜，必胜！”说完大步向外走去。

    天黄黄的，整个儿旋着浑噩噩的昏气，夹道两旁，桃梨孕育，尚无绿叶和荣气来拱，确是还未从冬天的萧索中走来。

    迎面一个少女低着头儿，在两名所谓的宫女的陪同下，沿斜路而来。

    大概是她的余光被刘启拂袖，迈腿，扬长，此时表现的气度吸引，便在擦身时含笑地看了一眼。

    但一看之下，她的脸色顿时苍白，抽搐一样喘气，一只手已经抖地指过刘启的背，吐不出半个字。

    侍在一旁的少女连忙喊问，却听到她嘴巴里吐出两个字：“是他？！”

    刘启出了行宫，集结队伍，盘桓耽搁了一阵，这才带着他的杂牌骑兵扬长而去。他自然不会知道，当卷舞的烟尘还在翻滚，一队兵士已到达他出城的大门，为的苏黄二姓的男子向城门小吏询问什么，恨恨眺望。

    胡经的进军之势越来越快，从正月十七渡河，再到二月二日沙通天一败涂地，弃地而逃，大军已经攻略十余县，漂漂亮亮地破敌六，七起，这种迅猛犀利的进击，震慑住了甘燕军民。

    樊英花动手不可谓不快，但还是慢了。

    前方她只夺了两个咽喉要寨，后方往并郡展的势头也被并郡的大族遏制。

    不过，她也没有多浪费半点力气。往前方，虽然只占据了两个屯守要道的土寨，但这几个土寨却能把胡经三军汇合之势堵于未然。往后方，在并郡有了立足之地。若此战一战而胜，加上之前广有联络，她就能乘胜将势力推进到壶关，到时腾出手来控制并郡，掩有甘燕平原，再攻略汾郡、西河、泽郡，就直逼河东和庆德。8