次日清晨，自邓城前来觐见的第行人早早便来到樊城，皇帝的行营按照惯例并没有驻跸州衙，而是选择在城西北的子城中，也就是俗称的柜子城。据传这里是樊城最早的城址，方圆两里许，建于两千年前，里边残存着伍子胥的兵囤和点将台。

    来人皆是军将，知道行营选于此更多的还是为了皇帝的安全考虑，此地有独立的城围，居民很少，且攻城之时此地又没有受到多少战火的波及，便于管控。而城北则紧邻襄河（汉江的襄阳段），城外建有码头，矶头可通城中，从水上出行也十分便利。

    行营外围依旧由御前护军亲卫团驻守，城头上摆放着火炮，有军兵警戒，在与外城相连的朝觐门外布置着战车，设有警戒哨，隔断了与主城的联系。众人虽然皆是军将，又有王应麟和谭飞相陪，但依然一一验过号牌后才得以顺利进入。

    行营设置在距江边不远的王家别苑中，主人早已被请了出去，成了皇帝的临时驻跸之所。这里两侧分为东、西苑，面积虽然不大，但苑内亭、台、榭廊高低错落，参差有致，游鱼满塘。庭院清静，古树林立，怪石嶙峋，花繁叶茂，给人以清静幽深的感觉。

    进入苑中后，大家自觉将武器存放于担任警卫的侍卫营处，战马和随行的亲卫则被另行安置在它处。王应麟和谭飞到内院复命，众人在外院中暂歇等待召见，虽然一早骑马赶了三十里路，不免有些疲惫，但是大家并不觉得辛苦和兴奋，想到不可预知的结果只是感到无比的紧张。

    侍卫们送上了茶和点心，茶是好茶，点心也算是精致，可张霸茶喝到嘴里皆是苦涩，点心也是形同嚼蜡，丝毫品不出其中的味道。行前尽管得到了王相的再三保证，只要其主动辞去职务，放弃军权，陛下绝不会深究‘兵变’一事，且会对其妥当安置，可他的心中依然惶恐不安。

    俗话说天威难测，张霸更加不安，心中隐隐有些后悔，谁敢保证陛下不是将他们诓到行营，远离亲信队伍，然后一网成擒，回首重新派将接收队伍，清除自己的亲信。而此时进了行营的门，后悔也晚了，他这时就像砧板上的鱼肉，任陛下宰割了。

    “张都帅，陛下召见！”正当张霸胡思乱想的时候，有小黄门出来传谕道。

    “敢问大官，陛下只召见我一人吗？”张霸听了心中一紧，急忙起身上前笑着问道。

    “陛下口谕，确是先请都帅觐见，并未提及诸将！”小黄门笑着解释道。

    “好！”张霸有些失落的点点头，整整衣帽，回首冲众人挤出丝凄然的笑，跟随小黄门向后行去。

    “都帅……”张淮起身想要相送，却众人皆未起身，而一时又不知说些什么，愣在了当场，只觉自己手脚僵硬，卖不动步子，瑟瑟抖动的两腿简直支撑不住自己的身体，又颓然的坐下。

    张霸被独自召见，初时大家还淡定，以为是陛下要有事情私下相询，彼此间还相谈甚欢。但是过了一阵未见其回来，众人就开始紧张起来，谁也不再言声，而有的人开始唉声叹气，以为张霸此去只怕无回了，尤其是与其关系亲密者开始隐隐担心自己的下场。

    在张霸进去约莫一个时辰后，未见其归，又召都虞侯谢明觐见，而他也是一去不归。有人开始坐不住了，向在旁伺候的小黄门相询，可他们只是笑笑摇头不答，要吃要喝皆可满足，问及后边的事情一字也不可作答。也有人出了门试图找个相熟的人问问情况，虽没有人拦阻他们出门，可是周围不仅有侍卫营的警哨，还有巡队不停往来巡视，在如此严密的监视下谁敢多言，只能又讪讪的退回来接着喝茶。

    又过了约莫多半个时辰，两位主将皆没有回来，几位师旅主官又被叫走了。剩下的人更加惶恐，暗自揣度着定是陛下分而治之，将主官们分开一一拿下，然后再收拾他们这些小鱼小虾，如此第八军上下就是群龙无首，就是有人想做乱也掀不起风浪来。

    “陛下是要作甚？要我们等到何时，要杀要剐也给个痛快，这么晾着算什么！”终于有人耐不住心中的焦虑，站起身怒道。

    “王统领不必焦躁，陛下若是同时召见，说起话来乱哄哄的，听谁的。”有人做自我安慰宽解道。

    “是啊，是啊！陛下肯定要详细了解情况，一一相询，时间肯定要长些了。”

    “这眼看都正午了，觐见的人一个都没有回来，弄得心中七上八下啊！”

    “咱们在这里坐了半日，连个人影也不见，起码也要有个人相陪！”

    …………

    “哦，大家是寂寞了，我来陪大家可好？”

    “倪都帅？！”

    “倪统领！”

    “倪指挥使！”

    “倪大哥！”

    “少庄主！”……众人突然听到有人说话，都是吃了一惊，扭脸一看却是倪亮，屋里三十来号子人纷纷起身七嘴八舌的乱叫起来。

    叫都帅的是御前护军调配到八军的，或是军中新晋了；叫统领的则是行朝遣琼后，帅府军亲卫营扩编时的部下；叫指挥使的那就是帅府军初建时的老兵了；而叫倪大哥的肯定是出身老营的军中遗孤了；至于叫少庄主的肯定是在泉州时勤王的倪家庄的老乡亲了。

    倪亮依然是一脸憨笑的与众人一一打招呼，可大家很快就意识到这个人已非当年的‘傻小子’，而是掌管十万御前护军的大帅，皇帝的第一心腹重臣，其一句话就能够决定众人的生死，不免又讪讪然的住了嘴，看向他的目光也多了敬畏。

    “倪都帅，不知陛下何时召见我等？”有人还是按捺不住地施礼问道。

    “陛下知道你们等的时间长了，便耐不住性子了，便叫我来相陪，以免你们又生是非！”倪亮笑着让众人落座，可谁敢先坐，将他让到首位才落座。

    “都帅说笑了，我们有天大的胆子也不敢在陛下面前放肆啊！”有人陪着笑道。

    “谁信啊？这次你们第八军搞得事情还小，明知陛下亲征到此，却不肯迎驾；而后我们攻樊城，你们又作壁上观，不肯前来助战；现在又以下犯上，不惜火并。这哪件事情都是杀头的重罪，你们还敢说胆小！”倪亮看向众人揶揄道。

    “这……陛下是不是生气了，要重惩我等？”本来还十分淡定的胡德材听罢也紧张起来，出声问道。

    “当然，陛下听后震怒，称此乃建立新军之后第一次发生如此恶劣之事，定要严惩不贷！”倪亮点点头，板起脸来道。

    ‘咝……’大家听了无不倒吸口凉气，他们都知道倪亮此人憨厚向来不苟言笑，也从来不开玩笑，其说的话定然是真的了。

    “唉，雷霆雨露俱是君恩，我等作出了这等事，不求陛下宽赦，只求不要牵累家人！”祁重叹口气向倪亮施礼道。

    “嗯，既然尔等皆已认错，那便与吾走吧！”倪亮站起身，扫视了众人一眼冷冷地道。

    “干啥去？”看着倪亮板起了脸，有人惶恐地问道。

    “陛下说你们赶了那么远的路，早饭肯定也没吃好，又坐了大半天，肯定饿了，让本帅请你们用饭！”倪亮冷冷地道。

    “断头饭！”众人听了脸上的笑容顷刻不见了，想到的皆是此，明白今日是在劫难逃，让他们吃饱了，还能赶上午时问斩。可当下外边侍卫营虎视眈眈的监视着，那些人个个皆是军中百战精英，想从他们眼皮底下逃走被登天也容易不了多少，也只能认命了，一个个哭丧着脸跟着倪亮出门向后苑走去。

    苑中景色不错，后苑更是花团景秀，湖水荡漾，但满是心事的众人根本无心欣赏，只是木然的跟着倪亮前行，即便有人有些想法也以为死在这里也算不错。走着走着转过弯，突然有人惊呼道：“陛下，陛下在这里！”

    “诶，都帅他们也在！”众人顺着那人手指的方向望去，旦见水塘边的一座凉亭下不仅皇帝在，且先前召见的都帅、都虞侯及数位主官都在其中，正与陛下谈笑风生，哪里有将他们执行军法的丝毫迹象。

    “倪都帅，这是怎么回事？”众人齐齐扭脸看向倪亮问道。

    “陛下赐宴，请诸位吃饭啊！”倪亮依然是板着脸说道。

    “倪都帅，你怎么也不老实了，赐宴就是赐宴，你为何骗我们！”再傻大家也明白过来了，自己是被一向老实的倪亮给骗了，这分明是雨露，却被其说的让人误以为是雷霆。

    “呵呵，陛下是说汝等忠心侍君，实乃是国之干将，可惜时间太紧，不能一一接见恳谈，只能大家一起吃顿饭，是你们做贼心虚，曲解了我的意思！”倪亮促狭地笑着道。

    “倪都帅，你变了，过去多憨厚的人，怎么也变得这么狡诈！”众人听了一块石头落了地，再看倪亮一副讨打的样子，纷纷指责其学坏了……

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