三日之后，赵昺回到宜城，绘制了地图，对沙盘做了修改。略作休整后便召集行营官员议事，王应麟、倪亮、张霸及林之武等人皆应诏出席，并有派驻各军督导团军事官员列席，一众人迅速汇集于行营。

    “陛下，这是怎么了？”王应麟见了皇帝大吃一惊，只见陛下脸上肿胀未消，很多地方已经破皮。

    “并无大事，山中蚊虫可能嫉妒朕太过英俊，轮番叮咬不休！”赵昺摸摸脸苦笑着道。

    “唉，皆是臣等无能，还让陛下亲涉险地！”王应麟面带愧色施礼道。

    “臣等无能，望陛下保重龙体！”皇帝深入敌后侦察，这事儿只有几个近臣知晓，并一直处于严格保密之下的。尽管许多人不知道内情，可皇帝的脸被蚊虫叮咬成破西瓜一般，大家就知道陛下肯定是跑到前线去了。

    “朕脸上破点皮而已，与你们何干，又有什么罪。”赵昺有些无奈的抬手让众人免礼道，“先说下整军和练兵的情况吧！”

    王应麟等人依次汇报了近二十天的整军和领兵情况，总体上来说还是很好。通过整顿一些精于指挥，擅于带兵的将领得以提拔，而那些混日子的军官被罢黜，或调离指挥岗位，使得士气大振。而后勤保障随着水路的全线贯通及威胁陆上交通线的敌军堡寨被拔除，情况日趋好转，各种物资得以顺利送到前线。

    军事方面通过以战代练的展开及在督导组的指导下，有选择的攻取了一系列堡寨，士兵的个人技战术得以强化，基层军官的战术指挥能力得以提升。而中高层军官的战役指挥、谋划及诸兵种协同作战水平随着一批有能力的军官履职，整体水平有所提高。

    不过在战斗中也暴露一些问题，官兵普遍反映支援火力不足。在山地作战中，重炮和中型火炮不便于携带，视野受到树木阻碍和使用受到地形的限制，不是难以开辟炮阵地，就是难以命中目标。迫击炮拥有轻便，便以携行，开设阵地简单，且能够对隐藏目标进行打击等优点，受到基层官兵的欢迎。

    但是迫击炮杀伤力弱，抛射距离短的缺点也很突出，无法摧毁以石头堆砌和原木构筑的寨垒，即便进行长时间的火力准备，也难以隐蔽其中的敌军造成较大的伤亡，在其后的进攻中仍能形成极大的阻碍和造成较大的伤亡。

    赵昺听罢心中有了底数，对众人的工作表示满意。随后让徐无难介绍了放弃历史上那种攻襄阳先拿下外围山头的惯性打法，避开敌人重兵防卫的山头，选择从西面薄弱点进攻襄阳城的思路。然后又令人搬出细化后的沙盘，对城西地形和敌军的布防情况进行了详细说明，最后让众将讨论‘直取襄阳’的可行性。

    “陛下，从蒙元的布防态势看，其将主力至于城南岘首，并以旧有城堡为基固守，的确给我军自南路攻城造成很大阻碍。而从城西突入，只要避开设防严密的虎头山城，拔取琵琶山和龟山两座山堡就能直驱城下。但是城西地狭不利兵力展开，且只要一处受阻，就会陷入进退维谷的境地，反而会弄巧成拙。臣请陛下三思而行！”张霸首先发言道，显然并不支持打破惯例，冒险从城西攻城的设想。

    “臣以为张参议所言极是，如今我军兵精粮足，不必急于速胜，而应稳扎稳打自南攻城比较稳妥。从西进军一旦失利，我军士气受损不提，也有损陛下百战百胜之名。”王应麟从开始就不大赞同皇帝行险，再看陛下亲自探路回来回来后搞成这个样子，更加不愿意。

    “王相，如今已经立秋，早有一个月便进入仲秋，彼时正是蒙元战马膘肥体壮和秋粮收获之时，草原诸王军便会大举南下。而我军若是仍无法攻克襄阳，就要分兵阻击自北而来的敌援军，兵力就会捉襟见肘，陷入持久战，消耗的钱粮也是未知之数。”林之武言道。

    “且蒙元祈和使团已到临安，襄阳战事不决，则我方就不能与其举行和议，蒙元方面得到草原王军增援后，也定然会遣兵至淮北施压，使得部署于两淮的各军承受更大的压力，无法向荆襄增兵。进而影响到陛下尽快结束北伐，巩固两淮和荆襄，与民休养生息的战略。”

    “属下以为自西直驱城下可以一试！”这时倪亮起身道，“现在敌军在城西防守薄弱，并不需要大军，只要遣一支精锐攻破两寨，打开通路后，然后立即攻城。”

    “都帅，我军仅以一军攻城，兵力与襄阳守敌兵力悬殊，恐难以速胜。”张霸摇摇头道。

    “未必，襄阳守军屯于城中兵力约有三万余，大部兵力皆布置在岘首山城中，难以一时回援。且在撤兵途中也会受到我军布置在南部的兵力追截，如此襄阳就会两面受敌，他们是不敢轻易撤军的。而我军一旦在短时间内攻下襄阳，则断绝了布置于岘首山城中的粮道，那时他们除了出降，就能饿死山中。”徐无难起身指着沙盘道。

    “都帅所言有理，攻取襄阳不必调集荆襄所有兵力，以八军继续攻取谷城，以此断绝襄阳外援。六军则依然对城南岘首山中的敌军施加压力，做出进取之势，使其不敢轻易回援。而驻樊城的我军可在水军的协助下，同时做出攻城的态势，迫使城中守敌两面设防，分散他们的兵力，给从西攻城的七军创造条件。”

    “如今急需解决的是如何能够在敌襄阳援军到达之前连克琵琶山和龟山两寨，否则自西进兵就无从谈起。”倪亮也看出了其中的问题，叹口气道。

    “速破两寨的关键在于如何使用火器在短时间内摧毁敌军设置的关隘，以敌巨大杀伤！”徐无难这回为难地说道，他也知道当下军中尚没有如此威力的武器。

    “如果朕解决了这个问题，你们能否保证连克两关，直取城池！”赵昺这时沉声问道。

    “陛下，属下以为可以做到。”倪亮想了想抬头施礼道。

    “好，朕会尽快想出解决的办法。”赵昺点点头，转而再问道，“连克两关，再破铁佛寨，兵进城下，这是场硬仗，你们以为谁可承担此任？”

    “陛下，可调御前护军一旅，他们能攻善守，作战意志坚决，定能一举成功。”王应麟见难以再阻止陛下的决心，施礼提议道。

    “嗯，王相的提议很好，护军一旅乃是我朝一支劲旅，自成军以来攻城拔寨未曾一败。”赵昺又问道。

    “陛下，臣以为七军可担当此任。”荆襄总管府都虞侯蒋睿沉默片刻起身施礼道。王应麟的提议可以说让荆襄诸将感到很难堪，这本是自己的任务，现在却要将主攻让位于客军，可以说将荆襄三个军的十万官兵的脸都打的啪啪响，以后只怕被降为末流，再难以出头了。

    “哦，此战的意义，朕想必不用多言。若是失败，要承担什么样的责任可明白？”赵昺看向其沉声道。

    “臣愿立军令状，若是不能完成任务，甘当军法处置！”蒋睿再施礼道。

    “末将也愿附议，七军若不能如期攻克襄阳，提头来见！”张霸咬咬牙也起身施礼道。

    “我等皆愿具状！”荆襄总管府军政诸将皆起身施礼道。

    “好，那主攻襄阳的任务就交予七军，若是兵败，你们便自行了断吧！”赵昺冷冷地说罢，拂袖离座而去。

    “臣谢陛下，恭送陛下！”荆襄诸将再次施礼高声道……

    王应麟觉得皇帝的定议太过草率，堂议结束后便匆匆追到后衙见驾，却见小皇帝没事儿人一般坐在榻上喝茶，案上放着纸笔，似是涂鸦般的在纸上勾勾画画。

    “陛下，臣以为还需慎重些，荆襄各部虽然经过整训有所提高，但是终归积弊已久，难以尽数剔除！”王应麟没有寒暄，直言道。

    “王相勿急，坐下说话！”赵昺笑笑让其在下手坐下，又亲手给其斟了杯茶道。

    “臣怎能不急，其中若有差池，岂不前功尽废了。”王应麟坐下仍是满面愁容地道。

    “王相所言，朕皆清楚！”赵昺示意其喝茶，接着道，“今天荆襄诸将敢在朕前立军令状，其实让朕很欣慰，说明他们并非没有血性，尚知廉耻，没有紫绀堕落。”

    “陛下难道是在激将？”王应麟端起茶杯，想想又放下道。

    “俗话说：打将不若激将勇。我们这段时间对荆襄各部已经打压的很厉害，已经激起了他们的傲气，若是他们依然恭顺不敢有一丝抗拒，朕倒是瞧不起他们了，待战后便会取消荆襄各部的军号，将他们拆散重新整编！”赵昺轻笑着道。

    “陛下竟然有如此决心？！”王应麟听了反而一惊，小皇帝心中竟生出如此的打算，可见其气魄之大。

    “当然，大宋每年靡费重金，绝不是养群废物，而是可以保家卫国的劲旅！”赵昺正色地道。

    “哦，但愿他们能知耻而后勇，不会让陛下失望！”王应麟听了却患得患失起来，反而开始担心荆襄诸部的命运来……

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