倪亮领命攻樊城，他趁天黑先令骑兵旅利用以露出水面的浮桥渡河，加强对面的防御，并扩大警戒圈以保证渡河安全。然后再令护军一旅都统田忠领一团、二团徒步过河，抢占制高点，在距河堤五里外建立防御阵地，打开登陆场。同时又命余下逐步，除亲卫团留守营地外，其余各部采木造伐配合抽调的各部工程队加固浮桥。

    对于倪亮的安排，赵昺笑笑未置可否，转身回帐睡觉去了。其的安排可谓是中规中矩，虽然显得笨些，却是不给敌方留下任何可乘之机。而其中也不乏小聪明，马匹最是胆小，很容易受惊，即便是经过训练的战马也是如此。

    在白天，战马看到摇摇晃晃的浮桥，湍急的河水肯定是害怕，吓得不敢上桥。但是夜暗之中，马却看不太清，在主人的牵引下便稀里糊涂的被骗了过去。且夜晚视线不好，情况不明敌军也不敢贸然夜袭，而再多弄点灯笼火把做疑兵，己方就能安然的布置好一切。

    次日天明，赵昺起身后渡口对岸已经是营垒初成，上游下游皆有骑兵夹河警戒，一条宽丈余的浮桥横亘在二十丈宽的河面上，宽度足以让战车通行，已经有军兵牵着马车在浮桥上小心翼翼的慢行，检验桥梁的通行能力。营地中也已经收拾完毕，只待用饭完毕，便开始渡河。

    “陛下，昨夜睡得可好，没有惊扰到陛下吧？”倪亮见皇帝出帐，过来施礼请安道。

    “还好，只听到远远响了几枪！”赵昺一边活动着身体，一边笑着道。

    “昨夜有敌骑探营，被我军侦骑发现，放了几枪将他们驱离了。”倪亮憨笑着答道。

    “嗯，水情如何？”赵昺又问道。

    “河水下泄很快，已经恢复如初，可以渡河！”倪亮回禀道。

    “樊城那边有什么反应吗？”赵昺又问道。

    “我军侦骑抵近樊城十里，未发现敌有异动。只是频繁派出小队游骑试图探营，想他们担心大举出城会遭到我军与张霸部的夹攻，而不敢妄动。”倪亮分析道。

    “张霸可曾遣人联络？”赵昺点点头道。

    “没有，我们是否派人前去联络？”倪亮摇摇头道。

    “哼，我们千里行军至此，连敌军都知道前来瞅瞅，其不仅不率军来迎，却装不知道。朕难道还要上赶着去见他吗，倒要看看其能等到什么时候！”赵昺冷哼声道。

    “张霸怠慢陛下，属下愿亲往叱之！”倪亮施礼道。

    “不必！”赵昺摆摆手问道，“我们千里行军，兵困马乏，取樊城可有把握？”

    “陛下放心，护军是我朝诸军第一劲旅，第一旅便是天下第一强军，小小樊城岂能挡住我们的脚步。”倪亮正色回答道。

    “呦，你也学会吹牛了，口气大的很啊！”赵昺看向其戏谑道。

    “陛下，属下这话绝不是吹牛，两日内必克樊城！”倪亮涨红了脸保证道。

    “嗯，朕相信你，此战由你指挥，尽管放开手去打，不要让荆襄各军小瞧了你们！”见其不识逗，也正色叮嘱道。

    “是，请陛下用膳后渡河！”倪亮重重点点头道……

    卯时后，全军开始渡河，自赵昺以下所有人下车分批渡河，为避免浮桥不堪重负，各车间拉开距离依次过桥。而骑兵旅则进一步扩大警戒圈，沿大路两侧搜索警戒，步兵则占领沿途制高点，控制路口，步步设防，以防敌军骤然发起突袭。

    时至中午，近千辆战车皆安全渡过白水，赵昺也随军登岸，并没有发生敌军击于半渡的情形。稍时休整后，战车重新编组上路，向樊城方向开进。而途中敌军除了派出小股骑兵骚扰外，竟没有发生一场像样的战斗，让他们顺利到达樊城城下。

    史弼的按兵不动，让赵昺很是奇怪，其是为了保存实力铁心当王八，还是慑于我军防守严密而无机可乘呢？要是说其怕了，更不能让人相信，这老王八从前敢一个人在万军中杀个三进三出，可能就不知道怕字怎么写。他们到了这么半天，也没有趁他们立足未稳来个突袭，还让自己安心扎营。

    “蔑视，这是老匹夫对自己的蔑视！”赵昺想到此节笑了，这老王八以这种态度来表明对自己这个皇帝的轻视，毕竟人家是老前辈，当年把襄阳打了下来，自然也有决心守住。

    对于敌军的‘安分守己’，赵昺自然也没有在这个时候城下挑衅的道理。而是领了一队人马悄悄出营，寻了个高处查看地形，瞅瞅史弼的信心来自哪里。

    赵昺登高远望，镜头中樊城左右一览无余，城池始建于西周宣王时期，从远处看形似一艘船，与汉水凭水相依，和对岸的襄阳如同唇齿，依靠一条浮于江上的浮桥相勾连。但是比之对面的襄阳城相比更像个小兄弟，并没有坚固雄伟的城墙和宽阔的护城河。

    “这真不愧是纸糊的樊城！”赵昺粗略看过也不由的感慨地道。樊城城外东、西、北三面皆为平原，就如飘浮在汉水天堑之中的扁舟，真是兵来无险可守，水来则水淹全城。

    樊城的城墙并不高大，且是以夯土筑成，看起来就像一件缝缝补补的破衣裳，从远处就能看出城墙夯土颜色深浅不一，显然与记载中的城墙屡次毁于兵火和水患，又多次重建的相符。而樊城在近百年来历经多次恶战，城墙毁损严重，但是谁也没有想到将其推到重建，就这么头疼医头脚疼医脚的用泥糊巴糊巴接着用。

    对于作为城池第一道屏障的护城河也小的可怜，只有三丈多宽。赵昺也就纳闷了这么多年来，怎么就没有哪朝哪代就没谁将这小河沟挖挖，按说樊城紧邻汉水从中引水绕城也并太困难，可大家都这么凑合用，相互比着看谁懒，看谁节俭。

    “我军怕水淹城，敌军为何不怕？”赵昺扭脸问张进道。

    “禀陛下，樊城虽常常受水患威胁，却也非年年成灾。长居于此的百姓皆知，汛期来水最先受淹的是鱼梁洲；水位再涨，淹贾洼；再涨，威胁樊城；再涨，淹檀溪，百姓于此便可判断是否需要避水。”张进遥指几处地点回到道。

    “此外，襄河段未修江堤，洪水可以向地平的两岸漫泛，从而减少洪水对城池的冲击和毁损。因而汉水虽年年有水讯，但水位上涨总是很有限，江中的沙洲之上尚能有人居住生息，非有大汛，城池可保无恙。”

    “嗯，原来如此！”赵昺点点头，又问道，“樊城号称承东启西，连南贯北。西接渝陕，东连江汉，南通湘粤，北达宛洛，是鄂、豫、川、陕的通衢之地，怎么江上难见舟船。”

    他知道拥有两千多年建城史的古襄阳，其实早在商周时期，便已有人在此逐水而居，渐具渡口功能。到了春秋，已经是楚人进入中原的要津，当时设有＂北津＂、东津＂两个渡口，成就了五霸七雄之业。战国时期，襄阳水陆码头更加凸显，蔡邕在《汉津赋》中对襄阳码头这样记载：＂南援三州，北集京都，上控陇坻，下接江湖。导材运货，懋迁有无＂。

    当秦始皇统一六国之后，历经汉、晋、隋、唐，襄阳沿河两岸的水运码头与陆路上的车马运输，在此交汇。宋时也是南方茶叶丝绸北上的必经之地，由骡马驮运北上，经洛阳，过黄河，进入漠南和西域。后又先后与金、蒙在此设立榷场，南北货物交集此地。

    “陛下所言不虚，往时汉水之上船只往来日夜不息，襄、樊两城沿江码头之上多时船只可达千艘。我军进入荆湖后，控制了汉水，北上的水路断绝，而南下的船只也只能抵达襄樊。商路断绝，商船顿减，比起昔日萧条很多了。”张进回答道。

    “双方水军可曾有过交战？”赵昺看向江面只有几艘小舟游弋，却不见战船往来，实在不像是双方数十万大军云集的战场，好奇地问道。

    “据属下所知，我军内河战船大部分被江帅调配给入蜀的禁军第十军，用于搭载军兵和运输辎重，余下战船曾在首攻樊城时出现过。而蒙元将沿江大小船只尽数收拢于襄、樊两城码头，部分大船改装成战船，小船改为火船，两军虽有过交战，但皆是一触即退。”张进回答道。

    “哦，原来如此！”赵昺皱皱眉，心中有些不痛快，当年蒙元攻襄阳铁锁沉江，夹江立寨封锁水道以断绝敌援。而他隔江遥眺襄阳城外阡陌纵横，一片油绿，显然连城外的农田皆没有被毁坏，这仗也不知道如何部署的。

    “那樊城上的可是襄阳砲？”赵昺收回目光，看见樊城城上摆放着几架高大的机械，他问道。

    “正是，据城中老人所言，当年蒙军攻城就是凭借着这些破城的，之后就摆在城头，也有十多年了！”张进回答道。

    “原来都是老古董了！”赵昺听了轻笑道……

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